Ματιές στον Κόσμο

Οι Επίσκοποι Αντιπαθούν την Εξάρτηση

Οι Ρωμαιοκαθολικοί επίσκοποι των Ηνωμένων Πολιτειών εξακολουθούν να αγωνίζονται προκειμένου να αποκτήσουν μεγαλύτερη ελευθερία να ερμηνεύουν εκκλησιαστικές διδασκαλίες στους Αμερικανούς Καθολικούς. Τελευταία, το Εθνικό Συμβούλιο Καθολικών Επισκόπων απέρριψε, με ψήφους 205 κατά και 59 υπέρ, μια προτεινόμενη πολιτική του Βατικανού που θα υπέσκαπτε την εξουσία τους να ενεργούν ως ομάδα. Αποφάσισαν ότι «αυτή [η πολιτική] θα πρέπει να αντικατασταθεί με κάποια άλλη». Ένας επίσκοπος παρέβαλε την πρόταση του Βατικανού μ’ «ένα μεταχειρισμένο αυτοκίνητο που δεν θα μπορούσε να επιδιορθωθεί, άσχετα με τα χρήματα που θα ξόδευε κανείς».

Σεισμός-Φονιάς

Μετά από 20 περίπου χρόνια, Κινέζοι αξιωματούχοι αποκάλυψαν δημόσια ότι το 1970 έπληξε τη νότια Επαρχία Γιουνάν ένας σεισμός, έντασης 7,7 της κλίμακας Ρίχτερ, και σκότωσε περίπου δέκα χιλιάδες ανθρώπους. Αυτή η πληροφορία αποκαλύφθηκε όταν διόρθωσαν τον αριθμό των θανατωθέντων από ένα σεισμό που έπληξε την ίδια περιοχή, στις 6 του περασμένου Νοεμβρίου, ο οποίος άφησε 4.015 τραυματίες και 300.000 άστεγους. Ο διορθωμένος αριθμός των θανατωθέντων από το σεισμό του 1988 είναι 730, ενώ στην αρχή είχε ειπωθεί πως ήταν 938.

Μεταμοσχεύσεις Χωρίς Αίμα

Μια πρόσφατη μελέτη αποκάλυψε ότι στα άτομα που έκαναν μεταμόσχευση νεφρού χωρίς προεγχειρητική μετάγγιση αίματος, τα ποσοστά επιβίωσης και οργανικής λειτουργίας ήταν παρόμοια μ’ εκείνα των νεφροπαθών που είχαν κάνει μετάγγιση. Ορισμένοι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Μινεσότα παρέβαλαν τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, που αρνήθηκαν να δεχτούν μετάγγιση αίματος για θρησκευτικούς λόγους, με μια ομάδα ατόμων που δεν ήταν Μάρτυρες του Ιεχωβά και οι οποίοι έκαναν μεταμόσχευση νεφρού με μετάγγιση. Οι διαπιστώσεις τους δημοσιεύτηκαν στο τεύχος του Ιουνίου 1988 του Transplantation.

Το Οτοστόπ Είναι Επικίνδυνο

Μολονότι αυτοί που κάνουν οτοστόπ μπορεί να ταξιδεύουν φτηνά σ’ ό,τι αφορά τα χρήματα, υπάρχει ένα κρυμμένο τίμημα που μπορεί να μην υπολογίζουν—η ζωή τους! Σύμφωνα με τη γερμανική αστυνομία, μεταξύ των ετών 1980 και 1987, δολοφονήθηκαν στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας 57 άτομα που έκαναν οτοστόπ, άντρες και γυναίκες. Άλλα 40 άτομα «μόλις που γλίτωσαν από δολοφονική απόπειρα», σχολιάζει η γερμανική εφημερίδα Frankfurter Allgemeine Zeitung. Το οτοστόπ είναι επικίνδυνο.

Βίαιη Ψυχαγωγία

Μέσα σε μια βδομάδα, η γαλλική τηλεόραση έδειξε 670 δολοφονίες, 15 βιασμούς, 27 βασανιστήρια και 20 σκηνές σεξ. «Καθημερινά, [οι τηλεθεατές] παρακολουθούσαν περισσότερους φόνους και περισσότερες βιαιότητες απ’ όσες διαπράττονται σε μια πόλη σαν το Παρίσι μέσα σ’ ένα χρόνο», αναφέρει η γαλλική εφημερίδα Le Point. Ποιες είναι οι συνέπειες από την παρακολούθηση τόσης βίας; Ένας αστυνομικός σχολίασε: «Όταν ανακρίνονται οι βιαστές, συχνά εκπλήσσονται που ο βιασμός απαγορεύεται από το νόμο. Κατά κάποιο τρόπο, η τηλεόραση αφήνει περιθώρια να θεωρούνται αυτά τα πράγματα καθημερινά χαρακτηριστικά της ζωής».

Ο ‘Κύριος του Άδη’ Συνδέεται με Κομπιούτερ

Τα αγάλματα του Ένμα, της ιαπωνικής θεότητας που κυβερνάει τον Άδη και κρίνει αν οι άνθρωποι ήταν καλοί ή κακοί, δεν τρομάζουν πια τα παιδιά των Ιαπώνων κάνοντάς τα να υπακούν, όπως συνέβαινε στο παρελθόν. Γι’ αυτό, ένας ιερέας στο Τόκιο σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει κομπιούτερ για να κάνει τον Ένμα του Ναού Χοτζόιν πιο τρομακτικό. Ο Ένμα, που έχει ύψος 3,5 μέτρα, θα ενεργοποιείται μόλις του ρίξει κάποιος ένα νόμισμα και επιλέξει μια από τις 12 προσευχές. Το θυμωμένο κόκκινο πρόσωπό του θα φωτίζεται ξαφνικά και με βροντερή φωνή θα κάνει ερωτήματα σαν κι αυτά: «Μπορείς να ισχυριστείς ότι δεν είπες ποτέ ψέματα; Δεν έχεις κάνει ποτέ βρώμικες σκέψεις για τους άλλους . . . ;» Ο ιερέας αυτός ελπίζει ότι τα ερωτήματα του Ένμα θα υποκινήσουν τους ανθρώπους να βελτιώσουν την προσωπικότητά τους.

Σέρφινγκ στα Τρένα

Οι νεαροί του Ρίο ντε Τζανέιρο, στη Βραζιλία, έχουν αρχίσει να ασχολούνται μ’ ένα νέο θανατηφόρο σπορ: το σέρφινγκ σε τρένα. Επειδή είναι φτωχοί για να κάνουν σέρφινγκ στον ωκεανό, προσπαθούν να νιώσουν συγκινήσεις με το να στέκονται στην οροφή των τρένων την ώρα που αυτά τρέχουν. Ο άθλος αυτός συχνά ισοδυναμεί με αυτοκτονία. Καθώς τα ηλεκτροκίνητα τρένα τρέχουν με ταχύτητα μέχρι 120 χιλιόμετρα την ώρα, αυτοί που κάνουν σέρφινγκ παρασύρονται ή παθαίνουν ηλεκτροπληξία στα ηλεκτρικά σύρματα. Μέσα σε 18 μήνες, σκοτώθηκαν περίπου 200 άτομα και τραυματίστηκαν άλλα 500. Ένας Πολιτειακός εισαγγελέας λέει ότι φταίει ο πληθωρισμός και τα κοινωνικά προβλήματα για την αδιαφορία που δείχνουν οι νεαροί για το πόσο επικίνδυνο είναι το «σπορ» τους. Ένας πατέρας, που έχασε το παιδί του, συμφωνεί λέγοντας: «Οι νεαροί της Βραζιλίας υποφέρουν τόσο πολλά· δεν βλέπουν κανένα λόγο για να ζουν».

Θάνατοι που Μπορούν να Αποφευχθούν

Στη Βρετανία, οι κύριες αιτίες θανάτων που μπορούν να αποφευχθούν είναι ο καπνός και το αλκοόλ, λέει ο ανώτατος ιατρικός αξιωματούχος της βρετανικής κυβέρνησης Σερ Ντόναλντ Έικσον. Η πρόσφατα δημοσιευμένη έκθεσή του, On the State of the Public Health for the Year 1987, στρέφει επίσης την προσοχή στα αθώα θύματα αυτών των δύο κινδύνων—στο αγέννητο που βρίσκεται στη μήτρα, στους μη καπνιστές που εισπνέουν τον καπνό των άλλων και σ’ εκείνους που πέφτουν θύματα των μεθυσμένων οδηγών.

Μηδενική Αύξηση

Ενώ πολλές χώρες του Τρίτου Κόσμου αγωνίζονται να αντιμετωπίσουν την πληθυσμιακή έκρηξη, «ο ρυθμός των γεννήσεων στην Αυστραλία μειώθηκε τον περασμένο χρόνο κατά 11 τοις εκατό κι έπεσε κάτω από το μηδενικό σημείο σ’ ό,τι αφορά την πληθυσμιακή αύξηση», αναφέρει η εφημερίδα The Sydney Morning Herald. Τι σημαίνει αυτό; Σημαίνει ότι, αν δεν υπήρχε η μετανάστευση, «ο πληθυσμός της Αυστραλίας θα γερνούσε και θα παρήκμαζε γρήγορα», σημειώνει η ίδια εφημερίδα. Σύμφωνα μ’ αυτό το δημοσίευμα, οι στατιστικές των περασμένων 12 ετών έδειξαν ότι ο ρυθμός των γεννήσεων στην Αυστραλία είναι αρκετά μικρότερος από εκείνον που θα απαιτούνταν για να αντικαθίσταται ο πληθυσμός. Λέγεται ότι στην πτώση του ρυθμού των γεννήσεων συντελεί η αυξανόμενη τάση που έχουν οι γυναίκες να αναβάλλουν την απόκτηση παιδιών προκειμένου να μπορούν να εργάζονται για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και να κερδίζουν έτσι υλικά αποκτήματα.

Μόλυνση Μέσα στο Σπίτι

Τα σπίτια που είναι σχεδιασμένα έτσι ώστε να έχουν υψηλή θερμική αποδοτικότητα δημιουργούν έσα σοβαρό πρόβλημα υγείας. Ποιος είναι ο λόγος; Παγιδεύουν τους ρύπους που βρίσκονται μέσα στο σπίτι, λέει ένας Καναδός αρχιτέκτονας και ερευνητής σε θέματα περιβάλλοντος. Αυτός ισχυρίζεται ότι «τα απορρυπαντικά, τα αρώματα, τα αποσμητικά χώρου, τα απολυμαντικά, οι ουσίες που χρησιμοποιούνται για γυάλισμα, τα κεριά και οι κόλλες μπορούν να προκαλέσουν ερεθισμούς στο δέρμα», αναφέρει η εφημερίδα The Toronto Star. Ο Δρ Γουίλιαμ Κόντιρκερ, επικεφαλής της υπηρεσίας για την ανοσολογία και την αλλεργία, στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Λόντον, στο Οντάριο, λέει ότι το 15 περίπου τοις εκατό του πληθυσμού υποφέρουν από αλλεργικές αντιδράσεις σε αντικείμενα που βρίσκονται μέσα στο σπίτι τους. Λέει ότι το άσθμα είναι το πιο κοινό ιατρικό πρόβλημα που προκαλείται από αντικείμενα του νοικοκυριού. Στα σπίτια που είναι σχεδιασμένα έτσι ώστε να έχουν υψηλή θερμική αποδοτικότητα, και στα οποία ο αέρας δεν ανανεώνεται, τα συστήματα κλιματισμού ανακυκλώνουν τους ρύπους και εντείνουν το πρόβλημα.

Η Λύσσα Απλώνεται

Μονάχα εφτά χώρες στον κόσμο παραμένουν απαλλαγμένες από τη λύσσα, αναφέρει η λονδρέζικη εφημερίδα The Independent. Πέντε απ’ αυτές βρίσκονται στο Βόρειο Ημισφαίριο (Βρετανία, Δημοκρατία της Ιρλανδίας, Σουηδία, Ισλανδία και ηπειρωτική Νορβηγία) και δυο (Αυστραλία και Νέα Ζηλανδία) στο Νότιο Ημισφαίριο. Εντούτοις, τα πρόσφατα ξεσπάσματα αυτής της ασθένειας έκαναν τις Σκανδιναβικές αρχές να θέσουν σε πλήρη επιφυλακή τις επαρχίες τους που βρίσκονται πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο, προκειμένου να εμποδίσουν την περαιτέρω εξάπλωση της ασθένειας. Η λύσσα αποτελεί ήδη επιδημία στις Αρκτικές περιοχές, περιλαμβανομένης της Γροιλανδίας, της Σιβηρίας και της Αλάσκας. Μολονότι φαίνεται ότι τα κατοικίδια ζώα και οι τάρανδοι δεν έχουν προσβληθεί μέχρι τώρα, οι κόκκινες αλεπούδες, οι πολικές αλεπούδες, οι μουστελίδες και οι ικτίδες οι αδηφάγοι έχουν πέσει θύματα αυτής της δολοφονικής ασθένειας που εξαπλώνεται.

Λεηλασία Από Ακρίδες

«Η χειρότερη καταστροφή από ακρίδες, που έπληξε ποτέ τον κόσμο» σε περίοδο διακοσίων πενήντα χρόνων, βρίσκεται σε εξέλιξη στη βόρεια Αφρική και καταστρέφει ό,τι σοδειές βρίσκει μπροστά της, αναφέρει το αγγλικό περιοδικό The Economist. Αυτό το ξέσπασμα των ακρίδων ξεκίνησε πριν από τρία χρόνια στην Αιθιοπία και απειλεί τώρα 65 χώρες. Η Οργάνωση Τροφίμων και Γεωργίας του Ο.Η.Ε. υπολογίζει ότι θα περάσουν άλλα δυο χρόνια προτού τεθεί υπό έλεγχο αυτή η πληγή. Λόγω της λαιμαργίας της, μια μεταναστευτική ακρίδα της ερήμου μπορεί να τρώει καθημερινά ποσότητα ίση με το βάρος της. Έτσι, το τμήμα ενός σμήνους, που έχει έκταση ένα τετραγωνικό χιλιόμετρο και περιέχει περίπου 50 εκατομμύρια ακρίδες, «μπορεί να καταναλώσει σε μια μέρα τόση τροφή όση θα έτρωγε ένα χωριό 500 ατόμων σ’ ένα χρόνο», λέει το ίδιο περιοδικό.