“Μόλις μια Άκρη του Παγόβουνου”

Πόσα ακόμη «Λαβ Κανάλς» βρίσκονται εν εξελίξει;

«ΥΠΑΡΧΟΥΝ χιλιάδες τέτοιοι σκουπιδότοποι σ’ όλη τη χώρα. Το Λαβ Κανάλ μπορεί να είναι ο πρόδρομος πολλών παρόμοιων μελλοντικών περιστατικών.» Έτσι περιέγραψε τα πράγματα ο Δρ. Κλαρκ Χηθ του Ομοσπονδιακού Κέντρου Ελέγχου Ασθενειών.» «Η κατάστασις στο Λαβ Κανάλ δεν είναι παρά η κορυφή μόνο του παγόβουνου.» Μήπως πρόκειται για υπερβολή; Προσέξτε:

ΛΟΥΙΖΙΑΝΑ—Θανατηφόροι σκουπιδότοποι. Ο Σκουπιδότοπος του Διαβόλου, που ήταν πριν γεμάτος με άγρια ζώα, ουσιαστικά καταστράφηκε από το θάψιμο σ’ αυτόν εκατομμυρίων γαλλονιών θανατηφόρων χημικών ουσιών. Οι κοντινές βοσκές μολύνθηκαν προκαλώντας 149 θανάτους σε βοοειδή. Πάνω από 2.200 στρέμματα (540 έηκερς) δηλητηριάσθηκαν εντελώς. Σε μια κατοικημένη περιοχή κοντά σ’ ένα άλλο σκουπιδότοπο οι κάτοικοι ξυπνούσαν τη νύχτα νοιώθοντας ασφυξία. Τα σκυλιά που έτρεχαν μέσα στις δεντροστοιχίες έβγαιναν απ’ αυτές έχοντας χάσει μέρος του τριχώματός τους. Σ’ ένα από τους 40.000 γνωστούς σκουπιδότοπους σε μια πολιτεία, ο οδηγός ενός φορτηγού πέθανε ενώ ξεφόρτωνε σκουπίδια από τις δηλητηριώδεις αναθυμιάσεις.

ΑΪΟΒΑ—«Αυτό θα κάνη το Λαβ Κανάλ να φαίνεται σαν εξοχή όπου πας για πικ-νικ». Κοντά στην Πόλι Τσαρλς, τα Εργαστήρια Σώλσμπερι έθαψαν αναρρίθμητους τόννους χημικών αποβλήτων σ’ ένα νταμάρι που είχε πριν άμμο και χαλίκια. Μέσα σ’ αυτά τα απόβλητα, όπως λέγεται υπήρχαν 28.300 κυβικά μέτρα θανατηφόρων σκουπιδιών που είχαν αρσενικό. Τώρα διαπιστώθηκε μόλυνσις από τις χημικές ουσίες στα γειτονικά υπόγεια νερά, σ’ ένα κοντινό ποτάμι και στα πηγάδια της πόλεως Βατερλώ, 80 χιλιόμετρα (50 μίλια) μακρυά! Στην περιοχή αυτή παρατηρείται «καρκίνος της κύστεως με συχνότητα μεγαλύτερη του κανονικού.» Αλλά άμεσο κίνδυνο αποτελεί το κοντινό υδραγωγείο (φυσικά υπόγεια νερά) που παρέχει νερό σε 300.000 και πλέον ανθρώπους. «Αν αυτό το δηλητήριο μπη στο υδραγωγείο και απλωθή, θα κάνη το Λαβ Κανάλ να φαίνεται σαν εξοχή όπου πας για πικ-νικ» προειδοποίησε ο Τσαρλς Μίλλερ αρμόδιος της Υπηρεσίας Ελέγχου της ποιότητος του Περιβάλλοντος.

ΤΕΝΝΕΣΣΗ—300.000 βαρέλια δηλητήριο. Στην κομητεία Χάρντμαν, η Εταιρία Βέλσικολ Κέμικαλ λέγεται ότι έθαψε αυτά τα βαρέλια σε χαντάκια ένα μέτρο (3 πόδια) κάτω από τα σκουπίδια. Απαγορευμένα εντομοκτόνα, 40 φορές ισχυρότερα από το Ντι-Ντι-Τι, διέφυγαν μέσα στα υπόγεια νερά. Τα κοντινά πηγάδια κλείσθηκαν όταν οι κάτοικοι παραπονέθηκαν για ζαλάδες, ότι έχαναν τα μαλλιά τους, είχαν πόνους στα νεφρά, ανωμαλίες στο συκώτι, αναπνευστικά προβλήματα, ναυτία, μούδιασμα των άκρων, ακόμη και γενετικά μειονεκτήματα.

ΝΕΑ ΙΕΡΣΕΗ—«Ένα από τα πιο επικίνδυνα σημεία των Ηνωμένων Πολιτειών», χαρακτηρίσθηκε από έναν ανώτερο κρατικό υπάλληλο η περιοχή όπου η Εταιρία Κέμικαλ κοντρόλ αποθήκευσε 34.000 βαρέλια με χημικά απόβλητα που διαρρέουν στο περιβάλλον, κοντά στο Ελίζαμπεθ. Η πρόσφατη απομάκρυνσις 10.000 απ’ αυτά που περιείχαν τις πιο θανατηφόρες χημικές ουσίες, εμπόδισε μια καταστροφή με τερατώδεις διαστάσεις. Στις 22 Απριλίου 1980 συνέβη το χειρότερο. Η περιοχή που βρίσκεται μερικά μόλις λεπτά έξω από την Νέα Υόρκη, μια πόλι 8 εκατομμυρίων κατοίκων, τυλίχτηκε στις φλόγες. Η μεγάλη θερμότητα τίναξε μερικά βαρέλια 60 μέτρα (200 πόδια) στον αέρα. Υπήρξαν φόβοι εκτεταμένης χημικής μολύνσεως καθώς σχηματίσθηκε ένα τεράστιο μαύρο σύνεφο. Την κατάστασι έσωσαν ευνοϊκοί άνεμοι. «Φθάσαμε παρά τρίχα στην καταστροφή,» δήλωσε ο διευθυντής της Υπηρεσίας Υγείας, Προνοίας και Στεγάσεως στο Ελίζαμπεθ. Σε λιγότερο από μια βδομάδα μια άλλη πυρκαγιά σε χημικές ουσίες χτύπησε τη Μπαγιόν. Και άλλες τέτοιες πυρκαγιές ξέσπασαν από τότε κι ύστερα. Οι κάτοικοι αυτών των περιοχών, λέγεται, ότι παρουσιάζουν μια από τις υψηλότερες συχνότητες καρκίνου στη χώρα.

Η Αγγλία, το Μεξικό, η Ιαπωνία και ο Καναδάς έχουν επίσης αναφέρει προβλήματα που δημιουργεί η παράνομη συσσώρευσις τοξικών αποβλήτων. Τα χημικά απόβλητα θεωρούνται τώρα ως χειρότερες μολυσματικές ουσίες για το νερό διότι αντέχουν στις διαδικασίες φυσικού καθαρισμού και έχουν την τάσι να συγκεντρώνωνται στα σώματα των ζώων και των ανθρώπων.

Και όμως, «το πόσιμο νερό σε πολλές πόλεις περιέχει εκατομμύρια χημικών ουσιών» αναφέρει ένας ανώτερος κρατικός υπάλληλος υγειονομικών υπηρεσιών. «Δεν γνωρίζομε πώς αντιδρούν μεταξύ τους. Προστίθενται, πολλαπλασιάζονται ή εξουδετερώνονται;» Τα μελλοντικά τους αποτελέσματα παρουσιάζονται βαθμιαία τόσο ώστε δύσκολα ανιχνεύονται, μέχρι που η βλάβη—καρκίνος, γεννήσεις ελαττωματικών παιδιών και λοιπά—γίνεται προφανής, και τότε συνήθως είναι πολύ αργά!

Χιλιάδες στρέμματα γης σ’ όλο τον κόσμο έχουν μολυνθή. «Μοιάζει με εφιάλτης,» θρηνολόγησε ο Ντέιβηντ Έβιλλ, κάτοικος της Λουιζιάνα. «Μόνο που ο εφιάλτης είναι μια πραγματικότητα και αυτή που καταστρέφεται για πάντα είναι η δική μας περιοχή.»

Ωστόσο, υπάρχουν λύσεις για τη διάθεσι των χημικών απόβλητων; Τι μπορεί να γίνη; Υπάρχει ικανοποιητική απάντησις σ’ αυτό το κρίσιμο θέμα;

[Εικόνα στη σελίδα 13]

Σύμφωνα με την Εταιρία Προστασίας του Περιβάλλοντος (ΕΡΑ), υπάρχουν 32.000 ως 51.000 σκουπιδότοποι χημικών απόβλητων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Άνω των 2.000 έχουν σαπισμένα, διαρρέοντα βαρέλια και θα μπορούσαν να γίνουν «άμεσοι κίνδυνοι για την υγεία».

[Εικόνα στη σελίδα 13]

Μήπως αυτός ο σκουπιδότοπος είναι ένα άλλο εν εξελίξει Λαβ Κανάλ; Είναι ένας από τους 215 που κατέγραψε η ΕΡΑ ότι υπάρχουν σε δύο κομητείες της Πολιτείας της Νέας Υόρκης