Ματιές στον Κόσμο
Η Νέα Έκκληση του Ευαγγελικού
● Στην τελευταία του επιστολή με την οποία ζητάει χρήματα, ο ευαγγελικός Όραλ Ρόμπερτς που μιλάει από την τηλεόραση λέει ότι σε μια εφτάωρη συνομιλία που είχε με τον Ιησού του είπε: «Πρόκειται να σου δώσω ένα σχέδιο με το οποίο θα θεραπεύεις τον καρκίνο τόσο σωματικά όσο και διανοητικά.» Αυτή η «αποκάλυψη» πρόκειται να πραγματοποιηθεί σ’ ένα ακόμη ατελείωτο 20όροφο πύργο έρευνας, που αποτελεί μέρος από την Πόλη του Ιατρικού Κέντρου της Πίστης αξίας 150 εκατομμυρίων δολλαρίων που κατέχει ο Ρόμπερτς στην Τούλσα της Οκλαχόμα, χτισμένο με δωρεές τις οποίες απέσπασε μετά από ένα όραμα στο οποίο υποτίθεται ότι είδε πριν από δύο χρόνια τον Ιησού που είχε ύψος 274 μέτρα (900 πόδια). Τώρα, για να τελειώσει το κέντρο έρευνας, ο Ρόμκερτς λέει ότι η εντολή του Ιησού είναι: «Ζήτησε από κάθε φίλο και σύντροφο να δώσει είτε αυτή τη στιγμή 240 δολλάρια είτε να στέλνει 20 δολλάρια το μήνα για τους επόμενους 12 μήνες. Να το κάνουν αυτό μέχρις ότου συμπληρώσουν πλήρως το ποσό των 240 δολλαρίων. Κάντε ό,τι σας λέω. Υπακούστε με.»
Μια καρκινοπαθής ασθενής η οποία έλαβε ένα αντίτυπο της επιστολής του Ρόμπερτς είπε ότι «συγχύστηκε πάρα πολύ με την απόπειρα του Ρόμπερτς να αποσπάσει χρήματα εκμεταλλευόμενος το φόβο εκείνων από εμάς που αντιμετωπίζουμε τη θανάσιμη αυτή ασθένεια. Κατά τη γνώμη μου αυτό είναι τόσο ανήθικο όσο και αντιχριστιανικό.»
Οι Υποχρεώσεις των Δικηγόρων
● Ο Αμερικανικός Δικηγορικός Σύλλογος υιοθέτησε πρόσφατα μια τροποποίηση στον κώδικα της νομικής ηθικής του, απαιτώντας οι δικηγόροι να κρατούν τα μυστικά των πελατών τους ακόμη κι όταν γνωρίζουν ότι οι πελάτες τους διαπράττουν απάτη και εγκλήματα εκτός από φόνο και σωματική βλάβη. Οι εναντιούμενοι διαμαρτυρήθηκαν ότι ο νέος νόμος «πρόσβαλε ‘το κοινό αίσθημα και την κοινή ηθική’ και ότι θα χειροτέρευε περισσότερο τη φήμη που έχουν οι δικηγόροι σαν φερέφωνα απατεώνων πελατών,» αναφέρουν οι Δη Νιου Γιόρκ Τάιμς. Αλλά οι δικηγόροι που ήταν υπέρ της τροποποίησης υποστήριξαν ότι οι πελάτες δεν θα εμπιστεύονται τους δικηγόρους τους εκτός αν γνωρίζουν ότι οι δικηγόροι δεν θα αποκαλύψουν τα μυστικά τους. Ωστόσο, υπάρχουν εξαιρέσεις. Οι δικηγόροι μπορούν να αποκαλύψουν τα μυστικά αν τους γίνει αγωγή για αμέλεια ή αν ο πελάτης αρνηθεί να πληρώσει το λογαριασμό του. «Έτσι,» λέει το περιοδικό Αμερικανικά και Παγκόσμια Νέα, «οι δικηγόροι έλαβαν πρόνοια για τα δικά τους συμφέροντα, όπως συνήθως όταν ενεργούν από κοινού, αλλά το κοινό βρέθηκε σε χειρότερη ακόμη κατάσταση απ’ όσο ποτέ άλλοτε.»
Τι Κοστίζουν οι Εξοπλισμοί;
● Τα έθνη δαπανούν γύρω στα 600.000.000.000 δολλάρια το χρόνο για εξοπλισμούς, σύμφωνα με τον ΟΗΕ. Για να καθορίσει κάπως το κολοσσιαίο αυτό νούμερο, ο Γενικός Γραμματέας Ξαβιέ Περέζ ντε Κουεγιάρ έκανε μερικές συγκρίσεις:
«Στην ΠΟΥ [Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας] κόστισε λιγότερο από 100 εκατομμύρια δολλάρια για να εξαλείψει την ευλογιά.» Σε σύγκριση το ποσόν αυτό είναι αξιοσημείωτα μικρότερο από τα ποσόν που δαπανήθηκε για την ανάπτυξη ενός σύγχρονου συστήματος πυραύλων αέρος-αέρος.»
«Το 0,5 τα εκατό του ποσού αυτού θα κάλυπτε το ποσόν που χρειάζεται για να εξοπλιστούν τα αγροκτήματα που χρειάζονται οι χώρες που έχουν χαμηλό εισόδημα και ελλείμματα τροφίμων ώστε να επιτύχουν αυτάρκεια.»
«Η τιμή δύο στρατηγικών βομβαρδιστικών αεροπλάνων τελευταίου τύπου, κατά προσέγγιση 200 εκατομμύρια δολλάρια, θα μπορούσαν να χρηματοδοτήσουν μια παγκόσμια εκστρατεία ενάντια στον αναλφαβητισμό.»
Η συνολική δαπάνη φτάνει σ’ έναν μέσο όρο 112 δολλάρια για κάθε άτομο πάνω στη γη. «Αυτό το ποσόν αντιπροσωπεύει περισσότερο από το κατά κεφαλή ακαθάριστο εθνικό προϊόν μερικών αναπτυσσόμενων χωρών.» Επίσης ανέρχεται σε περισσότερο από ένα εκατομμύριο δολλάρια το λεπτό.
Τα Εγκλήματα που Διαπράττονται στην Αγγλία και δεν Καταγγέλλονται
● «Το ποσοστό του εγκλήματος που πλήττει τη Βρετανία είναι τετραπλάσιο από αυτό που ανακοινώνεται,» αναφέρει η Ντέιλυ Ποστ του Λίβερπουλ. Σύμφωνα με την πρόσφατη Έρευνα πάνω στο Έγκλημα στη Βρετανία, οι άνθρωποι στην πραγματικότητα αναφέρουν στην αστυνομία μόνο μία από τις πέντε περιπτώσεις που έχουν σχέση με σωματική βλάβη, ληστεία ή σεξουαλικές επιθέτεις. Πολλοί από αυτούς που έγινε η έρευνα είχαν την πεποίθηση ότι η αστυνομία έκανε πολύ λίγα πράγματα για να βοηθήσει τους πολίτες.
Καθόλου Ανάπαυση στα Νοσοκομεία
● Η κοινή λογική μάς λέει ότι αυτό που χρειάζεται περισσότερο ένας ασθενής στο νοσοκομείο είναι ανάπαυση και ύπνος. Ωστόσο μια πρόσφατη μελέτη, που έγινε από ένα βοηθό καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας στη Σχολή Ιατρικής, βρήκε ότι σε μια 24ωρη περίοδο, οι ασθενείς στο τμήμα εντατικής παρακολούθησης αναπνευστικού συστήματος κατά μέσο όρο κοιμούνταν μόνο πεντέμισι ώρες και τους ενόχλησαν 40 φορές. Οι διαδικασίες για τη φροντίδα των ασθενών αποτελούν μια μεγάλη αναλογία από αυτές τις ενοχλήσεις, όπως βρήκε η μελέτη, αλλά ή πλειοψηφία (το 54 τα εκατό) των ενοχλήσεων στον ύπνο οφείλονταν σε θορύβους του νοσοκομείου, που περιλαμβάνει συζητήσεις του προσωπικού (μια μοναδική μεγάλη κατηγορία), συστήματα συναγερμών, συστήματα εσωτερικών τηλεπικοινωνιών, τηλεφωνήματα, πόρτες, και λοιπά. Είναι όλα αυτά αναγκαία; «Με λίγη μεγαλύτερη προσοχή,» λέει ο καθηγητής, «πολλά από τα προβλήματα αυτά θα μπορούσαν να μειωθούν.»
«Πληθυσμιακό Δυστύχημα» στα Πουλιά
● Γύρω στα 14 εκατομμύρια μαύρες στέρνες [θαλάσσιο πτηνό που μοιάζει με το γλάρο], 1,5 εκατομμύριο θυελλωδίτες [θαλάσσιο πουλί] με σφηνοειδή ουρά και γύρω στο ένα εκατομμύριο πουλιά 16 άλλων ειδών είτε πέθαναν είτε εγκατέλειψαν το Νησί των Χριστουγέννων, μια ατόλλη [κοραλλιογενής νήσος] στη μέση του Ειρηνικού, αφήνοντας χιλιάδες νεοσσούς να πεθάνουν. Αν και η ακριβής αιτία είναι άγνωστη, οι αρχές υποθέτουν ότι το Ελ Νίνο, το ανώμαλο καιρικό σύστημα που έπληξε την Καλιφόρνια και τη Νότια Αμερική πρόσφατα, έχει κάνει τόσο το επίπεδο όσο και τη θερμοκρασία της θάλασσας στην περιοχή να ανέλθουν. Αυτό, με τη σειρά του, έδιωξε μακριά τα ψάρια και τα καλαμάρια που είναι η κύρια τροφή των πουλιών. «Το ‘πληθυσμιακό δυστύχημα’ πιθανώς είναι το μεγαλύτερο του είδους του που αναφέρθηκε ποτέ, και η πρώτη σχεδόν ολοκληρωτική εξαφάνιση μεγάλου πληθυσμού πουλιών που αναφέρεται στα τροπικά νησιά,» λέει η Δη Γουόσινγκτον Ποστ.
Η Γλώσσα των Παιδιών
● «Η χρήση κακής γλώσσας από τα παιδιά των πρώτων τάξεων του δημοτικού έχει ‘εξαπλωθεί’» αναφέρει η Όκλαντ Σταρ της Νέας Ζηλανδίας. Περιγράφοντας την κακή γλώσσα των εφτάχρονων και οχτάχρονων σαν «πολύ πιο αισχρή», ένας υπεύθυνος της Ομοσπονδίας Συλλόγων Γονέων Δασκάλων στο Όκλαντ είπε: «Οι λέξεις χρησιμοποιούνται ελεύθερα και με μεγάλη επιδεξιότητα. Αυτό φαίνεται να δείχνει ότι τα παιδιά γνωρίζουν ακριβώς τι σημαίνουν οι λέξεις αυτές.» Οι γονείς μέμφονται τα σχολεία, λέγοντας ότι τα παιδιά τους μαθαίνουν τις λέξεις αυτές στις αίθουσες διδασκαλίας. Οι δάσκαλοι μέμφονται τους γονείς που «είναι αρκετά τεμπέληδες ώστε να διορθώσουν τη γλώσσα των παιδιών τους.» Και όλοι μαζί μέμφονται την τηλεόραση: «Πολλά από τα παιδιά μας βλέπουν προγράμματα που απλώς δεν είναι σχεδιασμένα γι’ αυτά.»
Μια Διάκριση που Αξίζει
● Στη Μαλαισία τώρα δεν θα δίνονται άτοκα δάνεια σε μικροεπαγγελματίες καπνιστές. Και τι έχει να κάνει το κάπνισμα με τα δάνεια; Αν διαθέτεις τα χρήματα για να αγοράζεις τσιγάρα και κάνεις τα χρήματά σου καπνό, δεν χρειάζεσαι τα κυβερνητικά δάνεια σύμφωνα με τον Σανούση Γιουνίντ υπουργό Εθνικής και Αγροτικής Ανάπτυξης. Και η κυβέρνηση δεν δέχεται τη διαβεβαίωση αυτού που κάνει την αίτηση για δάνειο ότι δεν καπνίζει. Ιατρικά τεστ θα καθορίζουν αν αυτός που κάνει αίτηση για δάνειο χρησιμοποιεί καπνό ή όχι.
«Έντιμοι» Φοροφυγάδες
● «Σε μια σφυγμομέτρηση που έγινε σε 400 [αποκλειστικές] νοσοκόμες, περισσότερο από τα 90% δεν ανέφεραν όλα τους τα εισοδήματα [στην ΕΥΕ (Εσωτερική Υπηρεσία Εσόδων)],» αναφέρει το περιοδικό Τάιμ. «Ο μέσος όρος των νοσοκόμων χρωστάει 3.500 δολλάρια σε φόρους.» Τι είδους άνθρωποι είναι αυτοί; «Μιλάμε για ανθρώπους που δουλεύουν σκληρά σε ένα έντιμο επάγγελμα,» είπε ένας αξιωματούχος του ΕΥΕ της πόλης της Νέας Υόρκης. Φέτος πολλοί από αυτούς τους «ευυπόληπτους» πολίτες των ΗΠΑ, μαζί με εκείνους που δεν είναι τόσο ευυπόληπτοι, δεν θα πληρώσουν υπολογισμένα 100 δισεκατομμύρια δολλάρια που οφείλουν για φόρο εισοδήματος.
● Στη Σουηδία, λέει η Υπηρεσία Ειδήσεων του Λονδίνου Ομπζέρβερ «η διεθνής εικόνα του Σουηδού σαν ενός έντιμου, αξιόπιστου, σκληρά εργαζόμενου . . . πολίτη έχει υποστεί ένα σοβαρό πλήγμα» με τις πρόσφατες αποκαλύψεις για την ανεντιμότητα. Οι ενήλικες Σουηδοί αναφέρεται ότι έχουν κλέψει κατά μέσο όρο 720 δολλάρια ο καθένας από τη φορολογία εισοδήματός τους, και οι αρχές λέγεται ότι παραπονούνται για «κύμα οικονομικού εγκλήματος.»
Η Ρώμη Κατέρευσε Εξαιτίας του Μόλυβδου
● Η δηλητηρίαση με μόλυβδο μπορεί κάλλιστα να έχει συμβάλει στην πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, λέει ο Καναδός ιατρικός ερευνητής Δρ Τζέρομ Νριάγκου. Οι Ρωμαϊκές τροφές και το κρασί περιείχαν τόσο μόλυβδο, όπως υπολογίζει ο ερευνητής, ώστε οι αριστοκράτες, που είναι διάσημοι για τα όργιά τους και τα κρασοπότια τους, θα μπορούσαν καθημερινά να καταναλώνουν έξι ή περισσότερες φορές μόλυβδο από όσο είναι τα σύγχρονα όρια ασφαλείας. Επίσης υποδεικνύει ότι τα δύο τρίτα των Ρωμαίων αυτοκρατόρων από το 30 π.Χ. μέχρι το 220 μ.Χ. είχαν προσβληθεί από νευρικές και πεπτικές διαταραχές, αρθρίτιδα ή ποδάγρα, ανικανότητα να συγκεντρωθούν, φτωχή μνήμη, και ακόμη και διανοητική καθυστέρηση, ντελίριουμ, σπασμούς, που όλα τους είναι συμπτώματα δηλητηρίασης από μόλυβδο. Η «συνύπαρξη» των δύο αυτών παραγόντων, λέει ο Δρ Νριάγκου, «δεν είχε αναγνωριστεί πριν.»
Αυτοκτονία στον «Παράδεισο»
● Αν και τα ειδυλλιακά νησιά της Μικρονησίας μπορεί να αποτελούν την εικόνα που έχουν πολλοί για τον παράδεισο, υπάρχει μια πιο κακή πλευρά τους. Εκεί «οι νεαροί έχουν το πιο υψηλό ποσοστό αυτοκτονίας του κόσμου» αναφέρουν οι Δη Νιου Γιορκ Τάιμς. Οι άρρενες ηλικίας ανάμεσα σε 15 και 25 στο νησί Τρουκ έχουν ποσοστό αυτοκτονίας 250 στους 100.000, που μας κάνει 20 φορές παραπάνω από το ποσοστό των νεανικών αυτοκτονιών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι αυτοκτονίες συχνά γίνονται για «τρελά μικρά πράγματα.» Ένα 16χρονο αγόρι κρεμάστηκε γιατί ο πατέρας του δεν του έδινε ένα δολλάριο, και ένα 13χρονο αγόρι έκανε το ίδιο όταν η μητέρα του το μάλωσε. Αν και οι ερευνητές δυσκολεύονται να βρουν μια εξήγηση για τις πράξεις αυτές, σημειώνουν «ένα πρότυπο φτωχών οικογενειακών σχέσεων,» και «μακροπρόθεσμη κατάσταση έλλειψης ανοχής.»
Εκατομμύρια Περισσότεροι Ναρκομανείς
● Σύμφωνα με τους κυβερνητικούς κανόνες, πολλά εκατομμύρια μπορούν να προστεθούν στον κατάλογο των ναρκομανών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ένα καινούργιο βιβλιάριο που έβγαλε το Γραφείο για το Κάπνισμα και την Υγεία με τον τίτλο Γιατί οι Άνθρωποι Καπνίζουν ονομάζει το κάπνισμα το πιο διαδεδομένο παράδειγμα εξάρτησης από ναρκωτικά στη χώρα μας.» Σαν μια απόδειξη, υποδεικνύει τη συνεχιζόμενη μαζική χρήση καπνού παρά τη δημόσια ενημερότητα για τη βλάβη που φέρνει στην υγεία.
«Άρρωστο Αστείο»
● «Με εκπλήττει που συνέβη το κακό αυτό αστείο,» είπε ο Γουάντα Ισμαέλ, ένας 55χρονος δάσκαλος, μετά από πέντε ώρες εντατικής παρακολούθησης σ’ ένα νοσοκομείο. «Το πρόσωπό μου αναψοκοκκίνισε και όλα τάβλεπα διπλά. Γνώριζα ότι δεν μπορούσα να βγω έξω από την αίθουσα διδασκαλίας. Και κατόπιν συνειδητοποίησα το τρομερό πράγμα που είχε συμβεί. Με είχαν ποτίσει ναρκωτικό οι μαθητές μου.» Οι γιατροί διαβεβαίωσαν ότι είχε φάει ψιλοκομμένη μαριχουάνα που του τη σέρβιραν οι μαθητές του της 10ης τάξης. Με ποια ευκαιρία; Ένα πάρτυ καλωσορίσματος στο δάσκαλο ο οποίος μόλις είχε επιστρέψει μετά από μια εγχείρηση καρκίνου.
Καλύτερα Νηφάλιος Παρά Νεκρός;
● Φαίνεται ότι υπάρχει μια πανεθνική τάση για να ανεβεί το κατώτερο όριο ηλικίας που επιτρέπεται το ποτό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Είκοσι πολιτείες έχουν ήδη ανεβάσει την ελάχιστη ηλικία από τα 18 κατά ένα ως τρία χρόνια, και φέτος 26 πολιτείες θα σκεφτούν να ξαναφέρουν το όριο στα 21 χρόνια. Ο λόγος; Ένας μέσος όρος από 5.000 εφήβους πεθαίνουν κάθε χρόνο σε τροχαία ατυχήματα που έχουν σχέση με το αλκοόλ στις Ηνωμένες Πολιτείες και η Εβδομαδιαία Έκθεση Νοσηρότητας και Θνησιμότητας υποδεικνύει ότι οι «νεαροί οδηγοί (ηλικίας 16 ως 24 ετών), που αποτελούν το 17% του πληθυσμού των ΗΠΑ, είχαν σχέση με δυστυχήματα που αποτελούσαν το 48% όλων των θανατηφόρων δυστυχημάτων.» Η τάση να ανυψωθεί το κατώτατο όριο ποτού είχε «εντυπωσιακά» αποτελέσματα αναφέρει το περιοδικό Τάιμ. «Τουλάχιστο σε οχτώ πολιτείες, η ανύψωση του ορίου ηλικίας για ποτό ακολουθήθηκε από 28% μείωση στα θανάσιμα νυχτερινά ατυχήματα που έκαναν 18χρονοι ως 21χρονοι,» λέει το ρεπορτάζ.