Ματιές στον Κόσμο

ΜΙΑ ΣΠΑΝΙΑ ΠΑΡΑΛΛΑΓΗ ΤΟΥ ΙΟΥ ΤΟΥ AIDS

Μια δεύτερη παραλλαγή του ιού του AIDS, που συναντιέται κυρίως στη δυτική Αφρική, εμφανίστηκε σε αρκετά δείγματα αίματος στην Πόλη της Νέας Υόρκης. Τα συνηθισμένα τεστ για AIDS που γίνονται στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν ανιχνεύουν πάντοτε τα αντισώματα αυτής της νέας παραλλαγής, που ονομάζεται HIV-2. Αυτό προκαλεί αβεβαιότητα σε δυο ομάδες ανθρώπων—σ’ εκείνους στους οποίους τα συνηθισμένα τεστ για AIDS δείχνουν ότι δεν έχουν προσβληθεί, και σ’ εκείνους που έχουν τράπεζες αίματος, γιατί δεν μπορούν να είναι σίγουροι αν το αίμα που έχει δωρηθεί είναι ακίνδυνο. Επίσης, οι ειδήμονες πιστεύουν ότι αυτή η νέα παραλλαγή του ιού μπορεί να παραμένει περισσότερο καιρό «σιωπηλή» μέσα στο σώμα, προτού παρατηρηθούν τα συμπτώματα, και ότι μπορεί να έχει τις ίδιες επιδημικές επιπτώσεις με τον πρώτο ιό του AIDS, τον HIV-1. Σύμφωνα με την εφημερίδα The New York Times, ο ιός HIV-1 «υπολογίζεται ότι έχει προσβάλει ένα εκατομμύριο ή και περισσότερους Αμερικανούς, και μέχρι τις 31 Μαΐου [1989] είχαν αναφερθεί 97.193 περιπτώσεις ασθενών με AIDS, από τους οποίους πέθαναν οι 56.468».

ΕΓΚΛΗΜΑΤΑ ΜΕ ΚΟΜΠΙΟΥΤΕΡ

Περισσότεροι επαγγελματίες εγκληματίες βασίζονται τώρα στους κομπιούτερ για να διαπράξουν εγκλήματα, όπως οι καταχρήσεις χρημάτων και οι απάτες με πιστωτικές κάρτες. Οι ειδικοί στα ζητήματα ασφάλειας αναφέρουν ότι στις Ηνωμένες Πολιτείες χάνονται κάθε χρόνο περίπου 555 εκατομμύρια δολάρια (περ. 93,25 δισ. δρχ.) εξαιτίας των εγκλημάτων με κομπιούτερ. Στον κατάλογο των παραβατών περιλαμβάνονται ακόμη και υπάλληλοι των υπηρεσιών επιβολής του νόμου και άτομα που εργάζονται για το στρατό. Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Πληροφοριών για Εγκλήματα με Κομπιούτερ στο Λος Άντζελες, τα εγκλήματα που έχουν αναφερθεί κυμαίνονται από προσπάθεια για κλοπή 15 εκατομμυρίων δολαρίων μέχρι και κλοπή 10 δολαρίων. Ωστόσο, το χρήμα δεν είναι ο αποκλειστικός στόχος των εγκλημάτων με κομπιούτερ. Με τη βοήθεια των κομπιούτερ, μερικοί έχουν καταφέρει να κλέψουν πληροφορίες καθώς και υπηρεσίες που προσφέρονται μέσω κομπιούτερ, και έχουν κακόβουλα αλλάξει ηλεκτρονικά δεδομένα.

ΠΑΙΔΙΑ ΠΟΥ ΖΟΥΝ ΣΤΟ ΔΡΟΜΟ

Αναφέρεται ότι, σ’ όλο τον κόσμο, υπάρχουν περίπου εκατό εκατομμύρια παιδιά που ζουν στους δρόμους. Για να βγάλουν το λιγοστό ψωμί τους, γίνονται πλανόδιοι μικροπωλητές, κλέφτες και ζητιάνοι. Σύμφωνα με τον Πίτερ Τάκον, διευθυντή μιας ομάδας που οργανώθηκε για να βοηθήσει αυτά τα παιδιά σ’ όλο τον κόσμο, πολλά απ’ αυτά πέφτουν θύματα του ακμάζοντος εμπορίου παιδικού σεξ, και τα εκμεταλλεύονται οργανώσεις που εξυπηρετούν παιδεραστές. Ο Τάκον υπολογίζει ότι κάθε μέρα γεννιούνται περίπου 5.000 νέοι «υποψήφιοι για το δρόμο».

Η ΒΙΡΜΑΝΙΑ ΤΩΡΑ ΟΝΟΜΑΖΕΤΑΙ ΜΙΑΝΜΑΡ

Μιανμάρ είναι το νέο επίσημο όνομα της χώρας που βρίσκεται στη νοτιοανατολική Ασία και η οποία ήταν προηγουμένως γνωστή ως Βιρμανία. Επίσης, το όνομα της πρωτεύουσας της χώρας, που είναι και η μεγαλύτερη πόλη, μετατράπηκε από Ρανγκούν σε Γιανγκόν. Αυτές οι παραλλαγές ταιριάζουν τώρα με την τωρινή χρήση τη βιρμανικής γλώσσας. Το νέο όνομα της χώρας έγινε δεκτό από τα Ηνωμένα Έθνη στις 22 Ιουνίου 1989.

Ο ΕΘΙΣΜΟΣ ΤΗΣ ΙΣΠΑΝΙΑΣ ΣΤΑ ΤΥΧΕΡΑ ΠΑΙΧΝΙΔΙΑ

Οι Ισπανοί αξιωματούχοι έχουν θορυβηθεί. Μολονότι τα 22 καζίνα της χώρας φτιάχτηκαν για να εξυπηρετούν τους ξένους, οι αξιωματούχοι διαπίστωσαν ότι μονάχα το 10 τοις εκατό των χρημάτων που ‘παίζονται’ στα καζίνα προέρχονται από τουρίστες. Το υπόλοιπο 90 τοις εκατό προέρχεται τώρα από τον τοπικό πληθυσμό, ο οποίος, σύμφωνα με κάποιον εκπρόσωπο των Ανώνυμων Παικτών, μπορεί να περιλαμβάνει 600.000 μανιώδεις παίχτες. Το συνολικό κόστος της έκρηξης των τυχερών παιχνιδιών που παρατηρείται στην Ισπανία είναι γύρω στα 24.000.000.000 δολάρια (περ. 4 τρισ. δρχ.) το χρόνο, δηλαδή πενταπλάσιο από τα χρήματα που δαπανά η χώρα για την εκπαίδευση, αναφέρει η εφημερίδα The Financial Times του Λονδίνου. Ο γραμματέας της Ισπανικής Επιτροπής Τυχερών Παιχνιδιών, Σαντιάγκο Μεντιορόζ, δήλωσε: «Υπάρχουν ακόμη άνθρωποι που δεν καταλαβαίνουν ότι αυτός που παίζει χάνει πάντοτε».

Η ΣΕΞΟΥΑΛΙΚΗ ΕΚΠΑΙΔΕΥΣΗ ΑΠΟΤΥΓΧΑΝΕΙ

Έχουν επιτύχει τα σχολικά προγράμματα σεξουαλικής εκπαίδευσης να μειώσουν τη σεξουαλική δραστηριότητα των εφήβων, καθώς και τα συνεπαγόμενα προβλήματα; Για να διαπιστωθεί αυτό, έγιναν πέντε έρευνες από το 1980 ως το 1987, σχετικά με την επίδραση που ασκούν τέτοια προγράμματα στους έφηβους μαθητές γυμνασίου οι οποίοι ζουν σε διαφορετικές περιοχές και έχουν διαφορετικό παρελθόν. «Η επίδραση που άσκησαν τα προγράμματα σεξουαλικής εκπαίδευσης δεν ήταν αξιοσημείωτη όσον αφορά τα ποσοστά εγκυμοσυνών, ήταν αμελητέα όσον αφορά τη χρήση μεθόδων ελέγχου των γεννήσεων και ασήμαντη όσον αφορά το πότε αποφασίζουν οι έφηβοι να έχουν την πρώτη τους σεξουαλική επαφή», αναφέρει η εφημερίδα The New Jersey Herald. Σύμφωνα με τους ερευνητές, «τα υπάρχοντα στοιχεία υποδεικνύουν ότι δεν είναι δυνατό να αναμένεται πως η σχολική εκπαίδευση και μόνο θα αλλάξει τη σεξουαλική συμπεριφορά, προς μια κατεύθυνση αντίθετη με το σεξουαλικό κόσμο των εφήβων, όπως αυτός διαπλάθεται από την τηλεόραση, τον κινηματογράφο, τη μουσική και τις διαφημιστικές εταιρίες, καθώς και από τα πρότυπα που θέτουν οι συνομήλικοι και το παράδειγμα των ενηλίκων».

ΑΦΑΙΡΕΣΗ ΤΟΥ ΤΑΤΟΥΑΖ ΧΩΡΙΣ ΟΥΛΗ

Επί αιώνες, οι ερευνητές δεν έχουν καταφέρει να βρουν μια τεχνική που να αφαιρεί τα τατουάζ με επιτυχία. Για να αφαιρέσουν ένα ανεπιθύμητο τατουάζ, μερικοί έχουν δοκιμάσει το τρίψιμο με γυαλόχαρτο, το πάγωμα, το κάψιμο, ακόμα και το τρίψιμο με αλάτι προκειμένου αυτό να εισχωρήσει στο τατουάζ ώστε να ξεφλουδίσει το δέρμα. Τώρα, η εφημερίδα The New York Times μιλάει για μια νέα μέθοδο με λέιζερ, που μπορεί να αφαιρεί τα τατουάζ χωρίς να αφήνει ουλή. Η μέθοδος χρησιμοποιεί παλμούς λέιζερ σε βαθύ κόκκινο διάρκειας 40.000 χιλιοστά του δευτερολέπτου και ισχύος 100 εκατομμυρίων βατ. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η διαδικασία γίνεται χωρίς τη χρήση τοπικής αναισθησίας. Οι ασθενείς υποστηρίζουν ότι το λέιζερ δεν προκαλεί περισσότερο πόνο απ’ αυτόν που νιώθεις όταν σε χτυπήσει ένα τεντωμένο λαστιχάκι.

ΟΣΤΑ ΑΠΟ ΤΗ ΘΑΛΑΣΣΑ

Η αντικατάσταση οστών του προσώπου, τα οποία είτε λείπουν είτε έχουν υποστεί βλάβη είτε έχουν προσβληθεί από αρρώστια, συχνά περιλαμβάνει τη χρήση μοσχευμάτων από άλλα οστά του σώματος. Η διαδικασία αυτή απαιτεί πολύπλοκη εγχείρηση, και οι ασθενείς πρέπει να υπομείνουν πολύ πόνο και μια παρατεταμένη περίοδο θεραπείας. Επιπλέον, με το πέρασμα του χρόνου, το αποτέλεσμα αυτής της μεθόδου συχνά έχει αποδειχτεί απογοητευτικό. Ωστόσο, ο Χάρβεϊ Ρόζεν, προϊστάμενος πλαστικής χειρουργικής στο Νοσοκομείο της Πενσυλβανίας, προφανώς έχει λύσει το πρόβλημα χρησιμοποιώντας θαλάσσια κοράλλια αντί για μοσχεύματα οστών. Το μεταλλικό περιεχόμενο του χημικά επεξεργασμένου κοραλλιού είναι σχεδόν το ίδιο με του ανθρώπινου οστού. Το καναδικό περιοδικό Equinox αναφέρει ότι βιοψίες που έγιναν ένα χρόνο μετά την εγχείρηση έδειξαν ότι, μέσα στους πόρους του κοραλλιού, ζούσε ανθρώπινο οστό μαζί με αιμοφόρα αγγεία, πράγμα που κάνει τα μοσχεύματα ανθεκτικά στη μόλυνση.

Η ΤΗΛΕΟΡΑΣΗ ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ ΤΟΥΣ ΦΟΝΟΥΣ

Έχει συμβάλει η παρακολούθηση τηλεόρασης στη βία της κοινωνίας μας; Μια έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο American Journal of Epidemiology και η οποία ανέλυσε την κατάσταση σε τρεις χώρες, οδήγησε στο συμπέρασμα ότι πράγματι συμβάλλει. Η έρευνα σημειώνει ότι 10 μέχρι 15 χρόνια από τότε που άρχισε να χρησιμοποιείται η τηλεόραση σε καθεμιά απ’ αυτές τις χώρες, ο αριθμός των εγκλημάτων ανέβηκε στα ύψη. Εκεί όπου η τηλεόραση άρχισε να χρησιμοποιείται αργότερα, η βία αυξήθηκε αργότερα. «Μολονότι είναι σαφές ότι η τηλεόραση δεν αποτελεί τη μοναδική αιτία βίας στην κοινωνία μας», παρατηρεί σχετικά με τις Ηνωμένες Πολιτείες αυτός που διεξήγαγε την έρευνα, «υπολογίζεται ότι, αν δεν υπήρχε η τηλεόραση, θα γίνονταν 10.000 λιγότερες ανθρωποκτονίες το χρόνο».

ΑΥΞΑΝΟΜΕΝΗ ΧΡΗΣΗ ΣΤΕΡΟΕΙΔΩΝ

Το γεγονός ότι αφαιρέθηκε από έναν αθλητή το χρυσό Ολυμπιακό του μετάλλιο δεν φαίνεται να λειτούργησε και τόσο ως ανασταλτικός παράγοντας για τη χρήση αναβολικών στεροειδών στον αθλητισμό. Στην πραγματικότητα, η χρήση στεροειδών έχει παρουσιάσει «αξιοσημείωτη αύξηση», σύμφωνα με τον Γκερτ Ποτγκίτερ, του Ινστιτούτου Αθλητικών Ερευνών του Πανεπιστημίου της Πραιτώριας, στη Νότια Αφρική. Επειδή είναι και ο ίδιος αθλητής και κάτοχος γυμναστηρίου, παρατηρεί ότι γίνεται συνεχής χρήση στεροειδών από τους αθλητές που ελπίζουν να βελτιώσουν την εμφάνισή τους ή την απόδοσή τους σε κάποιο άθλημα. Ο ίδιος λέει ότι συχνά αυτά τα φάρμακα τα μοιράζουν γιατροί και φαρμακοποιοί χωρίς καμιά αντίρρηση. «Ο αθλητισμός δεν αποτελεί πια σωματική επίτευξη», καταλήγει ο Ποτγκίτερ. «Έχει γίνει χημική επίτευξη».

ΕΝΟΙΚΙΑΣΕΙΣ ΠΡΟΣΚΕΚΛΗΜΕΝΩΝ

Εκτός από τον επαγγελματικό καθαρισμό σπιτιών και τη διανομή αντικειμένων, μια εταιρία στην Ιαπωνία παρέχει και προσκεκλημένους κατόπιν αμοιβής. Η εφημερίδα The Wall Street Journal ανέφερε ότι αυτοί οι «ενοικιαζόμενοι προσκεκλημένοι» είναι διαθέσιμοι για να συμπληρώσουν το κενό σε οποιεσδήποτε περιπτώσεις, από γάμους μέχρι κηδείες. Στους γάμους, μπορούν να παίξουν το ρόλο του παλιού συμμαθητή της νύφης ή του γαμπρού, του διευθυντή από τη δουλειά τους, του συγγενή που έρχεται από μακριά, ή ακόμα και ενός από τους γονείς. Λέγεται ότι η μεγαλύτερη δουλειά που έχει αναλάβει μέχρι τώρα η εταιρία ήταν ένας γάμος στον οποίο προμήθευσε τους 60 από τους 80 προσκεκλημένους της νύφης. Η προσφερόμενη υπηρεσία κοστίζει από 15.000 μέχρι 25.000 γεν το άτομο (περ. 18.500 δρχ. ως 30.000 δρχ.).

ΤΟ ΝΕΟ ΣΚΑΪΝΤΟΜ ΤΟΥ ΤΟΡΟΝΤΟ

«Εκπληκτικό θαύμα μηχανικής!»—έτσι περιγράφτηκε το νέο κλιματιζόμενο στάδιο, με το όνομα Σκάιντομ, που άνοιξε πρόσφατα μέσα στην πόλη του Τορόντο, στον Καναδά, και το οποίο κόστισε 500 εκατομμύρια δολάρια (περ. 84 δισ. δρχ.). Έχει χωρητικότητα 60.000 θέσεων για αθλητικές συναντήσεις, συναυλίες και συνέδρια. Ενενήντα τέσσερα μέτρα πάνω από τον αγωνιστικό χώρο, υπάρχει μια πτυσσόμενη στέγη που χωρίζεται σε τέσσερα τμήματα και η οποία αποτελεί το πιο πρόσφατο θαύμα της σύγχρονης τεχνολογίας. Το μεγαλύτερο τμήμα της στέγης ζυγίζει 1.906 τόνους, κι ωστόσο η τεράστια στέγη, που καλύπτει γύρω στα 32 στρέμματα, μπορεί να ανοίξει ή να κλείσει σε 20 περίπου λεπτά. Το Σκάιντομ καυχιέται ότι έχει τη μεγαλύτερη τηλεοπτική οθόνη του κόσμου για την παρουσίαση των αποτελεσμάτων, ύψους 11 μέτρων και μήκους 35 μέτρων. Η κατασκευή αυτού του οικοδομήματος απασχόλησε περίπου 5.000 εργάτες και ολοκληρώθηκε σε 32 μήνες. Το Σκάιντομ βρίσκεται δίπλα στον Πύργο του CN, το ψηλότερο αυτοστήρικτο οικοδόμημα του κόσμου.