Εκεί που Πετούν οι Αγελάδες

ΟΙ ΣΦΟΔΡΟΙ άνεμοι των νησιών Σέτλαντ τράβηξαν την προσοχή του κόσμου στις 5 Ιανουαρίου 1993. Άρπαξαν το Μπρέιρ, ένα πετρελαιοφόρο 45.000 τόνων, μήκους 243 μέτρων, και το πέταξαν με ορμή πάνω σε αυτό το βραχώδες απομακρυσμένο νησί της βόρειας Σκωτίας. Μέσα σε μια εβδομάδα ο άνεμος και τα κύματα είχαν διαμελίσει το τεράστιο πλοίο σε τέσσερα κομμάτια.

Οι τρομερές ανεμοθύελλες δεν είναι κάτι καινούριο για τους κατοίκους των Σέτλαντ. Αυτή η απόμακρη συστάδα των 100 περίπου νησιών, από τα οποία είναι κατοικημένα λιγότερα από 20, δέχεται πρώτη τους παγερούς θυελλώδεις ανέμους που ορμούν ανεμπόδιστοι από απέναντι, από τη θάλασσα κοντά στην Ισλανδία.

Δεν είναι να απορεί κανείς που οι κάτοικοι έχουν συνηθίσει να βλέπουν παράξενες σκηνές. Η εφημερίδα Δε Γουόλ Στριτ Τζέρναλ (The Wall Street Journal) παρέθεσε τα λόγια ενός άντρα, ο οποίος είπε: «Ίσως θα έπρεπε να υπάρχουν πινακίδες στα Σέτλαντ: Προσοχή! Ιπτάμενες αγελάδες». Πριν από μερικά χρόνια, ο αέρας σήκωσε μια αγελάδα κάποιου γνωστού του και την πέταξε πολύ μακριά από εκεί που έβοσκε. Ένας άλλος κάτοικος, επιστήμονας, ανέφερε ότι, εξαιτίας του ανέμου, έχει δει τη γάτα του να καλύπτει «πετώντας» μια απόσταση γύρω στα 5 μέτρα—και πάντα να προσγειώνεται με τα πόδια, φυσικά. Οι οδηγοί φορτώνουν συνήθως τα οχήματά τους με βαριά υλικά, όπως είναι το κάρβουνο, ώστε να μην τα ρίχνει ο αέρας έξω από το δρόμο. Ο αέρας έχει σηκώσει από το έδαφος και ανθρώπους, μάλιστα έχει σκοτώσει μερικούς. Μια ριπή ανέμου, η οποία σκότωσε κάποια γυναίκα, έφτασε σύμφωνα με ανεπίσημους υπολογισμούς την ταχύτητα των 323 χιλιομέτρων την ώρα—ανεπίσημους υπολογισμούς, επειδή το επίσημο ανεμόμετρο είχε παρασυρθεί από την ίδια θύελλα!