Το Εισόδημα της Γυναίκας—Αξίζει το Κόστος;

«ΟΤΑΝ ήμουν σπίτι όλη μέρα», θυμάται μια εργαζόμενη σύζυγος, «συνήθιζα να έχω το σπίτι τόσο καθαρό, ώστε συνήθως έβρισκα πράγματα να κάνω στο σπίτι. Ήμουν πολύ λεπτολόγα. Για παράδειγμα, είχαμε αυτό το χαλί με το μακρύ και σκληρό πέλος στο καθιστικό δωμάτιο μας, και αν κάποιος περνούσε από πάνω του, έτρεχα να το χτενίσω αμέσως μετά, έτσι ώστε το πέλος του να είναι και πάλι όρθιο». Και προσθέτει μ’ ένα γέλιο, «Αλλά τώρα που δουλεύω δεν συμβαίνει αυτό». Ο σύζυγος της, όμως, ίσως δεν το διασκεδάζει και τόσο πολύ. Κάπως μελαγχολικά προσθέτει, «Βλέπεις, όταν το χαλί σου έχει το πέλος του όρθιο, τότε φαίνεται πιο όμορφο».

Η μικρή αυτή αντιπαράθεση επεξηγεί ένα σημείο που έκανε στην εκτεταμένη του μελέτη για τις εργαζόμενες γυναίκες ο Καθηγητής Γουίλιαμ Μίκελσον:a Ενώ πολλές σύζυγοι μπορεί να τα καταφέρνουν και με τη δουλειά και με τα οικιακά τους καθήκοντα, το πράγμα αυτό περιλαμβάνει όμως «ανταλλαγές και κόστος». Το παραπάνω ζευγάρι έμαθε ότι η εργαζόμενη γυναίκα απλά δεν έχει ίσως το χρόνο—ή την ενεργητικότητα—για να αφιερώνεται στις δουλειές του σπιτιού, πράγμα που θα ήταν υποχρεωμένη να κάνει αν θα ήταν όλη την ημέρα απασχολημένη με τις δουλειές του σπιτιού. Και για πολλά άτομα αυτό ίσως να είναι μια πολύ δαπανηρή ανταλλαγή.

Πολλές γυναίκες ειλικρινά βρίσκουν μεγάλη ευχαρίστηση να παρέχουν στην οικογένεια τους ένα καθαρό σπίτι και νόστιμα φαγητά. Και αυτό είναι σωστό, εφόσον η Βίβλος επαινεί την «ικανή σύζυγο», η οποία με επιμέλεια «παρακολουθεί αυτά τα οποία γίνονται στο σπιτικό της». (Παροιμίαι 31:10, 27, ΜΝΚ) Όπως είπε μία γυναίκα, ‘Όταν κάνω κάτι που είναι όμορφο για βραδινό ή αφιερώνω παραπάνω χρόνο για να κάνω κάτι για την οικογένεια μου, και ο 15χρονος γιος μου μού λέει, «Μαμά, σήμερα πραγματικά ξεπέρασες τον εαυτό σου», αυτό είναι για μένα μεγαλύτερη ικανοποίηση, απ’ όση θα μπορούσε να μου δώσει η αύξηση σε οποιαδήποτε εργασία ή επάγγελμα. Το συναίσθημα αυτό είναι υπέροχο’. Έτσι, τόσο η σύζυγος όσο και η οικογένεια, ίσως να αισθάνονται κάποια απώλεια αν η σύζυγος είναι υποχρεωμένη να πάει στην εργασία.

Οι γαμήλιες εντάσεις μπορεί να είναι μια άλλη δαπάνη της εργασίας. Οι γυναίκες σύζυγοι συχνά απεχθάνονται το να πέφτει όλο το βάρος των εργασιών του σπιτιού πάνω τους. Οι σύζυγοι μπορεί παρόμοια να απεχθάνονται το να τις βοηθούν. Μερικοί ακόμη παραπονιούνται, όπως παραπονέθηκε ένας σύζυγος: «Τον περισσότερο καιρό, αισθάνομαι παραπεταμένος. Έρχεται σπίτι κουρασμένη και αναστατωμένη. Είναι πάντα πολυάσχολη με τα παιδιά. Δεν έχουμε αρκετό χρόνο για μας τους δυο. Εκτιμώ το γεγονός ότι υποχρεώθηκε να πάει στη δουλειά, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι με κάνει να αισθάνομαι καθόλου ευτυχέστερος». Η κούραση της εργασίας μπορεί ακόμη να αποστερήσει και την απόλαυση των γαμήλιων τρυφεροτήτων ενός ζευγαριού.—1 Κορινθίους 7:3-5.

Μια άλλη ανταλλαγή που συνεπάγεται κόστος καταδείχνεται από αυτό που είπε ένας σύζυγος: «Δεν μπορείς να είσαι πάντα μαζί με τα παιδιά σου. Τα παιδιά μας καταπονούν τη σύζυγο μου στο σπίτι αρκετές ώρες κάθε μέρα. Παρ’ ότι, βέβαια, δεν μένουν μόνα τους στο σπίτι, γιατί είναι η γιαγιά τους εκεί μαζί τους. Αλλά η σύζυγος μου χάνει τις ώρες αυτές μαζί τους. Και θα μπορούσε να κάνει τόσα πολλά, αν θα τα εκπαίδευε, εφόσον θα ήταν στο σπίτι». Όλα τα εργαζόμενα ζευγάρια, όμως, δεν έχουν μια γιαγιά ή κάποιον φίλο που να μπορεί να φροντίζει τα παιδιά τους. Συχνά είναι δύσκολο να βρεις έναν κατάλληλο βρεφονηπιακό σταθμό—και είναι και δαπανηρό. Το περιοδικό Νιούζγουηκ ανέφερε συνεπώς ότι υπάρχει «μια εκρηκτική άνοδος στον αριθμό των παιδιών που δαπανούν τουλάχιστον μέρος κάθε μέρας χωρίς να τα συντροφεύει κάποιος ενήλικος».

Δεν πρέπει ν’ απορούμε, λοιπόν, που σε μια πρόσφατη έρευνα σε παραπάνω από 200.000 Αμερικανούς (το 57 τοις εκατό των οποίων ήταν οικογένειες με διπλό εισόδημα), το 69 τοις εκατό είχαν την πεποίθηση ότι το γεγονός πως εργαζόταν η σύζυγος είχε «βλαβερό αποτέλεσμα στην οικογενειακή ζωή».

Οι Ανάγκες Αντιπαραβάλλονται με τις Επιθυμίες

Βέβαια, το γεγονός ότι εργάζεται η σύζυγος δεν έχει πάντοτε καταστρεπτικές συνέπειες. Πολλά ζευγάρια τα καταφέρνουν θαυμάσια να φροντίζουν για την εργασία τους, για το σπίτι και για τα παιδιά τους. Ωστόσο, ένα ζευγάρι μπορεί να είναι ανήσυχο σχετικά με το γεγονός ότι εργάζεται η σύζυγος, έχοντας την πεποίθηση ότι αυτό προξενεί προβλήματα στην οικογένεια. Αν έτσι έχουν τα πράγματα, τότε παρακαλείστε να θυμάστε τη συμβουλή που έδωσε ο Ιησούς στο εδάφιο Λουκάς 14:28: ΝΑ ΜΕΤΡΑΤΕ ΤΗ ΔΑΠΑΝΗ!

Με λίγα λόγια, αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει κανείς να εξετάσει πάρα πολύ καλά την οικονομική του κατάσταση και κατόπιν να ζυγίσει τα υπέρ και τα κατά που έχει η εργασία της συζύγου. Απαιτούνται πράγματι δύο εισοδήματα για να καλυφθούν οι βασικές ανάγκες—δηλαδή ένα μέτριο σπίτι, η θρεπτική τροφή, ο επαρκής ρουχισμός, κλπ.; Ή μήπως το δεύτερο εισόδημα απλά επιτρέπει να υπάρχουν περισσότερες επιθυμίες—περιττά στοιχεία όπως είναι οι περιττές σπατάλες στη στέγαση, γεύματα σε εστιατόρια, διασκέδαση, ή ρούχα με την τελευταία λέξη της μόδας;

Πολλά ζευγάρια απλά δεν γνωρίζουν τη διαφορά που υπάρχει ανάμεσα στις ανάγκες και στις επιθυμίες. Και ποιο είναι το αποτέλεσμα; Όπως λέει το βιβλίο Το Άτομο, ο Γάμος και η Οικογένεια: «Αναπόφευκτα, οι οικογένειες που έχουν εισόδημα 12.000 δολαρίων το χρόνο πιστεύουν ότι, αν θα κέρδιζαν άλλα 4.000 δολάρια, οι οικονομικές τους ανάγκες θα είχαν ικανοποιηθεί, ενώ οι οικογένειες που έχουν εισόδημα 16.000 δολαρίων πιστεύουν ότι πιέζονται εξίσου από οικονομική άποψη, όπως και εκείνες που κερδίζουν 12.000 δολάρια και έχουν την πεποίθηση ότι αν θα κέρδιζαν 20.000 δολάρια θα ήταν ικανοποιημένες. Τα εισοδήματα των 20.000, 40.000, και ακόμη και 60.000 δολαρίων εξακολουθούν, παρ’ όλα αυτά, να μη φαίνεται να παρέχουν αρκετά χρήματα, ώστε να μπορεί η οικογένεια να κάνει όλα όσα θέλει· γιατί, καθώς αυξάνει το εισόδημα τόσο ταχύτερα αυξάνουν και οι υποτιθέμενες ανάγκες της οικογένειας όπως επίσης και οι δαπάνες τους, έτσι ώστε οι οικογένειες που έχουν υψηλό εισόδημα συχνά έχουν μεγαλύτερα χρέη απ’ όσο οι οικογένειες με μέτριο εισόδημα, οι οποίες έχουν μεγαλύτερα χρέη απ’ όσο οι οικογένειες με χαμηλό εισόδημα».

Μια έρευνα που έκανε το περιοδικό Η Ψυχολογία Σήμερα παρόμοια αποκάλυψε «ότι εκείνοι που είναι πιο ικανοποιημένοι με την οικονομική τους κατάσταση δεν είναι κατ’ ανάγκη εκείνοι που έχουν πιο υψηλό εισόδημα . . . Ώστε λοιπόν ο πληθωρισμός οφείλεται εν μέρει στο αχόρταγο μάτι».

Το να εργάζεται κανείς για ακαθόριστες επιθυμίες είναι, συνεπώς, μια ματαιοπονία. Ο Βασιλιάς Σολομώντας είπε: «Έχω παρατηρήσει και κάτι άλλο στη ζωή το οποίο είναι χωρίς αξία. Εδώ είναι ένας άνθρωπος που ζει μονός του. Δεν έχει κανένα γιο, κανένα αδελφό, ωστόσο πάντοτε εργάζεται, ποτέ δεν ικανοποιείται με τα πλούτη που έχει. Για ποιον εργάζεται τόσο σκληρά και αρνείται από τον εαυτό του οποιαδήποτε χαρά; Είναι κι αυτό ανώφελο—και δυστυχισμένος τρόπος ζωής». (Εκκλησιαστής 4:7, 8, Σημερινή Αγγλική Μετάφραση· τα πλάγια γράμματα δικά μας.) Πόσο εισόδημα, λοιπόν, θα πρέπει να πασχίζει η οικογένεια να κερδίσει; Η Βίβλος δίνει την εξής εμπειρική μέθοδο: «Έχοντες δε διατροφάς και σκεπάσματα, ας αρκώμεθα εις ταύτα».—1 Τιμόθεον 6:8.

Το «διατροφάς και σκεπάσματα» δεν σημαίνει ούτε τις πιο σύγχρονες ανέσεις ούτε την άθλια φτώχεια. (Παράβαλε Παροιμίαι 30:8.) Έτσι δεν χρειάζεται να συμπεράνουμε ότι ο άνθρωπος που διαθέτει τα χρήματα για ένα καλό σπίτι ή για μια τηλεόραση είναι κατ’ ανάγκη ένας πραγματικός υλιστής. Ωστόσο δημιουργείται πράγματι πρόβλημα, όταν τα ζευγάρια πασχίζουν για να αποκτήσουν τέτοια πράγματα σε βάρος της γαμήλιας ικανοποίησης, της πνευματικότητας τους, ή της πνευματικότητας των παιδιών τους. Όταν τα επιπλέον χρήματα κοστίζουν τόσο πολύ, τότε το ζευγάρι θα πρέπει να αρχίσει να αναρωτιέται αν πραγματικά αξίζει τον κόπο.

Πολλοί έχουν συμπεράνει ότι απλά δεν αξίζει το κόστος. Η ανεξάρτητη συγγραφέας Κριστίν Ντέηβιντσον, για παράδειγμα, αποφάσισε ότι αρκετά πια ‘είχε προσπαθήσει’ να φροντίζει και για την εργασία και για την οικογένεια. Το γεγονός ότι παραιτήθηκε από τη διδασκαλική εργασία της σημαίνει ότι η οικογένεια έχει λιγότερο εισόδημα. «Είμαστε απένταροι—όλο τον καιρό», λέει. «Δεν μπορούμε να πληρώσουμε έναν μικρό λογαριασμό και να αγοράσουμε παπούτσια στα παιδιά μας δυο φορές μέσα στην ίδια εβδομάδα. Αλλά δεν πειράζει, γιατί τώρα μπορώ να δώσω στα παιδιά μου κάτι άλλο. Έχω σταματήσει να λέω. ‘Όχι, όχι αυτό το απόγευμα, έχω δουλειά’ ή ‘Όχι, όχι τώρα, είμαι πολύ κουρασμένη’». Μήπως η πρόσθετη προσοχή που μπορεί να δώσει, τώρα στα παιδιά της αξίζει περισσότερο από τα λεφτά που κέρδιζε;

‘Περισσότερα από το Στρώσιμο Κρεβατιών και το Μαγείρεμα’

Βέβαια, όλες οι σύζυγοι δεν μπορούν απλώς να σηκωθούν και να παρατήσουν την εργασία τους. Και μερικές ακόμη λένε ότι θα βαριούνταν ή θα αισθάνονταν «ανικανοποίητες» αν θα ήταν υποχρεωμένες να μένουν σπίτι όλη τη μέρα. Όπως είπε μια εργαζόμενη σύζυγος: «Χρειάζομαι περισσότερα στη ζωή μου από το στρώσιμο απλώς των κρεβατιών και το μαγείρεμα».

Οι σύζυγοι αυτές, συνεπώς, θα μπορούσαν να εξετάσουν κατά πόσο θα μπορούσαν να εργάζονται για λίγες ώρες κάθε μέρα. Ο Καθηγητής Γουίλιαμ Μίκελσον παρατήρησε ότι η εργασία για λίγες ώρες τη μέρα όχι μόνο παρέχει παραπάνω εισόδημα, αλλά επίσης «καθιστά ικανή τη γυναίκα να τακτοποιεί τις διάφορες ευθύνες της πιο εύκολα . . . με λιγότερη πίεση χρόνου και ένταση κατά τη διάρκεια της εκτέλεσης των εργασιών, και της παρέχει το πλεονέκτημα να φροντίζει για τα παιδιά της». Μερικές επινοητικές γυναίκες αρχίζουν να κάνουν σπίτι τους πετυχημένες εργασίες, οι οποίες τις επιτρέπουν να κερδίζουν χρήματα στο σπίτι. (Βλέπε πιο κάτω.)

Ωστόσο, η δίψα για «ικανοποίηση» ποτέ δεν θα ικανοποιηθεί πλήρως είτε με την εργασία του νοικοκυριού είτε με την κοσμική εργασία. Όπως είπε ο Ιησούς: ‘Ευτυχισμένοι είναι εκείνοι που έχουν συναίσθηση της πνευματικής τους ανάγκης’. (Ματθαίος 5:3) Μόνο όταν ικανοποιείται αυτή η ανάγκη τότε αυτός ο άντρας ή η γυναίκα αισθάνεται αληθινά ολοκληρωμένος, Γι’ αυτό πολλές Χριστιανές δέχονται με ευχαρίστηση την πιθανότητα να απελευθερωθούν από την κοσμική εργασία, έτσι ώστε να μπορούν να έχουν πληρέστερη συμμετοχή στην υπηρεσία του Θεού. Ανάμεσα στους Μάρτυρες του Ιεχωβά, μερικές ακόμη μπόρεσαν να το κάνουν αυτό με το να δαπανούν 60 ή ακόμη και 90 ώρες τον μήνα διδάσκοντας τη Βίβλο στους άλλους. Το έργο αυτό, που είναι γεμάτο προκλήσεις, τους φέρνει ένα αίσθημα ικανοποίησης, το οποίο δεν μπορεί ποτέ να δώσει οποιαδήποτε κοσμική εργασία!

Κάνετε το Καλύτερο που Μπορείτε στην Κατάσταση Σας!

Κάθε οικογένεια, ωστόσο, θα πρέπει να αποφασίσει η ίδια τι είναι εκείνο που ταιριάζει καλύτερα σ’ αυτήν. Οι συνεντεύξεις, που αρχίζουν στην επόμενη σελίδα, δείχνουν πώς έφτασαν σε τελείως διαφορετικά συμπεράσματα δυο ζευγάρια—που είναι Μάρτυρες του Ιεχωβά—εξαιτίας του γεγονότος ότι αντιμετωπίζουν τελείως διαφορετικές περιστάσεις. Έτσι θα ήταν εσφαλμένο να εξαναγκάσουμε τους άλλους να δεχτούν κρίσεις άλλων ατόμων σε σχέση με αυτό το θέμα ή να κάνουμε άδικες συγκρίσεις.—Ρωμαίους 14:4.

Η σημερινή οικονομική πραγματικότητα μπορεί να μην αφήνει σε πολλά ζευγάρια καμιά άλλη εκλογή από του να έχουν δύο εισοδήματα. Ωστόσο οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα εργαζόμενα ζευγάρια μπορεί να μην είναι τόσο πολύ αξεπέραστες. (Το τεύχος της 8ης Ιουλίου 1985 αυτού του περιοδικού έδειξε πώς μπορούν να βοηθήσουν τα εργαζόμενα ζευγάρια οι Βιβλικές αρχές.) Και εφόσον η Βίβλος προστάζει τους Χριστιανούς να ‘παρέχουν τα αναγκαία για το σπίτι τους’, δεν υπάρχει κανένας λόγος να καταβαρυνθεί κάποιος με ενοχή, επειδή απαιτούνται δύο εισοδήματα για να γίνει αυτό.—1 Τιμόθεον 5:8.

Είναι βέβαιο το γεγονός ότι η κατάσταση της εργαζόμενης συζύγου σήμερα δεν είναι ιδανική. Αλλά, όμως, ούτε η κατάσταση του εργαζόμενου πατέρα είναι ιδανική. Και αυτόν η εργασία του τον χωρίζει από την οικογένεια του για ώρες κάθε μέρα. Έτσι για ιδανικές συνθήκες θα πρέπει να περιμένουμε τη Νέα Τάξη του Θεού που υπόσχονται οι Γραφές. (2 Πέτρου 3:13) Εκεί, όλο το ανθρώπινο γένος θα έχει ικανοποιητική εργασία. (Ησαΐας 65:21-23) Δεν θα είναι υποχρεωμένα πια τα ζευγάρια να αγωνίζονται για να παρέχουν τα αναγκαία για την οικογένεια τους. Γιατί ο Θεός υπόσχεται αφθονία αγαθών—σωματικών και πνευματικών—για εκείνους που θα ευλογηθούν με ζωή τότε.—Ησαΐας 25:6.

Αλλά, στο μεταξύ, μην επιτρέψετε στον εαυτό σας να καταναλωθεί από τις ανησυχίες της ζωής και από τις πιέσεις της εξοικονόμησης των αναγκαίων για τη ζωή. ‘Εξαγοράστε τον καιρό’ για τον σύντροφο σας και για τα παιδιά σας. (Εφεσίους 5:16) Ποτέ μην είστε τόσο πολυάσχολοι, ώστε να μην έχετε χρόνο για να ασχοληθείτε στη λατρεία μαζί σαν οικογένεια. Στη διάρκεια αυτών των ημερών που είναι γεμάτες πίεση, το συνετό πράγμα που έχετε να κάνετε είναι να συγκεντρώσετε τις προσπάθειες σας στο να θέσετε ‘ένα έξοχο θεμέλιο για το μέλλον, έτσι ώστε να μπορέσετε να αποκτήσετε σταθερή λαβή πάνω στην πραγματική ζωή’.—1 Τιμόθεον 6:19.

[Υποσημειώσεις]

[Πλαίσιο/Εικόνα στη σελίδα 5]

Πλεονεκτήματα Μειονεκτήματα

[Εικόνες στη σελίδα 6, 7]

Αξίζουν οι ωφέλειες της εργασίας τη θυσία του χρόνου που αλλιώς θα αφιερώνατε στην οικογένεια σας;

[Εικόνα στη σελίδα 9]

Οι οικογένειες με δυο εισοδήματα εξακολουθούν να χρειάζονται την αφιέρωση χρόνου για οικογενειακή μελέτη