Ματιές στον Κόσμο

Παραγωγικές Διακοπές

Σύμφωνα με τον Μεξικανό ψυχολόγο και καθηγητή πανεπιστημίου Ραφαέλ Μαρτίνεζ, οι γονείς πρέπει να κάνουν την περίοδο των σχολικών διακοπών των παιδιών τους παραγωγική. Οι γονείς μπορούν, αν καταστρώσουν προσεκτικά σχέδια εκ των προτέρων, και να συνδυάσουν τη σχολική εκπαίδευση με εκείνη που δίνεται στο σπίτι. Σύμφωνα με το δημοσίευμα στην εφημερίδα El Universal της Πόλης του Μεξικού, ο Μαρτίνεζ τόνισε ότι «το σχολείο είναι ένα εκπαιδευτικό κέντρο το οποίο δεν πρέπει με κανένα τρόπο να αντικαθιστά την εκπαίδευση που οι γονείς οφείλουν να παρέχουν στα παιδιά τους». Ανάμεσα σ’ άλλα, προτείνει την κατάρτιση ενός ελαστικού προγράμματος, το οποίο να περιλαμβάνει εκπαίδευση σε μικροδουλειές του σπιτιού, ενασχόληση σε κάποια εργασία ακόμα και βοήθεια σε άτομα που έχουν περιορισμούς ή ειδικές ανάγκες. Σύμφωνα με όσα συνιστά ο Μαρτίνεζ, «οι διακοπές δεν πρέπει να είναι περίοδος πλήρους απραξίας και ξεκούρασης αλλά, μάλλον, αλλαγής δραστηριοτήτων».

Ενδιαφέρον για τους Εργαζόμενους

Οι Ιαπωνικές εταιρίες έχουν αποχτήσει μεγάλη εμπειρία σε πολλούς τομείς. Εντούτοις, διστάζουν να μειώσουν το εργατικό δυναμικό όταν αυτό είναι αναγκαίο. Μια εταιρία έφτασε στο σημείο να μειώσει προσωρινά την εβδομάδα εργασίας της σε τρεις μέρες για να μη διώξει κανέναν από τους υπαλλήλους της. Κανονικά, οι Ιάπωνες εργαζόμενοι είναι συνηθισμένοι να εργάζονται όλη τους τη ζωή για την ίδια εταιρία. Μάλιστα, μερικές εταιρίες εκπαιδεύουν τα παιδιά των υπαλλήλων τους και έπειτα τα προσλαμβάνουν. Λόγω όμως των οικονομικών αλλαγών και της ανάγκης να είναι πιο ανταγωνιστικές στην παγκόσμια αγορά, αλλά και εξαιτίας της υπεραφθονίας εργαζομένων σε μερικούς τομείς, ορισμένες εταιρίες δεν είχαν άλλη εκλογή από το να μειώσουν το εργατικό τους δυναμικό. Επειδή όμως υπάρχει αλληλεγγύη, γίνονται μεγάλες προσπάθειες για την εξεύρεση καινούριας απασχόλησης για τους εργαζόμενους.

Μάντρες για Γουρουνάκια που Έγιναν Πάρκα

Όταν κάποιες μάντρες για γουρουνάκια μετατράπηκαν σε πάρκα, τα γουρουνάκια «έπαιρναν κατά μέσο όρο τέσσερα τοις εκατό περισσότερο βάρος κάθε μέρα από τους ‘συγκατοίκους’ τους που δεν είχαν αυτή την τύχη». Αυτή η είδηση, που δημοσιεύτηκε στην Calgary Herald και αναφερόταν στα αποτελέσματα της εργασίας του επιστήμονα Αλ Σέιφερ στο Καναδικό Αγροτικό Κέντρο Ερευνών του Λακόμπ, είναι σίγουρα πολύ ευχάριστη για τους χοιροτρόφους. Η έρευνα του Σέιφερ δείχνει ότι όταν τα γουρούνια περνούν το χρόνο τους παίζοντας, μεγαλώνουν καλύτερα. Έκανε δοκιμές μ’ ένα κοινό λάστιχο αυτοκινήτου κρεμασμένο σε μια αλυσίδα που απλωνόταν πάνω από το χοιροστάσιο. Τα γουρούνια έπαιζαν με το λάστιχο «σπρώχνοντάς το πέρα δώθε κατά μήκος της αλυσίδας ή δαγκώνοντάς το». Μ’ αυτόν τον τρόπο τα πιο καβγατζίδικα γουρούνια στη μάντρα ξεσπούσαν στο «παιχνίδι» αντί να επιτίθενται στους πιο συνεσταλμένους ‘συγκατοίκους’ τους. Μετά το τέλος της δίχρονης μελέτης, τα γουρούνια που πήγαν στην αγορά και προέρχονταν από τις μάντρες αυτές, είχαν λιγότερους μώλωπες και μικρότερη απώλεια κρέατος.

Διαμάντια στην Κοσμική Σκόνη

Ερευνητές από το Εθνικό Γραφείο Μέτρων και Σταθμών των Η.Π.Α. και από το Ινστιτούτο Ενρίκο Φέρμι του Σικάγο έκαναν μια ενδιαφέρουσα ανακάλυψη, καθώς μελετούσαν τα θραύσματα κάποιου μετεωρίτη. Ορισμένα μέρη της μάζας του μετεωρίτη περιείχαν μικροσκοπικά διαμάντια. Αφού υπόβαλαν τα θραύσματα του μετεωρίτη σε περίθλαση ακτίνων Χ και ηλεκτρονίων, οι ερευνητές είδαν το καθαρό πρότυπο περίθλασης του διαμαντιού, αναφέρει το New Scientist. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα διαμάντια πρέπει να προήλθαν από την συμπύκνωση ατόμων άνθρακα που εκτοξεύτηκαν από κάποιο αστέρι και συμπεραίνουν ότι «πιθανόν η φύση να παράγει διαμάντια με περισσότερη επιδεξιότητα ακόμα και από την καλύτερη εργαστηριακή σύνθεση που έχει ανακαλυφθεί μέχρι σήμερα».

Μακρόχρονος Ύπνος

Κάποιοι μεταλλωρύχοι ισχυρίστηκαν ότι πρόσφατα έκαναν μια παράξενη ανακάλυψη καθώς έσκαβαν για χρυσό στην άγονη περιοχή της Γιακουτία στη Σιβηρία, ακριβώς πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο. Εννιά μέτρα κάτω από την επιφάνεια της πολικής τούντρας, βρήκαν έναν τρίτωνα—αμφίβιο ζώο με ουρά που έμοιαζε με σαλαμάνδρα—παγιδευμένο στο παγωμένο υπέδαφος. Το πρακτορείο ειδήσεων Tass υποστηρίζει ότι αφού έμεινε για λίγο κάτω από τον ήλιο και προς μεγάλη έκπληξη των μεταλλωρύχων, «σύρθηκε σιγά-σιγά . . . με τα πενταδάχτυλα άκρα του, στρέφοντας το κεφάλι του πότε δεξιά, πότε αριστερά και αφήνοντας έτσι να φανούν τα στρογγυλά εξογκωμένα του μάτια». Έζησε μόνο για λίγες μέρες. Οι Σοβιετικοί επιστήμονες λένε ότι τέτοια ζώα μπορούν να ζήσουν επί εκατοντάδες, ακόμη και χιλιάδες χρόνια, σε κατάσταση «λανθάνουσας ζωής», που είναι γνωστή ως αναβίωση.

Επίθεση Ενάντια στους Μουσικούς Πειρατές

Οι βιομηχανίες δίσκων κάνουν αγώνα ενάντια στους πειρατές που μαγνητοφωνούν δίσκους σε κασέτες και τις πουλούν, κάτι που είναι παράνομο. Μια εταιρία ανάπτυξε ένα σύστημα που «χαράζει» ή αφαιρεί μια στενή ζώνη συχνότητας στην ηχογράφηση, έτσι ώστε τα κυκλώματα που είναι φτιαγμένα για να ενεργοποιούνται στη χάραξη, κλείνουν αυτόματα το κασετόφωνο. Εντούτοις, οι ειδικοί που άκουσαν κομμάτια ηχογραφημένα μ’ αυτή τη μέθοδο, επιμένουν ότι η χάραξη έχει σοβαρές επιπτώσεις στη μουσική. Έτσι οι μουσικοί, οι τεχνικοί και οι αγοραστές δίσκων φοβούνται ότι η χάραξη—που έχει σκοπό να σταματήσει εκείνους που βλάπτουν τη μουσική βιομηχανία—θα καταστρέψει πολλά χρόνια τεχνολογικής ανάπτυξης, σχεδιασμένης για να πετύχει όσο το δυνατόν πιο φυσικές ηχογραφήσεις, και τότε τα θύματα θα είναι πια αυτοί οι ίδιοι.

‘Σπόροι Ανταρσίας’

Φέτος τον Ιούλιο, 110 δάσκαλοι στο Νιου Τζέρσεϊ κάθησαν στο σκαμνί του δικαστηρίου επειδή αγνόησαν τη δικαστική εντολή που τους υποχρέωνε να διακόψουν μια παράνομη απεργία. Ο πρόεδρος του δικαστηρίου, Πωλ Ρ. Χιούοτ, είπε ότι με την «άρνησή τους να υπακούσουν στη διαταγή του και να ξαναγυρίσουν στη δουλειά τους, διέφθειραν τους μαθητές και ενέπνευσαν έλλειψη σεβασμού για το νόμο και περιφρόνηση για τα δικαστήρια», αναφέρει η The New York Times. Γεμάτος ανησυχία για το ότι η κοινωνία χάνει το σεβασμό για το νόμο, την κοινωνική ευπρέπεια και την πειθαρχία, ο δικαστής είπε: «Τα πράγματα δεν είναι πια ξεκάθαρα. Όλα είναι συγκεχυμένα. Δεν έχουμε πια καλούς τρόπους. Δεν έχουμε ευγένεια. Δεν έχουμε ανθρωπιά». Ο λόγος; «Πολλοί λίγοι πια ξεχωρίζουν το σωστό από το λάθος», λέει ο Χιούοτ. «Τώρα τιμωρείται η αμαρτία και όχι η παράβαση». Κατηγόρησε τους γονείς επειδή, όπως εξήγησε, λένε στα παιδιά τους να είναι νομοταγή ενώ οι ίδιοι είναι φοροφυγάδες, παραφουσκώνουν τους λογαριασμούς εξόδων ή παραβιάζουν τα όρια ταχύτητας. «Νομίζω ότι σ’ αυτή τη χώρα είμαστε μανιώδεις καλλιεργητές σπόρων ανταρσίας».

Μουσική που «Μαγεύει»

Ένας μύθος μιλάει για κάποιον αυλητή στο Χάμελιν που, με τη βοήθεια του μαγεμένου του αυλού, μάζευε και σκότωνε τους αρουραίους. Πρόσφατα, έκανε την εμφάνισή του στο Τόκιο ένας σύγχρονος «Μαγεμένος Αυλός» που παγιδεύει τους αρουραίους. Αυτός προέρχεται από μια εταιρία ειδικευμένη στην υγιεινή του περιβάλλοντος, η οποία σύμφωνα με την Daily Yomiuri μετά από 20 χρόνια έρευνας, τελειοποίησε ένα σύστημα σωλήνων αναρρόφησης για να απαλλάξει τα πολυώροφα κτίρια από τους αρουραίους. Σωλήνες, που έχουν τρύπες κάθε δύο μέτρα περίπου, τοποθετούνται στα δάπεδα και στους τοίχους. Και η μουσική; Οι αρουραίοι επικοινωνούν με υπερηχητικά κύματα συχνότητας 20 έως 38 κιλοχέρτζ, και ελκύονται ακόμη και από κύματα που προέρχονται από τα καλώδια των κομπιούτερ. Οι σωλήνες εκπέμπουν υπερηχητικά κύματα τα οποία «καλούν» τους αρουραίους. Τότε αυτοί μπαίνουν από τις τρύπες και απορροφούνται σ’ ένα χώρο όπου πεθαίνουν από έκθεση σε διοξείδιο του άνθρακα και τυλίγονται αμέσως σ’ ένα φύλλο βινυλίου, το οποίο χρησιμεύει στο να μπορούν να απομακρυνθούν αργότερα χωρίς να υπάρχει κίνδυνος μόλυνσης. Από το Χάμελιν ως το Τόκιο, βγαίνει το ίδιο συμπέρασμα: Ο εθισμός στη μουσική μπορεί να είναι επικίνδυνος για τους αρουραίους.

Πρόστιμα, Πρόστιμα, Περισσότερα Πρόστιμα!

Η περιοχή της πρωτεύουσας του Σάο Πάολο στη Βραζιλία, με τους 12 εκατομμύρια κατοίκους, έχει τα κυκλοφοριακά της προβλήματα. Σ’ ένα μήνα επιβλήθηκαν συνολικά 1.218.491 πρόστιμα για τροχαίες παραβάσεις. Αναμένεται δε, ότι μέχρι το τέλος του χρόνου θα έχουν επιβληθεί πρόστιμα σε τρία από τα τέσσερα εκατομμύρια οχήματα της πόλης. Η O Estato de São Paulo ανάφερε ότι κάθε μήνα, περίπου 30.000 οχήματα παίρνουν πρόστιμο 1.290 νέων κρουζέιρος (περίπου 4.200 δρχ.) για παρκάρισμα στα πεζοδρόμια. Υπάρχουν και πρόστιμα, αν και δεν εφαρμόζονται, γι’ αυτούς που περνούν κοπάδια βοδιών μέσα από τους δρόμους (1.149 νέα κρουζέιρος) και για εκείνους που παρκάρουν κάρα με άλογα πάνω στο πεζοδρόμιο (384 νέα κρουζέιρος). Αν κάποιος αφήσει στο περβάζι του παραθύρου του ένα αντικείμενο που θα μπορούσε να πέσει πάνω σ’ έναν πεζό, τιμωρείται με πρόστιμο 99 νέων κρουζέιρος. Πολλοί θυμούνται ακόμη το περιστατικό μ’ ένα γουρούνι που το είχαν στην ταράτσα ενός φούρνου, και το οποίο επειδή τρόμαξε, πήδησε κάτω και προσγειώθηκε πάνω σ’ έναν πεζό, σπάζοντάς του το χέρι. Σ’ αυτή την περίπτωση το πρόστιμο εισπράχτηκε.

Ταραγμένα Νερά

Σύμφωνα με Ισραηλινές πηγές, οι παροχές νερού για το Ισραήλ και την Ιορδανία μπορεί να βρεθούν κάτω από σοβαρό κίνδυνο εξαιτίας σημαντικών έργων που κάνει η Συρία, με την οποία γειτονεύουν προς βορρά. Το σχέδιο που βρίσκεται σε εξέλιξη προβλέπει την εκτροπή της ροής του μεγαλύτερου παραπόταμου του Ιορδάνη, Ναρ αλ Γιαρμούκ, για την άρδευση «100.000 στρεμμάτων γης» στα βόρεια. Γι’ αυτό το σκοπό έχουν ανοιχτεί μεγάλες λίμνες, που ενώνονται με ένα δίκτυο «ανοιχτών καναλιών μήκους 255 και πλέον χιλιομέτρων». Η Συρία σκοπεύει να μεταφέρει 500.000 κατοίκους στη νότια περιοχή των Υψωμάτων του Γκολάν.