Το Κοινό Κρυολόγημα και Πώς να το Θεραπεύσετε

ΥΠΑΡΧΕΙ μόνο ένας τρόπος να θεραπεύσετε το κρυολόγημα, και αυτός είναι να το περιφρονήσετε.» Αυτό εδήλωσε ο Σερ Γουίλλιαμ Όσλερ, πασίγνωστος Καναδός γιατρός μιας περασμένης γενεάς.

Προφανώς τη γνώμη του συμμερίζονται και άλλοι γιατροί σήμερα, διότι όταν τους ρώτησαν τι έκαμαν όταν είχαν κρυολογήσει, μερικοί απήντησαν με διαφόρους τρόπους: «Δεν έκαμα τίποτα. Το καλύτερο είναι να αγνοής το κρυολόγημα.» «Φυσούσα τη μύτη μου όταν χρειαζόταν.» Άλλοι, όμως, είπαν ότι πήραν ασπιρίνες ή αντιϊσταμίνες.

Αλλά τι ακριβώς είναι το κοινό κρυολόγημα; Μια ιατρική αυθεντία στο ζήτημα αυτό δηλώνει ότι είναι «μια βραχεία ήπια ασθένεια στην οποία τα κύρια τοπικά συμπτώματα βρίσκονται στο άνω αναπνευστικό σύστημα και στο όποιο κυριαρχούν τα ρινικά συμπτώματα.» Μ’ άλλα λόγια, ένα κρυολόγημα συνήθως δεν διαρκεί πολύ, γενικά δεν είναι λόγος σοβαράς ανησυχίας, και γίνεται αισθητό με διαφόρους τρόπους: με πονόλαιμο, με βουλωμένη μύτη ή καταρροή, με φτέρνισμα ή βήχα, ίσως με κεφαλόπονο και γενικό αίσθημα αδιαθεσίας, και μερικές φορές με εμφάνισι ελαφρού πυρετού. Φαίνεται ότι οι γυναίκες κρυολογούν ευκολώτερα από τους άνδρες.

Το κοινό κρυολόγημα ονομάζεται κατάλληλα έτσι, διότι σχεδόν όλοι έχουν κατά καιρούς υποφέρει απ’ αυτό, και βρίσκεται ανάμεσα σ’ όλους τους λαούς και σ’ όλες τις ηπείρους. Λένε ότι τα κρυολογήματα στοιχίζουν ετησίως στους Αμερικανούς γύρω στα $5.000.000.000 σε φάρμακα, πληρωμές ιατρών και απώλεια εργασίμων ημερών· αποδίδονται σ’ αυτό οι περισσότερες από τις μισές χαμένες σχολικές και εργάσιμες ημέρες λόγω ασθενείας.

Εντούτοις ένας από τους διασημότερους ειδικούς της Αγγλίας για το κοινό κρυολόγημα, ο Σερ Κρίστοφερ Άντριους, λέγει ότι αυτές οι στατιστικές είναι λίγο εξωγκωμένες. Γιατί; Διότι συχνά τα κρυολογήματα χρησιμεύουν σαν εύκολη δικαιολογία για να μη πάη κανείς στην εργασία ή στο σχολείο, ειδικά όταν κανείς θέλη να χρησιμοποιήση τις μέρες που του παραχωρούνται ετησίως για απουσία λόγω ασθενείας.

Προσπαθώντας να Βρουν την Αιτία

Πραγματικά, πολλές είναι οι μέρες και τα χρόνια, τα δολλάρια, τα γιενς και οι λίρες που δαπανήθηκαν από ιατρικούς ερευνητάς που προσπαθούν να ανακαλύψουν την αιτία του κοινού κρυολογήματος, και να βρουν τη θεραπεία του. Τα τελευταία χρόνια η αιτία απεδόθη σε ιούς μάλλον παρά σε κάποια βακτήρια. Αλλά τα βακτήρια, όταν είναι παρόντα, μπορούν να προκαλέσουν ένα δεύτερο στάδιο ασθένειας.

Τι είναι ο ιός; Χωρίς να γίνωμε τεχνικοί, είναι κάτι σαν μικρό ραβδί, μόνο που είναι πολύ, πολύ μικρότερο. Στην πραγματικότητα, πολλοί απ’ αυτούς είναι τόσο μικροί ώστε δεν είναι ορατοί παρά μόνο με τη βοήθεια ενός ηλεκτρονικού μικροσκοπίου, που μπορεί να μεγεθύνη τα αντικείμενα δέκα χιλιάδες φορές και περισσότερο. Οι ιοί είναι επίσης διαφορετικοί από τα βακτήρια, διότι είναι παράσιτα. Μπορούν να υπάρχουν μόνο μέσα σε ζωντανά κύτταρα που τους φιλοξενούν. Όταν ένας ιός εισέρχεται σ’ ένα κύτταρο, κάνει το κύτταρο να σταματήση τις φυσιολογικές του λειτουργίες και ν’ αρχίση να παράγη άλλα σωματίδια ιών εωσότου το κύτταρο εκρήγνυται και οι ιοί σκορπίζονται για να προσβάλλουν άλλα κύτταρα. Το όνομα τούς ταιριάζει, διότι σημαίνει δηλητήριο. Οι ιοί ήσαν γνωστοί ότι προκαλούσαν ασθένειες, όπως είναι η πολιομυελίτις, η ιλαρά και η γρίππη, πριν ακόμη δουν έστω κι’ έναν απ’ αυτούς και πριν τους κατηγορήσουν ως αιτία του κοινού κρυολογήματος. Είναι τώρα γνωστό ότι υπάρχουν πάνω από εκατό διάφοροι ιοί που μπορούν να προκαλέσουν το κοινό κρυολόγημα, από τους οποίους ο πιο διαδεδομένος είναι ο ρινοϊός. Αλλά στον φυτικό κόσμο υπάρχουν αυτοί που λέγονται «φιλικοί ιοί» και είναι υπεύθυνοι για ωρισμένα χαρακτηριστικά στα διάφορα φυτά.

Υπάρχουν Άλλοι Παράγοντες;

Σύμφωνα με τον διάσημο Βρεταννό ερευνητή, στη μεγάλη πλειονότητα των περιπτώσεων μόνοι τους οι ιοί δεν προκαλούν σε κάποιον το κοινό κρυολόγημα· συνήθως περιλαμβάνονται και άλλοι παράγοντες. Επί παραδείγματι, γιατροί και νοσοκόμες μπορεί να εκτίθενται σε ιούς κρυολογήματος από το πρωί ως το βράδυ κάθε μέρα και ποτέ να μη κρυολογήσουν, που δείχνει ότι το να είναι κανείς απλώς εκτεθειμένος σε ιούς κρυολογήματος δεν θα τον κάμη κατ’ ανάγκην να προσβληθή από κρυολόγημα.

Υπάρχει συνήθως κάτι που κάνει τα κύτταρα του σώματος ευπρόσβλητα από τους ιούς. Στην πραγματικότητα, συμβάλλουν πολλοί παράγοντες—η μόλυνσις του αέρος η απότομη αλλαγή του καιρού από ζεστό σε κρύο ή από ξηρό σε υγρό· η σωματική κόπωσις και η έλλειψις ύπνου, καθώς και οι συναισθηματικές αναστατώσεις· οι διαιτητικές απροσεξίες· ουσιαστικά, μια γενική κατάστασις εξαντλήσεως. Έτσι ένας χειρούργος εδήλωσε ότι μόνον όταν αφήση τον οργανισμό του να εξαντληθή, κατορθώνουν οι ιοί να υπερνικήσουν την αντίστασί του σ’ αυτούς.

Φαίνεται λοιπόν ότι, αν δεν αφήσετε να εξαντληθή ο οργανισμός σας, δεν χρειάζεται να φοβάστε όταν κάποιος φτερνίζεται ή βήχη μπροστά σας. Επειδή όμως μπορεί να έχετε μπροστά σας μερικούς που είναι εξαντλημένοι ή με άλλο τρόπο ευπρόσβλητοι, ή που φοβούνται να μη κρυολογήσουν, θα ήταν καλύτερο να προσέχετε όταν εσείς ο ίδιος έχετε κρυολογήσει.

Ένας από τους πιο εξέχοντες διαιτολόγους αναφέρει ιδιαίτερα τη διατροφή ως αιτία του κοινού κρυολογήματος. Υποστηρίζει ότι τα κρυολογήματα είναι πολύ πιο συνηθισμένα σ’ εκείνους που τρώγουν υπερβολικά πλούσιες τροφές, όπως γλυκίσματα, αμυλώδη και πρωτεΐνες. Παρόμοια, ένας άλλος ιατρός αποδίδει τα κρυολογήματα στην κατανάλωσι πάρα πολλής ζάχαρης και λίπους, και στην έλλειψι αρκετών τροφών όπως είναι τα φρούτα, τα λαχανικά και τα προϊόντα από πυτιρούχα άλευρα.

Τα ίδια ισχυρίζεται ένας δημοφιλής συγγραφεύς ιατρικών θεμάτων, ότι δηλαδή τα κρυολογήματα οφείλονται κυρίως στο φάγωμα πολλής σοκολάτας και άλλων γλυκισμάτων. Ισχυρίζεται ότι αυτά ερεθίζουν τις βλενογόνους μεμβράνες του λαιμού και τον κάνουν ευπρόσβλητο από μολύνσεις οποιωνδήποτε ιών που προκαλούν τα κοινά κρυολογήματα. Γι’ αυτό θεωρεί ως κυρία αιτία τον μυξοϊό μάλλον παρά τον ρινοϊό, όπως νομίζουν συνήθως.

Άλλοι ερευνηταί ισχυρίζονται πως ανεκάλυψαν ότι σε μερικά άτομα η πόσις μεγάλης ποσότητος καφέ μπορεί να επιταχύνη τα κρυολογήματα· ότι η κατανάλωσις πολλών οινοπνευματωδών ποτών, η χρήσις μεγάλης ποσότητος αλατιού και ακόμη η πόσις πολλού γάλακτος (από άτομα αλλεργικά στο γάλα), μπορούν να προκαλέσουν κρυολόγημα. Και, φυσικά, το κάπνισμα τσιγάρων ξεχωρίζει σαν σημαντικός παράγων· οι καπνισταί παθαίνουν 65 τοις εκατό περισσότερα κρυολογήματα σε σύγκρισι με τους μη καπνιστάς.

Τι να Κάμετε Γι’ Αυτό

Πολλές είναι οι υποδείξεις που προσφέρουν οι γιατροί και άλλοι για το τι να κάμωμε για το κρυολόγημα. Οι ειδικοί είναι κατ’ ουσίαν σύμφωνοι στην άποψι ότι τα αντιβιοτικά δεν επηρεάζουν το κρυολόγημα και μπορούν μάλιστα να σας βλάψουν. Για να ανακουφισθήτε από τα συμπτώματά του, η ασπιρίνη μπορεί να σας κάμη να αισθάνεσθε πιο ευδιάθετοι και άλλα φάρμακα μπορούν να σας βοηθήσουν να αναπνέετε πιο ελεύθερα, αλλά δεν θεραπεύουν το κρυολόγημά σας και μάλιστα προκαλούν παρενέργειες που θα πρέπει ίσως να τις λάβετε υπ’ όψιν.

Εκείνο που θα πρέπει να κάμετε είναι να συνεργασθήτε με τους πολλούς έμφυτους παράγοντες που έχει το σώμα για να προστατεύεται από τους επιβλαβείς ιούς. Αν αυτοί οι παράγοντες βρίσκωνται σε καλή κατάστασι, κατά πάσαν πιθανότητα θα υπερνικήσουν τους περισσότερους από τους συνηθισμένους ιούς του κρυολογήματος. Έτσι ο κοινός νους λέγει να κανονίσετε τη ζωή σας—να αναπαύεσθε περισσότερο, να κοιμάστε νωρίς, ν’ αποφεύγετε την περιττή έντασι και διέγερσι και ίσως να λιγοστέψετε το φαγητό σας.

Αλλά δεν λέει μια παροιμία που συχνά την παραθέτουν: «Δώσε φαγητό στο κρυολόγημα και θα φύγη ο πυρετός»; Ναι, το λέει, αλλά σύμφωνα μ’ έναν ειδικό, θα έπρεπε να λέη: «Αν τρέφης το κρυολόγημα, θα βρεθής στην ανάγκη να θεραπεύσης τον πυρετό με δίαιτα,» κι’ αυτό είναι μια εντελώς διαφορετική γνώμη! Γι’ αυτό συνιστά μια ελαφρά δίαιτα που αποτελείται από φρούτα και χυμούς λαχανικών και χορτόσουπες που δεν περιέχουν κρέας ή μπαχαρικά.

Κάθε τι που βοηθεί ν’ αυξηθή η αντίστασις του σώματος βοηθεί να υπερνικηθούν τα συμπτώματα του κρυολογήματος και βοηθεί το σώμα στον αγώνα του εναντίον του ιού του κρυολογήματος. Έτσι, μερικοί βρήκαν ότι οι μαλακτικές θεραπείες, όπως είναι η χειροπρακτική, η μάλαξις των οστών και των αρθρώσεων και το μασσάζ, είναι βοηθητικά. Άλλοι συνιστούν ως υποβοηθήματα τα ζεστά μπάνια, ιδιαίτερα τα ζεστά ποδόλουτρα (πραγματικά ζεστά), τα ατμόλουτρα και τους υποκλυσμούς. Άλλοι, πάλι, συμπεριλαμβανομένων και μερικών γιατρών, λένε ότι ανακουφίζονται από το κοινό κρυολόγημα μ’ ένα καυτό ποτό, μια λεμονάδα στην οποία προσθέτουν ουίσκυ. Υπάρχει μια παροιμία ότι «η τροφή ενός ανθρώπου είναι δηλητήριο για έναν άλλον,» και αυτό μπορεί πράγματι να συμβαίνη λόγω των διαφορετικών κληρονομικών χαρακτηριστικών. Η παροιμία μπορεί να εφαρμοσθή και στην εκλογή του τρόπου για τη θεραπεία του κοινού κρυολογήματος.

Τι θα λεχθή για την πολυδιαφημιζόμενη αξία της Βιταμίνης C για τη θεραπεία του κοινού κρυολογήματος; Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Βιταμίνη C είναι αναγκαία για τη φυσιολογική λειτουργία του σώματος, κατά προτίμησι στη φυσική της κατάστασι, όπως στο πορτοκάλι, στο γκρέιπφρουτ, ή στον χυμό της τομάτας. Αλλά κατά πόσον μεγάλες ποσότητες συνθετικής βιταμίνης C θεραπεύουν το κοινό κρυολόγημα, αυτό είναι ένα ζήτημα αντιλεγόμενο. Σε ωρισμένα άτομα αναφέρθηκαν μερικές παρενέργειες λόγω μεγάλων δόσεων, ενώ άλλοι λέγουν ότι ανακουφίσθηκαν πάρα πολύ.

Δεν πρέπει να παραβλέψωμε για τη θεραπεία του κοινού κρυολογήματος κι’ έναν άλλον παράγοντα, που κι’ αυτός φαίνεται να συμβάλλη σ’ αυτή την πάθησι, κι’ αυτό είναι τα συναισθήματά μας. Μια δημοφιλής δημοσιογράφος υπέφερε από κρυολογήματα όλη της τη ζωή, εωσότου βρήκε ανακούφισι με το να πάη σ’ έναν ψυχαναλυτή που της απεκάλυψε τις κρυμμένες της εντάσεις. Αυτό την εντυπωσίασε τόσο πολύ ώστε έγραψε ένα βιβλίο επάνω σ’ αυτό το θέμα. Αλλά, όπως παρετήρησε ο Δρ. Καρλ Μέννινγκερ, δεν είναι αναγκαίο να πάη κανείς σε ψυχαναλυτή για να μάθη την αλήθεια για τον εαυτό του.

Αν πάη κανείς στο Λόγο του Θεού και αν είναι ειλικρινής με τον εαυτό του, μπορεί να βοηθηθή να καταλάβη αν είναι μια συναισθηματική διαμάχη που του προκαλεί το κρυολόγημα. Και αν προσέξη τη συμβουλή της Γραφής σ’ αυτά τα ζητήματα, μπορεί να τον βοηθήση τόσο σωματικώς όσο και πνευματικώς, διότι διαβάζομε: «Το δε κατατεθλιμμένον πνεύμα ξηραίνει τα οστά.»—Παροιμ. 17:22.

Το να γνωρίζετε κάτι για την αιτία του κρυολογήματος και τι μπορείτε να κάμετε για να ανακουφισθήτε, μπορεί να σας βοηθήση να προφυλαχθήτε από ένα κρυολόγημα. Όπως είπε ένας γιατρός: «Να κοιμάστε καλά, να τρώτε καλά, ν’ αποφεύγετε το κρύο. Προσέχετε τον εαυτό σας και σπανίως θα κρυολογήτε.» Πολύ καλή συμβουλή.