Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά και ο Ιατρικός Κλάδος Συνεργάζονται

ΤΟ 1945, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά διέκριναν ότι η μετάγγιση αίματος αποτελούσε αντιγραφική χρήση του αίματος. Ενσωματωμένη στο Μωσαϊκό Νόμο, η απαγόρευση μεταφέρθηκε στις Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές. Τα εδάφια Πράξεις 15:28, 29 δηλώνουν: «Το άγιο πνεύμα και εμείς οι ίδιοι θεωρήσαμε καλό να μην προσθέσουμε παραπάνω βάρος σε εσάς, εκτός από αυτά τα αναγκαία πράγματα, να εξακολουθήσετε να απέχετε από πράγματα θυσιασμένα σε είδωλα και από αίμα και από πνιχτά και από πορνεία. Αν φυλάγεστε προσεκτικά από αυτά τα πράγματα θα ευημερείτε. Υγιαίνετε!» (Βλέπε Λευιτικόν 17:10-12). Η άρνηση των Μαρτύρων να δεχτούν μεταγγίσεις αίματος οδήγησε σε πολλές αντιπαραθέσεις με αρκετά μέλη του ιατρικού κλάδου.

Επιτροπές Νοσοκομείων

Για την υποστήριξη των Μαρτύρων σε αυτή την απόφαση που έχουν πάρει να μην αφήνουν να τους γίνονται μεταγγίσεις αίματος, για τη διάλυση παρανοήσεων από μέρους γιατρών και νοσοκομείων και για την καθιέρωση ενός πιο συνεργατικού πνεύματος ανάμεσα στα ιατρικά ιδρύματα και στους Μάρτυρες ασθενείς, ιδρύθηκαν, υπό την κατεύθυνση του Κυβερνώντος Σώματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά, Επιτροπές Νοσοκομείων. Αυτές οι επιτροπές, οι οποίες αποτελούνται από ώριμους Μάρτυρες που έχουν εκπαιδευτεί να δείχνουν κατανόηση καθώς έρχονται σε επαφή με τους γιατρούς και τα νοσοκομεία, κατεύνασαν αντιπαραθέσεις και καθιέρωσαν πιο συνεργατικό πνεύμα. Οι επιτροπές αυτές, από ελάχιστες που ήταν το 1979, έχουν φτάσει τώρα τις 850 σε 65 χώρες. Αυτό σημαίνει ότι οι χρήσιμες υπηρεσίες τους είναι τώρα διαθέσιμες σε περίπου 3,5 εκατομμύρια Μάρτυρες του Ιεχωβά.

Περισσότεροι από 4.500 πρεσβύτεροι που υπηρετούν σε εκκλησίες των Μαρτύρων του Ιεχωβά έχουν εκπαιδευτεί να συζητούν με τους γιατρούς με σκοπό να τους βοηθήσουν να δουν από την ίδια την ιατρική βιβλιογραφία όλα τα πράγματα που μπορούν να γίνουν χωρίς να καταφύγουν στις μεταγγίσεις αίματος. Σε περιπτώσεις που υπάρχει κάποια ειδική ανάγκη, κατάλληλα άρθρα στέλνονται με φαξ απευθείας στο νοσοκομείο για να βοηθήσουν τους γιατρούς να νοσηλέψουν Μάρτυρες χωρίς να χρησιμοποιήσουν αίμα. Ή οι επιτροπές φροντίζουν, σε συνεννόηση με άλλους συνεργατικούς γιατρούς, να αναπτύξουν στρατηγικές για νοσηλεία ή εγχείρηση χωρίς τη χρήση αίματος.

Για παράδειγμα, σε μεγάλο αριθμό περιπτώσεων απώλειας αίματος που κατέληξε σε σοβαρή αναιμία και για τις οποίες οι γιατροί είπαν ότι υπήρχε ανάγκη να γίνει μετάγγιση για να ανέβει το επίπεδο των ερυθρών αιμοσφαιρίων, μέλη της Επιτροπής Νοσοκομείων μπόρεσαν να χρησιμοποιήσουν άρθρα από την ιατρική βιβλιογραφία τα οποία καταδείκνυαν την ικανότητα της ανασυνδυασμένης ερυθροποιητίνης (EPO) να κάνει το ίδιο πράγμα. Αυτή η συνθετική ορμόνη ενεργεί σαν τη φυσική ερυθροποιητίνη που βρίσκεται στα νεφρά μας και διεγείρει το μυελό των οστών για να στέλνει νέα, ζωντανά ερυθρά αιμοσφαίρια στο αίμα.

Ορισμένοι γιατροί νόμιζαν ότι η ερυθροποιητίνη δεν θα ενεργούσε αρκετά γρήγορα για να καλύψει την ανάγκη, αλλά αρκετές περιπτώσεις που περιλάμβαναν Μάρτυρες του Ιεχωβά έδειξαν καθαρά το πόσο γρήγορα φέρνει αποτελέσματα. Σε κάποια περίπτωση, την ίδια μέρα που χορηγήθηκε ερυθροποιητίνη, το επίπεδο των νέων ερυθρών αιμοσφαιρίων ήταν ήδη τέσσερις φορές πάνω από το φυσιολογικό! Την επόμενη μέρα η κατάσταση του ασθενούς σταθεροποιήθηκε, και την τέταρτη μέρα το επίπεδο των ερυθρών αιμοσφαιρίων άρχισε να ανέρχεται. Λίγες μέρες αργότερα, ανερχόταν γρήγορα. Ο ασθενής σώθηκε. Με αυτόν τον τρόπο, τόσο οι γιατροί όσο και ο ασθενής ωφελήθηκαν από τις δραστηριότητες εκείνων των Επιτροπών Νοσοκομείων.

Όταν οι γιατροί στην Αυστραλία είπαν πως αδυνατούσαν να σώσουν τη ζωή ενός Μάρτυρα ασθενούς χωρίς να χρησιμοποιήσουν αίμα για να θεραπεύσουν μια σπάνια τροπική ασθένεια, εκείνοι απευθύνθηκαν στην τοπική Επιτροπή Νοσοκομείων για να πάρουν οποιαδήποτε βοήθεια θα μπορούσε να τους δώσει η επιτροπή προκειμένου να βρουν πληροφορίες για κάποια αναίμακτη ιατρική θεραπεία. Το γραφείο τμήματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην Αυστραλία ενημερώθηκε για την ανάγκη. Ήρθε σε επαφή με την Υπηρεσία Πληροφοριών για Νοσοκομεία στα διεθνή κεντρικά γραφεία των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Έγινε έρευνα σε μια ιατρική τράπεζα πληροφοριών. Χρήσιμα άρθρα στάλθηκαν με φαξ στην Αυστραλία. Έπειτα από 11 μόνο ώρες αφότου η Επιτροπή Νοσοκομείων της Αυστραλίας είχε φύγει από το γραφείο του γιατρού, επέστρεψε με τα απαραίτητα άρθρα. Αυτά αποδείχτηκαν πολύ αποτελεσματικά, και ο ασθενής ανέρρωσε. Ιατρική ύλη έχει σταλεί με φαξ από τη Νέα Υόρκη μέχρι και το Νεπάλ.

Ποιοτική Έρευνα και Βοήθεια

Η ποιότητα της έρευνας που γίνεται από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά στην ιατρική βιβλιογραφία είναι πλήρης και σύγχρονη. Μια πτυχιούχος νοσοκόμα, η οποία είναι συνδιευθύντρια στο χειρουργικό τομέα κάποιου νοσοκομείου του Όρεγκον στις Η.Π.Α., ανέφερε στο άρθρο ενός ιατρικού εντύπου για διευθυντές χειρουργείων: «Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά . . . [είναι] πολύ πιο μπροστά από εμάς. Είναι οι πιο καλά πληροφορημένοι για τις εναλλακτικές λύσεις αντί του αίματος και των προϊόντων του, και συχνά μας παρέχουν τη βιβλιογραφία προτού εμείς ακούσουμε για αυτήν».—Διευθυντής Χειρουργείου (OR Manager), Ιανουάριος 1993, σελίδα 12.

Μερικοί πολύ διακεκριμένοι γιατροί και μερικά πολύ γνωστά ιατρικά κέντρα που μπορούν να νοσηλέψουν ασθενείς χωρίς να χρησιμοποιήσουν ομόλογο αίμα έχουν προθυμοποιηθεί να δίνουν συμβουλές για το πώς αντιμετωπίζουν κάποιο ζήτημα και για τις διαδικασίες που ακολουθούν. Η ευγενική ανταπόκρισή τους σε αυτή την ανάγκη έχει βοηθήσει να σωθούν ζωές, όπως φαίνεται από περιπτώσεις επιτυχημένης νοσηλείας για λευχαιμία και από διάφορα είδη εγχειρήσεων. Αυτές οι ιατρικές συμβουλές συχνά δίνονταν μέσω διεθνών τηλεφωνικών συνδιαλέξεων.

Επίσης ενδεικτική του σημείου στο οποίο έχουν φτάσει οι Μάρτυρες του Ιεχωβά για να βοηθήσουν εκείνους που έχουν ανάγκη όταν αντιμετωπίζουν μια ιατρική κατάσταση που θέτει σε δοκιμασία την πίστη τους είναι η διευθέτηση για μεταφορά του ασθενούς από το ένα νοσοκομείο στο άλλο, από ένα μέρος της χώρας σε κάποιο άλλο ή ακόμα από τη μια χώρα στην άλλη. Μερικά παραδείγματα: Μια ενήλικη ασθενής μεταφέρθηκε με αεροπλάνο από το Σουρινάμ στο Πόρτο Ρίκο· ένας άλλος ασθενής μεταφέρθηκε με αεροπλάνο από τη Σαμόα στη Χαβάη· ένα βρέφος από την Αυστρία στη Φλόριντα των Η.Π.Α.

Περισσότεροι Γιατροί Συνεργάζονται

Η βελτίωση της κατάστασης για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά μπορεί επίσης να φανεί από τον αυξανόμενο αριθμό των γιατρών που είναι πρόθυμοι να συνεργαστούν μαζί τους σε αυτό το ζήτημα, από περίπου 5.000 που ήταν πριν από πέντε χρόνια σε περισσότερους από 30.000 τώρα σε 65 χώρες. Αυτός ο αριθμός έμπειρων γιατρών έχει κάνει δυνατή άλλη μια ευνοϊκή εξέλιξη—το σχηματισμό 30 και πλέον ιατρικών και εγχειρητικών κέντρων σε διάφορες χώρες, τα οποία μπορούν να προσφέρουν θεραπεία χωρίς τη χρήση αίματος.

Έτσι, στις μέρες μας, τουλάχιστον στη Βόρεια Αμερική, σπάνια ακούει κανείς για προσπάθειες να γίνει δια της βίας μετάγγιση αίματος σε έναν ενήλικο, και πολλές άλλες χώρες προχωρούν προς το ίδιο σημείο. Τα περισσότερα προβλήματα που υπάρχουν τώρα έχουν να κάνουν με νεογέννητα βρέφη και ιδιαίτερα με πρόωρες γεννήσεις. Αυτά τα πρόωρα βρέφη ξεκινούν με πολλά προβλήματα τα οποία σχετίζονται με όργανα που δεν έχουν αναπτυχτεί πλήρως και τα οποία δεν λειτουργούν κανονικά, όπως είναι οι πνεύμονες και τα νεφρά. Αλλά οι γιατροί βρίσκουν τρόπους για να θεραπεύουν αυτές τις καταστάσεις χωρίς μεταγγίσεις αίματος. Παραδείγματος χάρη, υπάρχει μια επιφανειοδραστική ουσία που μπορεί να χρησιμοποιηθεί στην αντιμετώπιση του συνδρόμου αναπνευστικής δυσχέρειας. Η χρήση της ερυθροποιητίνης γίνεται ευρέως αποδεκτή για την αντιμετώπιση της αναιμίας των πρόωρων βρεφών.

Βοήθεια για το Ιατρικό Προσωπικό και τους Κρατικούς Υπαλλήλους

Για να βοηθήσει τους παιδίατρους και τους νεογνολόγους να νοσηλεύουν παιδιά Μαρτύρων του Ιεχωβά χωρίς μεταγγίσεις αίματος, η Υπηρεσία Πληροφοριών για Νοσοκομεία έχει φτιάξει έναν τόμο που έχει τρία ευρετήρια, ο οποίος περιέχει 55 άρθρα από την ιατρική βιβλιογραφία τα οποία καταδεικνύουν τι μπορεί να γίνει χωρίς αίμα για πολλά από τα προβλήματα των νεογέννητων.

Για να προσεγγίσουν δικαστές, κοινωνικούς λειτουργούς, νοσοκομεία παίδων, νεογνολόγους και παιδίατρους με πληροφορίες σχετικά με τις διαθέσιμες εναλλακτικές λύσεις χωρίς τη χρήση αίματος, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν δημιουργήσει ειδικά για αυτό το ιατρικό προσωπικό και τους κρατικούς υπαλλήλους έναν τόμο 260 σελίδων που ονομάζεται Οικογενειακή Φροντίδα και Ιατρική Θεραπεία για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά (Family Care and Medical Management for Jehovah’s Witnesses).a Είναι ένα άδετο εγχειρίδιο για να μπορεί να διατηρείται ενημερωμένο. Εφόσον υπήρχε κάποια παρανόηση σε σχέση με την οικογενειακή ζωή των Μαρτύρων του Ιεχωβά, αυτό επίσης κάνει σαφές στους ανθρώπους που εργάζονται σε αυτούς τους κλάδους ότι οι γονείς νιώθουν αγάπη για τα παιδιά τους σε μια πλήρως ωφέλιμη, στοργική ατμόσφαιρα, η οποία είναι αποτέλεσμα ενός τρόπου ζωής που βασίζεται στις διδασκαλίες της Αγίας Γραφής.

Πώς έγινε δεκτό αυτό το έντυπο; Αφού εξέτασε τα περιεχόμενά του, ο αντιπρόεδρος ενός νοσοκομείου παίδων στην Πενσυλβανία των Η.Π.Α. είπε ότι θα ανέμενε από το προσωπικό του να το αφομοιώσει και να το χρησιμοποιήσει. Πρόσθεσε: «Αν δεν μου επιστραφεί με εμφανή τα σημάδια ότι έχει μελετηθεί, θα θελήσω να μάθω το γιατί!» Ήδη μερικοί δικαστές έχουν βελτιώσει τις δικαστικές τους αποφάσεις έτσι ώστε απαιτούν από τους γιατρούς να εξαντλούν όλες τις εναλλακτικές λύσεις χωρίς τη χρήση αίματος προτού χρησιμοποιήσουν αίμα. Παιδιά έχουν νοσηλευτεί χωρίς αίμα και έχουν επιστρέψει στο σπίτι τους υγιή.

Τυπική ήταν η αντίδραση ενός δικαστή για υποθέσεις ανηλίκων στο Οχάιο των Η.Π.Α. Αυτός εντυπωσιάστηκε τόσο με τον τόμο Οικογενειακή Φροντίδα ώστε παρήγγειλε εφτά επιπρόσθετα αντίτυπα για τους συνεργάτες του. Τώρα τροποποιεί τις δικαστικές του αποφάσεις ώστε να εξισορροπούν τις ανησυχίες των γιατρών με τα δικαιώματα των γονέων, επιτυγχάνοντάς το αυτό με δύο τρόπους. Αυτός καθορίζει στην απόφασή του (1) ότι οι γιατροί πρέπει πρώτα να εξαντλήσουν όλες τις εναλλακτικές θεραπείες προτού χρησιμοποιήσουν αίμα· και (2) ότι οι γιατροί πρέπει να τον διαβεβαιώνουν ότι το αίμα που θα χρησιμοποιήσουν έχει ελεγχτεί και ότι είναι απαλλαγμένο τόσο από AIDS όσο και από ηπατίτιδα. Σε τρεις αποφάσεις που εκδόθηκαν από τότε που άρχισε να τις τροποποιεί, και τα τρία παιδιά νοσηλεύτηκαν επιτυχώς χωρίς μεταγγίσεις αίματος.

Ο Δρ Τσαρλς Χ. Μπάρον, καθηγητής της Νομικής Σχολής στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης, παρουσίασε τον περασμένο χρόνο μια εργασία σε κάποια συνάντηση ακαδημαϊκών που έγινε στο Πανεπιστήμιο του Παρισιού. Το θέμα του ήταν «Αίμα, Αμαρτία και Θάνατος: Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά και το Κίνημα για τα Δικαιώματα των Αμερικανών Ασθενών». Στην ίδια την εργασία, υπήρχε η ακόλουθη παράγραφος η οποία δήλωνε σχετικά με το έργο των Επιτροπών Νοσοκομείων των Μαρτύρων:

«Κατάφεραν μάλιστα να κάνουν την αμερικανική ιατρική να επανεξετάσει μερικές από τις πεποιθήσεις της κάτω από το φως επιπλέον αποδείξεων. Στην πορεία, όλη η αμερικανική κοινωνία έχει ωφεληθεί. Σήμερα έχουν μειωθεί οι πιθανότητες να γίνουν μη απαραίτητες μεταγγίσεις αίματος όχι μόνο στους Μάρτυρες του Ιεχωβά αλλά στους ασθενείς γενικότερα, λόγω του έργου των Επιτροπών Νοσοκομείων των Μαρτύρων. Οι ασθενείς γενικά απολαμβάνουν μεγαλύτερη αυτονομία σε όλο το πεδίο των αποφάσεων που αφορούν την υγειονομική περίθαλψη λόγω του έργου που γίνεται από τους Μάρτυρες ως μέρος ενός γενικού κινήματος για τα δικαιώματα του ασθενούς. Επίσης η υπόθεση της ελευθερίας γενικά και της θρησκευτικής ελευθερίας ειδικότερα έχει προοδεύσει χάρη στη γεμάτη ζήλο αντίσταση των Μαρτύρων σε προσπάθειες που έγιναν για να τους εξαναγκάσουν να κάνουν κάτι που έρχεται σε αντίθεση με τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις».

Όλη αυτή η δραστηριότητα από τις Επιτροπές Νοσοκομείων μπορεί να μην είναι άμεσο κήρυγμα των καλών νέων της Βασιλείας του Θεού, αλλά είναι σίγουρο ότι αντιμετωπίζει μια άμεση πρόκληση που έχει ως στόχο τη λατρεία μας όσον αφορά αυτό που το κυβερνών σώμα του πρώτου αιώνα αποκάλεσε ένα από τα «αναγκαία πράγματα» της ιερής μας υπηρεσίας. (Πράξεις 15:28, 29) Ωστόσο, είναι ενδιαφέρον ότι η θαρραλέα και εντούτοις αξιοπρεπής προσπάθεια που καταβάλλουμε για να επικοινωνήσουμε έχει ανοίξει το δρόμο για να ανταποκριθούν μερικοί γιατροί στο άγγελμα της Βασιλείας. Αρκετά μέλη των Επιτροπών Νοσοκομείων έχουν αρχίσει Γραφικές μελέτες με γιατρούς που συνάντησαν μέσω της δράσης της επιτροπής· μάλιστα δύο γιατροί βαφτίστηκαν πρόσφατα.

Έτσι με τη βοήθεια της διευθέτησης των Επιτροπών Νοσοκομείων, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά βοηθούνται να υπακούν στον τέλειο νόμο του Ιεχωβά σχετικά με την αποχή από αίμα, χωρίς να συμβιβάζουν την ακεραιότητά τους και εξακολουθώντας να δέχονται την αναγκαία ιατρική φροντίδα. (Ψαλμός 19:7, ΜΝΚ ) Πράγματι, συνεχώς γεφυρώνεται με επιτυχία το χάσμα που υπήρχε κάποτε. Οι γιατροί και τα νοσοκομεία είναι τώρα καλύτερα ενημερωμένοι όσον αφορά το πώς μπορούν να προσφέρουν τη διαθέσιμη ιατρική θεραπεία χωρίς τη χρήση αίματος. Για τους ασθενείς, τους συγγενείς, τους θρησκευτικούς συντρόφους και το προσωπικό των νοσοκομείων, αυτό εκπληρώνει την επιθυμία όλων—την καλή ανάρρωση του ασθενούς.—Από την Υπηρεσία Πληροφοριών για Νοσοκομεία που βρίσκεται στα παγκόσμια κεντρικά γραφεία της Εταιρίας Σκοπιά.

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνα στη σελίδα 25]

Επιτροπή Νοσοκομείων συσκέπτεται με κάποιο γιατρό

[Εικόνα στη σελίδα 26]

«Οικογενειακή Φροντίδα»