Ματιές στον Κόσμο
ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ ΝΕΑ ΑΠΟ ΤΟ ΤΣΕΡΝΟΜΠΙΛ
Τριάμισι χρόνια μετά το πυρηνικό ατύχημα στο Τσερνόμπιλ της Ε.Σ.Σ.Δ., οι ντόπιοι κάτοικοι, και «κυρίως τα παιδιά, πλήττονται από πρήξιμο του θυρεοειδούς αδένα, από ατονία, από καταρράκτη και από αύξηση των περιπτώσεων καρκίνου», σύμφωνα με την εφημερίδα Μάντσεστερ Γκάρντιαν Γουίκλι (Manchester Guardian Weekly). Σε μια περιοχή, οι ειδικοί σε ιατρικά θέματα προβλέπουν ότι πρόκειται να πεθάνουν ακόμη δεκάδες χιλιάδες άτομα από καρκίνο που προκαλείται από τη ραδιενέργεια. Οι υπεύθυνοι για αγροτικά θέματα αναφέρουν ότι έχουν αυξηθεί οι γεννήσεις ανώμαλων κατοικίδιων ζώων: «Βόδια χωρίς κεφάλι, χωρίς άκρα και χωρίς πλευρά ή μάτια, καθώς και γουρούνια με αφύσικα κρανία». Αναφέρεται ότι, σύμφωνα με τις μετρήσεις, η ραδιενέργεια σ’ αυτή την περιοχή είναι 30 φορές πάνω από το φυσιολογικό. Η Ζόγια Τκάτσοβα, διευθύντρια νοσοκομείου στην περιοχή Μογκίλεφ της Λευκορωσίας, δήλωσε: «Δεν μπορούμε να δώσουμε καμιά εγγύηση για υγιή ζωή στον πληθυσμό των μολυσμένων περιοχών».
«Η ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ ΜΕΓΑΛΗ ΕΡΗΜΙΚΗ ΠΕΡΙΟΧΗ ΤΟΥ ΚΟΣΜΟΥ»
Καθώς τα διαθέσιμα αποθέματα των φυσικών πόρων συνεχίζουν να μειώνονται, η ήπειρος που αποτελεί σχεδόν το ένα δέκατο της ξηράς της γης, η Ανταρκτική, θεωρείται μια πιθανή νέα πηγή. Αυτή η παγοσκέπαστη ήπειρος προστατεύεται από τη Συνθήκη της Ανταρκτικής, που υπογράφτηκε το 1959, και από μια συμφωνία εθελοντικής αποχής από την εκμετάλλευση του ορυκτού πλούτου. Εντούτοις, έχει προταθεί μια νέα συμφωνία που θα μπορούσε να κηρύξει την Ανταρκτική διαθέσιμη για εκμετάλλευση πετρελαίου και άλλων ορυκτών. Η εφημερίδα Ιντερνάσιοναλ Χέραλντ Τρίμπιουν (International Herald Tribune) αναφέρει ότι δύο από τα κράτη-μέλη που είχαν υπογράψει τη συνθήκη, η Αυστραλία και η Γαλλία, αρνούνται να υπογράψουν αυτή τη συμφωνία. Αναφέροντας τις πετρελαιοκηλίδες στην Αλάσκα και στην Ανταρκτική ως ζοφερές υπενθυμίσεις των περιβαλλοντολογικών κινδύνων που εμπερικλείει η έρευνα για ορυκτά, ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Μπομπ Χοκ, έκανε έκκληση για «ισχυρότερη προστασία του μέρους που εξακολουθεί να είναι η τελευταία μεγάλη ερημική περιοχή του κόσμου».
ΟΤΑΝ ΕΧΕΙ ΛΙΑΚΑΔΑ
Ένας αρχιτέκτονας στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας σχεδίασε και κατασκεύασε ένα πολύ αποδοτικό, αν και παράξενο στην όψη, ηλιοκίνητο αυτοκίνητο. Σύμφωνα με την εφημερίδα Ντι Τσάιτ (Die Zeit), στην πόλη όπου μένει ο αρχιτέκτονας αυτός, μόλις εμφανίζεται το αυτοκίνητο, τα παιδιά ξεφωνίζουν από χαρά, ενώ οι μεγάλοι συζητάνε αν μοιάζει πιο πολύ με τραπέζι του πινγκ πονγκ ή με το ψάρι που λέγεται γλώσσα. Αλλά άσχετα με την εμφάνισή του, αυτό το αυτοκίνητο είναι επιτυχημένο. Έχει κερδίσει παγκόσμια πρωταθλήματα για ηλιοκίνητα οχήματα κι έχει, μάλιστα, φτάσει την ταχύτητα των 130 χιλιομέτρων την ώρα. Αλλά αυτό συμβαίνει όταν οι μπαταρίες του είναι εντελώς γεμάτες. Όταν τροφοδοτείται απευθείας από το ηλιακό φως, το αυτοκίνητο δεν μπορεί να ξεπεράσει τα 30 χιλιόμετρα την ώρα—κι αυτό μονάχα όταν έχει λιακάδα.
[Ευχαριστία για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 28]
From a photo by Trykowski/Dürschner
Η ΔΥΝΑΜΗ ΤΩΝ ΟΣΜΩΝ
Ορισμένες ιαπωνικές εταιρίες κάνουν πειράματα με οσμές που αλλάζουν τη συμπεριφορά. Σύμφωνα μ’ έναν Ιάπωνα ειδικό, όταν διοχετευτούν στον αέρα τέτοιες οσμές, μέσα από τα κλιματιστικά σώματα, «έχει διαπιστωθεί ότι ηρεμούν οι υπερδραστήριοι ασθενείς που νοσηλεύονται σε κλινικές, αυξάνεται η αποδοτικότητα και μειώνεται το άγχος των εργαζομένων σε εργοστάσια και γραφεία». Επί 30 μέρες παρακολουθούνταν δεκατρείς χειριστές διατρητικών μηχανών, και τα πειράματα έδειξαν ότι ο μέσος αριθμός των λαθών ανά ώρα έπεσε κατά 54 τοις εκατό όταν είχε διοχετευτεί στον αέρα του γραφείου άρωμα λεμονιού. Το περιοδικό αναφέρει ότι τώρα «προσλήφθηκε [ένας ψυχολόγος] για να βρει ένα άρωμα που να διοχετευτεί στους υπόγειους σιδηρόδρομους της Πόλης της Νέας Υόρκης, προκειμένου να μειώσει την επιθετικότητα και να αυξήσει τη φιλικότητα των επιβατών».
ΑΔΕΙΕΣ ΕΚΚΛΗΣΙΕΣ
Σύμφωνα με μια πρόσφατη έρευνα που έγινε στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας, το 70 τοις εκατό των Γερμανών πιστεύουν στον Θεό και μόνο το 13 τοις εκατό παραδέχτηκαν ότι είναι άθεοι, αναφέρει η γερμανική εφημερίδα Σβαϊνφούρτερ Τάγκμπλατ (Schweinfurter Tagblatt). Εντούτοις, τα αποτελέσματα μιας δημοσκόπησης που έκανε το Ινστιτούτο Άλενσμπαχ για την Έρευνα της Κοινής Γνώμης δείχνουν ότι μόνο το 5 τοις εκατό των Λουθηρανών και το 25 τοις εκατό των Καθολικών της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας παρακολουθούν τις εκκλησιαστικές λειτουργίες τακτικά. Απ’ αυτούς, το 50 τοις εκατό είναι πάνω από 60 χρονών.
ΝΥΧΤΕΡΙΔΑ ΚΑΙ ΑΝΘΡΩΠΟΣ
Στην Ευρώπη, οι λυσσασμένες νυχτερίδες αποτελούν ολοένα και μεγαλύτερο κίνδυνο για τους ανθρώπους, αναφέρει η εφημερίδα Μάντσεστερ Γκάρντιαν Γουίκλι (Manchester Guardian Weekly). Τα πρόσφατα χρόνια, έχουν αναφερθεί στην Ευρώπη εκατοντάδες περιπτώσεις μόλυνσης από δαγκώματα νυχτερίδων. Το πρόβλημα δεν παρουσιάζεται μόνο στην Ευρώπη. Αναφέρεται ότι, από το 1983, έχουν πεθάνει δυο άνθρωποι στη Σοβιετική Ένωση και ένας στη Φινλανδία, επειδή τους δάγκωσαν μολυσμένες νυχτερίδες. «Στη Νότια και Κεντρική Αμερική, επικρατεί τώρα μια επιδημία λύσσας στις αιματοφάγες νυχτερίδες-βάμπιρους», δηλώνει η ίδια εφημερίδα. Εκτός αυτού, από πρόσφατες επιθέσεις νυχτερίδων σε ανθρώπους στη Γαλλία, ανακαλύφθηκε ένα νέο είδος ιού που προσβάλλει τις νυχτερίδες. Αυτός ο νέος ιός, που είναι παρόμοιος με τον ιό της λύσσας, ονομάστηκε ιός της Ευρωπαϊκής νυχτερίδας.
ΦΤΩΧΑ ΠΑΙΔΙΑ
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ένα κράτος γνωστό για την ευημερία και την αφθονία που το χαρακτηρίζει· ωστόσο, ορισμένες έρευνες που έγιναν από κυβερνητικές υπηρεσίες αποκάλυψαν ότι υπάρχουν στη χώρα εκατομμύρια παιδιά με κακή υγεία και ελλιπή εκπαίδευση. Σύμφωνα με την έρευνα του Γραφείου Απογραφών, 1 στα 5 παιδιά στις Ηνωμένες Πολιτείες—12,6 εκατομμύρια παιδιά κάτω των 18 χρονών—είναι πράγματι φτωχά. Ο οικονομολόγος Ντ. Λι Μπάουντεν υποστηρίζει ότι, για την αύξηση της φτώχειας των παιδιών, φταίει εν μέρει η αύξηση των οικογενειών με ένα γονέα. Υπολογίζεται ότι πάνω από 17 εκατομμύρια παιδιά στις Ηνωμένες Πολιτείες ζουν μόνο με τον ένα γονέα.
ΕΛΟΝΟΣΙΑ ΠΟΥ ΤΑΞΙΔΕΥΕΙ
Αναφέρεται ότι αρκετά άτομα προσβλήθηκαν από ελονοσία κοντά σε αεροδρόμια ή στις εγκαταστάσεις αεροδρομίων στη Βρετανία, στη Γαλλία, στην Ολλανδία και στην Ελβετία. Το περιοδικό Μασίν Ντιζάιν (Machine Design), αφού δήλωσε ότι μερικοί από τους ανθρώπους που κόλλησαν την ασθένεια δεν είχαν ταξιδέψει στο εξωτερικό επί ένα χρόνο, πρόσθεσε ότι οι περιστάσεις οδηγούν στο συμπέρασμα πως «η ελονοσία μεταδόθηκε με κουνούπια τα οποία έφτασαν στο αεροδρόμιο με αεροπλάνα που έρχονταν από μακριά».
ΝΕΑΡΟΙ ΒΙΑΣΤΕΣ
Μια πρόσφατη έρευνα αποκάλυψε ότι, από τις ενάμισι εκατομμύριο σεξουαλικές επιθέσεις και απόπειρες βιασμού στις Ηνωμένες Πολιτείες, σχεδόν οι μισές έγιναν από έφηβους βιαστές, σύμφωνα με το περιοδικό Ιατρικές Πλευρές της Ανθρώπινης Σεξουαλικότητας (Medical Aspects of Human Sexuality). Με μια άλλη έρευνα που έγινε στις Η.Π.Α., οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι «το 72% των έφηβων βιαστών ανέφεραν πως πήραν ένα ή περισσότερα ναρκωτικά την ημέρα του επεισοδίου, το 54% είχαν πιει οινοπνευματώδη ποτά, το 44% είχαν πάρει μαριχουάνα και το 25% είχαν πάρει κάποια άλλη παρόμοια ουσία . . . Το σαράντα τρία τοις εκατό ήταν υπό την επήρεια τέτοιων ουσιών στη διάρκεια του βιασμού». Σύμφωνα με το δημοσίευμα αυτού του περιοδικού, το οινόπνευμα μπορεί να συντελέσει σε επιθέσεις, στις οποίες η βία και η δύναμη των βιαστών είναι ιδιαίτερα μεγάλη.
ΨΕΥΤΙΚΗ ΜΕΛΙΣΣΑ
Το 1945, ο ζωολόγος Καρλ φον Φρις έδειξε ότι ο χορός που χορεύει η μέλισσα όταν βρίσκεται σε αναζήτηση τροφής αποτελεί στην πραγματικότητα έναν περίπλοκο κώδικα, ο οποίος δίνει στις άλλες μέλισσες οδηγίες που τις οδηγούν σε κάποια καινούρια πηγή νέκταρ. Αργότερα κέρδισε βραβείο Νόμπελ για την ανακάλυψή του. Από τότε, οι επιστήμονες έχουν προσπαθήσει να κατασκευάσουν μια μέλισσα-ρομπότ που να μπορεί να κάνει το ίδιο. Αλλά τα αποτελέσματα ήταν απογοητευτικά. Οι πραγματικές μέλισσες δεν έδιναν σχεδόν καμιά σημασία στους «απατεώνες», παρά το γεγονός ότι αυτοί χόρευαν σαν τρελοί. Αλλά, σύμφωνα με τη γερμανική εφημερίδα Χανόβερσε Αλγκεμάινε (Hannoversche Allgemeine), ορισμένοι επιστήμονες κατασκεύασαν μια μέλισσα-ρομπότ με μικροσκοπικά φτερά, προσαρμοσμένα πάνω σε διαμαντένια ρουλεμάν. Τα φτερά παράγουν ένα μοναδικό ήχο που είναι απαραίτητος για το χορό. Όταν δοκιμάστηκε στη Δανία, αυτό το ρομπότ τράβηξε την προσοχή των άλλων μελισσών. Οι μέλισσες έπεσαν πάνω του και προσπάθησαν να το σκοτώσουν με τα τσιμπήματά τους. Αλλά σε κάποια άλλη πόλη, οι μέλισσες δέχτηκαν τον ψεύτικο χορό και άρχισαν να ψάχνουν για το νέκταρ.
ΑΥΞΑΝΟΝΤΑΙ ΟΙ ΑΥΤΟΚΤΟΝΙΕΣ
◻ Στη δεκαετία του 1980, αυτοκτόνησαν οι περισσότεροι ηλικιωμένοι άντρες από οποτεδήποτε άλλοτε στην ιστορία του Καναδά, αναφέρει η εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ (The Toronto Star). Οι στατιστικές δείχνουν ότι το 80 τοις εκατό των ατόμων που αυτοκτόνησαν είναι άντρες. Ο προσωρινός επικεφαλής του ψυχιατρικού τμήματος στο Κέντρο Ιατρικής Φροντίδας Ηλικιωμένων του Μπέικρεστ, Δρ Ντέιβιντ Κον, ανέφερε ως πιθανή αιτία το συνδυασμό της σωματικής αρρώστιας, του λανθάνοντα αλκοολισμού και της απομόνωσης μετά τη συνταξιοδότηση ή το θάνατο μελών της οικογένειας. «Αν, ταυτόχρονα, το άτομο έχει κατάθλιψη και πίνει, μπορεί να αρχίσει να σκέφτεται την αυτοκτονία», αναφέρει η ίδια εφημερίδα. Ποια είναι μερικά άλλα προειδοποιητικά σημάδια; Η Μπάρμπαρα Ντεμπιούκ, σύμβουλος της Καναδικής Υπηρεσίας Υγείας και Πρόνοιας ειδικευμένη στην ψυχική υγεία, ανέφερε τα εξής: το άτομο συσσωρεύει φάρμακα, κάνει σχέδια για την κηδεία του, αλλάζει τη διαθήκη του, διευθετεί να δωρηθεί το σώμα για ιατρικούς σκοπούς και δείχνει ότι ασχολείται γενικά με το θάνατο.
◻ Η Σάτερντεϊ Σταρ (Saturday Star), μια εφημερίδα του Γιοχάνεσμπουργκ της Νότιας Αφρικής, ανέφερε, μεταξύ άλλων, «το γεγονός ότι οι εκκλησίες παρουσιάζουν ελκυστική τη μεταθανάτια ζωή» ως πιθανό παράγοντα που συντελεί στη συχνότητα των αυτοκτονιών στη χώρα. Σημείωσε ότι «η γοητεία του μυστηρίου της μεταθανάτιας ζωής» οδηγεί στην αυτοκτονία. Η εφημερίδα ανέφερε για παράδειγμα την περίπτωση ενός 16χρονου αγοριού που αυτοκτόνησε. Μ’ ένα σημείωμα, αυτό το αγόρι «είπε στην οικογένειά του ότι είχε αποφασίσει να τερματίσει τη ζωή του για ένα μόνο λόγο—για να δει πώς είναι η μεταθανάτια ζωή», λέει η ίδια εφημερίδα.
Η ΚΑΚΟΜΕΤΑΧΕΙΡΙΣΗ ΣΕ ΑΝΤΙΠΑΡΑΘΕΣΗ ΜΕ ΤΗ ΔΙΑΠΑΙΔΑΓΩΓΗΣΗ
Μια έρευνα σε 237 φυλακισμένους στις Ηνωμένες Πολιτείες εξέτασε τις αιτίες που κάνουν τα παιδιά να γίνονται βίαιοι ενήλικοι όταν μεγαλώνουν. Το πόρισμα της έρευνας ήταν ότι «το 87 τοις εκατό των φυλακισμένων που είπαν ότι, όταν ήταν παιδιά, οι γονείς τους τούς χτυπούσαν με κλωτσιές και γροθιές είχαν γίνει βίαιοι εγκληματίες», αναφέρει το περιοδικό Σάιενς Ντάιτζεστ (Science Digest) στο τεύχος του Ιανουαρίου 1990. Παρόμοιο ήταν το αποτέλεσμα όταν τα παιδιά έβλεπαν τον ένα γονέα να χτυπάει τον άλλο. Αλλά τα παιδιά που έτρωγαν λίγες ξυλιές για διαπαιδαγώγηση δεν φάνηκε να γίνονται βίαιοι ενήλικοι.