Ματιές στον Κόσμο

ΘΑΥΜΑΤΟΥΡΓΟ ΝΕΡΟ;

«Ο πάπας και ο επίσκοπος της Λουρντ έχουν διαφορετικές γνώμες σχετικά με την αξία και τη σημασία του νερού της Λουρντ, και τις εξέφρασαν την ίδια μέρα», παρατήρησε πρόσφατα η ιταλική εφημερίδα La Stampa. Στη διάρκεια μιας λειτουργίας που έγινε προς τιμήν της Μαντόνας της Λουρντ, στη Γαλλία, ο πάπας διακήρυξε ότι το νερό που τρέχει από την εκεί πηγή είναι «γνήσιο όργανο των θαυμαστών, υπεράφθονων και υπερφυσικών ενεργειών που εκτελεί η Μαρία», και πρόσθεσε: «Το νερό της πηγής της Λουρντ, με τη θαυματουργική του δύναμη», παραβάλλεται μ’ εκείνο της Κολυμπήθρας του Σιλωάμ, που χρησιμοποίησε κάποτε ο Ιησούς όταν θεράπευσε κάποιον άντρα. Ωστόσο, ανησυχώντας προφανώς για την εμπορική εκμετάλλευση του νερού, ο επίσκοπος της Λουρντ δήλωσε την ίδια εκείνη μέρα: «Δεν πρόκειται για μαγικό νερό. Στην πραγματικότητα, ο προσδιορισμός ‘θαυματουργό νερό’ είναι παραπλανητικός». Το ιταλικό περιοδικό Panorama σημειώνει ότι αυτό το νερό «δεν είναι βακτηριολογικά καθαρό και, στην πραγματικότητα, το στρώμα από το οποίο πηγάζει εγκυμονεί σοβαρότατο κίνδυνο μόλυνσης». Αλλά για τους εμπόρους της Λουρντ, αυτό το νερό «είναι όπως το πετρέλαιο για το Τέξας και το Ιράν. Αποτελεί τον κύριο πόρο», λέει το περιοδικό Panorama.

ΠΑΙΧΝΙΔΙ ΘΑΝΑΤΟΥ

Ορισμένοι νεαροί Ισραηλινοί επινόησαν «μια παράξενη παραλλαγή της ρωσικής ρουλέτας», αναφέρει η εφημερίδα The New York Times, στην οποία 11χρονα και 12χρονα αγόρια τρέχουν—ένα κάθε φορά—μπροστά από αυτοκίνητα που περνάνε με ταχύτητα. Στην αρχική μορφή του παιχνιδιού, τα παιδιά ξαπλώνουν στο δρόμο απ’ όπου θα περάσει το όχημα. Ο τελευταίος που θα πηδήξει και θα γλιτώσει τον κίνδυνο κερδίζει. Υπάρχουν και παραλλαγές, στις οποίες τα παιδιά πηδάνε μπροστά από τρένα και τρέχουν να πάρουν ένα χαρτοφύλακα ή κάποιο άλλο αντικείμενο που είναι αφημένο στο δρόμο απ’ όπου θα περάσει κάποιο όχημα. Ο λόγος; «Για να δείξουν τη γενναιότητά τους», είπε ένας νεαρός, ενώ κάποιος άλλος είπε ότι αυτός είναι ένας τρόπος «για να παίξουν με το θάνατο». Σύμφωνα με την ίδια εφημερίδα, μερικές αυθεντίες πιστεύουν ότι «η άστατη φύση της ζωής εδώ, η συνεχής απειλή του πολέμου και των τρομοκρατικών επιθέσεων» έχουν παραγάγει ένα έθνος απογοητευμένων νεαρών, που βρίσκουν διέξοδο παίζοντας αυτό το παιχνίδι του θανάτου. Μέχρι τις αρχές Απριλίου, είχε σκοτωθεί τουλάχιστον ένας 11χρονος και είχε τραυματιστεί άλλος ένας.

ΕΚΤΥΠΩΣΗ ΤΗΣ ΑΓΙΑΣ ΓΡΑΦΗΣ

Ο αριθμός των γλωσσών στις οποίες έχει τυπωθεί η Αγία Γραφή, τουλάχιστο κατά μέρος, αυξήθηκε πέρυσι κατά 23, κι έτσι το σύνολο είναι τώρα 1.907 γλώσσες. Ολόκληρη η Αγία Γραφή μπορεί να βρεθεί τώρα σε 310 γλώσσες, 7 παραπάνω απ’ ό,τι προηγουμένως. Στις καινούριες γλώσσες περιλαμβάνονται οι κάρο μπατάκ, εκε-γκούζιι, κούζκο κουέτσουα, σιτόνγκα της Μαλάουι, οτζι-χερέρο, ρου-κουανγκάλι και τίγκρε.

Μολονότι η Αγία Γραφή τυπώνεται σε πολλές χώρες, η Κορέα έχει γίνει ο μεγαλύτερος εξαγωγέας Γραφών στον κόσμο—σύμφωνα με ό,τι ισχυρίζεται η εφημερίδα Korea Times, η Κορέα έστειλε πέρυσι σε 91 άλλες χώρες 4,3 εκατομμύρια αντίτυπα, σε 119 γλώσσες. Οι εξαγωγές Γραφών που κάνει αυτή η χώρα αυξάνονται ετήσια κατά 20 τοις εκατό και η αναλογία διάθεσης Γραφών μέσα στην Κορέα είναι η μεγαλύτερη στον κόσμο. Η Κορέα αναμένει να φτάσει τις Ηνωμένες Πολιτείες σε δυο χρόνια, όσον αφορά το συνολικό αριθμό Γραφών που παράγονται σε μια και μόνο χώρα.

ΑΞΙΖΕΙ ‘ΝΑ ΤΟ ΚΟΨΟΥΝ’

Σύμφωνα με μια έκθεση που δημοσιεύτηκε στο έντυπο Cancer Research, ο κίνδυνος να προσβληθούν από καρκίνο του πνεύμονα οι γυναίκες που καπνίζουν αυξάνεται κατά 1.000 τοις εκατό και πλέον! Εντούτοις, οι έρευνες δείχνουν ότι οι γυναίκες μειώνουν σημαντικά τον κίνδυνο απλώς με το να κόψουν τη συνήθεια του καπνίσματος. Πόσο μειώνεται; Η έκθεση δείχνει ότι σε σχετικά μικρό χρονικό διάστημα, ο κίνδυνος μειώνεται και φτάνει σχεδόν στο επίπεδο εκείνων που δεν έχουν καπνίσει επί 10 ως 15 χρόνια.

ΕΦΗΒΙΚΗ ΒΙΑ ΣΤΗΝ ΙΤΑΛΙΑ

Η Ρώμη έχει γίνει μια πόλη όπου «η βία αποτελεί τώρα τρομακτική συνήθεια», αναφέρει με θλίψη η εφημερίδα της Ρώμης La Repubblica. «Η πόλη, όπως φαίνεται ότι λένε οι ερευνητές, έχει συνηθίσει να ζει με τη βία και δεν μπορεί πια να εκφράσει την αποστροφή της για τους βίαιους τρόπους». Η εφημερίδα σημειώνει επίσης ότι μια πρόσφατη έρευνα για την εφηβική βία στην Ιταλία ρίχνει λίγο φως στην ιδιοσυγκρασία του σημερινού νεαρού εγκληματία. Τον προσδιόρισε ως άτομο που έχει «υπερβολικό ενδιαφέρον για την εικόνα την οποία παρουσιάζει ο ίδιος και για τη δική του τιμή, ελάχιστο ενδιαφέρον για τα ανάπηρα άτομα και έντονη αποστροφή για τους θεσμούς και για εκείνους που τους εκπροσωπούν».

ΑΤΥΧΕΣ ΔΙΑΖΥΓΙΟ

Πριν από δυο και πλέον χρόνια, ένας 15χρονος από την Αυστραλία «διαζεύχτηκε» τους γονείς του, λόγω «ασυμφωνίας χαρακτήρων». (Βλέπε Ξύπνα! 22 Μαρτίου 1987.) Σύμφωνα με την εφημερίδα του Σίντνεϊ, Sunday Telegraph, ο Ντάμιεν, που είναι τώρα 17 χρονών, παραδέχεται ότι «ήταν απλώς ένα παιδί που εκμεταλλευόταν το σύστημα και τους γονείς του για να κάνει το δικό του». Ο ίδιος είπε: «Λυπόμουν τον εαυτό μου και ήθελα να με προσέξουν». Αλλά η ίδια εφημερίδα λέει ότι η μητέρα του κατηγορεί τις κρατικές υπηρεσίες της κοινότητας και τους κοινωνικούς λειτουργούς, γιατί «έδωσαν στον Ντάμιεν δικαιώματα που δεν έπρεπε να έχει». Αφού γύρισε σπίτι του, ο νεαρός αυτός παραδέχτηκε σχετικά με το γεγονός ότι έφυγε: «Αυτό που έκανα ήταν άσοφο . . . Τώρα δεν μπορώ να πιστέψω τι έκανα».

ΦΟΝΟΙ ΒΡΕΦΩΝ

Μια ερευνητική ομάδα στο Πανεπιστήμιο Τζονς Χόπκινς της Βαλτιμόρης, στο Μέριλαντ των Η.Π.Α., έδωσε πρόσφατα στη δημοσιότητα μια έκθεση, που αποκαλύπτει ότι ‘ο φόνος έχει γίνει η κύρια αιτία θανάτου βρεφών στις Ηνωμένες Πολιτείες’. Ο αριθμός των μωρών που φονεύθηκαν είναι μεγαλύτερος από τον αριθμό των βρεφών που σκοτώθηκαν σε αυτοκινητικά δυστυχήματα. Η έκθεση δηλώνει ότι, μεταξύ των ετών 1980 και 1985, φονεύθηκαν 1.250 μωρά, ηλικίας κάτω του ενός έτους. Έπεσαν θύματα κάθε είδους κακομεταχείρισης—στραγγαλισμού μέχρι πνιγμού—και φονεύθηκαν ακόμη και με πυροβόλο όπλο. Η ίδια έκθεση έδειξε ότι τα μεγαλύτερα παιδιά στις Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν έναν άλλο κίνδυνο—την αυτοκαταστροφή. Η αναλογία αυτοκτονιών στα παιδιά ηλικίας 10 ως 14 χρονών διπλασιάστηκε μεταξύ των ετών 1980 και 1985.

ΙΣΟΡΡΟΠΙΑ ΣΤΗΝ ΠΑΡΑΚΟΛΟΥΘΗΣΗ ΤΗΛΕΟΡΑΣΗΣ

Όταν το παιδί βλέπει διαρκώς τηλεόραση, τότε μπορεί να επηρεαστεί η φαντασία του, λέει μια πρόσφατη έρευνα που έδωσαν στη δημοσιότητα δυο ψυχολόγοι από την Καλιφόρνια. Αυτοί υποστηρίζουν ότι, σαν αποτέλεσμα της πάρα πολλής τηλεόρασης, τα παιδιά «μπορεί να χρησιμοποιούν λιγότερο τη φαντασία τους και μπορεί να έχουν λιγότερες ευκαιρίες που να διεγείρουν την προφορική ακρίβεια και τη δραστήρια διανοητική διεργασία τους». Παρόμοια, το άτομο που διεξήγαγε μια έρευνα στον Καναδά ανέφερε ότι «η τηλεόραση παρεμπόδιζε επίσης τα παιδιά που πάνε στις μικρές τάξεις να αποκτήσουν την ικανότητα να διαβάζουν με ευφράδεια», και ότι οι ενήλικοι τηλεθεατές λύνουν τα προβλήματα πιο αργά και δεν έχουν επιμονή, σε σύγκριση μ’ εκείνους που δεν παρακολουθούν τηλεόραση. Σύμφωνα με το καναδικό περιοδικό Equinox, οι ψυχολόγοι συμβουλεύουν τους γονείς να «παροτρύνουν τα παιδιά τους να διαβάζουν περισσότερο, . . . να συζητάνε τα τηλεοπτικά προγράμματα με τα παιδιά τους», και να αγωνίζονται να πετύχουν «ισορροπία στην παρακολούθηση τηλεόρασης».

ΛΕΙΨΥΔΡΙΑ ΣΤΗ ΜΕΣΗ ΑΝΑΤΟΛΗ

«Το νερό ήταν ανέκαθεν σπάνιο στις ξερές Βιβλικές χώρες», σημειώνει το περιοδικό U.S.News & World Report. «Τώρα η παροχή νερού μειώνεται επικίνδυνα, πράγμα που αυξάνει την ένταση σε μια περιοχή η οποία είναι ήδη ασταθής». Το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών που εδρεύει στην Ουάσινγκτον προβλέπει ότι «το έτος 2000, το κύριο ζήτημα που θα απασχολεί τη Μέση Ανατολή σχετικά με τους φυσικούς πόρους θα είναι, όχι το πετρέλαιο, αλλά το νερό». Ορισμένοι παράγοντες που συντελούν στη λειψυδρία είναι: η απότομη οικονομική άνθηση των εθνών του Περσικού Κόλπου, η δεκαετία ξηρασίας στην Ανατολική Αφρική και η πληθυσμιακή έκρηξη στην Αίγυπτο. Μολονότι η κατασκευή φραγμάτων μπορεί να αυξήσει την προμήθεια νερού σε μια χώρα, μειώνει την προμήθεια στις χώρες από τις οποίες περνάει στη συνέχεια το ποτάμι. Τώρα συζητιούνται αρκετές λύσεις, αλλά αυτές εξαρτιούνται από το αν θα συνεργαστούν οι Τούρκοι, οι Άραβες και οι Εβραίοι, που ανήκουν στα περιλαμβανόμενα έθνη. «Αυτή εξακολουθεί να είναι η βασική προϋπόθεση που σπανίζει σε κάθε επίπεδο στη Μέση Ανατολή», λέει το ίδιο περιοδικό, «είναι πιο δυσεύρετη από τα χρήματα, πιο δυσεύρετη ακόμη κι από το νερό».

ΟΙ ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΕΙΣ ΟΠΛΩΝ

Στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας, οι εξαγωγές τουφεκιών, υποβρυχίων, πυρομαχικών και στρατιωτικού ηλεκτρονικού εξοπλισμού, που γίνονται με επίσημη άδεια, ισοδυναμούν με 30.000 εκατομμύρια μάρκα (περ. 2,5 τρισ. δρχ.) το χρόνο, δηλαδή το 5 τοις εκατό των συνολικών εξαγωγών της χώρας. Ωστόσο, η Γερμανία δεν είναι παρά ο πέμπτος μεγαλύτερος εξαγωγέας στρατιωτικών προϊόντων—προηγούνται οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Σοβιετική Ένωση, η Γαλλία και η Μεγάλη Βρετανία. Πού πάει αυτός ο εξοπλισμός; Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Πολιτικής και Ασφάλειας του Αμβούργου, το 60 τοις εκατό όλων των όπλων που εξήγαγε η Γερμανία μεταξύ των ετών 1973 και 1980, πήγαν σε χώρες που ήταν αναμειγμένες σε πολέμους ή σε εσωτερικές εξεγέρσεις. «Η πολεμική βιομηχανία, που απασχολεί περίπου 300.000 άτομα, παραμένει τόσο μυστική για το κοινό όσο καμιά άλλη βιομηχανία», σχολιάζει η γερμανική εφημερίδα Süddeutsche Zeitung.

ΕΚΠΛΗΞΗ ΣΤΗ ΣΑΓΚΑΗ

Οι κάτοικοι της Σαγκάης, της μεγαλύτερης πόλης στην Κίνα, απαιτείται τώρα από το νόμο να προσφέρουν αίμα· αλλιώς τους επιβάλλεται πρόστιμο. Ο νόμος ορίζει ότι οι άντρες ηλικίας 20 ως 55 χρονών και οι γυναίκες ηλικίας 20 ως 50 χρονών, που έχουν καλή υγεία, πρέπει να προσφέρουν αίμα τουλάχιστο μια φορά στα 5 χρόνια. Το ίδιο πρέπει να κάνουν το στρατιωτικό προσωπικό και οι φοιτητές πανεπιστημίου της Σαγκάης. Σύμφωνα με το Ειδησεογραφικό Πρακτορείο Νέα Κίνα, η κυβέρνηση της Σαγκάης καθιέρωσε αυτά τα μέτρα, για να εξασφαλίσει επαρκή προμήθεια αίματος στα νοσοκομεία της. Το μεγαλύτερο μέρος του αίματος που προμηθεύτηκαν τα τοπικά νοσοκομεία πέρυσι, εισάχθηκε από ξένες χώρες.