Ματιές στον Κόσμο

Καταπολέμηση του Καπνίσματος

● Ο «γενικός χειρουργός» των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Κ. Έβερετ Κουπ, έχει τώρα δηλώσει ότι το κάπνισμα είναι «το σπουδαιότερο πρόβλημα υγείας στην εποχή μας.» Όταν σε μια συνέντευξη τύπου του ζητήθηκε να κάνει μια νέα ανακοίνωση για το κάπνισμα, τόνισε άλλη μια φορά: «Το κάπνισμα τσιγάρων είναι σαφώς η κυριότερη αιτία θανάτου στην κοινωνία μας μολονότι θα μπορούσε να αποφευχθεί». Σχεδόν το ένα τρίτο όλων των θανάτων από καρκίνο αποδόθηκαν στο κάπνισμα. Αν και το Ινστιτούτο Καπνού αντιλέγει ότι «το ζήτημα είναι ακόμη ανοιχτό» δηλαδή αν το κάπνισμα προκαλεί καρκίνο, ο Δρ Κουπ επέμεινε στο ότι «τα δεδομένα είναι ισχυρά και επιστημονικά και τα δεχόμαστε».

Η έκθεση του «γενικού χειρουργού» παρέθεσε το μεγαλύτερο μέχρι σήμερα κατάλογο καρκίνων που σχετίζονται με το κάπνισμα, και ανέφερε τον καρκίνο στομάχου για πρώτη φορά. Μερικά άλλα σοβαρά θέματα στην έκθεση ήταν: (1) το κάπνισμα ευθύνεται για το 85 τα εκατό όλων των θανάτων από καρκίνο του πνεύμονα (2) τριπλάσιοι καπνιστές πεθαίνουν από καρκίνο παρά μη καπνιστές, (3) το 95 τα εκατό εκείνων που κόβουν το κάπνισμα το κάνουν αυτό χωρίς να βοηθούνται από ειδικά προγράμματα, και (4) η μέθοδος του απότομου σταματήματος του καπνίσματος διαπιστώθηκε πως είναι πιο αποτελεσματική από το βαθμιαίο σταμάτημα.

Καρκίνος του Τρίτου Κόσμου

● Για τον καρκίνο συνήθως πιστεύεται ότι είναι μια αρρώστια των βιομηχανικών εθνών. Αλλά σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας του Ο.Η.Ε. (ΠΟΥ) απ’ τα τριανταεφτά εκατομμύρια περιπτώσεις αυτής της αρρώστιας παγκόσμια, περισσότερες απ’ τις μισές βρίσκονται στα λιγότερο αναπτυγμένα έθνη (τρίτο κόσμο). Το περιοδικό Παγκόσμια Υγεία αναφέρει τρεις συνήθεις μορφές καρκίνου—στόματος και τραχήλου και συκωτιού—κυρίως προσβάλλουν τον αναπτυσσόμενο κόσμο, και κάθε ένα απ’ αυτά τα είδη προσβάλλει ένα εκατομμύριο θύματα το χρόνο. Και σύμφωνα με έκθεση μιας ομάδας ειδικών, ο καρκίνος των πνευμόνων γρήγορα θα γίνει σοβαρότατο πρόβλημα υγείας σ’ αυτά τα έθνη, «εκτός αν επιβραδυνθούν ή αντιστραφεί ο σημερινός ρυθμός αυξήσεως στις πωλήσεις βιομηχανοποιημένων τσιγάρων». Όμοια, το Παγκόσμια Υγεία λέει: «Ο καρκίνος του στόματος, ένα σημαντικό πρόβλημα ανάμεσα στους λαούς της Ινδίας, μπορεί επίσης να αποφευχθεί—μέσω εκπαιδευτικών προγραμμάτων που θα αποθαρρύνουν το μάσημα της καρύδας του βετέλ, και θα ενθαρρύνουν την υγιεινή του στόματος.»

«Ζύμη» της Νιγηριανής Εκκλησίας

● Ο Ρέη Έκπου, εκδότης των «Κυριακάτικων Τάιμς» του Λάγκος, σχολίασε πρόσφατες φιλονεικίες για την ηγεσία και άλλα προβλήματα σε κάμποσες Νιγηριανές εκκλησίες ως εξής: «Πρέπει κανείς να πει, γενικά, ότι οι εκκλησίες σ’ αυτή τη χώρα τώρα βρίσκονται σε κατάσταση ζυμώσεων. Μπορείτε να βρείτε μια ή περισσότερες εκκλησίες σχεδόν σε κάθε δρόμο· και στις εκκλησίες έχει εισχωρήσει τώρα ένα νέο κύμα ηθικής εξαθλιώσεως . . . Φαίνεται ότι μόνο ο Σατανάς εκτελεί την υπηρεσία του στις εκκλησίες μας και στο έθνος μας· βρισκόμαστε σ’ ένα καιρό που πολλοί Χριστιανοί προσπαθούν να δημιουργήσουν μια Χριστιανοσύνη σύμφωνα με τη δική τους διεστραμμένη άποψη . . .

«Όταν ο Ιησούς εκδίωξε τους αργυραμοιβούς και τους εκβιαστές απ’ το ναό λέγοντας ότι ο οίκος του Πατέρα του ήταν ‘οίκος προσευχής’ ίσως δεν σκέφθηκε ότι αυτοί θα ξαναεμφανίζονταν στη Νιγηρία. Έτσι η εκκλησία στη Νιγηρία είναι η βιομηχανία με το μεγαλύτερο τζίρο στη χώρα, πράγμα που εξηγεί το γιατί τόσες πολλές εκκλησίες ξεφυτρώνουν σαν μανιτάρια παντού, και γίνονται τόσες διαμάχες για την ηγεσία σ’ αυτές. Η εκκλησία υποτίθεται ότι είναι πηγή απολυτρώσεως των αμαρτωλών, κι αν η εκκλησία είναι πιο αμαρτωλή από τους άλλους, ποιος θα απολυτρώσει την εκκλησία;»

Το Ιστορικό των Ιεραποστόλων

● Πώς βλέπουν τις ιεραποστολικές προσπάθειες του Χριστιανικού κόσμου σε πολλές απ’ τις λιγότερο αναπτυγμένες χώρες του κόσμου; Ένα παράδειγμα έρχεται απ’ τη Ζιμπάμπουε, όπου ο αντιδήμαρχος Μαμπάσσα Τσιπαντάμπιρα του Γκουέλο είπε σε ένα συνέδριο των Εκκλησιών του Χριστού ότι «το ιστορικό των Χριστιανών ιεραποστόλων στη Ζιμπάμπουε δεν είναι και εντελώς εντυπωσιακό και καθαρό». Ο αξιωματούχος αυτός, ένας λαϊκός ιεροκήρυκας, εξήγησε ότι οι ιεραπόστολοι ήρθαν «με ένα ευσεβές πρόσωπο, κρατώντας μια μεγάλη Βίβλο στο ένα χέρι και το φυλλάδιο με την πολιτική προπαγάνδα των αποικιοκρατών στο άλλο» και έτσι «έπαιξαν το βρώμικο και εμετικό ρόλο του πρόδρομου της αποικιοκρατίας και του ιμπεριαλισμού».

Εντομοκτόνα για Γεύμα

● Ο λαός της Ινδίας καταναλώνει επικίνδυνες ποσότητες εντομοκτόνων «ουσιαστικά με καθετί που καταναλώνεται: δημητριακά, όσπρια, αλεύρι, λάδι, λαχανικά, φρούτα, γάλα, βούτυρο, αυγά, ψάρια και κρέας», αναφέρει η εφημερίδα Ο Ινδουιστής της Ινδίας. Και προσθέτει, «μελέτες στο Ινδικό Τοξικολογικό Ερευνητικό Κέντρο (Ι.Τ.Ε.Κ) στο Λούκναου έχουν αποκαλύψει την ύπαρξη υπολειμμάτων DDT (Ντι Ντι-Τι), όχι μόνο στο αίμα, αλλά και στο γάλα που θηλάζουν τα μωρά απ’ τις μητέρες τους, και στο αίμα του ομφάλιου λώρου που πάρθηκε μετά τη γέννηση του παιδιού, πράγμα που δείχνει ότι το DDT είχε εισχωρήσει στο έμβρυο.» Το Ι.Τ.Ε.Κ ανέλυσε τρόφιμα από διάφορες περιοχές της Ινδίας και βρήκε υπολείμματα εντομοκτόνου στα περισσότερα απ’ αυτά. Εξαιρετικά ανησυχητική είναι η κατάσταση με το γάλα και τα γαλακτοκομικά προϊόντα», παρατηρεί Ο Ινδουιστής. «Στο 80% των δειγμάτων η ποσότητα του DDT ξεπερνούσε το όριο ανοχής που έχει καθορίσει η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας.»

Πυρηνικοί Φόβοι

● Ο Χάιμαν Τζ. Ρικόβερ, που συχνά αποκαλείται ο «πατέρας του Αμερικανικού πυρηνικού ναυτικού», συνταξιοδοτήθηκε πρόσφατα. Στη διάρκεια μιας τελικής ομιλίας στο Κογκρέσσο, αυτός ο βετεράνος στρατιωτικός σύστησε την κατάργηση του Υπουργείου Αμύνης και προειδοποίησε ότι είναι πιθανός ένας πυρηνικός πόλεμος. «Νομίζω πως είναι πιθανόν να αυτοκαταστραφούμε», δήλωσε. «Δεν είμαι υπερήφανος για το ρόλο που έπαιξα.»

Τους Αρέσει το Δηλητήριο

● Έχει διαμορφωθεί ένα βακτήριο που τρώει το Έητζεντ Όρεντζ αυτό το εγκληματικό φυτοκτόνο που χρησιμοποιήθηκε για να απογυμνώσει απ’ το πράσινο τις περιοχές του Βιετνάμ. Η μικροβιολόγος Ανάντα Κακραμπάρτυ της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Ιλλινόις ισχυρίστηκε ότι κι όταν πρόκειται για μεγάλες ποσότητες, «αυτό το βακτήριο αφαιρεί το 98% [του κύριου τοξικού χημικού στοιχείου του Έητζεντ Όρεντζ] σε μια εβδομάδα.» Οι επιστήμονες, για να παραγάγουν το νέο είδος βακτηρίου που μπορεί να διασπάσει τέτοια συνθετικά δηλητήρια, σταδιακά μετέβαλαν το διαιτολόγιο ενός κοινού βακτηρίου του εδάφους μέχρι που οι απόγονοί του μπόρεσαν να ζουν μόνο με τη δηλητηριώδη χημική ουσία. Πειράματα γίνονται με είδη βακτηρίων που τους αρέσουν άλλες τοξικές χημικές ουσίες.

Αυτοί που «Κουρεύουν τα Πρόβατα» μέσω της τηλεοράσεως

● Όταν η Καναδική Επιτροπή Ραδιοτηλεοράσεως και Τηλεπικοινωνιών (CRTC) πρόσφατα οργάνωσε δημόσιες ακροάσεις για το θέμα της παροχής άδειας σε τηλεοπτικούς και ραδιοφωνικούς σταθμούς που θα έχουν μόνο θρησκευτικά προγράμματα, άκουσαν πολλά παράπονα για τους κήρυκες της Αμερικανικής τηλεοράσεως. Ένας μάρτυρας «περιέγραψε φρικτές ιστορίες σχετικά με αυτούς που εμπορεύονται τους ουρανούς» ανέφερε η Τορόντο Σταρ, και σύστησε επίσης στην Επιτροπή «να μην επιτρέψουν σε κήρυκες με Γιάνκικο (Αμερικάνικο) στυλ να εγκατασταθούν εδώ και να χρησιμοποιούν τα μηχανήματα της ηλεκτρονικής εποχής για να ‘κουρεύουν το μαλλί’ ευάλωτων γερόντων». Ο μάρτυρας αυτός εξήγησε ότι, αφού έμεινε στη Μέση Ανατολή για δυο χρόνια, επέστρεψε και βρήκε την ηλικιωμένη μητέρα του πνιγμένη στα γράμματα που είχαν στείλει «Όραλ Ρόμπερτς, το ‘Είναι Γεγραμμένον’, ο Άλμπερτ Σλάφτερ, μέχρι ακόμη και ο Μπίλλυ Γκράχαμ.» Δηλώνοντας ότι «ο Ρεξ Χάμπερντ είναι ο χειρότερος», τους κατηγόρησε ότι: «Όλοι τους ήθελαν τα χρήματά της». Ανέφερε σχετικά έναν αριθμό μεθόδων που οργανώνονται με ηλεκτρονικούς υπολογιστές και τις οποίες μεθόδους χρησιμοποίησαν αυτοί οι τηλεοπτικοί κήρυκες για να αποσπάσουν χρήματα απ’ τη μητέρα του, και κατόπιν μίλησε ένας δικηγόρος απ’ την Οττάβα. Ο δικηγόρος αυτός αποκάλεσε τις μεθόδους των Αμερικανών κηρύκων «ασυνείδητες, στα όρια της απάτης—σίγουρα απατηλές συναισθηματικά».

Ιάπωνες και Αλκοόλ

● Οι Ιάπωνες γιατροί πρόσφατα ανακάλυψαν το λόγο για τον οποίο πιθανόν ο Ιαπωνικός λαός φαίνεται ασυνήθιστα ευαίσθητος στο αλκοόλ. Όπως εξηγεί ο Καθηγητής Τακεμίτσου Ιτσούμι του Πανεπιστημίου του Τόκιο: «Σε σύγκριση με τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη, υπάρχουν σχετικά λίγοι αλκοολικοί στην Ιαπωνία. Και, ωστόσο, έχουμε πολύ περισσότερους μεθυσμένους εδώ από όσους πιθανόν αλλού στον κόσμο.» Όπως είπε, ο λόγος γι’ αυτό «βρίσκεται σε μια διαφορά στα χημικά στοιχεία του σώματος που κάνει τον μέσο Ιάπωνα πάρα πολύ ευαίσθητο σε μικρές ποσότητες οινοπνεύματος οποιασδήποτε μορφής. Σύμφωνα με Τα Εσπερινά Νέα του Ασάχι ερευνητές του Πανεπιστημίου Τσουκούμπα βρήκαν ότι «οι Ιάπωνες δεν είναι εφοδιασμένοι με δυο ειδικά ένζυμα που δίνουν τη δυνατότητα στο σώμα των δυτικών να διασπά το αλκοόλ σε άλλες χημικές ουσίες οι οποίες τότε απορροφώνται γρήγορα μέσα στον οργανισμό—κι έτσι επιτρέπουν να καταναλωθεί μια πολύ μεγαλύτερη ποσότητα αλκοόλ και να διασπαστεί σε οποιοδήποτε δεδομένο διάστημα χρόνου.»

Μικροσκοπικό Ψυγείο

● Το μικροσκοπικότερο ψυγείο του κόσμου αναφέρεται ότι φτιάχτηκε από έναν φυσικό στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ στην Καλιφόρνια. Η μικρή αυτή μονάδα αερίου—τόσο μικρή όσο το δοκιμαστικό γυαλάκι ενός μικροσκοπίου—σχεδιάστηκε για να μην επιτρέπει την ανάπτυξη θερμότητας στα μικροκυκλώματα των ηλεκτρονικών υπολογιστών. Φτιάχτηκε με τον ίδιο τρόπο όπως τα μικροσκοπικά τσιπς των ηλεκτρονικών υπολογιστών. «Πρώτα σχεδιάζετε τις γραμμές του αερίου, τους τριχοειδείς σωλήνες, το βραστήρα και τα άλλα μέρη», εξηγεί ο Γουίλλιαμ Α. Λιττλ. Το σχέδιο μεταφέρεται φωτογραφικά σ’ ένα λεπτό κομμάτι γυαλιού, «δημιουργώντας ένα ‘πρότυπο’ του ψυγείου στο γυαλί», που κατόπιν χαράσσεται κατά μήκος των γραμμών του σχεδίου για να σχηματισθούν αβαθείς δίαυλοι. Αυτές οι αυλακώσεις σχηματίζουν «σωλήνες» όταν ένα άλλο κομμάτι γυαλιού συνδεθεί με το χαρακωμένο κομμάτι γυαλιού. «Και όταν το αέριο διαστέλλεται μέσα σ’ αυτούς τους σωλήνες, κρυώνει», λέει ο Λιττλ. Σύμφωνα με το Σάιενς Ντάιτζεστ «ο ψύκτης του Λιττλ κατεβάζει τη θερμοκρασία μέχρι -190 C (-310 βαθμούς Φαρενάιτ), κοντά στη θερμοκρασία του υγρού αζώτου.»

«Καρκίνος των Ομοφυλόφιλων»

● Η εφημερίδα της Νέας Υόρκης Μπρούκλυν Πέιπερ κυκλοφόρησε πρόσφατα με κύριο τίτλο «Καρκίνος των Ομοφυλόφιλων—Μια Επιδημία Ανάμεσα στους Ομοφυλόφιλους της Πόλεως». «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι πρόκειται για επιδημία», δήλωσε ο Καθηγητής Άλβιν Φρίντμαν-Κίεν του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, όταν μιλούσε για το γεγονός ότι τώρα παρατηρείται ανάμεσα στους ομοφυλόφιλους η σπάνια αρρώστια «Σάρκωμα του Καπόζι» (πολλαπλό ιδιοπαθές αιμορραγικό σάρκωμα) που πρώτα σπάνιζε. «Δεν μπορώ να θυμηθώ καμία εποχή που ο καρκίνος να είχε παρουσιαστεί σαν επιδημία με τέτοιες διαστάσεις στην ιστορία της ανθρωπότητας.»

Γιατί πρώτιστα μεταξύ ομοφυλόφιλων; Η εφημερίδα παρατηρεί ότι τα δεδομένα που έχει ο Δρ Φρίντμαν-Κίεν για τα θύματα, αποκάλυψαν «μια ιστορία χρήσεως πολλαπλών ναρκωτικών, που πιστεύουν ότι παρέχουν αναψυχή, όπως άμυλο ή βούτυρο-νιτρικό άλας, κοκαΐνη, αμφεταμίνες ή μαριχουάνα. Επιπλέον είχαν πολλούς σεξουαλικούς συντρόφους και η συχνότητα των σεξουαλικών σχέσεων ήταν πολύ μεγάλη.» Αυθεντίες της ιατρικής πιστεύουν ότι τέτοιες επαφές εκθέτουν τους ομοφυλόφιλους σε επιθέσεις πολλών μορφών ασθενειών και μπορεί να επηρεάσουν το σύστημα ανοσίας του οργανισμού τους. Ο γιατρός συμβούλεψε μια επανεκτίμηση του σημερινού έκφυλου τρόπου ζωής. Όπως δήλωσε: «Ολόκληρη η σεξουαλική επανάσταση . . . μπορεί να είναι η ίδια αιτία του Σαρκώματος του Καπόζι γιατί χαλάρωσαν και άλλαξαν τα ήθη της κοινωνίας μας γύρω απ’ το σεξ.»

Απάντηση

● «Βούλωσέ το!» φώναξε ένας άνδρας στο Κοννέκτικατ αστειευόμενος προς ένα κουτί που μόλις του είχε πει, με γυναικεία φωνή, την τιμή των τροφίμων που αγόρασε. Αυτά τα κουτιά με τη φωνή—προσαρμοσμένα σε ψηφιακές ταμειακές μηχανές—δοκιμάζονται σε ένα αριθμό Αμερικανικών σούπερ-μάρκετ για να προσδιοριστεί η αντίδραση των πελατών. Μέσω ενός μικρού ηλεκτρονικού υπολογιστή, οι συσκευές αυτές μεταφράζουν τις πληροφορίες για την τιμή που καταχωρούνται στην ταμειακή μηχανή σε φωνή, χρησιμοποιώντας μια μικροσκοπική μαγνητοταινία γραμμένη από τα πριν. Πολλοί πελάτες θέλουν να ελέγχουν κάθε τιμή για ακρίβεια καθώς καταχωρείται, ιδιαίτερα με τις νέες ταχύτατες αυτόματες ταμειακές μηχανές. Λέγεται πως υπάρχουν διαθέσιμα τσιπς του ηλεκτρονικού υπολογιστή στα Γαλλικά, τα Ισπανικά και τα Γερμανικά.