Κάτι Καυτό, Κάτι Δροσερό στις Φιλιππινέζικες Τροφές

Κουραστήκατε να τρώτε το ίδιο φαγητό κάθε μέρα; Γιατί να μην αφήσετε την Αλίνγκa Μαρία να σας προσφέρει ένα σινιγκάγκ από μάγκο; Η Αλίνγκ Μαρία ζει στο Μπέη, Λαγκούνα, νότια της Μανίλα και με μεγάλη της ευχαρίστηση θα σας ετοίμαζε την υπέροχη αυτή Φιλιππινέζικη σούπα. Πώς τη φτιάχνει;

Πρώτα παίρνει λίγα πράσινα (άγουρα) μάγκος με πολύ ψαχνό, και διαλέγει μερικές καυτερές κόκκινες ή πράσινες πιπεριές, από τον μικρό της κήπο για να ζωηρέψει τη γεύση. Μετά τρέχει στην αγορά και παίρνει ένα χάνο, αν και το σινιγκάνκ μπορεί επίσης να γίνει με καραβίδες, γαρίδες, βοδινό ή χοιρινό. Επειδή είναι κατά βάση σούπα, η ποσότητα των υλικών που χρησιμοποιείται εξαρτάται κατά μεγάλο μέρος από εσάς, αλλά τώρα η Αλίνγκ Μαρία αγοράζει δύο ζουμερές κόκκινες ντομάτες στο μέγεθος της γροθιάς, αρκετές μπάμιες, αμπελοφάσουλα, μια μελιτζάνα και δυο μεγάλα, άσπρα γογγύλια και αρκετά φύλλα κάνγκογκ. Αν δεν ζείτε στις Φιλιππίνες, δεν θα έχετε φύλλα κάνγκογκ, αλλά το σπανάκι ή οποιοδήποτε άλλο φύλλο που τρώγεται θα έχει την ίδια γεύση.

Όταν η Αλίνγκ Μαρία επιστρέφει στο σπίτι, κόβει το μάγκο σε μικρά κομμάτια και τα ρίχνει σε ένα τσουκάλι μισογεμάτο με νερό που βράζει. Τα κομμάτια του μάγκο θα βράσουν για λίγο για να δώσουν άρωμα στο ζουμί. Όταν γίνουν μαλακά τα βγάζει, τα λειώνει με ένα πιρούνι, έτσι ώστε απελευθερώνεται περισσότερη μυρωδιά ακόμη, και ο πολτός και το ζουμί μπορούν ξανά να προστεθούν στη σούπα. Είναι δύσκολο να αγοράσετε μάγκο εκεί που ζείτε; Έχετε ξινά πράσινα μήλα, ή ακόμη και πράσινες ντομάτες; Αν τα μαγειρέψετε αυτά στο νερό με τον ίδιο τρόπο όπως το μάγκο, θα πετύχετε το χαρακτηριστικό ξινό άρωμα του σινιγκάγκ. Θα μπορούσατε να χρησιμοποιήσετε ακόμη χυμό λεμονιού.

Ενώ η σούπα βράζει, η Αλίνγκ Μαρία καθαρίζει και χωρίζει στα δυο το χάνο και κατόπιν βάζει τα κομμάτια μέσα στο ζουμί. Τις ντομάτες τις συνθλίβει με τα χέρια της, ρίχνοντας το ζουμί και τον πολτό μέσα στο τσουκάλι, κατόπιν προσθέτει τις μπάμιες, τα αμπελοφάσουλα και τα γογγύλια κομμένα στο μέγεθος που προτιμάτε. Τα πράσινα φύλλα και οι πιπεριές θα προστεθούν τελευταία, εφόσον αυτά χρειάζονται λίγο βράσιμο. Μπορεί να προστεθεί αλάτι και πιπέρι για τη γεύση.

Αυτό το πιάτο γίνεται πολύ εύκολα και μπορεί να γίνει με διαφορετικά είδη υλικών, έτσι ώστε να το τρώτε συχνότερα από μια φορά την εβδομάδα. Πρέπει να σερβίρεται καυτό με αρκετό πρόσφατα μαγειρεμένο ρύζι.

Κάτι Δροσερό

Με ποιο τρόπο θα σας δροσίσει η Αλίνγκ Μαρία μετά από το σινιγκάγκ; Αν δεν δοκιμάσετε το χάλο-χάλο ντελούξ που ετοιμάζει η ίδια, δεν έχετε δοκιμάσει στ’ αλήθεια κάτι ντόπιο. Σ’ ένα μεγάλο ποτήρι βάζει κουταλάκια από «τούτο κι εκείνο», αυτό ακριβώς σημαίνει το χάλο-χάλο. Μπορεί να μπει σχεδόν κάθε φρούτο—ώριμο μάγκο, αβοκάντο, μπανάνα, φράουλα ή οτιδήποτε σας αρέσει περισσότερο. Η διακριτική Φιλιππινέζικη τεχνοτροπία απαιτεί να μπει αρωματισμένο τζάκφρουτ, πινιπίγκ (καβουρντισμένα φλέηκς ρυζιού), βρασμένα κόκκινα φασόλια (ναι, φασόλια!) και χοντρά κομμάτια μακαπούνο (μαλακή μικρή καρύδα). Σ’ αυτό το μίγμα η Αλίνγκ Μαρία προσθέτει κρέμα, καφέ ζάχαρη και αρκετά κομμάτια λεπτοκομμένο πάγο, που όλα θα συμπληρωθούν με μια κουτάλα από το αγαπημένο σας παγωτό. Ανακατεύετε μ’ ένα μικρό κουτάλι, και θα έχετε κάτι αληθινά ιδιαίτερο για να σβήσετε τη δίψα σας.

Ας πούμε «ευχαριστώ» πριν φύγουμε: Μαραμίγκ σαλαμάτ πο, Αλίνγκ Μαρία!

[Υποσημειώσεις]