Το Δίλημμα για τον Καφέ

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ από 1.500.000.000 φλιτζάνια την ημέρα! Σύμφωνα με πρόσφατους υπολογισμούς, τόση είναι η ποσότητα καφέ που πίνει ο κόσμος. Αυτή η μεγάλη κατανάλωση εξακολουθεί να γίνεται παρά τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις που κάνουν επιστήμονες τόσα χρόνια τώρα, για το ότι αυτοί που πίνουν καφέ αντιμετωπίζουν κυριολεκτικά πληθώρα κινδύνων, οι οποίοι ποικίλλουν από καρδιοπάθεια μέχρι διαβήτη, και περιλαμβάνουν ακόμα και διάφορες μορφές καρκίνου. Γιατί, λοιπόν, είναι τόσο λίγοι αυτοί που κόβουν τον καφέ;

Τα περασμένα 40 χρόνια, οι επιστήμονες δημοσίευσαν πάνω από πεντακόσιες εκθέσεις σχετικά με τις συνέπειες που έχουν τα άτομα που πίνουν καφέ. Αλλά, μέχρι τώρα για τα συμπεράσματά τους υπάρχουν και αντίθετες απόψεις. Γιατί; Πρώτα απ’ όλα, ο καφές είναι πιο πολύπλοκος απ’ ό,τι φαίνεται. Ένα φλιτζάνι καφέ μπορεί να περιέχει μέχρι και πεντακόσιες χημικές ουσίες, που αποτελούν τη φυσική σύσταση του καφέ. Ωστόσο, οι περισσότερες έρευνες έχουν ως επίκεντρο ένα και μόνο συστατικό, τη διεγερτική καφεΐνη.

Σε μερικούς ανθρώπους, η καφεΐνη μπορεί να φέρει αϋπνία και ερεθιστικότητα ή να τους δημιουργήσει πρόβλημα συγκέντρωσης. Τι μπορούμε να πούμε, όμως, για τον καρκίνο; Το περιοδικό των καταναλωτών Ποιο; (Which?) αναφέρει: «Κυριολεκτικά για κάθε έρευνα που δείχνει ότι πιθανώς έχουν κάποια σχέση [η καφεΐνη και ο καρκίνος], υπάρχει μια άλλη έρευνα με αντίθετα πορίσματα». Δεν είναι να απορεί κανείς, λοιπόν, που ένας Λονδρέζος χημικός αναλυτής του καφέ αναφέρει πως στο ευρύ κοινό δεν έχει παρατηρηθεί «αποχή από τον καφέ για λόγους υγείας». Εκτός απ’ αυτό, πολλοί γνωρίζουν ότι καφεΐνη περιέχει επίσης το τσάι, το κακάο και τα ποτά τύπου κόλα. Μάλιστα, το περιοδικό Ποιο; σημειώνει ότι «αναλογικά, από άποψη βάρους, το τσάι περιέχει περισσότερη καφεΐνη απ’ ό,τι ο καφές, αλλά γενικά το βάρος του τσαγιού που βράζουμε για ένα φλιτζάνι τσάι είναι μικρότερο».

Και πάλι, υπάρχουν ορισμένα σημεία τα οποία ίσως είναι χρήσιμα σε όσους πίνουν καφέ. Η εφημερίδα Δε Τάιμς (The Times) του Λονδίνου παρέθεσε πρόσφατα το ακόλουθο πόρισμα στο οποίο κατέληξε μια δανέζικη έκθεση: «Ο καφές στον οποίο αναμειγνύονται άμεσα βραστό νερό και κόκκοι μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα της χοληστερίνης μέχρι και 10 τοις εκατό, σε σύγκριση με το να πίνει κανείς καφέ φίλτρου ή να μην πίνει καθόλου καφέ». Είναι γνωστό ότι η χοληστερίνη συμβάλλει στην καρδιοπάθεια. Σε άλλο φύλλο της, η ίδια εφημερίδα παρέθεσε τα λόγια ενός εξέχοντα Βρετανού διαιτολόγου, ο οποίος είπε: ‘Εκείνοι που πίνουν καφέ τακτικά πρέπει πάντα να πίνουν καφέ φτιαγμένο την ίδια στιγμή και να αποφεύγουν τον καφέ που έχει ετοιμαστεί από ώρα’.

Αν υπάρχει κάτι στο οποίο συμφωνούν οι ειδικοί σ’ ό,τι αφορά τον καφέ, αυτό είναι η μετριοπάθεια. Γενικά οι γιατροί συνιστούν στα άτομα να μην πίνουν περισσότερα από έξι φλιτζάνια καφέ την ημέρα. Εκείνοι που έχουν προβλήματα υγείας όπως καρδιοπάθεια, νεφροπάθεια ή υπέρταση πρέπει να πίνουν ακόμα λιγότερο. Και οι έγκυες ή οι μητέρες που θηλάζουν τα μωρά τους δεν πρέπει να πίνουν περισσότερο από ένα φλιτζάνι την ημέρα.