Ματιές στον Κόσμο
Μέθοδος «Από Πόρτα σε Πόρτα»
Σύμφωνα με την εφημερίδα της Μαδρίτης Ελ Παΐς (El País), οι Καθολικοί ιερείς και επίσκοποι περνάνε κρίση. Μερικοί, καταπονημένοι από την αποθάρρυνση, εγκαταλείπουν το ιερατικό σχήμα ή ζητούν να πάρουν σύνταξη σε ηλικία μικρότερη από την κανονική. Στους λόγους για τους οποίους γίνεται αυτό συγκαταλέγεται και η μοναξιά της υποχρεωτικής αγαμίας. Οι επίσκοποι ανησυχούν επίσης και για την αύξηση άλλων θρησκευτικών ομάδων. Η εφημερίδα αυτή σημείωνε ότι ένας καρδινάλιος πρότεινε να διδάσκεται στους φοιτητές των θεολογικών σχολών «η μέθοδος ‘από πόρτα σε πόρτα’ ώστε να μπορούν κι αυτοί να πηγαίνουν από σπίτι σε σπίτι, όπως κάνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, με σκοπό να πείσουν τους ανθρώπους να αποδεχτούν την Καθολική πίστη». Σύμφωνα με την ίδια εφημερίδα, ο καρδινάλιος πρόσθεσε ότι τόσο ο Χριστός όσο και ο απόστολος Παύλος συμμετείχαν στο έργο κηρύγματος από σπίτι σε σπίτι.
Συναγερμός για τα «Άρρωστα» Κτίρια
Τώρα που έχει τεκμηριωθεί καλά το «σύνδρομο των άρρωστων κτιρίων» το οποίο οφείλεται στη μόλυνση του εσωτερικού αέρα, πώς μπορεί κάποιος να εντοπίσει το πρόβλημα προτού αρρωστήσουν άνθρωποι; (Βλέπε Ξύπνα! 8/11/88, σελίδα 30 και 8/12/88, σελίδα 29.) Χρησιμοποιώντας φυτά, λένε δυο καθηγητές του Πανεπιστημίου του Ντάρτμαθ. Αυτοί ισχυρίζονται ότι οι ρύποι μπορούν να αρρωσταίνουν εμφανώς τα φυτά προτού προκαλέσουν κάποια αρρώστια στους ανθρώπους αυτές οι χημικές ουσίες, πράγμα που χρησιμεύει ως σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης. Τα φύλλα πολλών φυτών ζαρώνουν και μαραίνονται ή αναπτύσσονται αφύσικα όταν εκτεθούν σε χημικές ουσίες οι οποίες προκαλούν στους ανθρώπους πονοκέφαλο, ζαλάδες ή άλλα συμπτώματα των «άρρωστων» κτιρίων. Τα φυτά, εκτός του ότι είναι πολύ ευαίσθητα, κοστίζουν πολύ λιγότερο από τις αντίστοιχες συσκευές, προσθέτουν οι καθηγητές.
Σφυρηλατούν Κοντάκια Τουφεκιών σε Μπαστούνια
Το 1990, η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής ανακοίνωσε ότι θα γίνουν σημαντικές περικοπές στις αμυντικές δαπάνες, σύμφωνα με την εφημερίδα Φαϊνάνσιαλ Μέιλ (Financial Mail). «Στρατιωτικοί παρατηρητές προβλέπουν ότι θα γίνουν κι άλλες περικοπές, ύψους τουλάχιστον ενός δισεκατομμυρίου ραντ [περ. 60 δισ. δρχ.], από τον αμυντικό προϋπολογισμό του επόμενου έτους», είπε η ίδια νοτιοαφρικανική εφημερίδα. Για να αντιμετωπίσουν οι οπλοβιομηχανίες τη μειωμένη ζήτηση έχουν συνεταιριστεί με εταιρίες που παράγουν εμπορικά προϊόντα. Ένα εργοστάσιο κατασκευής όπλων «έκανε μετατροπές στα μηχανήματα με τα οποία έφτιαχνε κοντάκια για τουφέκια ώστε αυτά να κατασκευάζουν άριστης ποιότητας μπαστούνια για το κρίκετ», αναφέρει η εφημερίδα Δε Σταρ (The Star) του Γιοχάνεσμπουργκ. Τα μπαστούνια για το κρίκετ χρησιμοποιούνται στο δημοφιλές καλοκαιρινό άθλημα της Νότιας Αφρικής και έχουν δοκιμαστεί και εγκριθεί από κάποιον κορυφαίο παίχτη του κρίκετ.
Πεταλούδες που Εξαφανίζονται
Στην Ευρώπη υπάρχουν γύρω στα 380 γνωστά είδη πεταλούδας, από τα οποία το ένα τρίτο περίπου βρίσκεται αποκλειστικά σ’ αυτή την ήπειρο. Ένα δημοσίευμα στην εφημερίδα Δε Γιουροπίαν (The European) επισημαίνει ότι «σχεδόν όλα τα είδη . . . έχουν μειωθεί σημαντικά και αρκετά απειλούνται με εξαφάνιση». Οι χώρες που επηρεάζονται περιλαμβάνουν την Ολλανδία, τη Γερμανία, την Ελβετία και το Ενωμένο Βασίλειο. Ποια είναι η αιτία; Η αύξηση της γεωργικής παραγωγής, που ευνοείται ιδιαίτερα από την ανάπτυξη της Ευρωπαϊκής Κοινότητας, οδηγεί στην καταστροφή του φυσικού περιβάλλοντος. Το όργωμα των βοσκοτόπων, η αποξήρανση των ελών, η διαδεδομένη χρήση φυτοφαρμάκων, η καταστροφή δενδρυλλίων και η κακή διαχείριση των λιβαδιών επιδεινώνουν την κατάσταση.
Νεαροί Εγκληματίες
Σύμφωνα με μια έρευνα που διεξήγαγε το Υπουργείο Δικαιοσύνης στην Ιαπωνία, «οι ανήλικοι αποτελούν το 57,4 τοις εκατό όλων των υπόπτων που ανακρίνονται ή συλλαμβάνονται», αναφέρει η εφημερίδα Δε Ντέιλι Γιομιούρι (The Daily Yomiuri). Ο μέσος όρος ηλικίας των νεαρών εγκληματιών πέφτει χαμηλότερα κάθε χρόνο, εδώ και πάνω από δέκα χρόνια. Η ίδια εφημερίδα προσθέτει ότι, «σύμφωνα με την έρευνα αυτή, πάνω από το 70 τοις εκατό των νεαρών εγκληματιών διέπραξαν την πρώτη εγκληματική τους πράξη σε ηλικία 13 ως 15 ετών. Από εκείνους που έχουν φυλακιστεί τουλάχιστον δυο φορές, οι περισσότεροι διέπραξαν το πρώτο τους αδίκημα πριν γίνουν 10 ετών». Η έρευνα αυτή αποκάλυψε ότι η μεγάλη πλειονότητα των νεαρών εγκληματιών στην Ιαπωνία έχουν γονείς οι οποίοι δεν τους παρέχουν επαρκή διαπαιδαγώγηση. Προέρχονται από οικογένειες που παρουσιάζουν «αξιοσημείωτη ανικανότητα για επικοινωνία που να έχει νόημα».
Η Αγία Γραφή στη Μογγολική
Σ’ όλο τον κόσμο, οι άνθρωποι που μιλούν τη μογγολική γλώσσα έχουν τώρα στη διάθεσή τους μέρος της Αγίας Γραφής στη δική τους γλώσσα. Ο Βρετανός λόγιος Τζον Γκίμπενς χρειάστηκε 18 χρόνια για να ολοκληρώσει τη μετάφραση που έκανε στις Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές. Σύμφωνα με τον Κο Γκίμπενς, «η μογγολική είναι η τελευταία επίσημη εθνική γλώσσα του κόσμου που λαβαίνει την Καινή Διαθήκη», αναφέρει το περιοδικό Έζια Μάγκαζιν (Asia Magazine). Όμως, το ίδιο περιοδικό προσθέτει ότι ο αριθμός εκείνων που πιστεύουν στην Αγία Γραφή «δεν ξεπερνάει, σύμφωνα με υπολογισμούς, τα δώδεκα άτομα μέσα σ’ ένα σύνολο 2,2 εκατομμυρίων ανθρώπων που ζουν στη Λαϊκή Δημοκρατία της Μογγολίας». Μια Βιβλική εταιρία στην Αγγλία εξηγεί ότι σημειώνεται αυξανόμενο ενδιαφέρον για την Αγία Γραφή ως κλασικό βιβλίο της παγκόσμιας λογοτεχνίας.
Διαφωνίες Καθολικών
Η γαλλική εφημερίδα Λε Φιγκαρό (Le Figaro) αναφέρει ότι, σύμφωνα με μια πρόσφατη έρευνα που διεξάχθηκε σε ολόκληρο το κράτος και αφορούσε τις απόψεις των Γάλλων Καθολικών, η πλειονότητα των Γάλλων Καθολικών (57 τοις εκατό) διαφωνούν με τις επίσημες διδασκαλίες που έχει η εκκλησία για τα θέματα της ηθικής. Όταν ρωτήθηκαν για την πιστότητα στο γάμο, τον έλεγχο των γεννήσεων, την έκτρωση και την τεχνητή γονιμοποίηση, το 60 τοις εκατό απάντησαν ότι η εκκλησία δεν πρέπει να θέτει κανόνες σ’ αυτούς τους τομείς. Η έρευνα αυτή αποκαλύπτει ότι το 69 τοις εκατό των Γάλλων Καθολικών λένε πως συμφωνούν, βασικά, στο να υπάρχουν σεξουαλικές σχέσεις πριν από το γάμο. Επιπλέον, το 49 τοις εκατό είπαν ότι πίστευαν πως πρέπει να καταργηθεί η υποχρεωτική αγαμία για τους Καθολικούς ιερείς, και το 51 τοις εκατό ήταν της γνώμης ότι πρέπει να επιτρέπεται και στις γυναίκες να φορούν το ιερατικό σχήμα. Αξίζει να σημειωθεί ότι μόνο το 8 τοις εκατό ήταν της γνώμης ότι η Καθολική Εκκλησία εξακολουθεί να είναι πιστή στις διδασκαλίες του Χριστού Ιησού.
Σατανιστικές Τελετουργίες
«Τα δημοσιεύματα για σατανιστικές τελετουργίες, στα οποία επί πολύ καιρό οι άνθρωποι δεν έδιναν σημασία θεωρώντας ότι είναι αδύνατο να συμβαίνουν τέτοια πράγματα, γίνονται τώρα όλο και συχνότερα και είναι σε ανησυχητικό βαθμό παρόμοια», αναφέρει η εφημερίδα Δε Γκλόουμπ εντ Μέιλ (The Globe and Mail) του Καναδά. Αυτά τα δημοσιεύματα μιλάνε για σεξουαλική κακοποίηση, κανιβαλισμό και ανθρωποθυσίες. Ορισμένοι ισχυρίζονται ότι τα θύματα των ανθρωποθυσιών είναι μέσα στους 50.000 αγνοούμενους που έχει η Βόρεια Αμερική κάθε χρόνο, απ’ αυτούς που περιπλανιούνται εδώ κι εκεί ή που είναι άστεγοι. Ακόμα, διατυπώνονται ισχυρισμοί ότι μερικά παιδιά τα μεγαλώνουν και τα κρύβουν με σκοπό να τα χρησιμοποιήσουν στις ανθρωποθυσίες. Η ίδια εφημερίδα προσθέτει ότι, «σύμφωνα με υπολογισμούς, 2.000 άτομα στον Καναδά ισχυρίστηκαν ότι υπέστησαν κακοποίηση από σατανιστικές ομάδες». Για να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα αυτό, τα αστυνομικά τμήματα σε ορισμένες περιοχές του Καναδά έχουν ως κύριο θέμα στα εκπαιδευτικά τους σεμινάρια το Σατανισμό. Οι ιθύνοντες ανησυχούν για «το πόσο έλκονται οι νεαροί από το Σατανισμό».
Υγιεινά Λίπη
Μια πρόσφατη μελέτη αποκάλυψε ότι τα περιστατικά καρδιακών παθήσεων σε ανθρώπους που ζουν κατά μήκος των ιαπωνικών ακτών είναι λιγότερα απ’ αυτά των κατοίκων της ηπειρωτικής χώρας. Η αιτία; Το περιοδικό Έζιαγουικ (Asiaweek) αναφέρει ότι ένα διαιτολόγιο πλούσιο σε θαλασσινά «συνδέεται με τη μείωση αρκετών κοινών καταστάσεων που μπορεί να καταλήξουν σε στεφανιαία». Ειδικά ο σολομός και η πέστροφα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σ’ ένα πολυακόρεστο λίπος γνωστό ως ωμέγα-3. Πιστεύεται ότι αυτό το είδος λίπους μπορεί να μειώσει τα επίπεδα των τριγλυκεριδίων και να ελαττώσει «την ‘κολλητικότητα’ του αίματος—την τάση του να πήζει και πιθανότατα να φράζει τα στεφανιαία αγγεία», παρατήρησε το ίδιο περιοδικό. Μερικοί διατείνονται ότι το ωμέγα-3 μπορεί να προλάβει και άλλες ασθένειες όπως την αρθρίτιδα, τον καρκίνο του μαστού, διάφορες νεφρικές διαταραχές και τις ημικρανίες.
Ο Υπ’ Αριθμόν Ένα Φονέας Δέντρων
Σύμφωνα με μια εφημερίδα του Μονάχου, τη Ζουντόιτσε Τσάιτουνγκ (Süddeutsche Zeitung), η κατάσταση των δασών της Γερμανίας χειροτερεύει. Λέγεται ότι έχει καταστραφεί περίπου το 56 τοις εκατό της έκτασης των γερμανικών δασών. Ιδιαίτερα επηρεάζονται τα έλατα, με σοβαρές συνέπειες για τους λόφους όπου οι βαθιές ρίζες παίζουν σπουδαίο ρόλο στην παρεμπόδιση των κατολισθήσεων και της διάβρωσης του καλλιεργήσιμου εδάφους. Η ίδια εφημερίδα σημειώνει ότι, εξαιτίας των υψηλών επιπέδων στα οποία φτάνουν οι εκπομπές αερίων από τα οχήματα στη Γερμανία, «οι υποστηρικτές της διατήρησης του περιβάλλοντος απευθύνουν και πάλι έκκληση στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση να κάνει κάτι για τον ‘υπ’ αριθμόν ένα φονέα των δέντρων’, το αυτοκίνητο».
Σχολική Εκπαίδευση στο Σπίτι
Εκατοντάδες χιλιάδες γονείς στις Ηνωμένες Πολιτείες διδάσκουν τα παιδιά τους στο σπίτι αντί να τα στέλνουν στο σχολείο. Η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times) αναφέρει ότι, σύμφωνα με ορισμένους υπολογισμούς, ως και 500.000 παιδιά λαβαίνουν σχολική εκπαίδευση στο σπίτι. Αυτή η εναλλακτική λύση γίνεται ολοένα και πιο δημοφιλής ανάμεσα στους γονείς που ανησυχούν «για τα ναρκωτικά και το έγκλημα στα δημόσια σχολεία και για την πτώση στα προσόντα των δασκάλων». Σύμφωνα με την ίδια εφημερίδα, οι εκπαιδευτικοί λένε ότι αυτά τα παιδιά έχουν μείνει «στο έλεος γονέων που έχουν μεν καλές προθέσεις, αλλά δεν έχουν τα απαραίτητα προσόντα». Μια εκπρόσωπος του Εθνικού Συλλόγου για την Εκπαίδευση στο Σπίτι παραδέχτηκε ότι «η εκπαίδευση στο σπίτι δεν είναι για όλους». Κατόπιν όμως πρόσθεσε: «Αλλά ούτε και τα δημόσια σχολεία είναι για όλους».
Η Συντήρηση των Καθεδρικών Ναών Κοστίζει
Παρ’ όλο που η Εκκλησία της Αγγλίας είναι η δεύτερη από τους μεγάλους ιδιοκτήτες γης στη Βρετανία, αντιμετωπίζει δυσκολίες όσον αφορά τη συντήρηση των πολλών καθεδρικών ναών της. Σύμφωνα με την εφημερίδα Γκάρντιαν Γουίκλι (Guardian Weekly) του Μάντσεστερ, «υπάρχουν ενδείξεις που φανερώνουν ότι το κοινό έχει απηυδήσει να συντηρεί οικονομικά τόσα χρόνια αυτά τα μνημεία που όσο ωραία κι αν είναι γκρεμίζονται». Μερικοί αξιωματούχοι της εκκλησίας έχουν προτείνει να ανοιχτούν εστιατόρια στους εκκλησιαστικούς χώρους ή να μεγαλώσουν τα καταστήματα με σουβενίρ που ήδη υπάρχουν εκεί· στο Γιορκ, οι εκκλησιαστικοί παράγοντες διπλασίασαν τα ενοίκια στα τοπικά καταστήματα. Αυτές οι προσπάθειες έχουν προκαλέσει ποικίλων βαθμών επικρίσεις από εκκλησιαστικούς ηγέτες. Αλλά ο Δρ Ρόμπερτ Ράνσι, πρώην Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι, έγραψε πρόσφατα μια επιστολή στη βρετανική κυβέρνηση κάνοντας έκκληση να δοθεί οικονομική βοήθεια στην εκκλησία. Ο καθεδρικός ναός του Ελάι έχει βρει μια πιο απλή λύση: Βάζει τους επισκέπτες να πληρώνουν εισιτήριο για να μπουν.