Τα Χρόνια Αλλαγής της Γυναίκας

Το άρθρο αυτό αφορά ιδιαίτερα τις γυναίκες οι οποίες αντιμετωπίζουν την εμμηνόπαυση, ή που αναρωτιούνται πώς περίπου θα είναι αυτή. Οι πληροφορίες σ’ αυτό το άρθρο είναι επίσης πολύτιμες για τους άντρες τους, τα παιδιά, τους συγγενείς και τους φίλους.

Οι αχτίδες γλιστρούσαν μέσα από τις μισόκλειστες κουρτίνες. Έξω ένα πουλί κελαηδούσε χαρούμενα. Ήταν πραγματικά ένα πολύ όμορφο πρωινό.

Κι ωστόσο, με κάποιο τρόπο για τη γυναίκα που εξακολουθούσε να μένει ακόμη στο κρεβάτι της το πρωινό αυτό ήταν διαφορετικό. Έμενε με τα μάτια καρφωμένα στο ταβάνι, με λυπημένο ύφος στα μάτια της. Για κάποιο ανεξήγητο λόγο αισθανόταν ότι ήθελε να κλάψει.

Άκουσε τα βήματα του συζύγου της καθώς ερχόταν σφυρίζοντας από το χωλ. Αλλά ακόμη κι αυτό φάνηκε να ενοχλεί τα νεύρα της.

«Ώρα να σηκωθείς», της φώναξε χαρούμενα. Όταν δεν πήρε απάντηση ήρθε κοντά στο κρεβάτι και γελώντας τράβηξε τα σκεπάσματα λίγο προς τα πίσω. «Έλα, αγάπη μου, ώρα να σηκωθείς».

Ξαφνικά, εκείνη αναπήδησε στο κρεβάτι και θυμωμένα φώναξε: «Άφησε με ήσυχη! Παράτα με!»

Προτού ο ξαφνιασμένος σύζυγός της καταλάβει τι συμβαίνει, έπεσε πίσω στο μαξιλάρι της και έκρυψε το πρόσωπό της κλαίγοντας με λυγμούς λες και ο κόσμος της είχε χαθεί για πάντα.

Η Εμμηνόπαυση

Η γυναίκα αυτή περνούσε μια άσχημη μέρα στη διάρκεια της εμμηνόπαυσής της. Συνήθως, τα πράγματα δεν είναι τόσο πολύ άσχημα, όπως σ’ αυτή την περίπτωση, αλλά όταν γίνουν τόσο άσχημα τότε όλη η οικογένεια επηρεάζεται. Ο σύζυγος δεν ξέρει τι να κάνει· τα παιδιά είναι αναστατωμένα. Ωστόσο η μητέρα είναι εκείνη που περνάει μέσα από την άσχημη αυτή εμπειρία.

Η κατανόηση αυτών που συμβαίνουν μπορεί να βοηθήσει όλους τους ενδιαφερομένους. Πολλά κυκλοφορούν σχετικά με την εμμηνόπαυση. Μια γυναίκα που μόλις είχε αντιμετωπίσει την εμπειρία αυτή παρατήρησε: «Συχνά έχεις μεγαλύτερη ανησυχία από αυτά που λένε οι άνθρωποι παρά από την ίδια την εμμηνόπαυση», Με την κατάλληλη πληροφόρηση, κανείς δεν χρειάζεται να υποφέρει από άσκοπη ανησυχία.

Στην Αγγλία, η εμμηνόπαυση συνήθως ονομάζεται η αλλαγή της ζωής. Αλλά μερικοί έχουν αντιρρήσεις για τον όρο αυτό. Γιατί; Επειδή συνεπάγεται ότι κατά την περίοδο αυτή η ζωή με κάποιο τρόπο πρόκειται να αλλάξει τελείως. Πράγμα που δεν χρειάζεται να συμβεί διόλου. Είναι αλήθεια ότι μερικές γυναίκες διακατέχονται από κάποιο συναίσθημα απώλειας, ότι δεν θα μπορέσουν πια να αποκτήσουν παιδιά. Αλλά στην εργασία τους, στο γάμο τους, στην αναψυχή τους και σε πολλές άλλες απόψεις της ζωής τα πράγματα μπορεί να είναι το ίδιο καλά όπως ήταν μέχρι τότε ή, κατά κάποιο τρόπο, ακόμη καλύτερα.

Έπειτα πάλι αν θα την ονομάσουμε αλλαγή, τότε αυτό σημαίνει ότι αυτή είναι η μόνη αλλαγή που συμβαίνει ποτέ. Κι αυτό δεν είναι αληθινό. Η ζωή της γυναίκας είναι γεμάτη από ριζικές αλλαγές, όπως είναι η αρχή της εφηβείας, ο γάμος και η μητρότητα. Η εμμηνόπαυση είναι μια άλλη αλλαγή, στη σειρά της κι αυτή. Γι αυτό, η γερμανική γλώσσα έχει ευγενέστερη λέξη γι’ αυτή: Ντη Βέχσελγιάρε. Αυτό σημαίνει «τα χρόνια της αλλαγής». Ποια είναι μερικά από τα πράγματα που θα πρέπει να γνωρίζουμε όλοι μας για τα «χρόνια της αλλαγής» μιας γυναίκας;

● Τι Είναι;

Είναι ο χρόνος κατά τον οποίο ο μηνιαίος, ή εμμηνορροϊκός κύκλος φτάνει στο τέλος του, και μαζί με αυτόν η ικανότητά της να γεννάει παιδιά. Αυτό σημαίνει και η λέξη «εμμηνόπαυση», που προέρχεται από τις λέξεις «μήνας» και «παύση».

● Τι δεν Είναι;

Τα «χρόνια της αλλαγής» δεν είναι η αρχή των γερατειών. Τα γερατειά μάς καταλαμβάνουν προοδευτικά. Όταν είμαστε ακόμη νεαροί 25 ετών ο υπέροχος μυϊκός μας τόνος αρχίζει να εκφυλίζεται. Στα 30, αρχίζουμε να χάνουμε τους μυϊκούς και τους οστεϊκούς ιστούς, και τα μαλλιά μας ίσως αρχίζουν να γίνονται γκρίζα. Οι διαδικασίες αυτές συνεχίζουν μέσω της εμμηνόπαυσης και μπορεί να επιταχυνθούν από αυτή, αλλά δεν προκαλούνται απ’ αυτή. Και τα γερατειά βρίσκονται πολύ μακριά ακόμη από μια γυναίκα που βρίσκεται στα 40 ή στα 50 και που περνάει από το στάδιο της εμμηνόπαυσης.

Επιπρόσθετα, η εμμηνόπαυση, δεν είναι ασθένεια, αν και κατά καιρούς, τα συμπτώματα της μπορεί να μοιάζουν σαν να είναι συμπτώματα ασθένειας.

● Τι την Κάνει να Συμβεί;

Το σώμα προσαρμόζεται στη νέα κατάσταση. Στην εφηβεία το σώμα του νεαρού κοριτσιού αρχίζει να παράγει ορμόνες οι οποίες διεγείρουν τις ωοθήκες του για να παράγουν ώριμα ωάρια σε τακτικά χρονικά διαστήματα.

Στην διάρκεια των «χρόνων της αλλαγής» συμβαίνει το αντίθετο. Το σώμα σταματάει να παράγει τις ορμόνες, και ο εφοδιασμός με ώριμα ωάρια σιγά σιγά σβήνει. Μια από τις ορμόνες που παίρνουν μέρος στη διαδικασία είναι η οιστρογόνος. Αν ο εφοδιασμός με την οιστρογόνο σταματάει προοδευτικά, η εμμηνόπαυση θα είναι εύκολη. Αν μειωθεί γρήγορα, η εμμηνόπαυση συνήθως θα είναι πιο δύσκολη.

● Πότε Αρχίζει;

Στις περισσότερες γυναίκες μπορεί να αρχίσει από τα 45 ως τα 55. Λίγες περνούν από το στάδιο της εμμηνόπαυσης πριν από την ηλικία των 40, και ακόμη λιγότερες μετά τα 55 και ίσως ακόμη πιο λίγες στα 60 τους χρόνια. Η πρώιμη εμμηνόπαυση μπορεί να επέλθει και από άλλες αιτίες όπως είναι η εγχείρηση ή η κακή γενικότερη υγεία.

Συνήθως, σαν προειδοποίηση για τα πράγματα που θα έρθουν παρατηρείται αταξία στη μηνιαία περίοδο. Για μερικές αυτό σημαίνει ολοένα και μεγαλύτερη αταξία μέχρις ότου η εμμηνόρροια πάψει τελείως. Για λίγες ευνοημένες σταματάει και αυτό είναι όλο. Για άλλες μπορεί να γίνει πιο συχνή από τη φυσιολογική, ή να εναλλάσσονται περίοδοι μεγάλης και μικρής εμμηνόρροιας όταν πρόκειται να πάψει τελείως η εμμηνόρροια.

● Πώς επηρεάζει τις Γυναίκες;

Σύμφωνα με τη γυναικολόγο δρα Γιοχάνα Περλμούτερ «Είναι καθησυχαστικό να γνωρίζουμε ότι οι περισσότερες γυναίκες περνάνε μέσα από την εμμηνόπαυση με σχετικά μικρά συμπτώματα αν έχουν καθόλου.» (Το βιβλίο της Εμμηνόπαυσης). Αυτά είναι καλά νέα, αλλά τι θα πούμε αν είστε μια από εκείνες που αντί να έχουν «σχετικά μικρά συμπτώματα έχετε περισσότερα;» Η δρ. Περλμούτερ λέει: «Οι περισσότερες από εκείνες που έχουν τα πιο σοβαρά προβλήματα μπορούν να βοηθηθούν από το γιατρό τους.» Ποια είναι μερικά από αυτά τα «πιο σοβαρά προβλήματα»;

Ένα κοινό πρόβλημα είναι οι εξάψεις. Αυτό περιγράφεται σαν ένα ξαφνικό συναίσθημα θέρμης το οποίο διαπερνά το πάνω μέρος του σώματος. Το πρόσωπο μπορεί να κοκκινίσει, και μερικές φορές μπορεί να παραχθεί υπερβολικός ιδρώτας κατόπιν. Οι εξάψεις μπορεί να συμβαίνουν συχνά—μέχρι και δέκα φορές τη μέρα. Μπορεί να διαρκέσει μόνο ένα δευτερόλεπτο ή και ολόκληρα λεπτά. Η γυναίκα μπορεί να ξυπνήσει το βράδυ μούσκεμα στον ιδρώτα.

Κανείς δεν είναι βέβαιος για την σωματική αιτία της έξαψης. Είναι τραυματική; Στις περισσότερες περιπτώσεις όχι. Οι λέξεις που χρησιμοποιούν οι γυναίκες για να την περιγράψουν είναι συνήθως «ενόχληση», «μπελάς» ή ακόμη και «ερεθιστικό».

Άλλα συμπτώματα που μπορεί να δοκιμάσει κανείς ή και να μη δοκιμάσει περιλαμβάνουν την αϋπνία και την ξαφνική κούραση. Το μούδιασμα, ο ίλιγγος, η ναυτία, η αρρυθμία της καρδιάς και οι οσφυαλγίες, όπως είναι οι πόνοι στο στήθος, οι κεφαλαλγίες από ένταση και η κολπική ξηρότητα και ο ερεθισμός. Μήπως σας φαίνεται τρομακτικός αυτός ο κατάλογος των συμπτωμάτων; Μην αποθαρρύνεστε. Οι περισσότερες γυναίκες έχουν λίγα μόνο από τα συμπτώματα αυτά, κι άλλες κανένα. Και ακόμη και αν δοκιμάζετε σοβαρά προβλήματα, υπάρχουν συνήθως τρόποι για να ανακουφιστείτε.

● Τι θα Πούμε για την Κατάθλιψη;

Ναι, μερικές γυναίκες περνάνε από μια ήπια κατάθλιψη στη διάρκεια των «χρόνων της αλλαγής»—συνήθως τόσο ήπια ώστε μόνο αυτές και ίσως το άμεσο οικογενειακό τους περιβάλλον το γνωρίζει. Μπορεί να αρχίζουν να φωνάζουν χωρίς κανένα λόγο. Ή, ίσως, ο σύζυγος και τα παιδιά τους που τα αγαπούσαν τόσο πολύ την προηγούμενη μέρα, ξαφνικά να γίνονται αντιπαθητικά και ερεθιστικά. Κατόπιν, μια γυναίκα που είναι καλή νοικοκυρά κάτω από συνηθισμένες συνθήκες, μπορεί πρόσκαιρα να ξεχνάει και να αποδιοργανωθεί. Ή μπορεί να έχει ένα ανεξήγητο συναίσθημα πανικού.

Αν δοκιμάζετε οτιδήποτε σαν κι αυτό, να θυμάστε ότι όλα αυτά δεν είναι μόνο διανοητική κατάσταση. Υπάρχει και μια βιολογική αιτία γι’ αυτά. Γι’ αυτό μην αισθάνεστε ότι χάνετε τον έλεγχο του εαυτού σας. Δίνετε χρόνο στον εαυτό σας. Τα συμπτώματα αυτά, αν και είναι ίσως απογοητευτικά ή αποθαρρυντικά, συνήθως είναι μεταβατικά. Ηρεμήστε και τα συναισθήματα αυτά θα περάσουν!a

[Υποσημειώσεις]

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 17]

Τα «χρόνια της αλλαγής» δεν είναι η αρχή των γερατειών

[Εικόνες στη σελίδα 16]

«Χάνω τα νιάτα μου»

«Χάνω τη δύναμη μου»

«Μήπως θα χάσω και τον άντρα μου;»