Ματιές στον Κόσμο

Παιδιά Μέσα στην Αθλιότητα

Σύμφωνα με το ολλανδικό περιοδικό Διεθνής Συνεργασία (Internationale Samenwerking), μια πρόσφατη έκθεση της UNICEF (Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Παιδιά) περιγράφει με ζοφερά χρώματα την κατάσταση εκατομμυρίων παιδιών σε όλο τον κόσμο, άστεγων, πληγωμένων και πεινασμένων, εγκαταλειμμένων από τις οικογένειές τους και από την κοινωνία. Το ίδιο περιοδικό παρατηρεί ότι παρά τη σύμβαση για τα δικαιώματα του παιδιού που συντάχθηκε από τον Ο.Η.Ε. το 1989, περίπου 30 εκατομμύρια άστεγα παιδιά περιπλανιούνται τώρα στους δρόμους του κόσμου. Κάπου εφτά εκατομμύρια παιδιά γεννιούνται και μεγαλώνουν στα προσφυγικά στρατόπεδα που βρίσκονται ανά τον κόσμο. Και τα πρόσφατα χρόνια 200.000 παιδιά ηλικίας κάτω των 15 ετών στρατολογήθηκαν και σε μερικές περιπτώσεις χρησίμευσαν μάλιστα και σαν ζωντανά ναρκαλιευτικά για να ανοίξουν ασφαλή περάσματα για τα στρατεύματα. Επιπρόσθετα, κάθε μέρα περίπου 80 εκατομμύρια παιδιά, ηλικίας 10 έως 14 ετών, αναγκάζονται να εργαστούν σε βαριές, ανθυγιεινές, πενιχρά αμειβόμενες εργασίες.

«Διακήρυξη Ειρήνης» από τη Χιροσίμα

«Θυμόμαστε όλοι πολύ καλά τη φρίκη αυτού του πολέμου, που άρχισε με την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ και τελείωσε με τις ατομικές βόμβες στη Χιροσίμα και στο Ναγκασάκι· γι’ αυτό με ανανεωμένη αποφασιστικότητα θα εργαστούμε για την παγκόσμια ειρήνη», είπε ο δήμαρχος της Χιροσίμα Τακάσι Χιραόκα στις 6 Αυγούστου 1991, στη διάρκεια των εκδηλώσεων που έγιναν για την 46η επέτειο της ρίψης των ατομικών βομβών. Αυτός είπε στη «Διακήρυξη Ειρήνης» που διατύπωσε, σύμφωνα με την εφημερίδα Μαϊνίτσι Ντέιλι Νιουζ (Mainichi Daily News): «Η Ιαπωνία έφερε πολλά παθήματα και απόγνωση στους λαούς της Ασίας και του Ειρηνικού στη διάρκεια της κυριαρχίας της, με την αποικιοκρατία και τον πόλεμο. Δεν υπάρχει δικαιολογία γι’ αυτές τις ενέργειες».

Το Αλκοόλ και οι Καρδιακές Παθήσεις

Η μέτρια κατανάλωση αλκοολούχων ποτών μειώνει τον κίνδυνο για καρδιακές παθήσεις, ισχυρίζονται κάποιοι επιστήμονες από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Χάρβαρντ, όπως ανέφερε το περιοδικό Λάνσετ (Lancet). Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το αλκοόλ αυξάνει την ποσότητα δύο ειδών της υψηλής πυκνότητας λιποπρωτεΐνης (HDL)—της λεγόμενης καλής χοληστερίνης—στην κυκλοφορία του αίματος. Απ’ ό,τι φαίνεται, η HDL καθαρίζει φραγμένες αρτηρίες από τα αποθέματα λίπους, κι έτσι μειώνει τις καρδιακές παθήσεις. Επίσης το αλκοόλ μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της θρόμβωσης του αίματος ελαττώνοντας τα επίπεδα της χαμηλής πυκνότητας λιποπρωτεΐνης (LDL) στο αίμα. Τα υψηλά επίπεδα LDL συντελούν σημαντικά στις καρδιακές προσβολές. Εντούτοις, στην περίπτωση που ένα άτομο καταναλώνει αλκοολούχα ποτά, καλό είναι να καταναλώνει μόνο ‘ολίγον οίνον δια τον στόμαχόν του’.—1 Τιμόθεον 5:23.

Παιδίατροι και Υπερβολική Παρακολούθηση Τηλεόρασης

«Είναι επιτακτικό καθήκον των παιδίατρων να αναλάβουν πιο ενεργό ρόλο στα ζητήματα που σχετίζονται με την τηλεόραση», συνιστά το περιοδικό Παιδιατρική (Pediatrics), προσθέτοντας ότι «πρέπει να ενημερώνουν τους γονείς για τις δηλητηριώδεις επιδράσεις της βίας στην τηλεόραση και άλλων χαρακτηριστικών της που είναι ακατάλληλα για τα παιδιά». Μια πρόσφατη καναδική έρευνα που ασχολήθηκε με τις συνήθειες 311 οικογενειών σ’ ό,τι αφορά την παρακολούθηση τηλεόρασης αποκάλυψε ότι όλες είχαν τουλάχιστον μία τηλεοπτική συσκευή. Στο 16 τοις εκατό των σπιτιών αυτή έμενε ανοιχτή όλη την ημέρα. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι «πολλά παιδιά βλέπουν τηλεόραση χωρίς κανέναν περιορισμό από τους γονείς τους και γίνονται μάρτυρες βίαιων σκηνών σε μια εύπλαστη και τρωτή ηλικία». Οι παιδίατροι έλαβαν την παρότρυνση να προειδοποιούν τους γονείς για τους κινδύνους που εγκυμονεί η κακή χρήση της τηλεόρασης.

Κληρικοί και Πορνεία

Δύο επιφανείς Αυστραλοί κληρικοί σύστησαν πρόσφατα μια πιο ανεκτική άποψη για την πορνεία. Ο πρώτος, ένας Αγγλικανός επίσκοπος, ζήτησε τη νομιμοποίησή της, αν και πρόσθεσε ότι ο ίδιος δεν επιδοκιμάζει την πορνεία. Ωστόσο, ήταν της γνώμης ότι η νομιμοποίηση είναι ο καλύτερος τρόπος για να παρεμποδιστεί η εξάπλωση των ασθενειών και για να προστατευτούν οι «εργάτριες του σεξ». Ο άλλος κληρικός, ωστόσο, είπε ότι κατά την άποψή του οι πόρνες παίζουν «έναν πολύ θετικό ρόλο» για τη σταθερότητα της κοινωνίας. Η εφημερίδα Δε Καμπέρα Τάιμς (The Canberra Times) παρέθεσε τα λόγια του ως εξής: «Πιστεύω πως [οι πόρνες] παρέχουν έναν τόπο παρηγοριάς, έναν τόπο κάποιου είδους υποβοήθησης και θεραπείας για πολλούς άντρες των οποίων η ζωή θα ήταν πολύ σκληρότερη χωρίς αυτόν. Κατά κάποιον τρόπο είναι λογικό να το αναγνωρίζουμε αυτό. Πιστεύω ότι ο Χριστός το αναγνώρισε». Όταν ρωτήθηκε αν πίστευε πως μια Χριστιανή θα μπορούσε να είναι πόρνη, ο ίδιος κληρικός απάντησε: «Ναι, το πιστεύω. Για εμένα αυτό δεν αποτελεί πρόβλημα. Θα υπήρχαν κάποιες πολύ ώριμες γυναίκες οι οποίες θα έβλεπαν το ρόλο της πόρνης ως έναν πολύ ευχάριστο και υποβοηθητικό τρόπο για να εκπληρώσουν αυτό που θεωρούν αποστολή τους στη ζωή». Ωστόσο, η Αγία Γραφή περιγράφει την πόρνη ως ‘βαθύ λάκκο’ που «θηρεύει την πολύτιμον ψυχήν».—Παροιμίαι 6:26· 23:27· βλέπε επίσης Αποκάλυψις 22:15.

Κυβερνητική Ανεπάρκεια

Σε μια έκθεση που δημοσιεύτηκε πρόσφατα, το Πρόγραμμα Ανάπτυξης του Ο.Η.Ε. κατήγγειλε την ανεπάρκεια των κυβερνήσεων στη μάχη κατά της φτώχειας. Παραθέτοντας από αυτή την έκθεση, η γαλλική ημερήσια εφημερίδα Λε Μοντ (Le Monde) εξηγεί ότι σε μερικές αναπτυσσόμενες χώρες «οι δαπάνες για τον εξοπλισμό είναι τουλάχιστον δύο φορές μεγαλύτερες από τις δαπάνες για την υγεία και την παιδεία». Επισήμανε ότι «οι στρατιωτικές δαπάνες στις αναπτυσσόμενες χώρες αυξήθηκαν τρεις φορές πιο γρήγορα απ’ ό,τι στις βιομηχανοποιημένες χώρες». Η έκθεση αναφέρει ότι «τα έξοδα δέκα ημερών από τον Πόλεμο στον Κόλπο θα επαρκούσαν για να εμβολιαστούν όλα τα παιδιά στον κόσμο τα επόμενα δέκα χρόνια ενάντια σε ασθένειες που αντιδρούν ευνοϊκά στα εμβόλια».

Περιορίζεται η Κίνηση

Ο υπουργός συγκοινωνιών της Ολλανδίας δοκίμασε πρόσφατα ένα διαφορετικό τρόπο προσέγγισης για το πρόβλημα της συμφόρησης σε ώρες αιχμής, αναφέρει η ημερήσια γερμανική εφημερίδα Ζουντόιτσε Τσάιτουνγκ (Süddeutsche Zeitung). Για μια δοκιμαστική περίοδο ενός χρόνου, επιτράπηκε σε 31 υπαλλήλους του υπουργείου να κάθονται στο σπίτι τους και να εργάζονται εκεί χρησιμοποιώντας κομπιούτερ και συσκευές φαξ. Ο συντονιστής του προγράμματος υποστηρίζει ότι το πείραμα πέτυχε. Όσοι συμμετείχαν σ’ αυτό δαπανούσαν 25 τοις εκατό λιγότερο χρόνο μέσα στα οχήματά τους και ήταν πιο παραγωγικοί. Η μέθοδος ήταν επίσης αποτελεσματική από πλευράς κόστους. Τώρα ο υπουργός συγκοινωνιών παροτρύνει και άλλους οργανισμούς να δοκιμάσουν αυτόν τον τρόπο προσέγγισης, ο οποίος σε μερικά μέρη είναι γνωστός με την έκφραση “telecommuting” («εργασία από απόσταση»).

Υπερπληθυσμός στα Ελάφια

Τα λίγα τελευταία χρόνια, ο πληθυσμός του βιργινιακού ελαφιού στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει φτάσει όπως υπολογίζεται τα 25 εκατομμύρια. Σε μερικές πολιτείες ο αριθμός έχει τριπλασιαστεί. Το περιοδικό Δε Νιου Γιορκ Τάιμς Μάγκαζιν (The New York Times Magazine) αναφέρει ότι «κάθε χρόνο τα ελάφια γίνονται αιτία για ατυχήματα στους εθνικούς δρόμους τα οποία καταλήγουν σε χιλιάδες σοβαρούς τραυματισμούς ανθρώπων, καθώς και σε ζημιές αυτοκινήτων και φορτηγών οι οποίες ανέρχονται σε εκατομμύρια δολάρια». Για παράδειγμα, στην πολιτεία της Πενσιλβανίας, πάνω από 40.000 ελάφια σκοτώνονται κάθε χρόνο σε συγκρούσεις που γίνονται στους εθνικούς δρόμους. Υπήρξαν επίσης αρκετές περιπτώσεις αεροπλάνων τα οποία συγκρούστηκαν με βιργινιακά ελάφια στους διαδρόμους προσγείωσης και απογείωσης του Διεθνούς Αεροδρομίου Ντάλες της Ουάσινγκτον. «Μεγάλη ανησυχία προξενεί η ενδεχόμενη σχέση ανάμεσα στον αυξανόμενο πληθυσμό των ελαφιών και τη νόσο Λάιμ, την πιο γοργά εξαπλουμένη λοιμώδη νόσο στη χώρα μετά το AIDS», προσθέτει το ίδιο περιοδικό.

Φαγητό Μετά Μουσικής

Οι ερευνητές μελετούν τις επιδράσεις της μουσικής υπόκρουσης στις συνήθειες του φαγητού. Σε μια έρευνα μέτρησαν τις μπουκιές που έτρωγαν τα άτομα στα γεύματά τους ενώ άκουγαν διάφορα είδη μουσικής. Το Υπόμνημα του Πανεπιστημίου Ταφτς για το Διαιτολόγιο και τη Διατροφή (Tufts University Diet & Nutrition Letter) αναφέρει ότι όταν δεν υπήρχε καθόλου μουσική υπόκρουση, τα άτομα τα οποία έπαιρναν μέρος «έτρωγαν κατά μέσο όρο 3,9 μπουκιές το λεπτό», και το ένα τρίτο απ’ αυτούς ζήτησαν κι άλλο φαγητό αφού άδειασαν το πιάτο τους. Όταν έπαιζε «ζωηρή μουσική», τα άτομα που δειπνούσαν «επιτάχυναν το ρυθμό τους με μέσο όρο 5,1 μπουκιές το λεπτό». Η έκθεση προσθέτει ότι, «αντίθετα, οι απαλές μελωδίες από φλάουτο επιβράδυναν το ρυθμό στις 3,2 μπουκιές το λεπτό—και οι μπουκιές ήταν μικρότερες». Στην τελευταία περίπτωση κανείς δεν ζήτησε δεύτερο πιάτο. Μάλιστα, οι περισσότεροι άφησαν φαγητό στα πιάτα τους επειδή αισθάνονταν χορτάτοι, και υποστήριξαν ότι το φαγητό ήταν πιο νόστιμο. Αξίζει να αναφερθεί μάλιστα ότι παρουσίασαν «λιγότερες πεπτικές ενοχλήσεις».

Περισσότερες Εκτρώσεις

Ο αριθμός των γυναικών παγκόσμια που βρίσκονται σε ηλικία τεκνοποίησης και κάνουν νόμιμες εκτρώσεις ποικίλλει από 5 στις 1.000 γυναίκες στην Ολλανδία μέχρι 112 στις 1.000 γυναίκες στη Σοβιετική Ένωση. Σύμφωνα με το Ντίμος (Demos), ένα δελτίο που εκδίδεται από το Δημογραφικό Ινστιτούτο της Ολλανδίας, το 40 τοις εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού ζει τώρα σε χώρες όπου δεν υπάρχουν νομικοί περιορισμοί για τις εκτρώσεις.

Ατυχήματα με Ποδήλατα

Ο αριθμός των νεαρών Καναδών που παθαίνουν κάποιο ατύχημα με ποδήλατο ανέρχεται σε 2.000 το χρόνο. Οι τραυματισμοί στο κεφάλι είναι οι πιο σοβαροί και μπορεί να περιλαμβάνουν μακροχρόνια προβλήματα μνήμης, συγκέντρωσης και ισορροπίας. «Μερικές φορές οι αλλαγές είναι προσωρινές. Μερικές φορές η προσωπικότητα και οι δυνατότητες του ατόμου αλλάζουν παντοτινά», δηλώνει η εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ (The Toronto Star). Γι’ αυτόν το λόγο η Καναδική Ιατρική Ένωση και μια φαρμακευτική εταιρία «έχουν ξεκινήσει μια εκστρατεία σε όλο τον Καναδά για να παροτρύνουν τους νεαρούς ποδηλάτες να φορούν κράνη», αναφέρει η ίδια εφημερίδα. Η Ιατρική Ένωση ισχυρίζεται ότι φορώντας προστατευτικό κάλυμμα για το κεφάλι «ο κίνδυνος να τραυματιστεί σοβαρά το παιδί στο κεφάλι μειώνεται κατά 85 τοις εκατό». Ωστόσο, η ίδια εφημερίδα παρατηρεί ότι μόνο ένα 5 τοις εκατό των παιδιών φορούν κράνη ενώ κάνουν ποδήλατο.