Ένα Σύνθετο Σημείο με Πολλά Στοιχεία
Το Τέλος του Κόσμου—Πόσο Κοντά;
ΕΝΑΣ ινδικός μύθος μιλάει για έξι τυφλούς από το Ινδουστάν, οι οποίοι πήγαν να δουν κάποιον ελέφαντα. Ο πρώτος τον άγγιξε στο πλάι και είπε: «Για δες! Μα ο ελέφαντας μοιάζει πολύ με τοίχο!» Ο δεύτερος άγγιξε το χαυλιόδοντά του και είπε: «Ο ελέφαντας μοιάζει πολύ με δόρυ!» Ο τρίτος άγγιξε την προβοσκίδα του και είπε: «Ο ελέφαντας μοιάζει πολύ με φίδι!» Ο τέταρτος άπλωσε το χέρι του και έπιασε το γόνατό του και είπε: «Είναι ολοφάνερο ότι ο ελέφαντας μοιάζει πολύ με δέντρο!» Ο πέμπτος άγγιξε το αφτί του και είπε: «Αυτό το θαύμα ο ελέφαντας μοιάζει πολύ με βεντάλια!» Ο έκτος έπιασε την ουρά του και είπε: «Καταλαβαίνω ότι ο ελέφαντας μοιάζει πολύ με σκοινί!» Οι έξι τυφλοί λογομαχούσαν έντονα επί πολλή ώρα για το πώς ήταν ο ελέφαντας, αλλά κανένας δεν έδωσε τη σωστή περιγραφή. Οι ελλιπείς πληροφορίες δεν συνέθεσαν την πλήρη εικόνα.
Ένα παρόμοιο πρόβλημα εγείρεται όταν πρόκειται για την αναγνώριση του σημείου της επιστροφής του Χριστού. Απαντώντας στην ερώτηση των μαθητών του: «Τι το σημείον της παρουσίας σου και της συντελείας του αιώνος;» ο Ιησούς είπε: «Θέλει εγερθή έθνος επί έθνος και βασιλεία επί βασιλείαν, και θέλουσι γείνει κατά τόπους σεισμοί μεγάλοι και πείναι και λοιμοί». (Ματθαίος 24:3· Λουκάς 21:10, 11) Αλλά όταν μόνο αυτά τα πράγματα παρουσιάζονται ως απόδειξη του ότι ο Χριστός επέστρεψε το 1914, οι άνθρωποι αντιτείνουν: «Α, πάντοτε υπήρχαν πόλεμοι, πείνες, επιδημίες και σεισμοί!» Και έχουν δίκιο.
Αυτά τα λίγα πράγματα—αν και προκαλούν θλίψη άνευ προηγουμένου—για πολλούς ανθρώπους δεν είναι αρκετά για να προσδιορίσουν την επιστροφή του Χριστού· απαιτούνται περισσότερα για να γίνει το σημείο πλήρες αποκλείοντας κάθε ενδεχόμενο παρανόησης. Όταν οι διακηρύξεις ότι πλησιάζει το τέλος του κόσμου γίνονται με ανεπαρκείς αποδείξεις, δηλαδή βασίζονται μόνο σε ένα ή σε λίγα από τα μέρη του σημείου που είναι ορατά, το αποτέλεσμα είναι να ακούγονται ψεύτικοι συναγερμοί. Είναι απαραίτητα όλα τα χαρακτηριστικά που έδωσε ο Ιησούς σχετικά με την επιστροφή του, όχι απλώς ένα ή λίγα από αυτά. Το σημείο που έδωσε για να προσδιορίσει την παρουσία του ήταν σύνθετο, ένα σημείο που αποτελείται από αρκετά χαρακτηριστικά που το κάνουν βέβαιο, ένας συνδυασμός αρκετών διαφορετικών στοιχείων τα οποία, όταν ληφθούν υπόψη όλα μαζί, αποκλείουν κάθε ενδεχόμενο παρανόησης.
Ως παράδειγμα ενός σύνθετου σημείου, εξετάστε αυτό που δίνεται στην Αγία Γραφή για να προσδιορίσει τον Ιησού ως τον Μεσσία, τον καιρό της πρώτης έλευσής του. Αυτό περιλάμβανε πολλά γεγονότα που ήταν σχετικά με τον Μεσσία και τα οποία είχαν παρουσιαστεί στις Εβραϊκές Γραφές. Ο Ιησούς είχε πει στους μαθητές του μερικά από αυτά τα εδάφια, αλλά αυτοί δεν είχαν καταλάβει τη σημασία τους. Οι μαθητές, όπως και οι Ιουδαίοι γενικά, ήθελαν ένα Μεσσία που θα ανέτρεπε τη Ρώμη και θα κυβερνούσε τον κόσμο με αυτούς ως συντρόφους. Έτσι όταν πέθανε, αυτοί απέμειναν μπερδεμένοι και συγκλονισμένοι. Μετά την ανάστασή του, ο Ιησούς συναντήθηκε μαζί τους και είπε: «Ούτοι είναι οι λόγοι, τους οποίους ελάλησα προς υμάς ότε ήμην έτι μεθ’ υμών, ότι πρέπει να πληρωθώσι πάντα τα γεγραμμένα εν τω νόμω του Μωυσέως και προφήταις και ψαλμοίς περί εμού. Τότε διήνοιξεν αυτών τον νουν, δια να καταλάβωσι τας γραφάς».—Λουκάς 24:44, 45.
Όπως αποδίδει το εδάφιο 45 η Διάστιχη Μετάφραση της Βασιλείας, ο Ιησούς το έκανε αυτό ‘συνδέοντας μεταξύ τους τις Γραφές’, από το Εβραϊκό μέρος της Αγίας Γραφής, οι οποίες προέλεγαν γεγονότα και περιστατικά από τη ζωή του υποσχεμένου, αναμενόμενου Μεσσία, και τις παρουσίασε μαζί με τα γεγονότα της ζωής του Ιησού που είχαν εκπληρώσει αυτές τις ‘Γραφές’. Αργότερα, ο απόστολος Παύλος χρησιμοποίησε την ίδια μέθοδο όταν ‘εξηγούσε και αποδείκνυε [με παραπομπές, ΜΝΚ]’ ότι ο Ιησούς ήταν ο Μεσσίας. (Πράξεις 17:3) Και πάλι, η Διάστιχη Μετάφραση της Βασιλείας διασαφηνίζει τη διαδικασία λέγοντας ότι το έκανε αυτό ‘αναλύοντας με λεπτομέρειες και παραθέτοντας’ τις Μεσσιανικές προφητείες των Εβραϊκών Γραφών μαζί με τα γεγονότα της ζωής του Ιησού που τις εκπλήρωσαν. Το συνοδευτικό πλαίσιο παρουσιάζει την ουσία πολλών από αυτές τις Εβραϊκές προφητείες που εκπληρώθηκαν από τα γεγονότα της ζωής του Ιησού και που απέδειξαν ότι αυτός ήταν ο προειπωμένος Μεσσίας. Αυτό δείχνει παραστατικά από τι αποτελείται ένα σύνθετο σημείο.
Το Σύνθετο Σημείο της Παρουσίας του Χριστού
Ακριβώς ένα τέτοιο σύνθετο σημείο χαρακτηρίζει τον καιρό της δεύτερης έλευσης του Ιησού, ή ακριβέστερα, της παρουσίας του. Η λέξη του Κειμένου παρουσία, την οποία πολλές μεταφράσεις αποδίδουν «έλευση» στο εδάφιο Ματθαίος 24:3, δεν σημαίνει έναν καιρό στον οποίο αυτός θα ερχόταν ή θα έφτανε, αλλά σημαίνει ότι αυτός έχει ήδη φτάσει και είναι παρών. Στην περίπτωση του Ιησού αυτό σημαίνει ότι είναι αόρατα παρών ως ενθρονισμένος Βασιλιάς του Ιεχωβά και βασιλεύει από τον ουρανό. Αυτό βρίσκεται σε αρμονία με τη δήλωση του Ιησού στο εδάφιο Ιωάννης 14:19: «Έτι ολίγον και ο κόσμος πλέον δεν με βλέπει». Επειδή δεν θα ήταν σωματικά ορατός, έδωσε ένα σημείο που θα υποδείκνυε την επιστροφή του και την αόρατη παρουσία του ως εν ενεργεία Βασιλιά του Ιεχωβά.
Το σημείο που έδωσε δεν είχε μόνο ένα ή λίγα χαρακτηριστικά. Είχε πολλά χαρακτηριστικά που έπρεπε να ληφθούν υπόψη όλα μαζί ως σύνθετο σημείο, όπως ακριβώς συνέβη με το σύνθετο σημείο τον καιρό της πρώτης έλευσής του ως Μεσσία. Συνεπώς, μέσα από πολλά χαρακτηριστικά ή γεγονότα, αυτός υποδηλώνει, αποκλείοντας κάθε ενδεχόμενο παρανόησης, την αόρατη παρουσία του αυτόν τον καιρό ως εν ενεργεία Βασιλιάς του Ιεχωβά, που είναι ενθρονισμένος στον ουρανό αλλά επεκτείνει τη δύναμη και την επιρροή του στις υποθέσεις της γης. Ψεύτικοι συναγερμοί μπορεί να ακούγονται όταν τονίζονται μόνο ένα ή δύο από αυτά τα χαρακτηριστικά, αντί να τονίζονται τα πολλά χαρακτηριστικά που συναποτελούν το σύνθετο σημείο. Τότε γίνεται ό,τι και με τους έξι τυφλούς από το Ινδουστάν, καθένας από τους οποίους κατέληξε βιαστικά σε κάποιο εσφαλμένο συμπέρασμα λόγω του ότι έπιανε μόνο ένα μέρος από το σώμα του ελέφαντα.
Η εκπλήρωση αυτού του σύνθετου σημείου που έδωσε ο Ιησούς, και μερικών επιπρόσθετων συνθηκών που παρουσίασαν τρεις από τους αποστόλους, άρχισε με αξιοσημείωτο τρόπο από το 1914 και έπειτα. Ακολουθεί μια επιλογή αυτών των διάφορων χαρακτηριστικών και των εκπληρώσεών τους.
«Θέλει εγερθή έθνος επί έθνος και βασιλεία επί βασιλείαν». (Ματθαίος 24:7) Ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος άρχισε το 1914, αναμείχτηκαν σε αυτόν 28 κράτη και σκοτώθηκαν 14 εκατομμύρια άνθρωποι. Ακολούθησε ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος στον οποίο αναμείχτηκαν 59 κράτη και σκοτώθηκαν 50 εκατομμύρια άνθρωποι.
«Θέλουσι γείνει κατά τόπους . . . λοιμοί [επιδημίες, ΜΝΚ]». (Λουκάς 21:11) Όταν τελείωσε ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος, περίπου 21 εκατομμύρια άτομα πέθαναν από την ισπανική γρίπη. Από τότε, οι καρδιοπάθειες, ο καρκίνος, το AIDS και άλλες επιδημίες έχουν σκοτώσει εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους.
«Θέλουσι γείνει πείναι [ελλείψεις τροφίμων, ΜΝΚ]». (Ματθαίος 24:7) Η μεγαλύτερη πείνα της ιστορίας έπληξε τον κόσμο μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Άλλη μια τρομερή πείνα ακολούθησε το Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, και τώρα ο υποσιτισμός πλήττει το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πληθυσμού. Κάθε χρόνο περίπου 14 εκατομμύρια παιδιά πεθαίνουν εξαιτίας του υποσιτισμού.
«Θέλουσι γείνει . . . σεισμοί μεγάλοι». (Λουκάς 21:11) Σεισμοί μετά το 1914—ας δούμε μερικούς από τους μεγαλύτερους. Το 1915 στην Ιταλία χάθηκαν 32.610 ζωές· το 1920 στην Κίνα σκοτώθηκαν 200.000 άτομα· το 1923 στην Ιαπωνία σκοτώθηκαν 143.000 άτομα· το 1939 στην Τουρκία σκοτώθηκαν 32.700 άτομα· το 1970 στο Περού σκοτώθηκαν 66.800 άτομα· το 1976 στην Κίνα σκοτώθηκαν 240.000 άτομα (σύμφωνα με μερικούς 800.000)· το 1988 στην Αρμενία σκοτώθηκαν 25.000 άτομα.
«Θέλει πληθυνθή η ανομία». (Ματθαίος 24:12) Η ανομία έχει επικρατήσει ανεξέλεγκτα από το 1914· σήμερα γνωρίζει εκρηκτική αύξηση. Φόνοι, βιασμοί, ληστείες, πόλεμοι ανάμεσα στις συμμορίες—αυτά κυριαρχούν στους τίτλους των εφημερίδων και γεμίζουν τα δελτία ειδήσεων. Οι πολιτικοί εξαπατούν το λαό, οι έφηβοι οπλοφορούν και σκοτώνουν, τα παιδιά σχολικής ηλικίας επιτίθενται το ένα στο άλλο. Σε πολλές περιοχές δεν είναι ασφαλές να περπατάει κανείς στους δρόμους ακόμη και τη μέρα.
«Στενοχωρία εθνών εν απορία [τα οποία θα βρίσκονται σε αδιέξοδο, ΜΝΚ] . . . Οι άνθρωποι θέλουσιν αποψυχεί εκ του φόβου και προσδοκίας των επερχομένων δεινών εις την οικουμένην». (Λουκάς 21:25, 26) Έγκλημα, βία, εθισμός στα ναρκωτικά, διαλυμένες οικογένειες, οικονομική αστάθεια, ανεργία—ο κατάλογος είναι μακρύς και μεγαλώνει συνεχώς. Ένας διακεκριμένος επιστήμονας έγραψε: «Θα τρώμε με φόβο, θα κοιμόμαστε με φόβο, θα ζούμε με φόβο και θα πεθαίνουμε με φόβο».
‘Στις τελευταίες ημέρες οι καιροί θα είναι κρίσιμοι, δύσκολοι στην αντιμετώπισή τους’. (2 Τιμόθεον 3:1, ΜΝΚ) Ο απόστολος Παύλος μίλησε για ανθρώπους που ‘έφτασαν στο σημείο να χάσουν κάθε αίσθηση ηθικής’. (Εφεσίους 4:19, ΜΝΚ) Περιέγραψε, όμως, με λεπτομέρειες την ηθική κατάρρευση την οποία προείπε για ‘τις έσχατες ημέρες’. Τα λόγια του ακούγονται σαν τα σημερινά δελτία ειδήσεων: «Γίνωσκε δε τούτο, ότι εν ταις εσχάταις ημέραις θέλουσιν ελθεί καιροί κακοί [καιροί που είναι κρίσιμοι, δύσκολοι στην αντιμετώπισή τους, ΜΝΚ]· διότι θέλουσιν είσθαι οι άνθρωποι φίλαυτοι, φιλάργυροι, αλαζόνες, υπερήφανοι, βλάσφημοι, απειθείς εις τους γονείς, αχάριστοι, ανόσιοι, άσπλαγχνοι, αδιάλλακτοι, συκοφάνται, ακρατείς, ανήμεροι, αφιλάγαθοι, προδόται, προπετείς, τετυφωμένοι, φιλήδονοι μάλλον παρά φιλόθεοι, έχοντες μεν μορφήν ευσεβείας, ηρνημένοι δε την δύναμιν αυτής. Και τούτους φεύγε».—2 Τιμόθεον 3:1-5.
«Θέλουσιν ελθεί εν ταις εσχάταις ημέραις εμπαίκται». (2 Πέτρου 3:3) Οι εφημερίδες, τα δελτία ειδήσεων, τα περιοδικά, τα βιβλία και οι ταινίες απορρίπτουν περιφρονητικά την Αγία Γραφή και την αντικαθιστούν με τη δική τους προπαγάνδα, που χαρακτηρίζεται από αδέσμευτο τρόπο σκέψης, λέγοντας, όπως προείπε ο Πέτρος: «Πού είναι η υπόσχεσις της παρουσίας αυτού; διότι αφ’ ης ημέρας οι πατέρες εκοιμήθησαν, τα πάντα διαμένουσιν ούτως απ’ αρχής της κτίσεως».—2 Πέτρου 3:4.
«Θέλουσιν επιβάλει εφ’ υμάς τας χείρας αυτών, και θέλουσι σας καταδιώξει». (Λουκάς 21:12) Στα χρόνια που πέρασαν από το 1914, χιλιάδες Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν αντιμετωπίσει βάναυσες συλλήψεις, καταδίκες με βάση ψευδείς κατηγορίες, οχλαγωγίες και φυλάκιση στα στρατόπεδα συγκέντρωσης του Χίτλερ, όπου βασανίστηκαν, πολλοί θανατώθηκαν, και μερικοί μάλιστα αποκεφαλίστηκαν απάνθρωπα. Σε άλλες χώρες, τόσο σε δικτατορίες όσο και σε δημοκρατίες, έχουν απαγορεύσει το έργο μαρτυρίας τους για τον Ιεχωβά και για τη Βασιλεία του και έχουν ρίξει τους Μάρτυρες στη φυλακή. Όλα αυτά σε εκπλήρωση των λόγων του Ιησού για τις έσχατες μέρες.—Ματθαίος 5:11, 12· 24:9· Λουκάς 21:12· 1 Πέτρου 4:12, 13.
«Θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη». (Ματθαίος 24:14) Ποια καλά νέα; Τα καλά νέα σχετικά με τη Βασιλεία του Χριστού που κυβερνάει από τους ουρανούς, επειδή αυτό ήταν το ερώτημα που τέθηκε στον Ιησού και τον έκανε να προφητέψει το σύνθετο σημείο σχετικά με εκείνο το γεγονός. Αυτά τα κηρύττουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά από το 1914. Τέσσερις χιλιάδες κήρυτταν το 1919, τέσσερα και πλέον εκατομμύρια το 1990, και κάποιο μήνα του 1992, 4.472.787. Γραφικά έντυπα διανεμήθηκαν σε 200 περίπου γλώσσες σε 229 χώρες. Ποτέ προηγουμένως δεν είχε εκπληρωθεί αυτό το χαρακτηριστικό του σύνθετου σημείου.
Θα ‘καταστρέψη εκείνους που καταστρέφουν την γην’. (Αποκάλυψις 11:18, ΚΔΤΚ) Οι άπληστοι άνθρωποι ήταν ανέκαθεν πρόθυμοι να καταστρέφουν τη γη για ιδιοτελές όφελος, αλλά ποτέ πριν από αυτή τη γενιά δεν είχαν τη δύναμη να το κάνουν αυτό. Τώρα, από το 1914, η σύγχρονη τεχνολογία τούς έχει δώσει αυτή τη δύναμη, και αυτοί την καταχρώνται. Καταστρέφουν τη γη.
Εδώ αναφέρονται μερικά από τα φριχτά αποτελέσματα που προκύπτουν: η όξινη βροχή, η θέρμανση της υδρογείου, οι τρύπες στην οζονόσφαιρα, τα επικίνδυνα παρασιτοκτόνα, οι σκουπιδότοποι με τα τοξικά απόβλητα, τα βουνά σκουπιδιών, τα πυρηνικά απόβλητα, οι πετρελαιοκηλίδες, η εναπόθεση ανεπεξέργαστων λυμάτων, οι νεκρές λίμνες, τα καταστραμμένα δάση, τα μολυσμένα υπόγεια ύδατα, τα είδη που απειλούνται με εξαφάνιση, η ανθρώπινη υγεία που καταστρέφεται.
Ο επιστήμονας Μπάρι Κόμονερ λέει: «Πιστεύω ότι η συνεχιζόμενη μόλυνση της γης, αν παραμείνει ανεξέλεγκτη, σταδιακά θα καταστρέψει την καταλληλότητα αυτού του πλανήτη για φιλοξενία της ανθρώπινης ζωής. . . . Η δυσκολία δεν έγκειται στην επιστημονική άγνοια, αλλά στην ηθελημένη απληστία». Το βιβλίο Η Κατάσταση του Κόσμου το 1987 (State of the World 1987) λέει: «Η έκταση των ανθρώπινων δραστηριοτήτων έχει αρχίσει να απειλεί την ίδια τη δυνατότητα κατοίκισης της γης». Μια τηλεοπτική σειρά που μεταδόθηκε το 1990 είχε τον ενδεικτικό τίτλο «Αγώνας για να Σώσουμε τον Πλανήτη».
Αυτά τα πολυάριθμα γεγονότα που συνδυάζονται για να αποτελέσουν ένα σημείο στη διάρκεια μίας γενιάς δύσκολα μπορούν να αγνοηθούν ως συμπτωματικά. Η μεγάλη τους κλίμακα επίσης προσθέτει βαρύτητα. Και υπάρχουν μερικά από αυτά τα γεγονότα, όπως το παγγήινο κήρυγμα αυτού του αγγέλματος των καλών νέων και η καταστροφή της γης, τα οποία δεν είχαν εμφανιστεί ποτέ από την αρχή της δημιουργίας. Οι αποδείξεις που παρέχει το σύνθετο σημείο της παρουσίας του Χριστού Ιησού είναι συντριπτικές.
«Όστις έχει ώτα δια να ακούη, ας ακούη».—Μάρκος 4:23.
[Πλαίσιο στη σελίδα 7]
Η Σύνθετη Απόδειξη για την Πρώτη Έλευση του Ιησού ως Μεσσία
ΓΕΝΝΗΘΗΚΕ από τη φυλή του Ιούδα (Γένεσις 49:10)· τον μίσησαν· τον πρόδωσε ένας από τους αποστόλους του· έριξαν κλήρους για το ένδυμά του· του έδωσαν ξίδι και χολή· τον εξύβρισαν όταν ήταν πάνω στο ξύλο· δεν έσπασε κανένα οστό του· δεν γνώρισε φθορά· αναστήθηκε (Ψαλμός 69:4· 41:9· 22:18· 69:21· 22:7, 8· 34:20· 16:10)· γεννήθηκε από παρθένα· από την οικογένεια του Δαβίδ· έγινε λίθος προσκόμματος· απορρίφτηκε· έμεινε σιωπηλός ενώπιον των κατηγόρων· βάστασε τις ασθένειές μας· λογίστηκε μαζί με τους αμαρτωλούς· υπέστη θυσιαστικό θάνατο· κέντησαν τα πλευρά του με λόγχη· τον έθαψαν μαζί με τους πλουσίους (Ησαΐας 7:14· 11:10· 8:14, 15· 53:3· 53:7· 53:4· 53:12· 53:5, ΜΝΚ· 53:9)· κλήθηκε από την Αίγυπτο (Ωσηέ 11:1)· γεννήθηκε στη Βηθλεέμ (Μιχαίας 5:2)· τον χαιρέτισαν ως βασιλιά· ανέβηκε σε ένα γαϊδουράκι· προδόθηκε για 30 αργύρια· οι ακόλουθοι σκόρπισαν.—Ζαχαρίας 9:9· 11:12· 13:7.
[Πλαίσιο στη σελίδα 8]
Το Σύνθετο Σημείο για τη Βασιλική Παρουσία του Ιησού στη Δεύτερη Έλευση
ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ πόλεμος· ελλείψεις τροφίμων· λοιμοί· σεισμοί (Ματθαίος 24:7· Λουκάς 21:10, 11· Αποκάλυψις 6:1-8)· αύξηση της ανομίας· προδοσία και μίσος μεταξύ των ανθρώπων· απείθεια προς τους γονείς· οι άνθρωποι είναι άσπλαχνοι· χωρίς εγκράτεια· αδιάλλακτοι· φιλάργυροι· αγαπούν τις απολαύσεις περισσότερο από τον Θεό· έχουν μορφή θεοσεβούς αφοσίωσης αλλά αρνούνται τη δύναμή της· βλάσφημοι· άγριοι· διώκουν τους ακολούθους του Χριστού· φέρνουν τους ακολούθους του σε δικαστήρια και σκοτώνουν τους ακολούθους του Χριστού (Ματθαίος 24:9, 10, 12· Λουκάς 21:12· 2 Τιμόθεον 3:1-5, ΜΝΚ)· χλευαστές της παρουσίας του Ιησού· λένε ότι τα πάντα συνεχίζονται όπως ήταν από την αρχή της δημιουργίας (2 Πέτρου 3:3, 4)· καταστρέφουν το περιβάλλον της γης.—Αποκάλυψις 11:18, ΚΔΤΚ.