Ματιές στον Κόσμο

Οι Παγκόσμιες Ανησυχίες για το Νερό

● «Σ’ όλο τον κόσμο η δίψα για το νερό αυξάνει τόσο πολύ ώστε η έρευνα γι’ αυτό δημιουργεί σκληρό αγώνα», αναφέρει η Ντητρόιτ Φρη Πρες. Για παράδειγμα, ο όγκος νερού του Ποταμού Κολοράντο στις Ηνωμένες Πολιτείες καταναλίσκεται τόσο πολύ ώστε δόθηκε μια δικαστική εντολή που επιβάλλει στις πόλεις της Νότιας Καλιφόρνιας να βρουν άλλες πηγές μέχρι το 1985. Στη Σοβιετική Ένωση, το αρδευτικό σύστημα έχει ελαττώσει τόσο πολύ τη Θάλασσα της Αράλης στην Κεντρική Ασία, που ήταν η τέταρτη στον κόσμο μεγαλύτερη λίμνη, (από 25.000 τετραγωνικά μίλια σε 20.000) ώστε λαμβάνουν χώρα σοβαρές οικολογικές και κλιματολογικές αλλαγές. Η Αφρική, η Μέση Ανατολή, η Ινδία και η Κίνα επίσης αντιμετωπίζουν τρομερά προβλήματα από την έλλειψη νερού. «Η κατανάλωση νερού θα μπορούσε να διπλασιαστεί μέχρι το τέλος του αιώνα σε σύγκριση με την κατανάλωση που γινόταν στα μέσα της δεκαετίας του 1970», λέει η έκθεση και «οι παγκόσμιες ανησυχίες για τις προμήθειες νερού οπωσδήποτε θα αυξηθούν περισσότερο».

Η Μεγαλύτερη ως Τώρα Αύξηση του Πληθυσμού

● Σύμφωνα με αριθμούς που δημοσίευσε το Γραφείο Στατιστικών των Ηνωμένων Πολιτειών το Σεπτέμβριο, ο παγκόσμιος πληθυσμός έφτασε τα 4.721.887.000 στα μέσα του Ιουνίου, μια αύξηση κατά 82.077.000 από το περασμένο έτος. Η αύξηση ήταν η μεγαλύτερη ως τώρα σύμφωνα μ’ έναν ανώτερο υπάλληλο του Γραφείου, και ισοδυναμούσε με το άθροισμα των κατοίκων του Μεξικού και της Σομαλίας, λένε οι Νιου Γιόρκ Ταιμς. Η ετήσια αύξηση του πληθυσμού παρουσίασε μια κάμψη στις αρχές της δεκαετίας του 1970 λόγω του μικρότερου ποσοστού γεννήσεων. Αλλά από τότε το ποσοστό στις γεννήσεις βρίσκεται στο 1,8 τα εκατό. Γι’ αυτό το λόγο, η ετήσια αύξηση του πληθυσμού ανεβαίνει και πάλι. «Και [η αύξηση] θα μεγαλώνει κάθε χρόνο εκτός αν το ποσοστό αρχίσει να μειώνεται», είπε ο αξιωματούχος.

Σχόλια Γιατρών για την Πυγμαχία

● Ένα ψήφισμα που υιοθετήθηκε από τα 351 μέλη του Οίκου Συνέδρων του Αμερικανικού Ιατρικού Συλλόγου συστήνει «Την αφαίρεση της πυγμαχίας από τα ερασιτεχνικά αθλητικά σχολικά, κολλεγιακά και κυβερνητικά προγράμματα». Συστήνει επίσης ότι η επαγγελματική πυγμαχία θα πρέπει να περιοριστεί σαν «δημόσιο θέαμα». Το ψήφισμα λέει ότι «πολλές μελέτες έχουν βεβαιώσει τη συχνότητα της προοδευτικής και της μόνιμης νευρολογικής πάθησης και του θανάτου σαν αποτέλεσμα συμμετοχής στην πυγμαχία». Μια σχετική γνωμοδότηση που υιοθετήθηκε από τους συνέδρους λέει ότι «η επαγγελματική ευθύνη» των γιατρών που βρίσκονται σε τέτοιους αγώνες «είναι να προστατεύσει την υγεία και την ασφάλεια των πυγμάχων» και όχι «να ικανοποιεί την επιθυμία των θεατών, των οργανωτών αυτών των θεαμάτων ή ακόμη και των αθλητών που τραυματίζονται».

Μαθήματα για τους Δασκάλους

● «Η πλειονότητα των δασκάλων μιλούν τρεις φορές περισσότερο απ’ όσο όλοι μαζί οι σπουδαστές κάθε μια σχολική μέρα». Αυτή ήταν η ανακάλυψη μιας οχταετούς μελέτης που περιλάμβανε 27.000 σπουδαστές γονείς και δασκάλους, που έγινε από τον Τζων Γκούντλαντ, πρύτανη του Πανεπιστημίου του Λος Άντζελες στην Καλιφόρνια, και το ανέφερε το Δη Ρόκυ Μαουνταιν Νιους. Πρόσθεσε ότι αν οι δάσκαλοι δεν επινοήσουν κάτι καλύτερο, καμιά μεταρρύθμιση δεν θα βελτιώσει την Αμερικανική εκπαίδευση. Σύστησε ότι οι δάσκαλοι θα πρέπει να χρησιμοποιούν μεθόδους που δίνουν έμφαση σε μεγαλύτερη ανάμιξη και συμμετοχή των σπουδαστών.

Η Δαπάνη της Δικαιοσύνης

● Όπως παντού, η δαπάνη για τη δικαιοσύνη στη Βρετανία είναι τόσο υψηλή αυτές τις μέρες που «μόνο λίγοι άνθρωποι είναι αρκετά πλούσιοι για να μπορούν να πληρώσουν ένα δικαστικό αγώνα», λέει μια έκθεση στο Οικόνομιστ. Μια απλή δίκη μιας μέρας στο ανώτατο δικαστήριο θα κόστιζε στους αντίδικους τουλάχιστον 2.250 δολλάρια για τον καθένα. Αν η δίκη είναι πολύπλοκη και κρατήσει καιρό, θα μπορούσε να κοστίσει δεκάδες χιλιάδες δολλάρια περισσότερο. Το περασμένο έτος η ολική δαπάνη για τη λειτουργία του νομικού συστήματος στην Αγγλία και στην Ουαλλία λέγεται ότι ήταν γύρω στα 500 εκατομμύρια στερλίνες και περίπου 220 εκατομμύρια στερλίνες θα δαπανηθούν αυτό το χρόνο μόνο για νομική υπεράσπιση.

Καθορίζοντας το Μέτρο

● Τι μάκρος έχει ένα μέτρο; Αυτό το διεθνές πρότυπο μέτρησης καθορίστηκε το 1790 ότι ήταν το 1 δεκάκις εκατομμυριοστό της απόστασης από το Βόρειο Πόλο μέχρι τον Ισημερινό. Με την πρόοδο της επιστήμης, χρειαζόταν ένας πιο ακριβής καθορισμός. Πρόσφατα ένα μέτρο καθορίζεται ότι είναι 1.650.763,73 φορές το μήκος κύματος του πορτοκαλόχρωμου φωτός που εκπέμπει μια λάμπα αερίου κρυπτόν-86. Τώρα οι επιστήμονες βρήκαν ένα νέο τρόπο για να καθορίσουν το μέτρο—είναι η απόσταση που διανύει το φως σε 1/299.792.458 του δευτερολέπτου. Σύμφωνα με τον φυσικό Κάρλ Κέσλερ του Εθνικού Γραφείου Μέτρων και Σταθμών, ο νέος καθορισμός βασισμένος στην ταχύτητα φωτός, είναι δέκα φορές περισσότερο ακριβής και θα καταστήσει ευκολότερες τις ακριβείς μετρήσεις των αποστάσεων ανάμεσα στα άστρα.

Αναγέννηση της Αρχαίας Εβραϊκής

● Σαν πηγή της Εβραϊκής γλώσσας, «η Βίβλος έχει μόνο 7.238 λέξεις», λέει ο Γίγκαλ Γιαναή, γραμματέας επιστημών της Ακαδημίας της Εβραϊκής γλώσσας στην Ιερουσαλήμ. Αν και το Ταλμούδ, το Μιδράς και η μεσαιωνική Εβραϊκή λογοτεχνία έχουν άλλες 13.000 περίπου λέξεις, «όλες αυτές μαζί δεν είναι αρκετές για τη σύγχρονη γλώσσα». Σε σύγκριση, λέει, η Αγγλική έχει 500.000 λέξεις και η Γαλλική έχει 200.000. Η δουλειά της Ακαδημίας είναι να βρει παλιές ξεχασμένες λέξεις ή να φτιάξει καινούργιες που θα περιγράφουν πράγματα όπως τα ελικόπτερα ή τις σανίδες κυματοδρομίας. Τέτοιες λέξεις λέγεται ότι πρέπει να παραχθούν σε μεγάλο βαθμό στο Ισραήλ. «Σήμερα, η Εβραϊκή έχει 71.000 λέξεις», προσθέτει ο Γιαναή, «αλλά αυξάνουν γρήγορα».

Το Σπίτι του Επισκόπου

● Μια Επισκοπελιανή επισκοπή στο Μαίρυλαντ, των Ηνωμένων Πολιτειών αγόρασε ένα οίκημα. Ο καινούργιος της επίσκοπος μετακόμισε εκεί. Οι ενορίτες έκαναν διαμαρτυρία, και ακολούθησε μια νομική διαμάχη. Ποιο ήταν το πρόβλημα; Το οίκημα ήταν ένα σπίτι στην παραλία αξίας «295.000 δολλαρίων, μαζί μ’ ένα καραβάκι, αυτοκίνητο και μπαρ», αναφέρουν οι Νιου Γιορκ Τάιμς. Ο τοπικός ιερέας κατέφυγε στο δικαστήριο γιατί, όπως είπε, οι ενορίτες είναι κυρίως αγρότες, που έχουν ήδη πληγεί σκληρά από την πρόσφατη ξηρασία. Ωστόσο, ο επίσκοπος απάντησε ότι η αγορά ήταν νόμιμη και ότι άλλοι επίσκοποι πριν από αυτόν ζούσαν σε σπίτια της παραλίας. Δεν είναι ανάγκη να ζεις φτωχά «για να αντιμετωπίσεις το πρόβλημα της φτώχειας», πρόσθεσε.

Γλυκός Ύπνος

● Τα μωρά που κλαίνε και οι άυπνες νύχτες είναι μερικές από τις δοκιμασίες των νέων γονιών. Αλλά μπορεί να έρθει ανακούφιση από αυτό που χρησιμοποιεί ένα νοσοκομείο στο Σήφηλντ της Αγγλίας—μια ειδική ηχογραφημένη ταινία με τους ήχους της μήτρας της μητέρας. «Στη διάρκεια ενός πειράματος έξι εβδομάδων με 27 μωρά», αναφέρουν οι Τάιμς, του Λονδίνου, «η ταινία είναι πιο αποτελεσματική από το χάιδεμα, το κούνημα, τα χάδια, ή την ομιλία». Η προϊσταμένη του νοσοκομείου είπε ότι εκτός από την περίπτωση που το μωρό πεινάει, «η πλειονότητα των μωρών αρχίζουν να κοιμούνται μέσα σε πέντε λεπτά, αλλά η διαδικασία γενικά παίρνει από ένα ως 15 λεπτά». Πρόσθεσε ότι «ακόμη και οι μητέρες βρίσκουν ότι η μαγνητοταινία τις ηρεμεί».

Από Κακή Εξάσκηση σε Πλήρη Παύση Επαγγέλματος

● «Στη Φλώριδα το 25 τα εκατό και στην Καλιφόρνια το 27,3 τα εκατό των μαιευτήρων σταμάτησαν να εξασκούν την τακτική τους απασχόληση», αναφέρει η Μέντικαλ Ποστ του Καναδά. Γιατί; Οι δικαστικές αγωγές εναντίον της ειδικότητας τους «είναι διπλάσιες. Σε εθνική κλίμακα το ποσοστό είναι 14 τα εκατό σε σύγκριση με το 6,2 τα εκατό για τους άλλους γιατρούς», αναφέρει η έκθεση. Αυτό ανέβασε δραστικά τις οφειλές τους για ασφάλιστρα. Το ετήσιο ποσοστό που αναφέρθηκε κυμαινόταν από 3.297 δολλάρια στο Νιου Χαμσάιρ μέχρι 51.704 δολλάρια στη Νέα Υόρκη. Φαίνεται ότι μερικοί γιατροί εφάρμοσαν τη συμβουλή να μεταφέρουν τα κεφάλαια τους στο όνομα της συζύγου τους. «Αυτή δεν ήταν πολύ πετυχημένη συμβουλή», έγραψε σαρκαστικά η Μέντικαλ Ποστ, «αφού μερικές σύζυγοι εγκατέλειψαν απροσδόκητα το σπίτι!»

Κανονισμοί για την Παραγωγή Κρασιού

● «Ένας μεγάλος κατάλογος για το τι επιτρέπεται και τι όχι στην παραγωγή κρασιού» έγινε δεκτός από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τα μέλη της Ευρωπαϊκής Οικονομικής Κοινότητας μετά από διαπραγματεύσεις εφτά χρόνων, σύμφωνα με μια είδηση στο Ασσοσιέιτεντ Πρες από την Ουάσινγκτον. Συμφωνήθηκε ότι οι Ευρωπαίοι θα «σταματήσουν να στέλνουν στις Ηνωμένες Πολιτείες κρασιά που περιέχουν σκόνη στερεοποιημένου αίματος ενώ οι Αμερικάνοι θα σταματήσουν να χρησιμοποιούν υπεροξείδιο του υδρογόνου για να δημιουργούν φυσαλίδες σε μερικές σαμπάνιες που εξάγουν στην Ευρώπη». Αλλά «κονιοποιημένο γάλα και καμμένες φλούδες από βελανιδιά» μπορούν να χρησιμοποιούνται «για να ξεκαθαρίσουν και σταθεροποιήσουν» τα κρασιά σύμφωνα με μια είδηση αν και οι παραγωγοί λένε «ότι τα περισσότερα χημικά αφαιρούνται πριν να σταλεί το κρασί στους εμπόρους λιανικής πώλησης».

Οι Εξαφανιζόμενες Φτελιές

● Η ασθένεια της Ολλανδικής φτελιάς αναφέρθηκε ότι είναι «εκτός ελέγχου» σε μεγάλα τμήματα της βόρειας Αγγλίας, της Ουαλλίας και της Νότιας Σκωτίας αναφέρει η Δη Γκάρντιαν της Βρετανίας. Η ασθένεια «κατέστρεψε 20 εκατομμύρια δέντρα στη Βρετανία τα περασμένα έξι χρόνια—τα δύο τρίτα του συνόλου των δέντρων της φτελιάς». Το ετήσιο μυκητοκτόνο μπόλιασμα δεν έχει γίνει εκτεταμένα γιατί στοιχίζει 150 δολλάρια για κάθε δέντρο. «Η τραγωδία γύρω από την ασθένεια», λέει ένας εκπρόσωπος της Δασικής Υπηρεσίας «είναι ότι δεν υπάρχουν πια φτελιές σε πολλά μέρη της νότιας Αγγλίας γιατί όλα τα δέντρα που υπήρχαν εκεί είτε κόπηκαν είτε ξεράθηκαν».

Η Δύναμη της Φυλακής

● Μια μελέτη που περιλάμβανε 600 νεαρούς παραβάτες στη Δυτική Γερμανία βρήκε ότι «η αναλογία στην επανάληψη των εγκλημάτων ήταν ευρύτερη ανάμεσα σ’ εκείνους που πήγαν στη φυλακή και μικρότερη μεταξύ εκείνων που τους δόθηκε προειδοποίηση», αναφέρει η Δη Τζέρμαν Τρίμπιουν. Γιατί; Οι φύλακες που έδωσαν συνέντευξη έδειξαν ότι «η επιβλαβής επιρροή προέρχεται από την επαφή με τους πιο ηλικιωμένους σκληρούς εγκληματίες». Και Ο Γουόρνφρεντ Ντέτλην του Υπουργείου Οικογενειακών Υποθέσεων στη Βόνη είπε: «Στη φυλακή πολλοί μαθαίνουν με ζήλο την εγκληματική τους καριέρα. Κάθε χρόνο περίπου εκατό εγκληματίες ηλικίας 14 ως 15 ετών στέλνονται στη φυλακή στη Δυτική Γερμανία, σύμφωνα με την έκθεση. «Οι περισσότεροι επιστρέφουν στο έγκλημα μετά τη αποφυλάκιση τους», αναφέρει η έκθεση.

Το Στέρεο Ακούγονται πιο Δυνατά από τις Σειρήνες

● Αυξάνουν τα ατυχήματα στο Τόκιο που γίνονται από αυτοκίνητα που συγκρούονται με οχήματα πρώτης ανάγκης, αναφέρει η εφημερίδα Ασάχι Ήβνιγκ Νιους. Μια έρευνα δείχνει ότι πληρώθηκαν 86 αποζημιώσεις για τέτοιες συγκρούσεις το 1982. Στις περισσότερες περιπτώσεις οι οδηγοί δεν μπόρεσαν ν’ ακούσουν τη σειρήνα «γιατί άκουγαν τη συσκευή του στέρεο σε μεγάλη ένταση με τα παράθυρα κλειστά», κατά τη γνώμη του αρθρογράφου. Και το πρόβλημα περιπλέκεται περισσότερο από τη χρήση του αιρ κοντίσιον στα αυτοκίνητα, αλλά επίσης ευθύνονται και οι οδηγοί που «έχουν συνηθίσει πια να ακούν τις σειρήνες και δεν τις προσέχουν».

Μεγάλη Κατανάλωση Μπύρας

● Σύμφωνα με μια έρευνα από την εταιρία Κατασκευής Μπύρας Κίριν στην Ιαπωνία, το περασμένο έτος οι Δυτικογερμανοί ήρθαν πρώτοι στην κατανάλωση μπύρας με 38,2 γαλόνια κατά άτομο. Μετά ήταν οι Τσέχοι, με 36,4 γαλόνια. Μετά οι Ανατολικογερμανοί με 35,7 γαλόνια· οι Αυστραλοί με 34,8 γαλόνια· οι Δανοί με 34 γαλόνια. Οι Ηνωμένες Πολιτείες αν και παρήγαγαν περισσότερη μπύρα από οποιαδήποτε άλλη χώρα (5,3 δισεκατομμύρια γαλόνια, δηλαδή το ένα τέταρτο της παγκόσμιας παραγωγής), ήρθαν μόνο 12οι, καταναλώνοντας 24,3 γαλόνια κατά άτομο. Η σφυγμομέτρηση δείχνει ότι σ’ όλο τον κόσμο, η παραγωγή μπύρας αυξήθηκε κατά 1,6 τα εκατό από το περασμένο έτος.

Οι Εκλογικές Κοινοτοπίες

● Στις περασμένες εθνικές εκλογές στη Βρετανία, «αναμετρήθηκαν 78 διαφορετικά κόμματα—μερικά από αυτά με έναν μόνο υποψήφιο»—αναφέρει η εφημερίδα Ντέηλη Νιους της Νέας Υόρκης. Μεταξύ των «υποψηφίων» ήταν όμιλοι όπως το «Κόμμα της Εναλλακτικής Ιατρικής του Φρέντυ, το Κόμμα Αίμα και Πείνα του Μπελγκράνο, το Κόμμα των Μεταμφιεσμένων, το Κόμμα της Παραδοσιακής Αγγλικής Τροφής, το Κόμμα η Σφαίρα του Δολοφόνου, το Κόμμα της Δικαιοσύνης για τους Διαζευγμένους Πατέρες και το Κόμμα του Κανενός». Η Εταιρία Λούνη, το Κόμμα του Τέρατος Λούνη και η Συμμαχία Πράσινο Κοτόπουλο του Τέρατος Λούνη είχαν τους δικούς τους υποψηφίους αναφέρει η έκθεση.