Ματιές στον Κόσμο

Το Νερό Δίνει Ζωή

Το βραζιλιάνικο περιοδικό Κλόντια (Claudia) αναφέρει ότι χωρίς νερό ένας άνθρωπος μπορεί να πεθάνει μέσα σε 48 ώρες μόνο. Οι επιστήμονες υπολογίζουν ότι το νερό αποτελεί το 70 ως 80 τοις εκατό του βάρους του ανθρώπινου σώματος. Το νερό βρίσκεται κυρίως μέσα στα κύτταρα. Ένα μικρότερο ποσοστό βρίσκεται στο διάμεσο υγρό το οποίο γεμίζει το κενό ανάμεσα στα κύτταρα. Το νερό μεταφέρει πρωτεΐνες, ορμόνες, λίπη, άλατα και σάκχαρα. Επομένως, χωρίς νερό δεν μπορούν να γίνουν οι φυσιολογικές βιοχημικές αντιδράσεις. Επιπλέον, η έλλειψη νερού, σύμφωνα με το ίδιο περιοδικό, μπορεί να βλάψει σοβαρά τις αρθρώσεις και να προκαλέσει πήξη του αίματος, πράγμα το οποίο θέτει υπερβολικό φορτίο στην καρδιά· τα νεφρά εξαντλούνται καθώς προσπαθούν να αποβάλουν τα υγρά που είναι γεμάτα τοξίνες, και αυτό καταλήγει σε κόπωση και αδιαθεσία. Οι γιατροί συστήνουν την κατανάλωση δύο ή τριών λίτρων νερού τη μέρα.

Γυναίκες Ντετέκτιβ

«Ο επόμενος Σέρλοκ Χολμς μπορεί να είναι γυναίκα», λέει η εφημερίδα Ασάχι Ίβνινγκ Νιουζ (Asahi Evening News) της Ιαπωνίας. Σε μια καινούρια σχολή στο Τόκιο, τριακόσιοι φοιτητές εκπαιδεύονται για να γίνουν ντετέκτιβ και τα δύο τρίτα και πλέον από αυτούς είναι γυναίκες, κυρίως από 20 ως 45 χρονών. Η ιδιότητα του ντετέκτιβ έχει απήχηση σε αυτές για διάφορους λόγους. Αναφέρθηκε ότι μια 46χρονη νοικοκυρά γράφτηκε στη σχολή επειδή «δεν ήταν ικανοποιημένη με τις συμβατικές σειρές μαθημάτων οι οποίες διδάσκουν στις γυναίκες πώς να φτιάχνουν συνθέσεις με λουλούδια και πώς να φορούν σωστά το κιμονό». Για άλλες, όμως, οι σπουδές τους είναι κάτι παραπάνω από χόμπι. Οι μισές και πλέον νοικοκυρές στη σχολή δεν το έχουν πει στους συζύγους τους. Μερικές από αυτές αποκτούν ικανότητες για να ελέγχουν τις κινήσεις των άπιστων συντρόφων τους.

Τα Δέντρα Δέχονται Επίθεση

Μια μελέτη που έγινε σε δέντρα 24 ευρωπαϊκών χωρών αποκαλύπτει ένα πρόβλημα το οποίο επιδεινώνεται. Η εφημερίδα Δε Γιουροπίαν (The European) αναφέρει ότι 1 στα 5 δέντρα πάσχει από αφύσικη απώλεια του φυλλώματός του. Έξω από τα σύνορα της ΕΟΚ, οι περισσότερες ζημιές έχουν γίνει στη Βουλγαρία, στη Δημοκρατία της Τσεχίας, στη Σλοβακία και στη Λιθουανία. Εντός των συνόρων της ΕΟΚ, η Γαλλία και η Ισπανία έχουν τα πιο υγιή δάση, ενώ αυτά που έχουν πληγεί περισσότερο βρίσκονται στη Βρετανία. Το 1988, το ένα τέταρτο των δέντρων αυτής της χώρας έδειχναν σημάδια φθοράς. Ως το 1991 περισσότερα από τα μισά είχαν χάσει το 25 τοις εκατό ή και περισσότερο από το φύλλωμά τους. Μολονότι η όξινη βροχή είναι αυτή που κατηγορείται περισσότερο, τα διαδοχικά ξηρά καλοκαίρια στη Βρετανία έχουν συμβάλει στα προβλήματα των δέντρων.

Οι Μολύνσεις από Σαλμονέλα Αυξάνονται

«Στη Γερμανία υπάρχουν 60.000 ως 100.000 περιστατικά μόλυνσης από σαλμονέλα κάθε χρόνο, από τα οποία τουλάχιστον 200 καταλήγουν στο θάνατο», αναφέρει το μηνιαίο περιοδικό Κόσμος (Kosmos). Αυτοί οι αριθμοί δόθηκαν στη δημοσιότητα από τον καθηγητή Χανς-Ντίτερ Μπρέιντα του Ινστιτούτου Χημειοθεραπευτικής Έρευνας Γκέοργκ-Σπάιερ-Χάους της Φρανκφούρτης. Η αρρώστια αυτή εξαπλώνεται τα πρόσφατα χρόνια, κυρίως εξαιτίας της ανεπαρκούς υγιεινής στα μέρη που φυλάσσονται ζώα ή γίνεται επεξεργασία του κρέατος. Αβγά που δεν είναι μαγειρεμένα αρκετά ή πουλερικά που έχουν μολυνθεί από σαλμονέλα αποτελούν συνηθισμένες αιτίες. «[Τα βακτηρίδια] της σαλμονέλας σκοτώνονται σε θερμοκρασία όχι μικρότερη των [70 βαθμών Κελσίου]», εξήγησε το ίδιο περιοδικό.

Υπερκόπωση των Εργαζομένων

«Η κακή επίβλεψη αποτελεί κύρια αιτία της υπερκόπωσης των εργαζομένων και της χαμηλής παραγωγικότητας», αναφέρει η εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ (The Toronto Star). Ένας κακός προϊστάμενος «μπορεί να χαλάσει τη μέρα σας, ακόμη και να αναστατώσει την προσωπική σας ζωή. . . . Η κακή επίβλεψη κρίθηκε πολύ πιο πιθανός παράγοντας για κακή απόδοση στη δουλειά από ό,τι τα προσωπικά προβλήματα, όπως ο θάνατος ενός στενού συγγενή ή ένας ασταθής γάμος», δηλώνει η ίδια εφημερίδα. Αυτό μπορεί να κοστίσει σε μια εταιρία «αυξημένα ατυχήματα, συχνές απουσίες από την εργασία και ασθένειες που σχετίζονται με το άγχος». Από την άλλη μεριά, ένας καλός προϊστάμενος ξέρει να επικοινωνεί και να παρακινεί, και μπορεί να δώσει «πιο δημιουργική και παραγωγική ώθηση για εργασία». Οι ειδικοί προτείνουν στους προϊσταμένους να θέτουν σαφείς στόχους και να παρέχουν τα αναγκαία μέσα για την εκτέλεση της εργασίας. Θα πρέπει να είναι προσιτοί, καλοί ακροατές, αμερόληπτοι και να μη φοβούνται να μαθαίνουν από τους υφισταμένους τους.

Μια Μορφή Κακομεταχείρισης

Περίπου οι μισές από όλες τις σωματικές επιθέσεις που υφίστανται οι ηλικιωμένες γυναίκες στις Ηνωμένες Πολιτείες διαπράττονται από τους ίδιους τους συζύγους τους. Σύμφωνα με το περιοδικό Νέες Επιλογές για τη Ζωή Μετά τη Σύνταξη (New Choices for Retirement Living), στη διάρκεια του 1991 «περισσότερες από 700.000 γυναίκες ηλικίας άνω των 50 χρονών ξυλοκοπήθηκαν από τους συζύγους τους». Ένας σημαντικός αριθμός αντρών ηλικίας 50, 60 ή ακόμη και 70 χρονών χτυπούν τις γυναίκες τους τρεις με τέσσερις φορές το χρόνο, κατά μέσο όρο. «Έχει γίνει μέρος της τελετουργίας του γάμου», λέει ο Ρίτσαρντ Γκέλις, διευθυντής του Ερευνητικού Προγράμματος για τη Βία στην Οικογένεια στο Πανεπιστήμιο του Ρόουντ Άιλαντ. Μια γυναίκα ανέφερε για την εμπειρία της: «Αυτό που βρήκα πολύ χειρότερο ήταν η διανοητική και προφορική κακομεταχείριση. Ήταν ακατάπαυστη».

Δανεικά Σκουλαρίκια—Κίνδυνος για την Υγεία

«Σκουλαρίκια τα οποία μολύνονται με αίμα είναι μια πιθανή εστία μόλυνσης με πολυάριθμους οργανισμούς [περιλαμβανομένων] εκείνων της ηπατίτιδας Β και του ιού της ανθρώπινης ανοσολογικής ανεπάρκειας», ισχυρίζονται οι Φίλιπ Ντ. Ουάλσον και Μάικλ Τ. Μπρέιντι, γιατροί στο Πανεπιστήμιο και στο Νοσοκομείο Παίδων της Πολιτείας Οχάιο. Σε μια κοινή επιστολή που δημοσιεύτηκε στο αμερικανικό ιατρικό περιοδικό Παιδιατρική (Pediatrics), εκφράστηκαν ανησυχίες για αυτή την προφανώς διαδεδομένη συνήθεια του δανεισμού σκουλαρικιών που δεν έχουν αποστειρωθεί. Οι έφηβοι και οι νεαροί ενήλικοι οι οποίοι δανείζουν ο ένας στον άλλον σκουλαρίκια μπορεί να γνωρίζουν τους κινδύνους που εγκυμονεί για την υγεία η σεξουαλική δραστηριότητα και η κοινή χρήση βελόνων—αλλά δεν γνωρίζουν κάτι για αυτή τη συνήθεια. Με αυτόν τον τρόπο «είναι πιθανόν να μεταδοθούν ασθένειες που μεταφέρονται από το αίμα», ισχυρίζονται και οι δυο γιατροί. Συστήνουν στους γιατρούς «να αποτρέπουν τους ασθενείς τους ώστε να μην υιοθετούν αυτή τη συνήθεια».

Οι Καναδοί Δυσκολεύονται να Κοιμηθούν

Σχεδόν 1 στους 4 ενήλικους Καναδούς είχε προβλήματα με τον ύπνο μέσα στο 1991, σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη των κοινωνικών τάσεων που διεξήγαγε η Στατιστική Υπηρεσία του Καναδά. Το άγχος ήταν η κύρια αιτία. Η εφημερίδα Δε Γκλόουμπ εντ Μέιλ (The Globe and Mail) του Τορόντο έγραψε ότι «επώδυνα προβλήματα υγείας» προκαλούσαν διαταραχές στον ύπνο στο 44 τοις εκατό όσων ρωτήθηκαν. Από τις γυναίκες που ρωτήθηκαν, το 28 τοις εκατό δυσκολεύονταν να κοιμηθούν. Από τους άντρες που απάντησαν, το 19 τοις εκατό είχαν παρόμοιο πρόβλημα. Οι μοναχικές μητέρες, οι φτωχοί, οι ηλικιωμένοι, οι εργαζόμενοι με βάρδιες και αυτοί που ψάχνουν για δουλειά παρουσίασαν ιδιαίτερα υψηλά ποσοστά αϋπνίας. Ο Δρ Τζέφρι Λίπσιτς, του Κέντρου για τις Διαταραχές του Ύπνου στη μητροπολιτική περιοχή του Τορόντο, στην κλινική του οποίου προσέρχονται πάνω από χίλιοι καινούριοι ασθενείς κάθε χρόνο, τόνισε ότι, καθώς οι άνθρωποι ανησυχούν περισσότερο μήπως χάσουν τη δουλειά τους ή χρήματα, αρχίζουν να χάνουν τον ύπνο τους.

Τρώνε Κέρματα

Κάθε χρόνο δεκάδες χιλιάδες μικρά παιδιά διακομίζονται στις αίθουσες έκτακτων περιστατικών των νοσοκομείων για δαπανηρές ακτινογραφίες επειδή κατάπιαν κέρματα. Τα περισσότερα από αυτά τα κέρματα περνάνε μέσα από το σώμα χωρίς πρόβλημα, αλλά κατά καιρούς κάποιο κέρμα κολλάει στον οισοφάγο προκαλώντας εσωτερική αιμορραγία, μόλυνση και μερικές φορές το θάνατο, σε περίπτωση που ο οισοφάγος υποστεί διάτρηση. Έχει σχεδιαστεί ένας απλός και απόλυτα ασφαλής χειροκίνητος ανιχνευτής μετάλλων, παρόμοιος με αυτούς που χρησιμοποιεί μερικές φορές η ασφάλεια των αεροδρομίων, ώστε οι παιδίατροι να μπορούν να εντοπίσουν το κέρμα. Ο Δρ Σάιμον Ρος, διευθυντής του τμήματος επείγουσας παιδιατρικής στο Ιλινόις και ένας από εκείνους που ανέπτυξαν αυτή την τεχνική, αναφέρει ότι η συσκευή μπορεί να καταστήσει περιττή την επίσκεψη στην αίθουσα έκτακτων περιστατικών, «όπου ο εντοπισμός μπορεί να κοστίσει πάνω από 300 δολάρια [περ. 60.000 δρχ.]». Αυτή η τεχνική, όπως ανέφερε το Περιοδικό της Παιδιατρικής και της Επείγουσας Παιδιατρικής Περίθαλψης (Journal of Pediatrics and Pediatric Emergency Care), πιθανότατα θα χρησιμοποιηθεί ευρέως σε σύντομο διάστημα λόγω της αποτελεσματικότητάς της και του χαμηλού της κόστους.

Προβληματισμένα Παιδιά

Η αύξηση του αριθμού αυτοκτονιών στο Χονγκ Κονγκ «έχει συγκλονίσει, έχει μπερδέψει και έχει φοβίσει» τους αρμοδίους, αναφέρει η εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ (The Toronto Star). Παιδιά ηλικίας από 8 ως 15 χρονών πηδάνε από κτίρια και σκοτώνονται. Τι προβληματίζει αυτά τα παιδιά; Μερικοί επιρρίπτουν ευθύνες στο εκπαιδευτικό σύστημα. Ο Τόμας Μέλβι, διευθυντής της Εταιρίας για την Οικογενειακή Ευημερία στο Χονγκ Κονγκ, λέει: «Στο Χονγκ Κονγκ τα σχολεία έχουν χαρακτηριστεί επικίνδυνα για την ψυχική υγεία των παιδιών, επειδή έχουν παράλογες απαιτήσεις από τους μαθητές και καμιά ευαισθησία για τις ανάγκες τους». Οι γονείς επίσης «δίνουν μεγάλη αξία στις επιτυχημένες σπουδές» και δείχνουν «ελάχιστο ενδιαφέρον για τα αισθήματα των παιδιών τους», δηλώνει ο Μέλβι. Τα παιδιά «αισθάνονται απομονωμένα από συναισθηματική άποψη, ολομόναχα και παραμελημένα». Η ίδια εφημερίδα αναφέρει ότι οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι έχουν πειστεί ότι «η ρίζα πολλών προβλημάτων βρίσκεται στο σπίτι».

Εκτρώσεις στην Κολομβία

Στην Κολομβία περίπου ενάμισι εκατομμύριο γυναίκες έχουν κάνει τουλάχιστον μια έκτρωση. Αυτός ο αριθμός πλησιάζει το 20 τοις εκατό όλων των γυναικών που βρίσκονται σε ηλικία τεκνοποίησης σε αυτή τη χώρα. Πολλές γυναίκες πεθαίνουν ως αποτέλεσμα επιπλοκών που σχετίζονται με την έκτρωση. Το περιοδικό Σεμάνα (Semana) της Κολομβίας αναφέρει ότι στο «Ινστιτούτο για τις Μητέρες και τα Βρέφη στην Μπογκοτά, οι εκτρώσεις ευθύνονται για το μεγαλύτερο αριθμό θανάτων ανάμεσα στις μητέρες». Έχει υπολογιστεί ότι γίνονται περίπου 400.000 εκτρώσεις κάθε χρόνο στην Κολομβία. Αυτό σημαίνει ότι κατά μέσο όρο γίνονται 45 εκτρώσεις την ώρα.

Επιβλαβής Ψυχαγωγία

«Το Χόλιγουντ θα έπρεπε να ντρέπεται για τον ατέλειωτο χείμαρρο ταινιών που είναι γεμάτες αισχρολογία, γυμνότητα, σεξ, βία και φόνους». Αυτή η δήλωση αποτελούσε μέρος μιας ολοσέλιδης διαφήμισης που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στην εφημερίδα Η.Π.Α. Σήμερα (USA Today). Σύμφωνα με τη διαφήμιση, ένα μεγάλο τηλεοπτικό δίκτυο επέτρεψε σε ένα πρόγραμμα το οποίο «είναι πολύ δημοφιλές στα νεαρά άτομα να προβάλει σατιρικά σκετς για τον αυνανισμό, για εργολάβους κηδειών που κάνουν έρωτα με πτώματα», και για άλλα απαράδεκτα θέματα. Η διαφήμιση επισήμανε ότι, καθώς παρακολουθεί τηλεοπτικά προγράμματα, το «μέσο παιδί ηλικίας 16 χρονών [έχει] δει πάνω από 200.000 πράξεις βίας και 33.000 φόνους».