Διεθνής Ενότης δια Πίστεως—Μόντρεαλ ‘78

Από τον ανταποκριτή του «Ξύπνα!» στον Καναδά

ΗΤΑΝ το έτος 1960. Και η ημερομηνία; 1 Σεπτεμβρίου. Ένα γεγονός-σταθμός επρόκειτο να λάβη χώρα στο Μόντρεαλ του Καναδά. Στο προάστιο Βερντούν, επρόκειτο να γίνη η πρώτη Γαλλόφωνη συνέλευσις περιφερείας του Κεμπέκ των Μαρτύρων του Ιεχωβά.

Γιατί ήταν τόσο ασύνηθες το ότι οι Μάρτυρες θα είχαν Γαλλόφωνη συνέλευσι περιφερείας στο Κεμπέκ; Στη διάρκεια των ετών πριν από το 1960—ιδιαίτερα από το 1945 και 1946 μέχρι τη δεκαετία τον 1950—υπήρχε αρκετή επίσημη εναντίωσις στις Χριστιανικές τους δραστηριότητες. Ο Πρωθυπουργός Μωρίς Ντυπλεσί, ένας δεδηλωμένος εναντιούμενος, είχε κηρύξει «πόλεμο χωρίς έλεος εναντίον των Μαρτύρων του Ιεχωβά.» Και τι πόλεμο! Οι μάχες εδίδοντο κυρίως στα δικαστήρια της χώρας.

Μια Ματιά στην Ιστορία

Επί 30 και πλέον χρόνια, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στο Κεμπέκ αγωνίζοντο για να μπορούν ελεύθερα να κηρύττουν τα αγαθά νέα της βασιλείας του Θεού. Στην αρχή, οι επιτυχίες τους ήσαν μικρές. Παραδείγματος χάριν, το 1945, στο αποκορύφωμα του διωγμού, υπήρχαν μόνο 300 Μάρτυρες σ’ όλο το Κεμπέκ. Οι περισσότεροι απ’ αυτούς κατοικούσαν στο κέντρο του Μόντρεαλ, την τότε μεγαλύτερη πόλι του Καναδά. Αντιπροσώπευαν το 4 τοις εκατό μόνο των Μαρτύρων του Ιεχωβά που ήσαν στον Καναδά, και η πλειονότης μιλούσαν Αγγλικά, αν και στο Κεμπέκ η επικρατέστερη γλώσσα είναι η Γαλλική. Η εναντίωσις ήταν μεγάλη για 300 μόνο άτομα. Πολλοί απ’ αυτούς είχαν συλληφθή αρκετές φορές με τις ψευδείς κατηγορίες της επαναστατικής δυσφημίσεως και της πωλήσεως εντύπων χωρίς άδεια. Είχαν δυσκολίες με πολλούς τρόπους. Κάτι συνηθισμένο εναντίον τους ήταν οι οχλαγωγίες, συχνά καθ’ υποκίνησι του κλήρου. Χιλιάδες περιπτώσεις εκκρεμούσαν στα δικαστήρια.

Ωστόσο, από το 1960, εξεδόθησαν πέντε μεγάλες αποφάσεις από το Εφετείο του Καναδά που ευνοούσαν τους Μάρτυρες, αποδεικνύοντας ότι οι κατηγορίες που καταφέροντο εναντίον τους ήσαν αβάσιμες. Αυτή η τροπή των γεγονότων ουσιαστικά έδωσε ένα τέλος στις υποθέσεις που εκκρεμούσαν στα δικαστήρια. Μ’ αυτή τη νομική βάσι, μπορεί κανείς να δη πώς έγινε δυνατόν να λάβη χώρα η πρώτη Γαλλόφωνη συνέλευσις περιφερείας στο Κεμπέκ στη διάρκεια του 1960. Μολονότι ήταν έκδηλη κάποια προκατάληψις—οι πέντε αποφάσεις του Εφετείου δεν μπόρεσαν να την εξαλείψουν—ο ζήλος και η αποφασιστικότης των Μαρτύρων ευλογήθηκε από το πνεύμα του Θεού και η συνέλευσις έγινε. Παρευρέθησαν 3.219 άτομα στη δημόσια ομιλία—μια τρομερή ενθάρρυνσι για τους Χριστιανούς εκεί, διότι 1.000 απ’ αυτούς ήσαν άτομα που δεν ήσαν Μάρτυρες. Όσο μικρή και αν ήταν η συνέλευσις, αποτελούσε ένα σταθμό στην ιστορία του λαού του Θεού εκεί.

Από την Εναντίωσι στη Συνεργασία

Αυτά συνέβησαν το 1960. Τώρα βρισκόμεθα στο έτος 1978. Τι συμβαίνει σήμερα; Έχει επέλθει μια αρκετά μεγάλη αλλαγή σε πολλούς τομείς. Στη Διεθνή Συνέλευσι των Μαρτύρων του Ιεχωβά «Νικηφόρος Πίστις» που έλαβε χώρα στο Μόντρεαλ μεταξύ 5 και 9 Ιουλίου αυτού του έτος, ο αριθμός των παρευρεθέντων ανήλθε σε 80.008! Για ένα τέτοιο πλήθος χρειάσθηκε να χρησιμοποιήσωμε στο πλήρες τις εγκαταστάσεις του Ολυμπιακού Πάρκου, περιλαμβανομένου και του τεραστίου Ολυμπιακού Σταδίου. Φυσικά, αυτοί που παρηκολούθησαν τη συνέλευσι δεν ήσαν όλοι από το Κεμπέκ, επειδή αυτή ήταν διεθνής συνέλευσις. Αλλά διέφερε αρκετά από τη σύναξι του 1960. Αυτή τη φορά 10.000 εθελονταί εργάσθηκαν με τη σκούπα και τον κουβά για να εξασφαλισθή η άψογη εμφάνισις του χώρου.

Πώς άκουσε την είδησι γι’ αυτή τη συνέλευσι ο λαός του Κεμπέκ; Υπάρχουν μήπως φανερές και επίσημες προκαταλήψεις ή προβλήματα όσον αφορά τη συνεργασία; Ο υπεύθυνος της συνελεύσεως αντανάκλασε τα αισθήματα όλου του προσωπικού του όταν είπε: «Σε όλες τις συνελεύσεις όπου ήμουν υπεύθυνος, ποτέ προηγουμένως δεν είχα μια τόσο καλή συνεργασία από τους αξιωματούχους της πόλεως, από τον δήμαρχο μέχρι τον τελευταίο πολίτη. Παραδείγματος χάριν, ακριβώς στο κέντρο του Μόντρεαλ προβλέπομε ότι μία περιοχή εκτάσεως 100 έικερς θα μετατραπή σε μια πόλι με τροχόσπιτα πληθυσμού 12.000 περίπου ατόμων μέσα σε μια νύχτα—κατά γράμμα μέσα σε μια νύχτα! Υπάρχει ένας τρομερός όγκος εργασίας που πρέπει να γίνη για να γίνουν οι εγκαταστάσεις για ένα τέτοιο σχέδιο και, φυσικά, υπάρχουν κανόνες και νόμοι που πρέπει ν’ ακολουθηθούν. Οι μηχανικοί της πόλεως μάς προσέφεραν την πλήρη συνεργασία τους σ’ ένα εγχείρημα που ποτέ προηγουμένως σ’ αυτή τη χώρα, ούτε εμείς ούτε εκείνοι, δεν είχαμε δοκιμάσει σε τέτοιες διαστάσεις.»

Ένας Μάρτυς, που παρευρέθηκε στην περιφερειακή συνέλευσι του 1960, εξεπλάγη από την ευγένεια, τη συνεργασία και το ενδιαφέρον που επέδειξαν η πόλις και οι αξιωματούχοι του Ολυμπιακού χώρου. «Πόσο διαφορετικά είναι τα πράγματα σήμερα απ’ ότι στις ημέρες του Ντυπλεσί και της εκκλησιαστικής κυριαρχίας,» είπε.

Ο υπεύθυνος της συνελεύσεως συνοψίζοντας είπε: «Κάθε μέρα που περνά με την προετοιμασία της συνελεύσεως, αισθάνομαι ότι η πόλις πράγματι μας θέλει εδώ.» Μπορείτε επίσης να είσθε βέβαιοι ότι κάθε μια από τις 110 Γαλλικές και 32 Αγγλικές εκκλησίες των Μαρτύρων στο Κεμπέκ επιθυμεί η συνέλευσις να γίνη εκεί. Το ίδιο και οι έξη Ιταλικές εκκλησίες, καθώς επίσης η Ελληνική, η Ισπανική και η Πορτογαλική εκκλησία, που είναι στο Μόντρεαλ.

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στο Κεμπέκ έχουν ασφαλώς αυξηθή με την πάροδο των ετών. Οι Μάρτυρες που είναι στο Κεμπέκ δεν αντιπροσωπεύουν μόνο το 4 τοις εκατό του συνολικού αριθμού των Μαρτύρων στον Καναδά, αλλά το 15 τοις εκατό. Εκεί η αύξησις σε αριθμούς είναι κατά 200 τοις εκατό μεγαλύτερη απ’ ό,τι στην υπόλοιπη χώρα. Οι Μάρτυρες σ’ αυτή την επαρχία αποτελούν έναν αφιερωμένο και σκληρά εργαζόμενο όμιλο. Αυτό εκδηλώνεται επίσης από το γεγονός ότι στο Κεμπέκ ο ένας στους 11 Μάρτυρες είναι ολοχρόνιος σκαπανεύς στο ευαγγελιστικό έργο.

Το Ολυμπιακό Πάρκο και ο Αγών της Πίστεως

Οι θαυμάσιες εγκαταστάσεις του Ολυμπιακού Πάρκου χωρίς αμφιβολία θα συντελέσουν στην επιτυχία της συνελεύσεως. Το στάδιο μόνο έχει χωρητικότητα 70.000 περίπου ατόμων και φιλοξένησε το Αγγλικό πρόγραμμα. Όλοι οι Μάρτυρες που βρίσκονται στον ανατολικό Καναδά και σε τμήματα των βορειοανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών παρευρέθησαν. Οι αιτήσεις για καταλύματα στα γραφεία της συνελεύσεως αποκαλύπτουν ότι εκατοντάδες άτομα ήλθαν και από άλλα μέρη του κόσμου. Ωστόσο, το Γαλλόφωνο ακροατήριο θα προσέλθη κυρίως από το Κεμπέκ. Υπάρχουν, όμως, ενδείξεις ότι Γαλλόφωνοι εκπρόσωποι ήλθαν από αρκετές χώρες, όπως από τη Γαλλία, τη Γουαδελούπη και τη Μαρτινίκα. Το πρόγραμμα της συνελεύσεως στη Γαλλική διεξήχθη στις κλιματιζόμενες εγκαταστάσεις Βελοντρόμ, που είναι από τις κυριώτερες εγκαταστάσεις του Ολυμπιακού Πάρκου. Περίπου 9.000 Μάρτυρες παρευρέθησαν για το Γαλλικό πρόγραμμα. Ασφαλώς, η καρδιά εκείνων των λίγων Μαρτύρων του Κεμπέκ το 1945 θα εθερμαίνετο αν μπορούσαν να δουν τι θα έφερνε το μέλλον.

Το Ολυμπιακό Πάρκο κτίσθηκε ειδικά για να φιλοξενήση τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1976 που έλαβαν χώρα στο Μόντρεαλ. Εκείνο τον καιρό, έκαιε εκεί η Ολυμπιακή φλόγα για να δείχνη ότι διεξήγοντο οι αγώνες. Οι αθληταί αγωνίζοντο για να λάβη το άθλημα τους τιμητική διάκρισι και με την ελπίδα να επιτευχθή μεγαλύτερη ενότης και συνεννόησις μεταξύ των εθνών, πράγμα που αποτελεί έναν από τους αντικειμενικούς σκοπούς των αγώνων. Σ’ ένα βαθμό, επετεύχθη ένα επωφελές αποτέλεσμα. Αλλά είναι φανερό ότι οι άνθρωποι επιθυμούν ακόμη πολύ περισσότερα στον τομέα της ενότητος. Κάποιος ακούσθηκε να σχολιάζη: «Η τακτική που ακολουθούν μερικά έθνη να μη στέλλουν τους αθλητάς τους επειδή μερικά άλλα έθνη έχουν στείλει τους δικούς τους—μοιάζει με τα παιδιά που παίζουν στο πάρκο κοντά στο σπίτι μου. Άκουσα το ένα απ’ αυτά να λέγη για κάποιο άλλο. ‘Αν αυτός πρόκειται να παίξη, τότε εγώ θα πάω σπίτι.’» Είναι αλήθεια ότι όσον αφορά τους Ολυμπιακούς Αγώνες, επικρατεί ένας τέτοιος διαπληκτισμός μεταξύ των εθνών. Μολονότι θα ήταν άδικο να αμφισβητήσωμε την ειλικρίνεια και την ακεραιότητα όλων των αθλητών που συμμετέχουν, θα μπορούσε κανείς να συμπεράνη ότι οι αγώνες πολύ λίγο προάγουν τη διεθνή ενότητα, σε σύγκρισι με τις μεγάλες ανάγκες που υπάρχουν ακόμη.

Αντιθέτως, τον Ιούλιο του 1978 το Ολυμπιακό Πάρκο ήταν ελεύθερο από κάθε διαπληκτισμό των εθνικών ομάδων. Οι εκπρόσωποι που πήγαν στη Διεθνή Συνέλευσι «Νικηφόρος Πίστις» έχουν επίσης μια φλόγα, μια φωτιά, αλλά διαφορετικού είδους. Μοιάζει με τη φωτιά που ευρίσκετο στα οστά του προφήτου του Ιεχωβά Ιερεμία, ο οποίος δεν μπορούσε να μη διακήρυξη το θεόδοτο άγγελμά του. (Ιερεμ. 20:9) Ένας παρόμοιος ζήλος διατηρούσε τους Μάρτυρες στο Κεμπέκ δραστηρίους στη διάρκεια των πρώτων δυσκόλων καιρών. Αυτός ο ίδιος ζήλος και η ίδια αφιέρωσις είναι εκείνα που έφεραν χιλιάδες απ’ αυτούς στο Μόντρεαλ. Και αυτοί, επίσης, διεξάγουν έναν αγώνα. (2 Τιμ. 2:5) Διεξάγουν τον αγώνα της πίστεως. Ο απόστολος Παύλος τον παρωμοίασε με τον αγώνα δρόμου για το βραβείο της αιωνίου ζωής. (1 Κορ. 9:24-26) Μια συνέλευσις σαν αυτή προσφέρει την εκπαίδευσι, τη διέγερσι και το ελατήριο που απαιτούνται για να τροφοδοτηθή η φωτιά της πίστεως. Παρέχει πνευματική καθοδηγία που αληθινά ενώνει τις εθνικές ομάδες.—1 Κορ. 1:10.

Ενότης Μέσω Πίστεως

Σήμερα στο Κεμπέκ, υπάρχει ένα εξέχον ζήτημα που αφορά την εθνική ενότητα. Συζητείται με θέρμη. Αλλά με την πάροδο των ετών, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, Γάλλοι και Άγγλοι, έχουν παραμείνει ενωμένοι, ώμος προς ώμον. Έχουν αντιμετωπίσει αδικαιολόγητες επιθέσεις και εξακολουθούν ν’ αγαπούν τους συνανθρώπους των, ακόμη και τους εχθρούς τους. Έχουν δείξει ότι η πίστις μπορεί να υπερπηδήση τα ανθρωποποίητα εμπόδια όσον αφορά την ενότητα. Η ενότης τους έγινε φανερή στη διάρκεια της επικειμένης διεθνούς συνελεύσεως, στην οποία λειτούργησαν τμήματα στη Γαλλική, στην Αγγλική, στην Ιταλική, στην Ελληνική, στην Ισπανική, στην Πορτογαλική, στην Κορεατική, στην Ουκρανική και στην Αραβική.

Το Μόντρεαλ είναι μια μεγάλη πόλις με πληθυσμό περίπου 3.000.000. Οι άνθρωποι είναι φιλικοί και επιθυμούν να αισθάνεσθε άνετα. Ιδιαίτερα οι 55 εκκλησίες των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην περιοχή του Μόντρεαλ ήσαν ευτυχείς να έχουν τόσους πολλούς επισκέπτας ανάμεσά τους. Εδαπάνησαν πολλές ώρες για κράτησι δωματίων σε ξενοδοχεία, σε μοτέλ και σε ιδιωτικά σπίτια έτσι ώστε να εξασφαλίσουν άνετη διαμονή στους εκπροσώπους της συνελεύσεως. Το Ολυμπιακό Πάρκο βρίσκεται ακριβώς στο Μόντρεαλ, και εύκολα μπορεί να πάη κανείς με τον υπόγειο σιδηρόδρομο.

Εκείνοι που δαπάνησαν λίγο χρόνο γυρίζοντας το Μόντρεαλ πριν ή μετά από τη συνέλευσι, δεν απεγοητεύθησαν. Η πόλις είναι πλούσια σε ιστορία και έχει ενδιαφέροντα αξιοθέατα, θαυμάσια εστιατόρια και ωραία καταστήματα.

Εκείνοι που ήλθαν στη Διεθνή Συνέλευσι «Νικηφόρος Πίστις» στο Μόντρεαλ έμειναν ευχαριστημένοι. Παραστήτε μάρτυρες και συμμετέχετε και σεις σ’ αυτό το υπόδειγμα διεθνούς ενότητος μέσω πίστεως.