Ματιές στον Κόσμο

Πορνογραφία και Βία

Μια μελέτη που έγινε από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ διαπίστωσε ότι η εκτεταμένη έκθεση στην πορνογραφία μπορεί να είναι επιβλαβής και μπορεί να οδηγήσει σε «πράξεις σεξουαλικής βίας», γράφει το The New York Times, στην Αγγλική (Δε Νιου Γιορκ Τάιμς). Τα έντεκα μέλη της επιτροπής είπαν ότι το να παρακολουθεί κανείς πορνογραφική ύλη «προφανώς θα αυξήσει το βαθμό στον οποίο εκείνοι που εκτίθενται θα θεωρούν το βιασμό ή άλλες μορφές σεξουαλικής βίας ως λιγότερο σοβαρές απ’ ό,τι θα τις θεωρούσαν κανονικά». Ωστόσο, ανεξάρτητα απ’ αυτές τις διαπιστώσεις, πρόσθεσαν, πολλοί νόμοι που σχεδιάστηκαν για να σταματήσουν την πώληση πορνογραφικής ύλης δεν εφαρμόζονται. Η επιτροπή σημείωσε επίσης ότι υπάρχει ισχυρή απόδειξη ότι η βιομηχανία της πορνογραφίας «είτε λειτουργεί απευθείας είτε ελέγχεται στενά» από μέλη του οργανωμένου εγκλήματος.

Ένας Φυσικός Ηφαιστειακός Συναγερμός

Σε περιοχές όπου τα ηφαίστεια είναι ενεργά, οι ντόπιοι κάτοικοι έχουν μεγάλη ανάγκη από ένα αποτελεσματικό σύστημα συναγερμού. Ο κύριος Κλωντ Σάστερ, ένας ερευνητής του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας του Παρισιού, ισχυρίζεται ότι μια μελέτη της βλάστησης στις πλαγιές των ηφαιστείων μπορεί να βοηθήσει στην πρόγνωση των εκρήξεων. Αναφέρει σαν παράδειγμα την περίπτωση του Ηφαιστείου Σουφριέρ στη Γουαδελούπη. Μέχρι το Φεβρουάριο του 1976, οι βοτανολόγοι είχαν αποδείξεις ότι επρόκειτο σύντομα να δραστηριοποιηθεί. Φυτά στις πλαγιές του ηφαιστείου καίγονταν εκεί ακριβώς όπου, έξι μήνες αργότερα, φάνηκαν ρωγμές από τις οποίες ξεχύθηκε ηφαιστειακή ύλη.

Κίνδυνοι από τα Ακουστικά

Προσοχή! Η χρήση ακουστικών μπορεί να είναι επιβλαβής στην ακοή σας! Σε μια έρευνα εφήβων που άκουαν στερεοφωνική μουσική από ακουστικά, οι μισοί από εκείνους που εξετάστηκαν υπέφεραν από προσωρινή απώλεια ακοής. Τρία τέταρτα περίπου παραπονέθηκαν για ένα σφύριγμα στ’ αυτιά τους όταν άκουγαν τρεις ώρες μουσική από μέτρια ως μεγάλη ένταση. Η Αμερικανική Εταιρία Ωτολαρυγγολογίας αναφέρει ότι το αυτί παθαίνει βλάβη όταν ο ήχος ξεπερνά σε ένταση τα 120 ντεσιμπέλ, που μπορούν να παράγουν τα περισσότερα ραδιόφωνα. Για ασφάλεια της ακοής, συστήνεται η μουσική μέσω ακουστικών να ακούγεται για μικρότερα διαστήματα χρόνου και σε μικρότερη ένταση.

Ραντεβού με την Καταστροφή

Οι εμπειρογνώμονες ισχυρίζονται ότι χιλιάδες άνθρωποι ένιωσαν τα καταστροφικά αποτελέσματα της ραδιενέργειας που αποδεσμεύτηκε στην ατμόσφαιρα με το δυστύχημα στον πυρηνικό αντιδραστήρα του Τσέρνομπιλ στις 26 Απριλίου. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις τους, θα προξενηθούν 4.000 περίπου καρκίνοι από τη ραδιενεργή σκόνη του καισίου 137 της καταστροφής του Τσέρνομπιλ, που θα προκαλέσει μέχρι 2.000 θανάτους. Ένας αριθμός 24.000 ατόμων υπολογίζεται ότι θα αναπτύξουν ανωμαλίες του θυρεοειδή από την εισπνοή του ιωδίου 131, και ο αριθμός θα αυξηθεί στις 120.000 μεταξύ εκείνων που καταναλώνουν μολυσμένα τρόφιμα και γάλα. Ο καρκίνος του θυρεοειδή μπορεί να προκαλέσει πάνω από 2.000 θανάτους. Οι ερευνητές λένε ότι τέτοιες εκτιμήσεις γίνονται με βάση μια περιορισμένη έκθεση στη ραδιενέργεια. Ισχυρίζονται ότι, έκθεση στη ραδιενέργεια για τρεις ή περισσότερες εβδομάδες, θα μπορούσε να αυξήσει τον αριθμό καρκίνων και θανάτων ως τέσσερις φορές! Αναφέρεται ότι το πιθανότερο είναι ότι θα επηρεαστούν άνθρωποι στην Ανατολική Ευρώπη, στην Σκανδιναβία, και στη Σοβιετική Ένωση.

Η «Καθολική» Ισπανία

Με την εσωτερική και αποικιακή ιστορία της στενά συνυφασμένη με την Καθολική Εκκλησία, η Ισπανία είναι σύμφωνα με την κοινή γνώμη η πιο Καθολική χώρα του κόσμου. Μέχρι το 1978 η θρησκεία του Κράτους ήταν ο Καθολικισμός. Ωστόσο, μια έκθεση που εκδόθηκε πρόσφατα από το Κέντρο Κοινωνιολογικών Ερευνών της Καθολικής Εκκλησίας στην Ισπανία αποκάλυψε ότι σήμερα μόνο το 46 τοις εκατό του πληθυσμού θεωρούν ότι είναι ενεργοί Καθολικοί. Από αυτούς, μόνο 18 τοις εκατό παρακολουθούν τακτικά τη Λειτουργία. «Ένας εκπρόσωπος της εκκλησίας είπε ότι τα αποτελέσματα αμφισβητούν την εικόνα της Ισπανίας ως μιας Καθολικής χώρας», σημειώνει η International Herald Tribune (Ιντερνάσιοναλ Χέραλντ Τρίμπιουν) μια καθημερινή εφημερίδα του Παρισιού. Από το Δεκέμβριο του 1979 η διδασκαλία της Καθολικής πίστης δεν είναι υποχρεωτική στα Ισπανικά σχολεία.

Κούραση των Ματιών και τα VDU

Τέσσερις από τους πέντε χειριστές VDU (οπτικές οθόνες) υποφέρουν από «κούραση των ματιών, ερεθισμένα μάτια, θαμπή όραση ή μάτια που καίνε», αναφέρει η εφημερίδα The Times (Δε Τάιμς) του Λονδίνου. Τι μπορεί να γίνει γι’ αυτό; Η Τζάνετ Σίλβερ, διευθύνουσα οφθαλμολόγος στο Οφθαλμολογικό Νοσοκομείο Μούρφιλντς του Λονδίνου, εισηγείται περιόδους πέντε ως δέκα λεπτών κάθε ώρα στις οποίες να επιτρέπεται στο χειριστή να κοιτάζει μακριά από την οθόνη. Συστήνονται επίσης η ρύθμιση της φωτεινότητας και της αντίθεσης των χρωμάτων και η τοποθέτηση της οθόνης έτσι ώστε να αποφεύγεται η εκτυφλωτική λάμψη. Για εκείνους που πρόκειται ν’ αρχίσουν εργασία μ’ ένα VDU συστήνει να εξετάσουν αρχικά την όρασή τους και αργότερα να κάνουν εξετάσεις στα μάτια κάθε δυο χρόνια.

Η AIDS στην Αφρική

Η εφημερίδα The Sunday Times (Δε Σάντεϊ Τάιμς) του Λονδίνου της 20ής Απριλίου 1986, αναφέρει ότι στο νοσοκομείο Μουλάκο της πρωτεύουσας της Ουγκάντας, εισάγεται «ένας ασθενής με AIDS κάθε μέρα από τον περασμένο Νοέμβριο». Η AIDS είναι αποδειγμένα «ο μεγαλύτερος φονιάς στους ιατρικούς θαλάμους», σημειώνουν οι Times. Οι γιατροί βρήκαν ότι στην Ουγκάντα ένα στα δέκα άτομα που εξετάστηκαν είναι φορέας του ιού AIDS. Ποια εξήγηση δίνουν; Εκτός από τη μετάδοση μέσω ομοφυλοφιλικών σχέσεων, αναφέρθηκαν οι ετεροσεξουαλικές σχέσεις και οι μεταγγίσεις αίματος ως συνδετικοί κρίκοι στην αυξημένη διάδοση της θανατηφόρας ασθένειας. Αφού το αίμα που χρησιμοποιείται στις μεταγγίσεις δεν εξετάζεται για την AIDS, οι γιατροί υπολογίζουν ότι «οι 20 καθημερινές μεταγγίσεις . . . θα μπορούσαν να προκαλέσουν δυο νέες περιπτώσεις [AIDS] κάθε μέρα»!

Η Ασφάλεια της Ψηλής Παιδικής Καρέκλας

Είναι οι ψηλές παιδικές καρέκλες ασφαλείς; Το περιοδικό Parents (Πέρεντς) αναφέρει ότι δόθηκε επείγουσα ιατρική περίθαλψη σ’ ένα αριθμό 8.000 περίπου βρεφών και παιδιών κάτω των πέντε χρονών για τραυματισμούς που είχαν σχέση με την ψηλή παιδική καρέκλα το 1984 μόνο. Σύμφωνα με την Επιτροπή Προστασίας Καταναλωτών των Η.Π., ένα παιδί υπόκειται σε σοβαρό τραυματισμό όταν δεν επιβλέπεται ή δεν είναι σωστά ασφαλισμένο στην καρέκλα. Οι πιο συχνές αιτίες τραυματισμών περιλαμβάνουν: πτώσεις από την καρέκλα, πτώση ή σπάσιμο της καρέκλας και σκάλωμα και παγίδευση. Για να αποφευχθούν δυστυχήματα, εισηγείται να δένονται όλα τα λουριά ασφαλείας που παρέχονται, και να γίνεται καλή επίβλεψη του παιδιού όταν κάθεται.

Απαγόρευση Διαφημίσεων του Τσιγάρου

Η Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρία ανακοίνωσε ότι πολλές οργανώσεις υγείας στις Ηνωμένες Πολιτείες ζήτησαν «την πλήρη εξάλειψη όλων των διαφημίσεων του τσιγάρου και των άκαπνων προϊόντων του». Ο Δρ ΛεΜέστρ, διευθυντής της Εταιρίας, σημείωσε ότι ο αριθμός των θυμάτων από το κάπνισμα σε ασθένειες, πυρκαγιές, και δυστυχήματα είναι συγκλονιστικός. Σύμφωνα με τον ΛεΜέστρ, το κάπνισμα προκαλεί «περισσότερους θανάτους κάθε χρόνο από όλους συνολικά τους θανάτους Αμερικανών που συνέβησαν στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, στην Κορέα και στο Βιετνάμ» και «εφτά φορές περισσότερους θανάτους κάθε χρόνο από όλα τα θύματα αυτοκινητιστικών δυστυχημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες».

Οι Γυναίκες Ζουν Περισσότερο

Η μακροζωία αυξάνει στην Αγγλία και στην Ουαλλία, αναφέρει η εφημερίδα The Times (Δε Τάιμς) του Λονδίνου. Σε σύγκριση με 30 χρόνια πριν, εννιά φορές περισσότεροι άνθρωποι ζουν ως τα εκατό χρόνια, σημειώνει ο Σερ Σίριλ Κλαρκ, διευθυντής της μονάδας ερευνών του Βρετανικού Βασιλικού Ιατρικού Κολεγίου. Ωστόσο, μόνο 15 τοις εκατό από αυτούς είναι άντρες! Ο Κλαρκ τονίζει ότι οι άντρες συχνά υιοθετούν ένα ανθυγιεινό τρόπο ζωής ο οποίος λόγω παχυσαρκίας και έλλειψης άσκησης θέτει σε κίνδυνο τη ζωή τους. Οι γυναίκες, από την άλλη μεριά, είναι πιθανότερο ότι θα ζήσουν περισσότερο, επειδή είναι γενικά δραστήριες με τις ασχολίες του σπιτιού.

Ανακούφιση από την Πείνα

Σύμφωνα με το Earthscan Bulletin, (Έρθσκαν Μπούλεντιν) το μεγάλο κόστος μεταφοράς είναι το κυριότερο πρόβλημα για τη διανομή τροφίμων στους Αφρικανούς που λιμοκτονούν. Μια οργάνωση πρόνοιας που εργάζεται στην Αφρική ισχυρίζεται ότι έχει ξοδέψει 2,5 δισεκατομμύρια δραχμές περίπου ($17 εκατομμύρια) για έξοδα μεταφοράς μόνο. Η μακροπρόθεσμη λύση—η κατασκευή δρόμων—υπολογίζεται ότι θα στοιχίσει σχεδόν 30 δισεκατομμύρια δραχμές ($200 εκατομμύρια) στη Σαχέλ μόνο. Ωστόσο, ένας πιο οικονομικός τρόπος μεταφοράς, είναι υπό κατασκευή. Για 1,9 δισεκατομμύρια δραχμές ($13 εκατομμύρια) περίπου μια Βρετανική εταιρία κατασκευάζει ένα αερόπλοιο με κοίλο μεταλλικό σκάφος γεμάτο με το αέριο ήλιο που μπορεί να μεταφέρει 27 τόννους προμήθειες και να ταξιδεύει με ταχύτητα 230 χιλιόμετρα την ώρα (145 μίλια την ώρα) και να καλύψει απόσταση 8.000 χιλιομέτρων (5.000 μίλια). Μπορεί να μεταφέρει 200 ανθρώπους κάθε φορά. Τα αερόπλοια, σημειώνει το Bulletin (Μπούλεντιν) μπορεί να βελτιώσουν τις προσπάθειες ανακούφισης των θυμάτων της πείνας.

Δυο Χάλλεϋ;

Πολλοί άνθρωποι απογοητεύτηκαν επειδή ο κομήτης του Χάλλεϋ ήταν πολύ θαμπός σε σύγκριση με την εμφάνισή του το 1910. Αλλά κάτι προξένησε ζωηρή συγκίνηση ανάμεσα στους παρατηρητές του κομήτη στο Νότιο Ημισφαίριο. «Αντί να απογοητευθούν από τη θαμπή εμφάνιση του Χάλλεϋ», δηλώνει η The Natal Witness, (Δε Νέιταλ Γουίτνες) μια Νοτιοαφρικανική εφημερίδα, «μερικοί κάτοικοι της πόλης ισχυρίζονται ότι είδαν δυο κομήτες». Στα μέσα του Απριλίου, δυο θαμπές μάζες μπορούσαν να παρατηρηθούν η μια κοντά στην άλλη στο νότιο ουρανό. Η μια ήταν πραγματικά ο κομήτης του Χάλλεϋ. Η άλλη; Το εντυπωσιακό σφαιρωτό σμήνος του Ωμέγα Κενταύρου, το οποίο περιέχει ένα εκατομμύριο περίπου άστρα που περιστρέφονται γύρω από ένα κοινό κεντρικό σημείο. Αντίθετα με τον κομήτη του Χάλλεϋ, οι παρατηρητές δεν έχουν να περιμένουν 76 χρόνια για να το δουν. Όπως εξήγησε ο Κρις Λέικ, ένας ντόπιος αστρονόμος: «Είναι ένα από τα μεγαλύτερα και από τα ελάχιστα σφαιρωτά σμήνη που είναι ορατά με γυμνό μάτι».

Προσευχές στα Βρετανικά Σχολεία

Σε πολλά Βρετανικά σχολεία οι προσευχές δεν αποτελούν πια μέρος του καθημερινού προγράμματος. Η καθημερινή Γαλλική Καθολική εφημερίδα La Croix (Λα Κρουά) εξήγησε ότι «η πλειονότητα των ανωτέρων σχολείων στο Ηνωμένο Βασίλειο παραβαίνουν το νόμο με το να μη διεξάγουν κοινή πρωινή προσευχή πριν από τα καθημερινά μαθήματα». Γιατί δεν ακολουθούν τον Βρετανικό νόμο σχετικά με αυτό; Εκτός από τον ισχυρισμό ότι υπάρχει έλλειψη επαρκών εγκαταστάσεων, «οι μαθητές προέρχονται από πολλές φυλές και θρησκείες, μεταξύ των οποίων ένας αριθμός Μωαμεθανών και Ινδουιστών, κάνοντας δύσκολη την εκλογή προσευχών», λέει το άρθρο. «Ένας άλλος λόγος είναι η διστακτικότητα πολλών Κρατικών δασκάλων, οι οποίοι αντιτίθενται σ’ αυτό το είδος συνάθροισης, επειδή τη θεωρούν απαρχαιωμένη».