Ματιές στον Κόσμο

Η Κατάστασι των Τροφίμων Χειροτερεύει

◆ Ο πρόεδρος του Παγκόσμιου Συμβουλίου Τροφίμων, Αρτούρο Ρ. Τάνκο, ο νεώτερος, παρουσιάσθηκε πρόσφατα ενώπιον της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής επί Θεμάτων Αναπτύξεως και Συνεργασίας. «Ήλθα ενώπιόν σας,» είπε, «να παρακαλέσω για το ένα δισεκατομμύριο των πεινασμένων ανθρώπων του Τρίτου Κόσμου.» Πέρυσι, όπως τόνισε, μέχρι 50 εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν από πείνα στα αναπτυσσόμενα έθνη. Μια από τις πιο συγκλονιστικές στατιστικές που παρουσίασε ήταν ότι το ένα τρίτο όλων των παιδιών ποτέ δεν θα φθάση στην ηλικία των πέντε ετών. Η πείνα και η ασθένεια θα τα εξολοθρεύσουν. Η παγκόσμια κατάστασις των τροφίμων, όπως είπε, χειροτερεύει, και η παραγωγή των τροφίμων στις πιο αναπτυσσόμενες χώρες είναι χαμηλή.

Ο Γαλιλαίος Είδε τον Ποσειδώνα;

◆ Πιστεύεται ότι ένας νεαρός αστρονόμος στο Βερολίνο ανακάλυψε τον πλανήτη Ποσειδώνα, όγδοο κατά σειρά από τον ήλιο, το 1846. Ωστόσο, δύο αστρονόμοι τώρα πιστεύουν ότι μπορεί ο αστρονόμος του 17ου αιώνα Γαλιλαίος να είχε δει τον Ποσειδώνα. Το 1612 και 1613 ο Ιταλός αστρονόμος ανέφερε ότι παρατήρησε «ακίνητα άστρα» που βρίσκονταν κοντά στον Δία. Οι αστρονόμοι Τσαρλς Κόουαλ και Στίλλμαν Ντρέικ διεξήγαγαν προσεκτικές μελέτες πινάκων που έδειχναν τις θέσεις των ουρανίων σωμάτων στη διάρκεια του 17ου αιώνα. Αυτό τους έπεισε ότι ο Γαλιλαίος πραγματικά είδε τον Ποσειδώνα. «Η υποδειχθείσα από το Γαλιλαίο θέση του ‘ακίνητου άστρου,’ η ακριβής αντιστοιχία των κατευθύνσεων, και η απουσία άλλων λαμπερών άστρων σ’ αυτή την περιοχή μάς πείθει ότι ο Γαλιλαίος πραγματικά είδε τον Ποσειδώνα,» είπε ο Κόουαλ. Αν συμβαίνει αυτό, ο Ποσειδών ανακαλύφθηκε ασυναίσθητα στα έτη 1612-1613.

Τα Κατηχητικά Πεθαίνουν;

◆ Το 1974 για πρώτη φορά ο αριθμός των συμμετεχόντων στα Αμερικάνικα Κατηχητικά έπεσε κάτω από την αναμενόμενη αναλογία αυξήσεως. Η μείωση συνεχίζεται με ραγδαίο ρυθμό. «Την τελευταία δεκαετία μόνο, οι εγγραφές στα εθνικά Κατηχητικά μειώθηκαν σχεδόν κατά ένα τέταρτο,» λέει ο Τσαρλς Αρν του Ινστιτούτου που ασχολείται με την Εκκλησιαστική Αύξηση των Αμερικανών στην Πασαντένα της Καλιφόρνιας. «Πολλά κύρια θρησκεύματα έχουν χάσει την τελευταία δεκαετία το 30 ως 50 τοις εκατό των συμμετεχόντων τους στο Κατηχητικό. . . . Μάλιστα, αν η μείωση . . . συνεχισθεί με το ρυθμό αυτό . . . σε δυο γενεές το Κατηχητικό, όπως το ξέρομε, θα έχει εκλείψει.»

Αυξημένη Υπέρταση στην Κίνα

◆ Η υψηλή πίεση του αίματος θεωρείται συχνά σαν πρόβλημα περίεργο για τις Δυτικές χώρες. Αλλά τώρα, ο Βου Χινγκ Κάι, διευθυντής ενός καρδιαγγειακού κέντρου στο Μπέτζινγκ, αναφέρει δραματικές αυξήσεις στην υψηλή πίεση του αίματος στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας. «Για αρκετό καιρό πιστεύαμε ότι δεν υπήρχε μεγάλη υπέρταση στην Κίνα,» είπε. «Γενικά εξακολουθούμε να έχουμε κάπως λιγότερη υπέρταση αλλά αν συνεχίσουμε με το ρυθμό που έχουμε την τελευταία εικοσαετία, πιστεύω ότι θα σας φθάσουμε σύντομα.» Σε μεγάλες πόλεις, όπως η Σαγγάη και το Μπέτζινγκ, η αύξηση της υπερτάσεως του αίματος είναι 10 τοις εκατό, μια αναλογία που αντιστοιχεί με εκείνη των Η.Π.

«Καταψυγμένο Πτώμα,» Αλλά Ζωντανό!

◆ «Το σώμα ήταν κρύο, εντελώς σκληρό, σαν ένα κομμάτι καταψυγμένο κρέας.» Μ’ αυτά τα λόγια, ο Δρ Τζωρτζ Σάθερ περιέγραψε την κατάσταση της Τζην Χίλλιαρντ, μιας 19-χρονης κοπέλλας που βρέθηκε στο χιόνι μετά από μια νύχτα του Δεκεμβρίου με θερμοκρασία -30° C (-22° F). Της έκλεψαν το αυτοκίνητο στη Βορειοδυτική Μιννεσότα και προσπάθησε να πάει με τα πόδια σ’ ένα σπίτι που βρισκόταν σε απόσταση 3,2 χιλιόμετρα (δύο μίλια) μακρυά, και σωριάσθηκε ακριβώς 4,5 μέτρα (15 πόδια) πριν φθάσει στην πόρτα. Βρέθηκε το πρωί και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο. Οι γιατροί δεν μπορούσαν να της δώσουν ενδοφλεβίως τροφή επειδή «είχε παγώσει τόσο πολύ που δεν μπορούσε η βελόνα να διαπεράσει το δέρμα.» Η θερμοκρασία της ήταν πολύ χαμηλή για να καταγραφεί σε θερμόμετρο. Ο σφυγμός της ήταν περίπου 12 χτύποι το λεπτό. Αλλά αφού για αρκετές ώρες τυλίχθηκε σε μια ηλεκτρική θερμαινόμενη κουβέρτα, ξαναζωντάνεψε. «Δεν μπορώ να εξηγήσω το γιατί ζει,» είπε ο γιατρός. «Ήταν στην κυριολεξία ένα καταψυγμένο πτώμα. Πρόκειται για θαύμα.»

Οι Πλάκες της Εμπλά και η Βίβλος

◆ Πριν από λίγα χρόνια ανακαλύφθηκαν περίπου 20.000 πήλινες πλάκες στον αρχαιολογικό χώρο της αρχαίας Εμπλά στη Συρία. Αποκαλύφθηκαν πολλά Βιβλικά ονόματα τα οποία ποτέ προηγουμένως δεν είχαν βρεθεί σε μη Βιβλικά συγγράμματα. Ο Δρ. Τζ. Πεττινάτο ήταν παλαιότερα ο κύριος μεταφραστής αυτών των πλακών. Πρόσφατα η Μπίμπλικαλ Αρκαιόλοτζυ Ρηβιού πήρε συνέντευξι από τον Δρα Πεττινάτο και τον ρώτησε αν άλλαξε την άποψή του βάσει αυτών που διάβασε στις πήλινες πλάκες επειδή ο αντικαταστάτης του διαφωνούσε ως προς τον συσχετισμό μερικών από τις πλάκες με τη Βίβλο. «Δεν έχω αναιρέσει τίποτα,» απάντησε ο Πεττινάτο. Όταν ρωτήθηκε για τα ονόματα των Σοδόμων και Γομόρρων, είπε: «Τα ονόματα των Σοδόμων και Γομόρρων δημοσιεύονται στον κατάλογο. Μπορείτε να τα ελέγξετε.» Ανέφερε επίσης ότι στον κατάλογο υπάρχει και η πόλη Σηγώρ.

Ρώτησαν επίσης τον καθηγητή αν έχει αλλάξει την άποψή του σχετικά με το αν υπάρχει στις πλάκες ο Θεός «Για». Εξήγησε ότι «στον κατάλογο των Θεών,» βρήκαν τον «Θεό Για». Και πρόσθεσε : «Επίσης σε μια οικονομική πλάκα από τη Μεσοποταμία . . . υπάρχει μια προσφορά στο Θεό «Για» Έτσι . . . η ύπαρξη αυτού του Θεού είναι βέβαιη, και δεν μπορώ να καταλάβω γιατί μερικοί συνάδελφοί μου δεν θέλουν να παραδεχθούν την πραγματικότητα. Πραγματικά δεν μπορώ να το καταλάβω.»—Σεπτ. Οκτ. 1980, σσ. 46, 48, 51.

Η ‘Ξηρασία του Αιώνα’ στη Βραζιλία

◆ Δεκατρία εκατομμύρια άνθρωποι που ζουν στο βορειοανατολικό μέρος της Βραζιλίας κινδύνεψαν από μια ξηρασία πού χαρακτηρίσθηκε ‘η χειρότερη του αιώνα.’ Η κυβέρνηση μετέφερε 800 φορτηγά στην πληγείσα περιοχή για να μοιράζει 17 εκατομμύρια λίτρα (4.500.000 γαλλόνια) νερό καθημερινά, αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό. Ο δήμαρχος της Σόλενταντ δήλωσε τα εξής: «Δεν υπάρχει ούτε σταγόνα νερό στην αγροτική ζώνη επί τρεις μήνες και, μέσα σ’ ένα μήνα, το ίδιο πράγμα θα συμβεί και στην περιοχή της πόλεως.» Ο Βραζιλιανός Κήρυκας ανάφερε: «Στους αποικιακούς χρόνους, η βορειοανατολική άνυδρη περιοχή ήταν μια γόνιμη ζώνη που σκεπαζόταν από δάση και οργιαστική βλάστηση. Η ερήμωση προκλήθηκε κυρίως από τους φυτευτές ζαχαροκάλαμου, που τη μετάτρεψαν σε ό,τι είναι τώρα ουσιαστικά μια έρημος.»

Ελβετοί Αποταμιευτές

◆ Σύμφωνα με το Διεθνές Ίδρυμα Ταμιευτηρίου, οι Ελβετοί είναι οι πιο «αποταμιευτικοί» άνθρωποι στον κόσμο. Οι καταθέσεις κατά κεφαλή από αποταμιεύσεις ανέρχονται κατά μέσον όρο σχεδόν σε 16.000 δολλάρια (Η.Π.) εκεί, σε σύγκρισι με μόλις 11.755 δολλάρια στην Ιαπωνία, η οποία έρχεται δεύτερη στη σειρά. Οι αποταμιευτές των Ηνωμένων Πολιτειών βρίσκονται πολύ πίσω, με μόλις 5.000 δολλάρια κατά μέσον όρο στην τράπεζα. Οι Αυστριακοί καταθέτουν περίπου 6.000 δολλάρια κατά μέσον όρο, και οι Ολλανδοί περίπου 4.300 δολλάρια.

«Η Μόνη που δεν Κάνει διακρίσεις Φυλών»

◆ Στην εφημερίδα Δη Γουώλ Ζτρητ Τζόρναλ δημοσιεύθηκε πρόσφατα ένα άρθρο στην πρώτη σελίδα με τον εξής τίτλο: «Σε Μεγάλο Μέρος του Νότου, ο Διαχωρισμός των Φυλών Εξακολουθεί ν’ Αποτελεί Βασικό Γεγονός της Ζωής.» Ένας υπότιτλος συνόψιζε τα συμπεράσματα του αρχισυντάκτη από την έρευνά του «Παρά τους Νέους Νόμους, οι Παλιές Μέθοδοι Ισχύουν, Ιδιαίτερα Έξω από Λίγες Μεγαλουπόλεις.» Γράφοντας από το Λάουρελ του Μισισιπή, παρατήρησε επίσης ότι «η κοινωνική ανάμιξη μεταξύ των νεαρών μαύρων και των λευκών είναι σπάνια, και αποθαρρύνεται. . . . Επίσης η διαφυλετική κοινωνική επαφή μεταξύ των ενηλίκων στο Λάουρελ, είναι πολύ μικρή. Η εκκλησία των Μαρτύρων του Ιεχωβά εδώ είναι η μόνη που δεν εφαρμόζει το διαχωρισμό των φυλών.»

Οπισθοδρόμηση στον Πόλεμο Κατά της Ελονοσίας

◆ Ο 25-ετής πόλεμος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (WHO) κατά της ελονοσίας με το «φάρμακο θαύμα» τη χλωροκίνη έχει υποστεί κάποια οπισθοχώρηση. Σύμφωνα με το Αζιαγουήκ του Χονγκ Κονγκ, «Η πολύ διαδεδομένη χρήση της χλωροκίνης, ενώ θεράπευε, παρήγε επίσης και μια νέα γενιά μικροβίων ανθεκτικών στα φάρμακα που αφανίζουν τώρα μέρη της Ασίας, και μάλιστα με έντονα θανατηφόρο δύναμη. Ο WHO υπολογίζει ότι περίπου 250.000.000 άνθρωποι πάσχουν από ελονοσία, κυρίως σε αναπτυσσόμενες χώρες. Ένας ερευνητής είπε για μερικές περιοχές: «Αρχίσαμε να χρησιμοποιούμε πάλι την κινίνη, το αρχαιότερο φάρμακο κατά της ελονοσίας.» Αλλά επειδή η κινίνη προκαλεί παρενέργειες όπως ναυτία και βούισμα στα αυτιά, οι άνθρωποι συνήθως την χρησιμοποιούν λίγες μέρες και μετά σταματούν. Η κατά καιρούς χρήση της κινίνης και το παθογόνο είδος των μικροβίων της ελονοσίας μπορεί ν’ αποβούν μοιραία. Αλλά το πρόβλημα δεν είναι απλώς τα είδη των μικροβίων που είναι ανθεκτικά στην ελονοσία. Η πολιτική αστάθεια και οι πόλεμοι στην Αφρική και τη νοτιοανατολική Ασία έχουν διακόψει σε μεγάλο βαθμό τα προγράμματα υγείας, επιδεινώνοντας το όλο πρόβλημα.

Τα Αντιαεροπορικά Καταφύγια για Εμπορικές Δουλειές

◆ Στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας, τα ογκώδη συστήματα των υπογείων καταφυγίων κατά των βομβαρδισμών στην πόλη Μπέτζινγκ, όπως αναφέρεται, χρησιμοποιούνται και «σε καιρό ειρήνης.» Για να ανακουφισθούν οι συνωστισμένες εμπορικές περιοχές, η κυβέρνηση ζητά τώρα από τα εργοστάσια, τις αποθήκες, τα εστιατόρια ακόμη και τους κινηματογράφους να γεμίσουν τις σήραγγες, που είναι σχεδιασμένες για να προστατεύσουν τα 8.000.000 κατοίκους της πόλεως από εναέρια επίθεση. Ένας αρμόδιος της παθητικής άμυνας δήλωσε: «Η κύρια χρήση τους είναι για πόλεμο. Αλλά η πόλη μάς ζήτησε να κάνουμε πλήρη χρήση των σηράγγων σε καιρό ειρήνης.»

Τα «Συμπτώματα» της Μαριχουάνα;

◆ Όταν τα παιδιά χρησιμοποιούν μαριχουάνα αναπτύσσουν «συγκεκριμένα συμπτώματα,» σύμφωνα με μια επιστολή του παιδίατρου Ίνγκριντ Α. Λάντνερ, M.D., που δημοσιεύθηκε στο Ιατρικό Βήμα. Η επιστολή του γιατρού έλεγε: «Η μαριχουάνα δημιουργεί συγκεκριμένα συμπτώματα τα οποία υποχωρούν αφού σταματήσει η λήψη της για τρεις ως τέσσερις μήνες, χωρίς να χρειασθεί ψυχοθεραπεία ή αλλαγές στο περιβάλλον. Αυτά τα συμπτώματα είναι κούραση, οξυθυμία, [έλλειψη] ενεργοποιήσεως, πρόσκαιρη αμνησία, βήχας, μη τακτική περίοδος και άλλα. . . . Η μαριχουάνα επιδεινώνει πολύ τα συμπτώματα οποιασδήποτε συναισθηματικής ή διανοητικής ασθένειας. . . . Όλοι οι γιατροί πρέπει να καταδικάσουν την οποιαδήποτε χρήση μαριχουάνας λόγω των φρικτών κινδύνων για την υγεία.»—10 Δεκεμβρίου 1980, σελίς 11.

Υπόγειες Φωτιές

◆ Περισσότερες από 250 υπόγειες φωτιές σε ανθρακωρυχεία καίνε σήμερα στις Η.Π.Α., αναφέρουν οι Τάιμς της Ν. Υόρκης. Ορισμένες απ’ αυτές απαίτησαν τη μαζική εκκένωση των κατοίκων. Π.χ. στη Σεντράλια της Πενσυλβανίας, καίει υπόγεια φωτιά εδώ και 19 χρόνια. Η ανάφλεξή της έγινε το 1962 από αναμμένα σκουπίδια στον ερημικό σκουπιδότοπο που είχε ανοιχτεί πάνω από φλέβα άνθρακα. Δηλητηριώδη αέρια και καθιζήσεις της γης που οφείλονται στις φωτιές, βάζουν σε κίνδυνο τη ζωή των ανθρώπων. Ένα 13χρονο αγόρι μόλις που δεν το κατάπιε η γη, όταν, ξαφνικά, μέσα στην αυλή που έπαιζε, άνοιξε μια τεράστια τρύπα. Ο ιδιοκτήτης ενός γκαράζ, παρά λίγο να χάσει τη ζωή του, όταν αέρια από υπόγεια φωτιά δηλητηρίασαν τον αέρα στο δωμάτιο που κοιμόταν. Τον βρήκαν αναίσθητο και τον ξανάφεραν στη ζωή με οξυγόνο. Το Γραφείο Ανθρακωρυχείων έχει ξοδέψει αρκετά εκατομμύρια δολλάρια μονάχα στη Σεντράλια, προσπαθώντας να λύσει το πρόβλημα. Όμως όλες οι προσπάθειες έχουν αποτύχει να σβήσουν τη φωτιά. Ορισμένοι εμπειρογνώμονες λένε ότι η μόνη ασφαλής λύση θα ήταν η εκκένωση και μεταφορά των 109 σπιτικών που βρίσκονται στην αναφλεγμένη περιοχή και, κατόπιν, η εκσκαφή της φωτιάς.

Μέγεθος του Εγκεφάλου και Δείκτης Νοημοσύνης

◆ Σε πολλά επιστημονικά βιβλία και άρθρα περί εξελίξεως, υπονοείται συνήθως ότι ο όγκος του εγκεφάλου των απολιθωμένων πιθηκοειδών όντων ή αρχαίων ανθρώπων σχετίζεται άμεσα με τη νοημοσύνη τους. Εν τούτοις, ο Βρεταννός νευρολόγος Ιωάννης Λόρμπερ εξέτασε, «ανθρώπους με σοβαρά μειωμένη ποσότητα εγκεφαλικού ιστού», αναγράφει το περιοδικό GEO, και συμπέρανε ότι αυτοί μπορεί να έχουν μέση ή πάνω από τη μέση του δείκτου νοημοσύνης. Πραγματικά, ένα άτομο είχε εγκέφαλο πολύ πιο μικρό από τον κανονικό και είχε δείκτη νοημοσύνης 126—πολύ πάνω από τον μέσο όρο.