Έκλειψις Ηλίου—Μια Σύμπωσις;
ΕΥΛΑΒΕΙΣ άνδρες συχνά εθαύμασαν για τη νοήμονα διαρρύθμισι του ηλιακού συστήματος. Ο Δημιουργός ετοποθέτησε τη γη ακριβώς στην πρέπουσα απόστασι από τον ήλιο για να δέχεται το κατάλληλο φως και θερμότητα ώστε να κάνουν δυνατή τη ζωή. Επίσης, η απόστασις της σελήνης είναι καλά σταθμισμένη ώστε να εκτελή τις υπηρεσίες της για τη γη—όχι πολύ μακριά για να μπορή να δίνη επαρκές φως τη νύχτα, ούτε πολύ κοντά ώστε οι παλίρροιες να φθάνουν σε καταστρεπτικά ύψη.
Αλλά γνωρίζατε ότι αυτή η ρύθμισις της αποστάσεως που επιτρέπει συνθήκες ιδεώδους ζωής πάνω στη γη είναι εκείνη που μπορεί να κάνη δυνατή την ωραιότητα της ολικής εκλείψεως του ήλιου;
Ο ήλιος σε διάμετρο είναι πραγματικά 400 φορές μεγαλύτερος από τη σελήνη, αλλά η απόστασίς του από τη γη είναι επίσης 400 φορές μεγαλύτερη από την απόστασι της σελήνης. Αν η σελήνη ήταν αισθητώς πλησιέστερα, θα εξήλειφε τη χρωμόσφαιρα του ήλιου και μεγάλο μέρος του ηλιακού στέμματος. Αν ήταν μόνον λίγο μακρύτερα, θα ήταν πολύ μικρή για να καλύπτη τον ήλιο και ποτέ δεν θα μπορούσαμε να ιδούμε μια ολική έκλειψι.
Είναι μόνον μια σύμπτωσις το ότι ο Δημιουργός, ο οποίος έδωκε στη γη μιαν υπέροχη διαφανή ατμόσφαιρα ώστε οι νοήμονες κάτοικοί της να μπορούν να βλέπουν και να μελετούν το σύμπαν· ο οποίος επίσης επρομήθευσε μίαν ατέλειωτη ποικιλία σχηματισμών νεφών για να παίζουν με το ηλιακό φως και να παράγουν δύσεις ηλίου μεγαλειώδους ωραιότητος· ο οποίος ζωγραφίζει τον ουρανό τόσο ωραία με το θαυμαστό του ουράνιο τόξο—ότι αυτός επίσης έθεσε τη σελήνη σε μια τέτοια τροχιά που δίνει στον άνθρωπο μια σπάνια στιγμιαία όρασι της δόξας του ηλίου που παθαίνει έκλειψι;
Εξετάστε επί πλέον ότι το χάρισμα αυτού του θεάματος είναι ένα μοναδικό δώρο για τη γη. Αυτό δεν συμβαίνει σε άλλους πλανήτες, που δεν είναι κατοικήσιμοι. Οι δυο σελήνες του Άρεως είναι τόσο μικροί ώστε δεν θα εκάλυπταν τον ήλιο καθώς φαίνεται από τον Άρη. Ο Ζευς έχει μεγαλύτερες σελήνες, αλλά είναι τόσο πλησίον του ώστε θα φαίνονταν πολύ μεγαλύτερες από τον ήλιο σε κάποιον παρατηρητή στην επιφάνεια εκείνου του πλανήτη. Αλλ’ ακόμη και στη γη το θέαμα της ολικής εκλείψεως απέχει πολύ από του να είναι γενικό.
Όταν η ολική έκλειψις του ηλίου έλαβε χώραν αυτόν τον περασμένο Μάρτιο, ακόμη πολλοί από τους θεατάς δυνατόν να μη εξετίμησαν πλήρως πόσο σπάνια πράγματι είναι αυτή η πείρα.
Με το να συμβουλευθούμε ένα αλμανάκ, μαθαίναμε ότι μια ολική έκλειψις συμβαίνει πράγματι στα περισσότερα έτη κάπου στη γη. Τέτοια έτη υπήρξαν σαρανταεννέα σ’ αυτόν τον αιώνα. Αλλά αυτό το «κάπου» πρέπει πιθανώτατα να είναι στους ωκεανούς, οι οποίοι καλύπτουν τα 71 τοις εκατό της επιφανείας της γης. Έπειτα επίσης, το ήμισυ της περιοχής της ξηράς είναι ακατοίκητος έρημος, ζούγκλα, τούνδρα ή στέππες. Λίγες από τις εκλείψεις είναι ορατές σε κατοικημένες περιοχές. Αν μένετε εκεί που είσθε, μπορείτε ν’ αναμένετε να ιδήτε μια ολική έκλειψι μια μόνο φορά σε 360 έτη—και τότε μπορεί και να είναι συννεφιά. Εννέα άτομα στα δέκα μπορεί να ζήσουν και να πεθάνουν χωρίς ποτέ ν’ απολαύσουν αυτή την πείρα. Εξ άλλου, αν μπορήτε να ταξιδεύσετε ολίγες εκατοντάδες μίλια στον κατάλληλο χρόνο, πιθανώς θα έχετε την ευκαιρία τουλάχιστον μια φορά στη ζωή σας να ιδήτε μια ολική έκλειψι.
Γιατί θα έπρεπε μια τέτοια μεγαλοπρεπής επίδειξις να είναι ορατή κάθε φορά σε τόσο λίγους; Επειδή η σκιά της σελήνης είναι πολύ μικρή εκεί που πέφτει στη γη. Θα ήταν μεγαλύτερη αν η σελήνη ήταν μεγαλύτερη ή πλησιέστερα, αλλ’ αυτό, καθώς είδαμε, θα χαλούσε το θέαμα. Έτσι η σκιά της σελήνες πρέπει να έχη διάμετρο μόνο 100 μίλια ή τόσο περίπου, και ταξιδεύοντας, όπως κάνει, 1.000 μίλια και περισσότερο την ώρα, μπορεί να καλύπτη ένα σημείο για λίγα μόνον λεπτά. Καθόσον το εκτιμούμε αυτό, θαυμάζομε τη σοφία που έδειξε ο Δημιουργός στη σχεδίασι αυτής της θαυμάσιας σκηνογραφίας.
Πραγματικά, μπορεί να είμεθα δυσαρεστημένοι ίσως, όχι με τη σπανιότητα των εκλείψεων, αλλά με τη βραχυβιότητά μας. Αλήθεια, Εκείνος που σχεδίασε την ολική έκλειψι την έκαμε να παρατηρήται μόνον τρεις φορές σε κάθε χιλιετηρίδα. Αλλά στην περίπτωσι αυτή, όπως δείχνει η Βίβλος, ο Δημιουργός εσκόπευε να ζη ο θεατής αιωνίως.