Ματιές στον Κόσμο

Δολοφόνοι Παιδιών

Τρεις ασθένειες προκαλούν τα δύο τρίτα σχεδόν των 13 εκατομμυρίων θανάτων ανάμεσα σε παιδιά στον αναπτυσσόμενο κόσμο κάθε χρόνο, παρατήρησε η εφημερίδα Λεσότο Τουντέι (Lesotho Today) της Αφρικής. Αυτές οι ασθένειες είναι η πνευμονία, η διάρροια και η ιλαρά. Η έκθεση προσθέτει ότι αυτές οι ασθένειες θα μπορούσαν να θεραπευτούν ή να προληφτούν με μέσα που βρίσκει και πληρώνει κανείς εύκολα. Για παράδειγμα, η πνευμονία, ο μεγαλύτερος δολοφόνος παιδιών, ευθύνεται για 3,5 εκατομμύρια θανάτους παιδιών το χρόνο. Στις περισσότερες περιπτώσεις το πρόβλημα είναι βακτηριακό και μπορεί να ελεγχτεί από μια αντιβίωση που διαρκεί πέντε μέρες και κοστίζει 25 σεντς (περ. 50 δρχ.). Η διάρροια αφαιρεί τρία εκατομμύρια παιδικές ζωές το χρόνο. Σχεδόν οι μισοί από αυτούς τους θανάτους θα μπορούσαν να προληφτούν αν οι γονείς χρησιμοποιούσαν μια φτηνή θεραπεία ενυδάτωσης που χορηγείται από το στόμα. Η ιλαρά προκαλεί 800.000 θανάτους παιδιών κάθε χρόνο. Η έκθεση επισημαίνει ότι αυτό θα μπορούσε να προληφτεί μέσω εμβολιασμού. Το εμβόλιο της ιλαράς κοστίζει λιγότερο από 50 σεντς (περ. 100 δρχ.) για κάθε παιδί.

Θάνατοι από Όπλα

Σε κάθε 4 θανάτους νέων Αμερικανών, στον έναν περιλαμβάνεται κάποιο όπλο. Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Στατιστικών Στοιχείων για την Υγεία, όπως αναφέρεται στην εφημερίδα Ιντερνάσιοναλ Χέραλντ Τρίμπιουν (International Herald Tribune), τα όπλα σκοτώνουν περισσότερους νέους ηλικίας 15 ως 24 ετών από ό,τι όλες οι φυσικές αιτίες μαζί. Μόνο τα δυστυχήματα με μηχανές και αυτοκίνητα σκοτώνουν περισσότερα άτομα αυτής της ηλικίας. Στη διάρκεια του 1990, του πιο πρόσφατου έτους για το οποίο υπάρχουν πλήρη στατιστικά στοιχεία, ο αριθμός των εφήβων που σκοτώθηκαν από πυροβολισμούς σε ανθρωποκτονίες, αυτοκτονίες ή δυστυχήματα ήταν σχεδόν 4.200. Το 1985 ο αριθμός ήταν περίπου 2.500.

Μπορεί να Σωθεί η Γη;

Μόνο δραστικές αλλαγές στην πολιτική των κυβερνήσεων και στη νοοτροπία των ανθρώπων θα σώσουν τα οικοσυστήματα της γης από την καταστροφή, σύμφωνα με μια έκθεση από το Ινστιτούτο Παγκόσμιας Επιφυλακής. Η έκθεση προειδοποιεί ότι, αν συνεχιστούν προβλήματα όπως η αύξηση του πληθυσμού, οι όλο και περισσότερες εκπομπές άνθρακα, η μείωση του στρώματος του όζοντος, η αποψίλωση των δασών και η διάβρωση του επιφανειακού εδάφους, θα υπάρχουν πάρα πολλοί άνθρωποι στον πλανήτη αλλά όχι αρκετοί φυσικοί πόροι για να τους συντηρήσουν. Δηλώνει επίσης ότι τα προγράμματα ανακύκλωσης και διατήρησης των φυσικών πόρων αμβλύνουν το πρόβλημα αλλά ότι αυτά τα μέτρα είναι ανεπαρκή. Για μια σημαντική λύση είναι απαραίτητες σαρωτικές αλλαγές από μέρους των κυβερνήσεων, της βιομηχανίας και του κοινού.

Καταπολέμηση της Χολέρας

Το ξίδι από κόκκινο κρασί μπορεί να εμποδίσει την εξάπλωση της χολέρας, σύμφωνα με το περιοδικό Μανσέτ (Manchete) της Βραζιλίας. Μια δοκιμή που διεξάχτηκε από το Ινστιτούτο Τροφίμων της Γραμματείας Γεωργίας και Αποθεμάτων του Σάο Πάουλο αποκάλυψε ότι το ξίδι από κόκκινο κρασί είναι εκατό φορές πιο αποτελεσματικό από τα συνηθισμένα καθαριστικά για την απολύμανση των μολυσμένων λαχανικών. Το περιοδικό αναφέρει ότι το ξίδι μείωσε τα βακτηρίδια της χολέρας στο μαρούλι κατά 10.000 φορές ενώ το χλωριωμένο νερό τα μείωσε μόνο κατά 100 φορές. Το συστηνόμενο διάλυμα είναι ένα μείγμα από πέντε κουταλιές της σούπας ξίδι για κάθε λίτρο νερό.

Αγχωμένες Μητέρες

Ποιο τμήμα του πληθυσμού στη Γερμανία υποφέρει περισσότερο από το άγχος; Σύμφωνα με μια μελέτη του Ιατρικού Κοινωνιολογικού Τμήματος του Πανεπιστημίου Ιατρικής στο Ανόβερο, «οι μητέρες ως σύνολο υπόκεινται σε μεγαλύτερη διανοητική και σωματική πίεση και ένταση από οποιοδήποτε άλλο τμήμα του πληθυσμού». Η εφημερίδα Νασάουισε Νόιε Πρέσε (Nassauische Neue Presse), η οποία ανέφερε τη μελέτη, σχολίασε ότι «υπερδιπλάσιος είναι ο αριθμός των μητέρων που επισκέπτονται το γιατρό επειδή πάσχουν από αισθήματα έντασης, στομαχόπονους, ανησυχία και διαταραχές στον ύπνο από τον αριθμό των μελών οποιασδήποτε άλλης ομάδας του πληθυσμού». Σε πολλές μητέρες, όταν αυτές ζητούν ιατρική συμβουλή, δίνονται αναλγητικά, ηρεμιστικά και άλλα φάρμακα. Σε μερικές περιπτώσεις αυτό οδηγεί σε εθισμό.

Νεανική Βία—Γιατί;

«Οι κατηγορίες που κατέθεσε η καναδική αστυνομία εναντίον νέων (ηλικίας 12-17 ετών) για βίαια αδικήματα έχουν υπερδιπλασιαστεί τα τελευταία πέντε χρόνια», ισχυρίζεται η εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ (The Toronto Star). Οι βίαιες πράξεις δεν διαπράττονται για κάποιο φανερό λόγο. Η απλή οπτική επαφή μπορεί να υποκινήσει μια βίαιη πράξη εναντίον κάποιου αθώου που βρίσκεται εκεί κοντά. Φαίνεται ότι είναι θέμα «βίας για τη βία», προσθέτει η ίδια εφημερίδα. Ποια είναι η αιτία; Μερικοί πιστεύουν ότι υπάρχει σχέση μεταξύ του ποσοστού της νεανικής βίας και των βίαιων σκηνών που προβάλλονται στις κινηματογραφικές ταινίες και στην τηλεόραση. «Ο ρόλος της τηλεόρασης είναι να απευαισθητοποιεί και να διαμορφώνει τους νέους μας, και να εξυμνεί τη βία ως την καλύτερη μέθοδο επίλυσης προβλημάτων», έγραψε η ίδια εφημερίδα. Ίσως τώρα περισσότεροι γονείς θα θελήσουν να ελέγχουν τι παρακολουθούν τα παιδιά τους στην τηλεόραση.

«Παγκόσμια Πρωτεύουσα των Φόνων»

«Το Γιοχάνεσμπουργκ έχει πράγματι το θλιβερό προνόμιο να είναι η παγκόσμια πρωτεύουσα των φόνων», δηλώνει η εφημερίδα Δε Σταρ (The Star) της Νότιας Αφρικής. «Σύμφωνα με στατιστικές της αστυνομίας, το Γιοχάνεσμπουργκ και το Σοβέτο μαζί είχαν 3.402 φόνους το 1992—9,3 φόνους την ημέρα ή έναν κάθε 2¹/₂ ώρες». Αυτό σημαίνει ότι το Ρίο ντε Τζανέιρο, η προηγούμενη «πρωτεύουσα των φόνων», έμεινε στη δεύτερη θέση. Το Ρίο είχε κατά μέσο όρο 8.722 φόνους κάθε χρόνο την τελευταία δεκαετία. Ωστόσο, ο πληθυσμός του Ρίο υπερβαίνει τα 10 εκατομμύρια, ενώ ο πληθυσμός του Γιοχάνεσμπουργκ και του Σοβέτο μαζί λέγεται ότι είναι 2,2 εκατομμύρια. Το Παρίσι, περίπου ίσο σε πληθυσμό με το Γιοχάνεσμπουργκ, είχε κατά μέσο όρο 153 φόνους το χρόνο. Οι πιθανότητες να δολοφονηθεί κανείς λέγεται ότι είναι: 1 στις 647 στο Γιοχάνεσμπουργκ· 1 στις 1.158 στο Ρίο ντε Τζανέιρο· 1 στις 3.196 στο Λος Άντζελες· 1 στις 4.303 στη Νέα Υόρκη· 1 στις 6.272 στο Μαϊάμι· 1 στις 10.120 στη Μόσχα και 1 στις 14.065 στο Παρίσι.

Προβλήματα στις Εκκλησίες

«Το πρόβλημα της σεξουαλικής κακοποίησης στην εκκλησία δεν πρόκειται να εξαλειφτεί», αναφέρει η εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ (The Toronto Star). Τα σεξουαλικά σκάνδαλα μεταξύ των ηγετών της εκκλησίας είναι πολύ διαδεδομένα. Δεν περιορίζονται στους ευαγγελιστές της τηλεόρασης και στην Καθολική Εκκλησία. Η κακοποίηση επίσης «συμβαίνει στο Στρατό της Σωτηρίας, στην Ενωμένη Εκκλησία, στην Πρεσβυτεριανή Εκκλησία», παρατήρησε μια υπεύθυνη του Στρατού της Σωτηρίας. Ο Αγγλικανός Πριμάτος Αρχιεπίσκοπος Μάικλ Πίερς είπε ότι αυτού του είδους η κακοποίηση είναι ένα «βαθιά ριζωμένο και σκοτεινό» πρόβλημα στην εκκλησία. Σύμφωνα με την ίδια εφημερίδα, ο Αρχιεπίσκοπος Πίερς παραδέχτηκε ότι στο παρελθόν η εκκλησία αυτή αντιμετώπιζε τις κατηγορίες σεξουαλικής κακοποίησης με «άρνηση και έλεγχο». Ο Τίμοθι Μπέντλι, από το Κέντρο για την Οικογένεια, του Τορόντο, αναφέρεται ότι είπε πως, αν «οι εκκλησίες δεν αντιμετωπίσουν ανοιχτά και ειλικρινά αυτό που ουσιαστικά είναι πνευματική κρίση, θα καταρρεύσει η εξουσία τους να κηρύττουν για ζητήματα σεξουαλικής ηθικής».

Λατρεία Αρουραίων;

Κάθε μέρα γύρω στους 1.000 λάτρεις και 70 περίπου τουρίστες επισκέπτονται το ναό Καρνί Ματά στο Ντεσνόκ της Ινδίας. Γιατί; Σε αυτόν το ναό 300 περίπου αρουραίοι τριγυρίζουν ανενόχλητοι καθώς οι πιστοί κάνουν τις προσφορές τους στα είδωλα. Οι αρουραίοι «λατρεύονται και οι αφοσιωμένοι λάτρεις φροντίζουν την κάθε τους ανάγκη», αναφέρει η εφημερίδα Ίβνινγκ Ποστ (Evening Post) της Νέας Ζηλανδίας. Οι ιερείς του ναού και οι αρουραίοι τρώνε από τα ίδια κύπελλα και πίνουν το ίδιο νερό. Ένας ιερέας ισχυρίζεται ότι «αυτοί δεν είναι αρουραίοι, αυτοί είναι αγγελιοφόροι του Θεού, δώρο της θεάς προς εμάς». Σύμφωνα με την ίδια εφημερίδα, ο ιερέας δήλωσε πως οι ιερείς του ναού, όταν πεθαίνουν, αποκτούν σωτηρία καθώς ξαναγεννιούνται ως αρουραίοι. Όταν πεθαίνουν οι αρουραίοι, πρόσθεσε, ξαναγεννιούνται ως ιερείς.

Δυσφορία στον Αέρα

Τα αεροπορικά ταξίδια έχουν «γίνει αυξανόμενη πηγή πόνου, δυσφορίας, ακόμη και ασθένειας για τους επιβάτες και τα μέλη των πληρωμάτων τα πρόσφατα χρόνια», ισχυρίζεται η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times). Έπειτα από αρκετές ώρες ταξιδιού σε στριμωγμένες θέσεις, οι ταξιδιώτες έχουν αναφέρει θρόμβους αίματος στους πνεύμονες, πόνους στην πλάτη, κρυολογήματα, πονοκεφάλους, ναυτία και πνευμονία. Η αφυδάτωση είναι ένα άλλο πρόβλημα. «Με το επίπεδο υγρασίας συνήθως στο 10 τοις εκατό, η ατμόσφαιρα μέσα στα αεροπλάνα είναι ξηρότερη από τη Σαχάρα», αναφέρει η ίδια εφημερίδα. Τα συμπτώματα της αφυδάτωσης περιλαμβάνουν πήξη του αίματος, αφύσικη κόπωση και πόνο των ματιών. Επίσης, η ξηρότητα των άνω αναπνευστικών διόδων τις κάνει πιο ευάλωτες σε μολύνσεις. Η εφημερίδα συστήνει να πίνετε 250 γραμμάρια νερό κάθε ώρα αεροπορικού ταξιδιού προκειμένου να αποφύγετε την αφυδάτωση.

Αναβρασμός για την Αιμομειξία στην Ιρλανδία

Το Κέντρο για την Κρίση Βιασμών, του Δουβλίνου, λέει ότι ο αριθμός των υποθέσεων σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών που αναφέρθηκαν στην Ιρλανδία αυξήθηκε από 408 το 1984 σε 2.000 το 1992. Μια βάναυση περίπτωση αιμομειξίας εκεί έχει προκαλέσει εθνικό αναβρασμό. Κάποιος πατέρας, ο οποίος είχε εθιστεί σε ένα δυνατό οινοπνευματώδες ποτό που λέγεται ποτίν, βίαζε και κακοποιούσε επανειλημμένα την κόρη του για μια περίοδο 16 ετών καθώς επίσης έκανε ένα παιδί μαζί της. Την τύφλωσε στο ένα μάτι χτυπώντας την με ένα ραβδί. Όπως συνηθίζεται σε τέτοιες περιπτώσεις, η μητέρα του θύματος γνώριζε για την αιμομειξία αλλά έλεγε ψέματα στην αστυνομία για να προστατέψει το σύζυγό της· οι γείτονες επίσης γνώριζαν το δράμα του κοριτσιού αλλά δεν έκαναν τίποτα. Παρά το ότι ο άντρας παραδέχτηκε πως ήταν ένοχος για τις κατηγορίες του βιασμού, της αιμομειξίας και της κακοποίησης, ο δικαστής έκρινε ότι το ζήτημα περιλάμβανε μόνο αιμομειξία. Ο πατέρας καταδικάστηκε σε εφταετή φυλάκιση, την ανώτατη ποινή για αιμομειξία, και μπορεί να αφεθεί ελεύθερος έπειτα από τέσσερα χρόνια. Εξαγριωμένοι με την υπόθεση, πολλοί Ιρλανδοί Καθολικοί ζητούν από την εκκλησία τους να κάνει μια συγκεκριμένη διακήρυξη κατά της αιμομειξίας.