Το Πεύκο και τα Καύσιμά Σας

Το πεύκο Τζέφρυ είναι ένα μεγάλο πεύκο με κόκκινο κορμό που αναπτύσσεται στα βουνά της Καλιφόρνιας και συνήθως φύεται σε ύψος 1.800 ως 2.700 μέτρων (6.000 ως 9.000 ποδιών) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Ενώ είναι ένα άριστο δέντρο για την παραγωγή ξυλείας, είναι επίσης και η πηγή ενός συστατικού που είναι ζωτικό για τη βαθμολόγηση των καυσίμων.

Το βιβλίο Ανακαλύπτοντας τα Δέντρα της Σιέρρα εξηγεί: «Η πρώτη ένδειξη ότι το πεύκο Τζέφρυ περιείχε κάποια ιδιαίτερη χημική ουσία που βασίζεται στο πετρέλαιο εμφανίστηκε το 1867 όταν ένας διυλιστής τερεβινθίνης . . . έβαλε κατά λάθος στον αποστακτήρα του ρετσίνι από το πεύκο Τζέφρυ και όχι το συνηθισμένο ρετσίνι από το πεύκο ποντερόσα. Στη διάρκεια της λειτουργίας ο αποστακτήρας του εξερράγη. Αργότερα απομονώθηκε μια άλλη χημική ουσία στο ρετσίνι του πεύκου Τζέφρυ που ονομάζεται αβιετίνη. Η αβιετίνη περιέχει 96 τοις εκατό φυσικό επτάνιο, έναν υδρογονάνθρακα που βρίσκεται επίσης στο πετρέλαιο, και ανακαλύφθηκε ότι είναι πιο καθαρό και φτηνό επτάνιο εκείνο που θα μπορούσε να παραχθεί από το πεύκο Τζέφρυ απ’ ό,τι με οποιαδήποτε άλλη μέθοδο. Έτσι το επτάνιο που έβγαινε με αυτόν τον τρόπο χρησιμοποιήθηκε σαν ένα διαρκές και αξιόπιστο ‘μέτρο σύγκρισης’ για τη βαθμολόγηση των καυσίμων σε ένα σύστημα που ονομαζόταν ‘μέτρηση οκτανίων’».

Έτσι την επόμενη φορά που θα ελέγξετε την περιεκτικότητα της βενζίνης σας σε οκτάνια, να θυμάστε το ρόλο που έχει παίξει σ’ αυτό το πεύκο Τζέφρυ της Καλιφόρνιας.