Ματιές στον Κόσμο

Τα Οράματα των Αντβεντιστών Κλυδωνίζονται;

◆ Στη διάσκεψη της Αμερικανικής Ακαδημίας της Νευρολογίας που έγινε στο Τορόντο του Καναδά, δυο γιατροί ανέφεραν ότι «ένας βράχος που χτύπησε στο μέτωπο την ιδρύτρια της Εκκλησίας των Αντβεντιστών της Έβδομης Ημέρας, Έλεν Γκάουλντ Γουάιτ, όταν ήταν εννέα ετών, είναι σχεδόν βέβαιο ότι ευθύνεται για τα οράματά της, τα οποία αποτελούν τη βάση του εκκλησιαστικού της δόγματος», λέει η Σταρ του Τορόντο. Οι γιατροί Ντέλμπερτ Χόντερ, ένας Αντβεντιστής, και Γκρέγκορυ Χολμς, βάσισαν τη διάγνωσή τους σε περιγραφές αυτοπτών μαρτύρων για τη συμπεριφορά της κ. Γουάιτ μετά το δυστύχημα. Οι βλάβες του εγκεφάλου γύρω στο 25 τοις εκατό αυτού του τύπου λέγεται ότι απολήγουν σε μια μορφή επιληψίας που τυπικά «κάνει κάποιον να γίνεται θρήσκος, να έχει την αίσθηση του πεπρωμένου, να είναι εξαιρετικά ηθικολόγος, να γράφει υπερβολικά και να φυλάττει λεπτομερειακά ημερολόγια», λέει το άρθρο. Οι γιατροί τα χρόνια εκείνα δεν ήξεραν αυτή τη μορφή επιληψίας, σύμφωνα με τον Χόντερ, και μόνο μέσα στα τελευταία πέντε χρόνια έχουν τεκμηριώσει τις αλλαγές που προξενεί στην προσωπικότητα του ατόμου που προσβάλλει.

Αναγνωρίζοντας ότι οι εκκλησιαστικές αυθεντίες ίσως θεωρήσουν την έρευνά του σαν το λάδι που θα δυναμώσει τη φωτιά της αντιδικίας, η οποία μαίνεται ανάμεσα στους Αντβεντιστές τους τελευταίους μήνες, γύρω από την αυθεντικότητα των γραπτών της κ. Γουάιτ, ο Χόντερ λέει: «Το βλέπω ως ενοποιητική ιδέα . Εξηγεί το κάθετι γι’ αυτήν. Είναι η απάντηση».—Βλέπε Ξύπνα! 22/9/1981, σελ. 29.

Καημένα Μωρά!

◆ Το 1979, σ’ όλο τον κόσμο, 21 εκατομμύρια μωρά, δηλαδή το 17 τοις εκατό όλων των μωρών, γεννήθηκαν ελλιποβαρή—ήταν όλα κάτω από 2,5 κιλά. Η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας, που δημοσίευσε τους αριθμούς, επισημαίνει ότι το βάρος του μωρού, όταν γεννηθεί, είναι «ο μοναδικός σημαντικός παράγοντας για την επιβίωση του νεογέννητου». Ανάμεσα στα πιο βλαβερά αποτελέσματα του ελλιπούς βάρους κατά τη γέννηση είναι η σπαστική εγκεφαλική τρομώδης παράλυση, ακουστικές και οπτικές διαταραχές και διανοητική καθυστέρηση.

Η κακή διατροφή, η υπέρταση, το κάπνισμα, ο αριθμός των προηγουμένων κυήσεων, η κακή υγεία και οι μεταδοτικές ασθένειες της μητέρας—είναι όλα παράγοντες που επηρεάζουν το βάρος του μωρού. Η ανακοίνωση δηλώνει ότι για να βοηθήσουν τα ελλιποβαρή μωρά ν’ αναπτυχθούν φυσιολογικά «συχνά απαιτούνται μέθοδοι που είναι πέρα από τις οικονομικές και τις τεχνολογικές δυνατότητες των περισσοτέρων αναπτυσσομένων χωρών», στις οποίες γεννιούνται το 90% των ελλιποβαρών μωρών όλου του κόσμου. Η κατάσταση φαίνεται απελπιστική.

Το Παιχνίδι της Εξουσίας των Βαπτιστών

◆ «Σε ατμόσφαιρα που θύμιζε πολιτική συγκέντρωση», γράφει το περιοδικό Τάιμ, 13.000 αντιπρόσωποι πήραν μέρος στις εκλογές στην πρόσφατη 136η ετήσια συνάντηση του Νότιου Βαπτιστικού Συνεδρίου (ΝΒΣ). Το κεντρικό θέμα ήταν πώς θα έπρεπε να διδάσκεται η Βίβλος, παρότι το άμεσο αντικείμενο ήταν η εκλογή του νέου προέδρου του ΝΒΣ. Επειδή ο πρόεδρος μπορεί να επηρεάσει τους διορισμούς στα σεμινάρια και να τα ελέγχει, οι εκλογές θεωρήθηκαν ως ο δυνατός αγώνας ανάμεσα στους θεμελιωτιστές, που ευνοούν την κατά γράμμα ερμηνεία της Βίβλου, και στους μετριοπαθείς.

Κατηγορίες και αντικατηγορίες και από τις δυο πλευρές. Οι μετριοπαθείς κατηγορήθηκαν ότι προσφέρουν «Δαλματική θεολογία»—«δηλαδή ότι μόνο ορισμένα μέρη της Βίβλου είναι θεόπνευστα.» Και οι θεμελιωτιστές κατηγορήθηκαν ότι κάνουν «ποταπό και ανελέητο αγώνα για ατομική εξουσία» στο όνομα του «Βιβλικού αλάθητου». Παρότι ο θεμελιωτιστής ανώτερος κληρικός Μπαίηλυ Σμιθ κέρδισε τις εκλογές παίρνοντας το 61% των ψήφων, οι μετριοπαθείς προειδοποίησαν ότι «εάν ο Σμιθ συνεχίσει να διορίζει θεμελιωτιστές επιτρόπους στα μεγαλύτερα ιδρύματα του ΝΒΣ, το αποτέλεσμα θα μπορούσε κάλλιστα να είναι η ανελέητη δίωξη αντιφρονούντων, πράγμα που θα κατέστρεφε κάθε ελπίδα για την ενότητα των Βαπτιστών», ανέφερε το Νιούσγουηκ.

Νέα Διαμάχη Ανάμεσα στους Εξελικτές

◆ Για δεκαετίες τώρα, οι εξελικτές ερμηνεύουν τη θεωρία τους με τη διαδικασία της φυσικής επιλογής. Τώρα μια νέα γενιά εξελικτών λέει ότι τούτα είναι όλα λαθεμένα. Παραδέχονται ότι η φυσική επιλογή μπορεί να δικαιολογήσει αλλαγές, αλλά μονάχα μέσα σ’ ένα συγκεκριμένο είδος, και ότι η χρήση της διαδικασίας αυτής για να ερμηνευθεί ο σχηματισμός των νέων ειδών «είναι ένα φανταστικό άλμα που δεν μπορεί να επαληθευτεί πειραματικά», αναφέρουν οι Σάντεη Τάιμς του Λονδίνου.

Οι νέοι θεωρητικοί ευνοούν τα εξελικτικά «άλματα» ως ερμηνεία. Αλλά «δεν έχουν εξηγήσει πώς γίνονται [τα άλματα]—παρά το γεγονός ότι δεν υπάρχει έλλειψη υποθέσεων», λέει το άρθρο. Αναφορικά με τη διαμάχη, το άρθρο προσθέτει: «Υπάρχει ευρύ πεδίο για λογομαχία και μικρή ελπίδα για συμφωνία στο προβλεπτό μέλλον». Σαν να τόχουμε ξανακούσει πολλές φορές αυτό, έτσι δεν είναι;

Η Νέα Πληγή της Αιγύπτου

◆ «‘Υπεραρουραίοι’, που ζυγίζουν μέχρι δύο κιλά ο καθένας, έχουν απογυμνώσει τις αποθήκες σιτηρών και έχουν φάει ολόκληρους αγρούς από ντομάτες και άλλα λαχανικά. Κύματα από αρουραίους που σκαρφαλώνουν στα δέντρα έχουν κατακλύσει τους πορτοκαλεώνες κι έχουν καταρημάξει τα φρούτα. Αρουραίοι που ζουν στις οροφές . . . κατέβηκαν τα βράδια και δάγκωσαν παιδιά που κοιμούνταν.»

Η αφήγηση δεν είναι από σενάριο τρομακτικού έργου, αλλ’ ανταπόκριση από την επιδρομή αρουραίων στην Αίγυπτο. Η αιτία; «Μετά τον πόλεμο του 1967 [με το Ισραήλ]», λέει ο αξιωματούχος του Υπουργείου Γεωργίας Μοχάμεντ Χέλμι, «τα αγροκτήματα κι οι πόλεις κατά μήκος της διώρυγας του Σουέζ εγκαταλείφθηκαν κι έμειναν οι αρουραίοι στα ερείπια. Όταν ξανακερδίσαμε τη διώρυγα στον πόλεμο του 1973, οι άνθρωποι ξαναγύρισαν και οι αρουραίοι ξεσπιτώθηκαν, ώστε αναγκάστηκαν να μεταναστεύσουν στο δέλτα και πάνω στην Κοιλάδα του Νείλου.»

Υπολογίζεται ότι οι αρουραίοι είναι από 200 μέχρι 400 εκατομμύρια και ο αριθμός τους αυξάνει. Σε ορισμένες περιοχές, έχουν καταστρέψει μέχρι το 80% της σοδειάς, ενώ η μισή περίπου αγροτική περιοχή της Αιγύπτου έχει κηρυχτεί σε «κατάσταση έκτακτης ανάγκης» για την αντιμετώπιση των αρουραίων.

Χειρουργείο Λέηζερ

◆ «Το τμήμα ιατρικής του πανεπιστημίου Τοχόκου πέτυχε να σπάσει πέτρες στην κύστη πέντε ασθενών χρησιμοποιώντας ακτίνες λέηζερ, χωρίς να προκληθεί πόνος ή να δημιουργηθούν παρενέργειες», αναφέρει η Ιαπωνική Νταίηλυ Γιομιούρι. Οι πέτρες που διαλύθηκαν είχαν διάμετρο δύο εκατοστά, αλλά, σύμφωνα με το τμήμα, με την ίδια τεχνική μπορούν να εξαλειφθούν και πέτρες διπλάσιες ή τριπλάσιες σε μέγεθος απ’ αυτές. Αφού οι πέτρες συντριβούν από τη δέσμη λέηζερ, χρησιμοποιείται μια αντλία για ν’ απορροφήσει τα θραύσματα. Όλα τούτα γίνονται χωρίς καθόλου συνηθισμένη χειρουργική. Η ανταπόκριση ονομάζει τη νέα αυτή μέθοδο «ευεργέτημα στους ασθενείς».

Εάν Μπορείτε να το Διαβάσετε Αυτό . . .

◆ Η ικανότητα αναγνώσεως και γραφής θεωρείται δεδομένη στις περισσότερες Δυτικές χώρες. Αλλά σχεδόν το 30 τοις εκατό των ενηλίκων σ’ όλο τον κόσμο είναι ακόμα αναλφάβητοι, σύμφωνα με ανακοίνωση του ΟΗΕ που δεν περιλαμβάνει αριθμούς από την ηπειρωτική Κίνα, τη Νότια Κορέα και το Βιετνάμ. Το ποσοστό μειώθηκε ελαφρά μετά το 1970, που ήταν 32 τοις εκατό, και έχουν γίνει σχέδια ώστε το 1990 να έχει μειωθεί γύρω στο 25 τοις εκατό. Στις περισσότερες βιομηχανικές χώρες, όπως η Αυστραλία, η Βρετανία, ο Καναδάς, η Γαλλία, η ΕΣΣΔ, οι ΗΠΑ, κ.α., το ποσοστό είναι μικρότερο από μισό τοις εκατό. Αλλά 21 κράτη έχουν αναλφαβητισμό παραπάνω από 50 τοις εκατό. Ανάμεσα σ’ αυτά είναι η Αιθιοπία με 95 τοις εκατό, το Αφγανιστάν με 89 τοις εκατό και η Σαουδική Αραβία με 84 τοις εκατό.

Η Ροζ Θεραπεία

◆ Αντί να βάζουν στο βίαιο νευρασθενή το ζουρλομανδύα, ορισμένα ιδρύματα πειραματίζονται με ροζ δωμάτια. «Είναι εκπληκτικό», λέει ο διευθυντής μιας κλινικής στο Τμήμα Επιμελητείας του Σαν Μπερναρντίνο της Καλιφόρνιας. «Απλώς βάζουμε τον βίαιο ασθενή στο ροζ δωμάτιο και μετά τρία λεπτά οι φωνές και τα χτυπήματα στον τοίχο σταματάνε. Μετά από άλλα τρία λεπτά κάθεται ήσυχα και μετά καταρρέει και αρχίζει να επανέρχεται.» Όταν μείνει στο ροζ δωμάτιο γύρω στα 15 λεπτά, ο ασθενής αρχίζει να υποφέρει από ιλίγγους και πονοκεφάλους και αρχίζει να έχει δυσκολία στην κίνηση.

Ο λόγος για όλ’ αυτά δεν είναι τελείως κατανοητός. Αλλ’ ο διευθυντής πιστεύει ότι ίσως το χρώμα κάνει τους ενδοκρινείς αδένες να παράγουν λιγότερες ορμόνες, όπως η αδρεναλίνη. Τούτο, με τη σειρά του, καταπραΰνει τον ασθενή. «Από τη στιγμή που θα περάσει ο αρχικός κίνδυνος για το επιτελείο του νοσοκομείου και για τον ασθενή, μπορούμε να καταπιαστούμε με την κύρια δουλειά, να αναλύσουμε τι συμβαίνει μέσα στο κεφάλι του», προσθέτει ο διευθυντής. Αλλά προειδοποιεί ότι χρειάζεται πολύ μεγαλύτερη έρευνα και παρατήρηση, προτού συστηθεί το ροζ δωμάτιο για ασφαλή χρήση.

Το Αεροδρόμιο με τη Μεγαλύτερη Κίνηση του Κόσμου

◆ Το διεθνές αεροδρόμιο Ο’Χέαρ στο Σικάγο εξακολουθεί να έχει τη μεγαλύτερη κίνηση στον κόσμο για παραπάνω από δέκα χρόνια. Εξυπηρέτησε σχεδόν 44 εκατομμύρια επιβάτες το 1980, ενώ δεύτερο έρχεται το διεθνές αεροδρόμιο Χάρτσφηλντ της Ατλάντα με 40 περίπου εκατομμύρια επιβάτες. Σύμφωνα με το Διεθνές Συμβούλιο Χειριστών Αεροδρομίου, τρίτο, τέταρτο και πέμπτο στη σειρά είναι το διεθνές του Λος Άντζελες, το Χήθροου του Λονδίνου, και το Κέννεντυ της Νέας Υόρκης. Το συμβούλιο ανέφερε επίσης ότι συνολικά 890 εκατομμύρια επιβάτες πέρασαν από τα αεροδρόμια όλου του κόσμου το 1980, και τα δύο τρίτα απ’ αυτούς χρησιμοποίησαν Αμερικανικά αεροδρόμια. Συνολικά σ’ όλο τον κόσμο ταξίδεψαν 5% λιγότεροι από όσο το 1979.

Ηλεκτρονικοί Υπολογιστές στις Αίθουσες Διδασκαλίας

◆ Σύμφωνα με το Στατιστικό Εθνικό Κέντρο Εκπαιδεύσεως, σήμερα υπάρχουν περισσότεροι από 50.000 ηλεκτρονικοί υπολογιστές που χρησιμοποιούνται ως εκπαιδευτικά μέσα στα Αμερικανικά σχολεία. Η ανάπτυξη των μικροϋπολογιστών το 1975 λέγεται ότι επιτάχυνε την τάση για περισσότερους εκπαιδευτικούς ηλεκτρονικούς υπολογιστές και έφερε μείωση στην τιμή τους, που την έφτασε σε λιγότερα από 2.500 δολλάρια για τον καθένα. Παιδιά ηλικίας τεσσάρων ετών μπορούν να χειριστούν τις μηχανές αυτές και μια μελέτη αποκάλυψε συγκεκριμένα ότι οι ηλεκτρονικοί υπολογιστές μπορούν να διδάξουν μαθηματικά στο μισό χρόνο από όσο το παραδοσιακό σύστημα του μαυροπίνακα.

‘Συγχυσμένες Αξίες και Ανησυχία’

◆ Σύμφωνα με μια ανταπόκριση της Γουώλ Στρητ Τζόρναλ, καθώς τα πετροδολλάρια εισρέουν στη Σαουδική Αραβία, το αποτέλεσμα στο λαό, ιδιαίτερα στις πόλεις, γίνεται ολοένα και φανερότερο. Η απληστία και ο φόβος λέγεται ότι αντικαθιστούν την παραδοσιακή φιλοξενία και γενναιοδωρία. Η Τζόρναλ προσθέτει: «Το έγκλημα και η διαφθορά αυξάνουν. Τα έλκη, τα οποία ήσαν ανύπαρκτα δέκα χρόνια πριν, έρχονται δεύτερα μετά τους ακρωτηριασμούς από τα αυτοκινητιστικά δυστυχήματα σαν το μεγαλύτερο υγειονομικό πρόβλημα. . . . Με λίγα λόγια, το χρήμα παρήγαγε συγχυσμένες αξίες, υποκρισία και ανησυχία. . . . Το χρήμα ξοδεύεται για συνηθισμένα πράγματα, όπως οι δρόμοι, τα σχολεία και τα νοσοκομεία. Αλλά ξοδεύεται και για ορισμένες από τις επιδεικτικότερες κατασκευές του κόσμου: πολυτελή κυβερνητικά κτίρια, γιγαντιαία βιομηχανικά συγκροτήματα, το μεγαλύτερο αεροδρόμιο του κόσμου (στη Τζέντα) και κομψά, πανύψηλα διαμερίσματα-πύργους, τα οποία, δυο χρόνια μετά την κατασκευή τους, δεν τα’χει κατοικήσει κανείς, γιατί κανείς δεν θέλει να ζήσει εκεί μέσα». Ως αντανάκλαση της ανησυχίας για το μέλλον παρατίθενται τα λόγια μιας Σαουδαράβισσας: «Όλοι εργάζονται νυχθημερόν για να βγάλουν όσο περισσότερα χρήματα μπορούν, και να βγάλουν μερικά απ’ αυτά έξω από τη χώρα.» Οι άνθρωποι, λέει η Τζόρναλ, μοιάζει «να έχουν παγιδευτεί για ολοένα και μεγαλύτερο πλουτισμό».