Ένας Κόσμος Γεμάτος Μόλυβδο;
ΣΕ ΕΝΑΝ υπάλληλο της Πολεμικής Αεροπορίας των Η.Π.Α. συνέβηκαν ορισμένες ξαφνικές και ανεξήγητες αλλαγές. Έχασε 14 κιλά και δεν μπορούσε να κοιμηθεί. Η γυναίκα του έγινε αναιμική και έπαθε αφυδάτωση. Τι συνέβαινε; Τα πιάτα που είχαν αγοράσει οι δυο τους από κάποια άλλη χώρα δεν ήταν κατάλληλα εφυαλωμένα. Έβγαζαν μόλυβδο, ο οποίος περνούσε στο φαγητό του ζευγαριού.
Σε μια άλλη περίπτωση, ένα μωρό κοριτσάκι είχε σχεδόν πάψει να αναπτύσσεται και δεν μπορούσε να χωνέψει καλά το φαγητό του. Γιατί; Το νερό της βρύσης στο σπίτι του ήταν μολυσμένο από μόλυβδο. Ένα αγοράκι δυο χρονών δηλητηριάστηκε από μόλυβδο, από το χώμα στην αυλή του σπιτιού του. Τα καυσαέρια από τη βενζίνη σ’ έναν κοντινό αυτοκινητόδρομο είχαν μολύνει το χώμα με μόλυβδο.
Πόσο Σοβαρό Είναι το Πρόβλημα;
Ο άνθρωπος γνωρίζει εδώ και αιώνες ότι ο μόλυβδος είναι δηλητηριώδης. Μάλιστα μερικοί ιστορικοί πιστεύουν ότι η δηλητηρίαση από μόλυβδο συνέβαλε στην πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Το γεγονός ότι οι Ρωμαίοι χρησιμοποιούσαν σε μεγάλο βαθμό το μόλυβδο στα δοχεία που είχαν για κρασί, στα οικιακά τους σκεύη, στα καλλυντικά τους και ιδιαίτερα στο κρασί τους μπορεί να προκάλεσε σε ευρεία κλίμακα σωματικά και διανοητικά προβλήματα.
Και πώς είναι τα πράγματα σήμερα; «Κατά κάποιον τρόπο όλοι μας δηλητηριαζόμαστε από το μόλυβδο», απαντάει ο Δρ Ντόναλντ Λούρια στο Ιατρικό Εγχειρίδιο Σεσίλ (Cecil Textbook of Medicine). Οι άνθρωποι στα σημερινά βιομηχανοποιημένα κράτη έχουν περίπου εκατό φορές περισσότερο μόλυβδο στα σώματά τους απ’ ό,τι είχαν οι άνθρωποι που ζούσαν πριν από τη βιομηχανοποίηση. Εντούτοις, το Ξύπνα! έχει λάβει διαβεβαίωση από γιατρούς πως μέχρι τώρα αυτό δεν έχει αποδειχτεί αίτιο διαδεδομένων ασθενειών στον πληθυσμό γενικά.
Ο μόλυβδος είναι ιδιαίτερα επικίνδυνος για τα παιδιά. Αυτά τον απορροφούν πιο εύκολα απ’ ό,τι οι ενήλικοι, κι έτσι ο μόλυβδος μπορεί να προκαλέσει, μόνιμα ίσως, βλάβες στην ανάπτυξη και στις ικανότητες του μυαλού τους. Για παράδειγμα, κάθε χρόνο η δηλητηρίαση από μόλυβδο μπορεί να κατεβάζει το δείκτη νοημοσύνης περίπου 140.000 παιδιών στην Αμερική μέχρι και κατά πέντε βαθμούς.
Χαμηλές ποσότητες μολύβδου μπαίνουν σε εκατομμύρια σπιτικά μέσω του πόσιμου νερού, επειδή μέχρι τη δεκαετία του 1940 χρησιμοποιούνταν κατά κανόνα μολύβδινοι σωλήνες. Ακόμα και τους χάλκινους σωλήνες που χρησιμοποιούνται από τότε τους συγκολλούσαν με κράμα το οποίο περιείχε μόλυβδο, αν και πριν από λίγα χρόνια σε ορισμένα μέρη ψηφίστηκαν νόμοι που απαιτούν τη χρήση συγκολλητικών που δεν περιέχουν μόλυβδο. Έχει παρατηρηθεί ότι ορισμένες βρύσες νερού σε σχολεία και σε γραφεία αποτελούν εστίες μολύβδου. Αν το νερό στην περιοχή σας είναι οξειδωτικό, τότε διαλύει το μόλυβδο στις υδραυλικές εγκαταστάσεις και τον μεταφέρει στη βρύση κι από εκεί στο ποτήρι σας.
Επίσης, μόλυβδο περιέχει το χώμα και η σκόνη. Τα κομμάτια που φεύγουν όταν ξεφτάει η μπογιά σε κάποια επιφάνεια και οι βιομηχανίες τήξης μετάλλων έχουν κι αυτά παίξει κάποιο ρόλο. Και η βενζίνη φέρει μεγάλο μέρος της ευθύνης. Στη δεκαετία του 1920, πρόσθεταν μόλυβδο στη βενζίνη για να μη «χτυπάει» η μηχανή. Έτσι αυτοκίνητα και εργοστάσια έχουν διασπείρει εκατομμύρια τόνους μόλυβδο στον αέρα, κι αυτός έχει επικαθήσει στη σκόνη και στο χώμα του πλανήτη μας. Η γεμάτη μόλυβδο σκόνη μπορεί ακόμα και να καθήσει σε μερικές από τις τροφές μας.
Υπάρχει Καμιά Ελπίδα;
Στις δεκαετίες του 1960 και του 1970, εκφράστηκαν ξεκάθαρα ανησυχίες για τους κινδύνους που περικλείει ο μόλυβδος, και από τότε έχουν εφαρμοστεί πολλές σημαντικές μεταρρυθμίσεις. Το ποσοστό μολύβδου που περιέχεται στις μπογιές έχει μειωθεί κατά πολύ. Πολλές χώρες έχουν σημειώσει πρόοδο όσον αφορά την κατάργηση της βενζίνης που περιέχει μόλυβδο—με αξιοσημείωτα αποτελέσματα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, λόγου χάρη, το επίπεδο μολύβδου μέσα στο ανθρώπινο αίμα μειώθηκε, κατά μέσο όρο, γύρω στο ένα τρίτο και πλέον. Στην Ευρώπη, προβλέπεται ότι σχεδόν όλη η βενζίνη που κυκλοφορεί εκεί θα είναι αμόλυβδη ως το έτος 2000.
Σαν αποτέλεσμα αυτών των μεταρρυθμίσεων, οι περιπτώσεις των οξέων δηλητηριάσεων από μόλυβδο έχουν μειωθεί. Τότε γιατί εξακολουθεί να υπάρχει αιτία για ανησυχία; Επειδή οι επιστήμονες θεωρούν τώρα επικίνδυνα τα επίπεδα του μολύβδου που κάποτε πίστευαν ότι ήταν ασφαλή. Και βέβαια ο άνθρωπος δεν έχει πάψει να εισάγει μόλυβδο στο περιβάλλον. Το περιοδικό Ο Καταναλωτής της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA Consumer) παραθέτει μια πρόσφατη έκθεση, σύμφωνα με την οποία οι υπολογισμοί δείχνουν ότι ο άνθρωπος εξακολουθεί να εισάγει κάθε χρόνο 400.000 τόνους μόλυβδο στην ατμόσφαιρα.
Τι μπορούμε να πούμε για το μέλλον; Θα εξακολουθήσει ο άνθρωπος να γεμίζει μόλυβδο τον κόσμο; Ευτυχώς, δεν χρειάζεται να περιμένουμε απεγνωσμένα να διορθώσει η ανθρωπότητα την τεράστια ζημιά που έχει κάνει στη γη. Ο Δημιουργός του ανθρώπου, που είναι πάντοτε αξιόπιστος, υπόσχεται να ‘καταστρέψει εκείνους που καταστρέφουν τη γη’.—Αποκάλυψις 11:18, ΚΔΤΚ.
Αλλά τι μπορείτε να κάνετε τώρα; Ποια είναι μερικά πρακτικά μέτρα που μπορείτε να πάρετε για να προστατέψετε τον εαυτό σας και την οικογένειά σας;
Τρόποι για να Προστατέψετε τον Εαυτό Σας
Νερό: Αν έχετε βάσιμους λόγους να ανησυχείτε για το νερό της βρύσης από την οποία πίνετε, μπορεί να είναι φρόνιμο να το δώσετε για ανάλυση. Αν οι σωλήνες του σπιτιού σας βγάζουν μόλυβδο μέσα στο νερό, τότε μόνο ένα πολύ ακριβό φίλτρο αντιστρεπτής ώσμωσης θα μπορέσει να τον αφαιρέσει επιτυχώς. Τα συνηθισμένα φίλτρα τεχνητού άνθρακα δεν απομακρύνουν το μόλυβδο. Επίσης, μπορείτε να ελαττώσετε το ποσοστό του μολύβδου αφήνοντας το νερό να τρέξει αρκετά λεπτά, ιδιαίτερα αν έχει μείνει πολλή ώρα στους σωλήνες. Να μην πίνετε ούτε να χρησιμοποιείτε στο φαγητό ζεστό νερό της βρύσης, γιατί αυτό περιέχει περισσότερο μόλυβδο.
Φαγητό: Τα πήλινα πιάτα που το υάλωμά τους έχει βάση το μόλυβδο είναι επικίνδυνα όταν δεν έχουν ψηθεί σε αρκετά υψηλή θερμοκρασία. Εφόσον πολλές χώρες δεν έχουν νόμους που να ελέγχουν την παραγωγή των κεραμικών τους, να είστε προσεκτικοί αν αγοράσετε κεραμικά είδη από μια τέτοια χώρα. Είναι πιο επικίνδυνο να χρησιμοποιείτε πήλινα σκεύη για να φυλάτε φαγητό απ’ ό,τι είναι να τα χρησιμοποιείτε για να το σερβίρετε, επειδή με τον καιρό απελευθερώνεται περισσότερος μόλυβδος. Αν υποψιάζεστε ότι κάποιο κεραμικό μπορεί να είναι εστία μόλυνσης από μόλυβδο, ίσως πρέπει να το χρησιμοποιείτε μόνο για διακοσμητικό και όχι για φύλαξη φαγητού.
Το πλύσιμο των φρούτων και των λαχανικών απομακρύνει περίπου τη μισή από τη σκόνη που έχει μόλυβδο και που μπορεί να έχει επικαθήσει σ’ αυτά. Και η καλή διατροφή είναι άλλο ένα προληπτικό μέτρο. Η καλή και ισορροπημένη διατροφή παρέχει τις αναγκαίες ποσότητες ψευδαργύρου, σιδήρου και ασβεστίου κι αυτές μπορούν να συντελέσουν στο να διατηρούν χαμηλά τα επίπεδα μολύβδου στο σώμα. Φροντίζετε ώστε τα παιδιά σας να μη βάζουν στο στόμα προϊόντα μολύβδου, όπως παιχνίδια από μόλυβδο και σκόνη από μπογιές. Δεν πρέπει να παίζουν σε χώρους όπου μπορεί να αναπνέουν σκόνη μολύβδου.
Έτσι, ενώ αναμένουμε νο δοθεί μόνιμη λύση στο πρόβλημα του μολύβδου στο νέο κόσμο του Θεού, υπάρχουν ορισμένα άμεσα μέτρα που μπορούμε να πάρουμε για να προστατέψουμε τον εαυτό μας.