Οι Σαλάτες Γίνονται σε Μεγάλη Ποικιλία

ΚΑΘΕ καλή νοικοκυρά ενδιαφέρεται να ευχαριστήση τους ουρανίσκους της οικογενείας της κατασκευάζοντας εύγευστα φαγητά. Και ενδιαφέρεται επίσης να τους παρέχη υγιεινά γεύματα. Στην πραγματοποίησι αυτών των δύο σκοπών βοηθούν πολύ οι σαλάτες.

Οι σαλάτες εξυπηρετούν πολλούς σκοπούς. Εκτός από τη θρεπτική αξία των που μπορεί να είναι σημαντική, προσθέτουν όρεξι και ποικιλία στα γεύματά σας. Μπορούν επίσης να εξοικονομήσουν κόπο στην προετοιμασία των γευμάτων, καθώς και χρήμα, και είναι ιδιαίτερα ευχάριστες τις ζεστές μέρες.

Υπάρχει πραγματικά μεγάλη ποικιλία στις σαλάτες που μπορείτε να φτιάξετε. Πρώτα, βέβαια, έρχονται τα πολλά είδη σαλάτας που γίνονται από πράσινα και άλλα λαχανικά, αλλά υπάρχουν και πολλά άλλα. Υπάρχουν οι σαλάτες που παρέχουν πρωτεΐνες, και εκείνες που αποτελούνται από αμυλώδεις τροφές. Υπάρχουν επίσης σαλάτες που γίνονται με ζελατίνα και άλλες με φρούτα.

Κάτι Ελαφρό—οι Πράσινες Σαλάτες

Οι σαλάτες που γίνονται από πράσινα λαχανικά έχουν πολλά που τις συνιστούν. Περιέχουν σε αφθονία πολύτιμα μέταλλα, βιταμίνες και ένζυμα, τα οποία είναι απαραίτητα για τη φυσική ευεξία και γι’ αυτό ονομάζονται «προστατευτικές τροφές.» Οι σαλάτες εξυπηρετούν, επίσης, ένα υγιεινό σκοπό με το να παρέχουν όγκο λόγω της κυτταρίνης των, που μας βοηθεί ν’ αποφεύγωμε τη δυσκοιλιότητα.

Σήμερα οι ερευνηταί φθάνουν ολοένα περισσότερο στο συμπέρασμα ότι πολλές από τις εκφυλιστικές ασθένειες που πλήττουν τον σύγχρονο άνθρωπο οφείλονται στο ότι οι άνθρωποι τρώγουν τροφές που είναι πολύ πλούσιες, και τις τρώγουν σε μεγάλη ποσότητα. Με το να σερβίρουν εύγευστες σαλάτες από πράσινα και άλλα λαχανικά οι νοικοκυρές μπορούν να βοηθήσουν τις οικογένειές των ν’ αποφύγουν αυτή τη σύγχρονη τάσι. Είναι αλήθεια ότι τα παιδιά συχνά περιφρονούν τέτοιες τροφές και προτιμούν τα γλυκά. Αλλά οι συνετοί γονείς δεν θ’ αφήσουν τα παιδιά τους να κάνουν ότι θέλουν αυτά σε τέτοια ζητήματα, αλλά θα τα εκπαιδεύσουν να τρώγουν αυτές τις «προστατευτικές τροφές.» Εξάλλου, όταν τα παιδιά αρρωσταίνουν το βάρος πέφτει στους γονείς των.

Πολλά, πραγματικά, είναι τα πράσινα λαχανικά που μπορούν να φαγωθούν σε σαλάτες. Μεταξύ αυτών είναι τα φύλλα του παντζαριού, τα φύλλα του καρότου (όταν είναι μικρά και τρυφερά), το σέλινο, το ραδίκι, η πικραλίδα, τα αντίδια, το μαρούλι, το λάχανο και το κάρδαμο.

Αυξήστε τη γευστικότητα και τη θρεπτική αξία αυτών των σαλατών προσθέτοντας ροδέλλες κρεμμυδιού ή κρεμμύδια κομμένα σε κύβους, κομματάκια μπαίηκον, κύβους φρυγανιάς, φέτες από κόκκινα ή άσπρα ραπανάκια, μανιτάρια κομμένα σε φέτες, κομματάκια από ωμό κουνουπίδι, φέτες από κόκκινες ή πράσινες πιπεριές, μαϊντανό, μικρές στρογγυλές ντομάτες, μαύρες ή πράσινες εληές. Είναι αλήθεια ότι οι σαλάτες κοστίζουν πολλά και αυτά τα επί πλέον προσθέτουν στο κόστος τους, αλλ’ όπως είπε μια μητέρα με κατανόησι: «Είναι καλύτερα να ξοδεύω χρήματα για σαλάτες παρά για φάρμακα, και είναι πολύ φθηνότερες επίσης.» Ναι, οτιδήποτε κάνετε για να γίνουν αυτές οι σαλάτες πιο γευστικές, θα τις κάμουν πολύ πιθανόν και πιο θρεπτικές.

Άλλες Σαλάτες, Ωμές και Μαγειρευμένες

Μεταξύ άλλων λαχανικών που κάνουν νόστιμες σαλάτες είναι τα αγγούρια σε φέτες—μην κουρασθήτε να τα ξεφλουδίσετε. Είναι ιδιαίτερα νόστιμα με ξυνή κρέμα. Οι ντομάτες κομμένες σε λεπτές φέτες και σερβιρισμένες με ψιλοκομμένα κρεμμύδια φτιάχνουν επίσης μια ωραία σαλάτα. Και τι θα λέγατε για ξυσμένα καρότα σερβιρισμένα με μαύρες ή ξανθές σταφίδες;

Η λαχανοσαλάτα, φτιαγμένη με ψιλοκομμένο κόκκινο η πράσινο λάχανο, είναι και οικονομική και μια πλούσια πηγή βιταμίνης Γ. Για ποικιλία κόψτε ψιλό λάχανο και προσθέστε ψιλοκομμένα κρεμμύδια η ξυσμένα καρότα. Πολύ σχετικό με τη λαχανοσαλάτα είναι το λάχανο τουρσί. Κόψτε το σε μικρά κομμάτια και προσθέστε μήλα, σε κύβους και, αν θέλετε, κομμένα κρεμμύδια για να έχετε μια υγιεινή σαλάτα που μπορείτε να την φτιάχνετε όλο τον χρόνο. Μια ξεχωριστή κατηγορία αποτελούν οι σαλάτες από μήλα και κρεμμύδια, κομμένα σε φέτες ή σε κύβους και στα όποια έχει προστεθή μια σάλτσα όπως η μαγιονέζα.

Μεταξύ άλλων λαχανικών που σερβίρονται ως σαλάτες είναι και τα παντζάρια. Τα σερβίρετε με κρεμμύδια σε φέτες ή σε κύβους, ή γλυκόξυνα με γλυκάνισο, που είναι μια Ευρωπαϊκή λιχουδιά.

Δεν θα πρέπει να παραβλέψωμε και τη σαλάτα από φρέσκα φασολάκια. Μπορεί ν’ αντικαταστήση θαυμάσια μια πράσινη σαλάτα οποτεδήποτε. Την σερβίρετε με κρεμμύδια κομμένα ψιλά.

Βέβαια, μερικά λαχανικά αναπληρώνουν τις σαλάτες χωρίς ιδιαίτερη προετοιμασία, όπως τα ρεπάνια, τα καρότα, το σέλινο και τα φρέσκα κρεμμύδια.

Οι Σαλάτες με Πρωτεΐνες και Άμυλο

Για πολλούς μαγείρους, μια τέτοια σαλάτα, μαζί με πρωτεΐνη, άμυλο και ένα μαγειρευμένο όχι αμυλώνες λαχανικό, αποτελεί το ιδεώδες βασικό γεύμα. Άλλα η σαλάτα θα μπορούσε να προμηθεύση την πρωτεΐνη ή το άμυλο. Επί παραδείγματι, υπάρχει η δημοφιλής σαλάτα με κοτόπουλο και οι καλά συνδυασμένες σαλάτες από τόνο, σολωμό, γαρίδες και καβούρι. Φτιαγμένες με σέλινο ή άλλα πράσινα λαχανικά, ή με κρεμμύδια σε κύβους, μπορούν να σας προσφέρουν ένα γευστικό και θρεπτικό κύριο γεύμα. Οι σαλάτες με ψαρικά παρέχουν άφθονο φώσφορο, που είναι τόσο ουσιώδες, όπως πιστεύεται, για την κατάλληλη λειτουργία του κεντρικού νευρικού μας συστήματος.

Ας μη ξεχνούμε και τη σαλάτα που προμηθεύει πρωτεΐνη, και αυτή γίνεται με αυγά, που σερβίρονται με σέλινο ή άλλα λαχανικά. Δεν θα χρειασθή, όπως φαίνεται, ν’ ανησυχή κανείς υπερβολικά για τη χοληστερίνη τους, εκτός αν είναι μανιώδης κρεοφάγος.

Μια άλλη ακόμη σαλάτα με πρωτεΐνες γίνεται με άσπρο τυρί. Προσθέστε βολβούς, κρεμμυδάκια φρέσκα ή ξηρά ψιλοκομμένα καθώς και κύμινο για να του δώση άρωμα. Αν σας αρέση γλυκειά, την σερβίρετε με φρούτα, όπως λυωμένο ανανά ή ψιλοκομμένους χουρμάδες.

Ίσως η πιο οικονομική απ’ όλες τις σαλάτες με πρωτεΐνες είναι αυτή που γίνεται με όσπρια, όπως είναι τα φασόλια διαφόρων ειδών (κοκκινοφάσουλα, μαυροφάσουλα ή σόγια) ή οι φακές. Φυσικά πρέπει πρώτα να τα βράσετε και κατόπιν τα σερβίρετε με ψιλοκομμένα κρεμμύδια ή με ένα καρύκευμα και, αν θέλετε, με σάλτσα της αρεσκείας σας.

Όσον αφορά τις σαλάτες με άμυλο, η πατατοσαλάτα έρχεται πρώτη, και ακολουθεί πολύ κοντά η σαλάτα με μακαρόνια. Για να γίνη καλύτερη η πατατοσαλάτα, προσπαθήστε να βρήτε μικρές φρέσκες πατάτες, αν είναι της εποχής, ή πατάτες με κοκκινωπό φλούδι. Στοιχίζουν περισσότερο αλλά αξίζουν· έχουν μια τελείως δική τους γεύσι και δεν λυώνουν εύκολα.

Σαλάτες με Ζελατίνα και Φρούτα

Η ζελατίνα είναι ιδεώδης για σαλάτες, ειδικά το ζελέ από γλυκολέμονα, ιδιαίτερα όταν δεν υπάρχουν πράσινα λαχανικά. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε όλων των ειδών τα λαχανικά, μαγειρεμένα ή ωμά, για να φτιάξετε σαλάτες με ζελατίνα: Σέλινο, πράσινες και κόκκινες πιπεριές, ξυσμένα καρότα, αγγούρια κομμένα σε φέτες, παντζάρια σε κύβους και άλλα. Κι εδώ επίσης σημειώστε ότι η ζελατίνα δεν προσθέτει μόνον γεύσι, αλλά και θρεπτική αξία στις σαλάτες σας.

Τέλος έχομε τις φρουτοσαλάτες. Ίσως η πιο δημοφιλής είναι αυτή που είναι γνωστή ως σαλάτα Γουώλντορφ, που έχει πάρει το όνομα της από αυτό που κάποτε ήταν ένα από τα καλύτερα ξενοδοχεία του κόσμου. Γίνεται με μήλα και σέλινο, κομμένα ψιλά, και με καρύδια (σε μερικούς αρέσει να προσθέτουν σταφίδες) μαζί με σάλτσα μαγιονέζα. Θεωρείται κάτι εξαιρετικό και είναι τόσο θρεπτικό όσο και νόστιμο. Φυσικά, η Γουώλντορφ δεν είναι, αν θέλωμε να κυριολεκτήσωμε, μια φρουτοσαλάτα, αφού περιέχει σέλινο.

Η προετοιμασία μιας φρουτοσαλάτας μπορεί να είναι τόσο απλή όσο να αγοράσετε μια κονσέρβα φρούτα, άλλα τότε πολύ πιθανόν θα έχετε κυρίως βρασμένα φρούτα. Τα φρέσκα φρούτα πρέπει να προτιμώνται, όπως οι φέτες πορτοκαλιού ή γκρέιπφρουτ, τα μούρα, τα σταφύλια, τα ροδάκινα, τα αχλάδια, τα μήλα, ο ανανάς σε κύβους ή το πεπόνι σε στρογγυλά κομματάκια. Μια ιδιαίτερα γευστική και θρεπτική φρουτοσαλάτα, η οποία αποτελεί πρωινό γεύμα για ανθρώπους που ζουν σε τροπικές περιοχές, γίνεται με αβοκάντο (είδος Αμερικανικού αχλαδιού), μπανάνα και παπάγια.

Σάλτσες με Αρώματα

Βεβαίως, σάλτσες προστίθενται στις περισσότερες σαλάτες. Η πιο απλή και, για πολλούς, η ιδεώδης σάλτσα σαλάτας είναι αυτή που γίνεται με ελαιόλαδο ή από λάδι καρδάμου και χυμό λεμονιού και λίγο αλάτι (μερικοί προσθέτουν επίσης λίγη ζάχαρι). Ο χυμός του λεμονιού έχει το πλεονέκτημα ότι προμηθεύει βιταμίνη Γ και ότι είναι ένα φυσικό ξυνό και όχι όπως είναι το ξύδι που έχει υποστή ζύμωσι. Αλλ’ όταν σας ενδιαφέρη το κόστος, το καλαμποκέλαιο είναι εξ ίσου καλό και μπορεί να χρησιμοποιηθή ξύδι, είτε από λευκή βύνη, από μηλίτη, από κρασί ή ξύδι από άλλα φρούτα. Το καθένα μπορεί να προτιμηθή, γι’ αυτό δοκιμάστε τα και δήτε ποιο ταιριάζει στην γεύσι σας καλύτερα.

Μπορείτε επίσης να προσθέσετε μυρωδικά. Μεταξύ αυτών είναι το κύμινο, η πάπρικα, η μαντζουράνα, το φασκόμηλο, η ρίγανη, το θρούμπι, ο δυόσμος, το σκόρδο, το μπαχάρι, ο μαϊντανός, το άνιθο, το θυμάρι και οι σπόροι του σέλινου. Τέτοια καρυκεύματα όχι μόνον προσθέτουν στην απόλαυσι του φαγητού, άλλα υπάρχουν και λόγοι για να πιστεύη κανείς ότι όπως προκαλούν την έκκρισι του σάλιου προκαλούν επίσης και την έκκρισι των γαστρικών υγρών. Παρεμπιπτόντως, για να έχετε μια λεπτή γεύσι σκόρδου, αλείψτε τη γαβάθα της σαλάτας με μια σκελίδα σκόρδου ή προσθέστε μια σκελίδα στη σάλτσα της σαλάτας αφού την πολτοποιήσετε.

Δεν πρέπει να παραλείψωμε τις σάλτσες με κρέμα, όπως αυτές που γίνονται με τυρί Ροκφόρ, με ξυνή κρέμα ή με γιαούρτι. Αν πρέπει να προσέχετε τις θερμίδες σας, ν’ αποφεύγετε τη μαγιονέζα ή να την χρησιμοποιήτε με μέτρο, αραιώνοντας την με χυμό λεμονιού. Επίσης ελαττώστε τη χρήσι του λαδιού αντικαθιστώντας το κατά μέγα μέρος με χυμό ντομάτας. Η ξυνή κρέμα, η κρέμα σαντιγύ ή μια σάλτσα από ψιλοκομμένα καρύδια, ηλιόσπορους ή καρύδια ανακαρδίου πηγαίνει πολύ με τις φρουτοσαλάτες.

Οι σαλάτες μπορούν να σερβίρωνται πριν από το κύριο, πιάτο, μαζί ή μετά απ’ αυτό, ανάλογα με το είδος των. Οι πράσινες σαλάτες μπορούν να σερβιρισθούν πριν από το κύριο πιάτο· κάνοντας αυτό μπορείτε να βοηθήσετε την οικογένειά σας να μην παραφάη. Τέτοιες σαλάτες, καθώς και αυτές που γίνονται με άλλα λαχανικά, πηγαίνουν πολύ και με το κύριο πιάτο. Οι φρουτοσαλάτες χρησιμεύουν για να κλείνουν ένα γεύμα. Και παρατηρήστε ότι, κι εδώ επίσης, με το να έχετε ένα επιδόρπιο από φρουτοσαλάτα μπορείτε να προφυλαχθήτε από την πολυφαγία, να προμηθευθήτε πολύτιμα μέταλλα και βιταμίνες και επίσης τρώτε κάτι που βοηθεί στην πέψι (ιδιαίτερα αν περιλαμβάνεται ανανάς), πράγμα που δεν μπορεί να λεχθή ότι συμβαίνει με τα βαριά επιδόρπια, όπως είναι τα μπουρέκια ή η πουτίγκα με δαμάσκηνα.

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι όταν κάνετε σαλάτες έχετε μια μεγάλη ποικιλία από την οποία μπορείτε να διαλέξετε. Και δίνουν ευκαιρία για πρωτοτυπία και εφευρετικότητα εκ μέρους της νοικοκυράς, προσθέτουν στην ποικιλία και την απόλαυσι ενός γεύματος, προμηθεύουν πολύτιμα μέταλλα, βιταμίνες και ένζυμα—και ακόμη βοηθούν να κάνετε το τραπέζι του γεύματος σας γεμάτο με ωραία χρώματα.