Ματιές στον Κόσμο

Οικογένειες Χωρίς Τηλεόραση

Σε κάποιο σχολείο όπου οι περισσότεροι μαθητές δεν βλέπουν τηλεόραση, οι δάσκαλοι ισχυρίζονται ότι μπορούν εύκολα να εντοπίσουν τα λίγα παιδιά που παρακολουθούν πάρα πολλή τηλεόραση. «Αν δείτε παιδιά του νηπιαγωγείου να παίζουν τους ‘υπερήρωες’ και να προσποιούνται ότι σκοτώνουν και μαχαιρώνουν και χτυπούν, αυτό είναι βέβαιη ένδειξη», εξήγησε κάποια ειδικός. Η εφημερίδα Δε Γουόλ Στριτ Τζέρναλ (The Wall Street Journal) ανέφερε ότι όσοι έπαψαν να βλέπουν τηλεόραση έχουν αποκομίσει οφέλη. Ένα 17χρονο κορίτσι είπε ότι «προηγουμένως βλέπαμε τον μπαμπά κυρίως προτού φύγει για τη δουλειά. Όταν ερχόταν στο σπίτι παρακολουθούσε τηλεόραση μαζί μας, και κατόπιν λέγαμε ‘Καληνύχτα μπαμπά’. Τώρα συζητάμε συνεχώς, είμαστε πραγματικά δεμένοι». Η ίδια πρόσθεσε: «Όταν θα κάνω οικογένεια δεν πρόκειται να έχω τηλεόραση».

Κτίρια Φτιαγμένα από Σκουπίδια;

Η Κίνα έχει βρει ένα μοναδικό τρόπο για να απαλλάσσεται από τα σκουπίδια της. Το Ερευνητικό Ινστιτούτο του Πεκίνου για το Περιβάλλον και την Υγιεινή πρόσφατα ανέπτυξε μια διαδικασία για την ανάμειξη σκουπιδιών με πηλό με σκοπό την παραγωγή τούβλων. Το περιοδικό Η Κίνα Σήμερα (China Today) περιγράφει το τελικό προϊόν ως «τούβλα υψηλής ποιότητας» που μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην οικοδομική βιομηχανία. Μέσα σε λίγους μόνο μήνες, ένα εργοστάσιο τούβλων κατασκεύασε περίπου 54 εκατομμύρια τούβλα, «καταναλώνοντας 46.884 τόνους σκουπιδιών». Μετά το ψήσιμο σε θερμοκρασία 1.000 ως 2.000 βαθμών Κελσίου, λέγεται ότι αυτά τα τούβλα «δεν είναι πιο ανθυγιεινά από τα συνηθισμένα τούβλα».

Η Χώρα της Σάουνας

«Οι Φινλανδοί είναι οι πιο φανατικοί χρήστες σάουνας στον κόσμο», αναφέρει το περιοδικό Σουόμεν Σίλτα (Suomen Silta). Οι περισσότεροι άνθρωποι στη Φινλανδία κάνουν αυτό το ατμόλουτρο περίπου μια φορά την εβδομάδα για χαλάρωση και καθαριότητα. Οι θερμοκρασίες κυμαίνονται κατά μέσο όρο μεταξύ 80 και 100 βαθμών Κελσίου. Αμέσως μετά οι Φινλανδοί συνήθως κάνουν ένα κρύο ντους ή βουτούν σε κάποια λίμνη. Σύμφωνα με το ίδιο περιοδικό, υπολογίζεται ότι στη Φινλανδία υπάρχουν κάπου 1,6 εκατομμύριο σάουνες. Εφόσον ο πληθυσμός είναι λίγο μεγαλύτερος από πέντε εκατομμύρια, αυτό σημαίνει ότι εκείνη η σκανδιναβική χώρα έχει περίπου 1 σάουνα για κάθε 3 άτομα.

Πνίγονται από Φαγητό

Το χτύπημα στην πλάτη δεν είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να βοηθήσετε ένα άτομο που πνίγεται από κάποιο κομμάτι τροφής. Σύμφωνα με το έντυπο Μπέρκλεϊ Γουέλνες Λέτερ (Berkeley Wellness Letter), είναι καλύτερα να προσπαθήσετε να εφαρμόσετε αυτό που μερικές φορές αποκαλείται κίνηση Χάιμλιχ. Αυτό το έντυπο στη συνέχεια περιγράφει τη διαδικασία: «Σταθείτε πίσω από το άτομο που πνίγεται και τυλίξτε τα χέρια σας γύρω του, πάνω από τη μέση του. Ακουμπήστε τη γροθιά σας ανάμεσα στο στέρνο και τον αφαλό του, με τον αντίχειρα πάνω στην κοιλιά του. Πιάστε τη γροθιά με το άλλο σας χέρι και πιέστε γρήγορα και σταθερά προς τα μέσα και προς τα πάνω. Επαναλάβετε ώσπου να απελευθερωθεί το κομμάτι ή το αντικείμενο. Μην το κάνετε αυτό σε παιδιά μικρότερα του ενός έτους, τα οποία χρειάζονται διαφορετική επείγουσα περίθαλψη όταν πνίγονται». Αυτή η τεχνική διδάσκεται σε μαθήματα πρώτων βοηθειών ή τεχνητής αναπνοής τα οποία παραδίδουν επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου. Το ίδιο έντυπο σημειώνει ότι «οι αποφράξεις των άνω αεραγωγών οδών ευθύνονται για 3.000 ως 4.000 θανάτους στις Η.Π.Α. κάθε χρόνο».

Σκυλιά με Σιδερένια Σαγόνια

Στην Πόλη της Νέας Υόρκης πέρσι αναφέρθηκαν 10.753 περιπτώσεις δαγκώματος από σκυλί, σημειώνει η εφημερίδα Ντέιλι Νιουζ (Daily News). Κατά μέσο όρο, περίπου μια φορά την εβδομάδα υπήρχε κάποια συμπλοκή αστυνομικού με σκυλί στην οποία χρησιμοποιήθηκαν όπλα. Όπως αναφέρεται, μερικά σκυλιά συνέχιζαν να επιτίθενται στους αστυνομικούς ακόμη και αφού τα είχαν «γαζώσει» με έξι σφαίρες. Αρκετοί αστυνομικοί υπέστησαν δαγκώματα, και άλλοι «τραυματίστηκαν από σφαίρες που εξοστρακίστηκαν στη διάρκεια μαχών με σκυλιά μπουλ τεριέ τα οποία έχουν σιδερένια σαγόνια», ανέφερε η εφημερίδα. Αξιωματούχοι της αστυνομίας τώρα ανησυχούν για τον κίνδυνο που διατρέχουν οι άνθρωποι από αδέσποτες και εξοστρακιζόμενες σφαίρες όταν χρησιμοποιούνται όπλα εναντίον μανιασμένων σκυλιών. Όταν αντιμετωπίζουν μια επικίνδυνη κατάσταση που περιλαμβάνει κάποιο σκυλί, οι αστυνομικοί παροτρύνονται να χρησιμοποιούν μη θανατηφόρα μέσα, όπως σπρέι με πιπέρι το οποίο επηρεάζει το αναπνευστικό σύστημα.

Επικίνδυνες Μπαταρίες

«Σύμφωνα με την οργάνωση Πρόληψη της Τύφλωσης στη Γιούτα, 6.000 άνθρωποι κάθε χρόνο παθαίνουν εγκαύματα στον κερατοειδή χιτώνα του ματιού και άλλες οφθαλμικές βλάβες από μπαταρίες που εκρήγνυνται» στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το περιοδικό Χώρα του Χιονιού (Snow Country) αναφέρει ότι πολλά από αυτά τα ατυχήματα συμβαίνουν ενώ οι οδηγοί προσπαθούν να βάλουν μπροστά το αυτοκίνητό τους από ξένη μπαταρία. Οι σπινθήρες από την μπαταρία μπορούν να πυροδοτήσουν ορισμένα αέρια. Ως προληπτικό μέτρο, το περιοδικό σύστηνε ότι, όταν βάζετε μπροστά το αυτοκίνητό σας από ξένη μπαταρία, «το μαύρο καλώδιο θα πρέπει να συνδέεται σε άβαφο μέταλλο, όπως σε κάποιο γυμνό παξιμάδι, και όχι στον αρνητικό πόλο της μπαταρίας. Αυτό μειώνει την πιθανότητα δημιουργίας ηλεκτρικού τόξου που θα μπορούσε να οδηγήσει σε έκρηξη». Επιπλέον, τα καλώδια πρέπει να παραμένουν ξεμπερδεμένα, και «οι οδηγοί πρέπει να φοράνε προστατευτικά γυαλιά όταν βάζουν μπροστά το αυτοκίνητο από ξένη μπαταρία».

Χαμένοι Μύες

Η δίαιτα μπορεί να είναι επιβλαβής—ιδιαίτερα όταν, προσπαθώντας να χάσει σωματικό λίπος, το άτομο που κάνει δίαιτα χάνει επίσης μυϊκό ιστό. Ο Γουέιν Γουέσκοτ που γράφει άρθρα για την υγεία εξηγεί ότι «οι μύες είναι πολύ σημαντικοί σε πάρα πολλά πράγματα που κάνουμε στη διάρκεια της ημέρας—δεν μπορούμε να επιτρέψουμε στον εαυτό μας να τους χάσει». Τα άτομα που δεν κάνουν δίαιτα κινδυνεύουν επίσης να χάσουν μυς αν κάνουν καθιστική ζωή. Υπολογίζεται ότι κάθε δέκα χρόνια το μέσο άτομο που κάνει καθιστική ζωή χάνει 2 κιλά μυς ενώ παίρνει 7 κιλά λίπος. «Στη ζυγαριά του μπάνιου, αυτό θα φαινόταν ως πρόβλημα αύξησης βάρους 5 κιλών (7 κιλά λίπος μείον 2 κιλά μυς)», παρατήρησε ο Δρ Γουέσκοτ. «Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι στην ουσία πρόκειται για πρόβλημα 9 κιλών (7 κιλά επιπλέον λίπος συν 2 κιλά λιγότερους μυς)». Για τη διατήρηση καλής υγείας και φυσικής κατάστασης, συστήνεται σοβαρά ένας συνδυασμός αεροβικής δραστηριότητας και ασκήσεων αντοχής.

Δικαίωμα Άρνησης Μεταγγίσεων

«Οι Ασθενείς Έχουν το Δικαίωμα να Αρνούνται τις Μεταγγίσεις», διακήρυττε μια επικεφαλίδα στην εφημερίδα Μαϊνίτσι Ντέιλι Νιουζ (Mainichi Daily News), σχολιάζοντας την εισήγηση κάποιας ομάδας ειδικών την οποία οργάνωσε η Επιτροπή Δεοντολογίας για τα Μητροπολιτικά Νοσοκομεία και Μαιευτήρια του Τόκιο. Αν και τα εξέχοντα πανεπιστημιακά νοσοκομεία έχουν ήδη πάρει παρόμοιες αποφάσεις, αυτή είναι η πρώτη απόφαση που λαβαίνεται σε τοπικό κυβερνητικό επίπεδο. Η έκθεση συστήνει στα νοσοκομεία του Τόκιο να σέβονται τις επιθυμίες των ενήλικων ασθενών οι οποίοι επιθυμούν αναίμακτη θεραπεία ακόμη και αν οι γιατροί νομίζουν ότι είναι ζωτική η μετάγγιση αίματος. «Στην περίπτωση του ασθενούς που μεταφέρεται στο νοσοκομείο αναίσθητος αλλά έχει στην κατοχή του ένα έγγραφο που πιστοποιεί ότι αυτός ή αυτή δεν επιθυμεί να του γίνει μετάγγιση, ο γιατρός πρέπει να δώσει προτεραιότητα σε αυτή την επιθυμία», αναφέρει η εφημερίδα. «Οι επιθυμίες των μαθητών λυκείου σχετικά με τη μετάγγιση θα γίνονται σεβαστές σαν να ήταν ενήλικοι». Ωστόσο, η έκθεση ακόμη συστήνει ότι οι γιατροί, όχι οι γονείς, έχουν τον τελευταίο λόγο για τη θεραπεία ανήλικων μαθητών γυμνασίου καθώς και μικρότερων».

Η Δύναμη των Λουλουδιών

Εδώ και πολύ καιρό οι ντόπιοι κάτοικοι της Μαδαγασκάρης εκτιμούν τα φυτά που υπάρχουν στο νησί για τη φαρμακευτική τους αξία. Εκχυλίσματα διαφόρων λουλουδιών έχουν χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία «παθήσεων που ποικίλλουν από πυρετό ως έκζεμα και όγκους», αναφέρει το περιοδικό Αφρική—Περιβάλλον και Άγρια Ζωή (Africa—Environment & Wildlife). Ακόμη και η όμορφη ορχιδέα είναι χρήσιμη. Ένα είδος (Angraecum eburneum), για παράδειγμα, χρησιμοποιείται για την καταπολέμηση ιώσεων και την αποφυγή αποβολών. Πρόσφατα, έγινε φανερή στο νησί μια πηγή φαρμάκων για τη θεραπεία της λευχαιμίας—το φυτό Βίνκα η ρόδινη (Catharanthus roseus). Αλλά για πόσο ακόμη θα μπορούν οι άνθρωποι να επωφελούνται από αυτά τα λουλούδια; Σύμφωνα με τη θλιβερή δήλωση της έκθεσης, «ο αγώνας έχει αρχίσει, εφόσον ανείπωτοι αριθμοί ειδών που δεν έχουν ανακαλυφτεί χάνονται κάθε μέρα εξαιτίας εμπορικών πράξεων όπως η υλοτομία, η γεωργία και η εξόρυξη».

Χρήστες Καπνού στην Ινδία

«Σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία, 142 εκατομμύρια άντρες και 72 εκατομμύρια γυναίκες άνω των 15 ετών στην Ινδία είναι τακτικοί χρήστες καπνού», αναφέρει το Βρετανικό Ιατρικό Περιοδικό (British Medical Journal). Η έκθεση προσθέτει ότι «οι φτωχότεροι άνθρωποι μασάνε καπνό για να ικανοποιήσουν την πείνα τους». Ο καπνός έχει μεγάλη οικονομική σπουδαιότητα για την Ινδία, καθώς αυτή είναι ο τρίτος μεγαλύτερος παραγωγός στον κόσμο, μετά την Κίνα και τις Ηνωμένες Πολιτείες, και απασχολεί χιλιάδες ανθρώπους. Ωστόσο, η συχνότητα εμφάνισης καρκίνου του στόματος καθώς και του φάρυγγα, του λάρυγγα, του οισοφάγου και των πνευμόνων έχει ανησυχήσει το Ινδικό Συμβούλιο Ιατρικών Ερευνών (ICMR). Όπως αναφέρει το ίδιο περιοδικό, το ICMR ισχυρίζεται ότι «το κόστος της νοσηλείας ασθενών που πάσχουν από ασθένειες οι οποίες σχετίζονται με τη χρήση καπνού τείνει να υπερβεί τα κέρδη από την καπνοβιομηχανία». Γιατροί και μη κυβερνητικές ομάδες συστήνουν εκστρατείες ενημέρωσης του κοινού όπου θα αναφέρονται οι κίνδυνοι υγείας από τη χρήση καπνού, και συστήνουν επίσης τη σταδιακή κατάργηση της καλλιέργειας καπνού και την καθιέρωση εναλλακτικών καλλιεργειών.

Το Πρόβλημα του Εθισμού

Πάνω από πέντε εκατομμύρια άτομα στη Γερμανία υποφέρουν από εθισμούς, σύμφωνα με το Γερμανικό Κέντρο Κατά των Κινδύνων του Εθισμού στη Βόννη. Από αυτούς, το 1,4 εκατομμύριο είναι εθισμένοι σε φαρμακευτικές ουσίες και περίπου 120.000 στην ηρωίνη. Πάνω από 100.000 είναι εθισμένοι στα τυχερά παιχνίδια. Αναμφίβολα η μεγαλύτερη ομάδα είναι οι εθισμένοι στο αλκοόλ, αναφέρει η εφημερίδα Ζουντόιτσε Τσάιτουνγκ (Süddeutsche Zeitung), προσθέτοντας ότι «οι Γερμανοί είναι παγκόσμιοι πρωταθλητές στο ποτό». Όχι μόνο έχει τριπλασιαστεί η κατανάλωση αλκοόλ στη Γερμανία από το 1950 αλλά, όπως υπολογίζει ακόμη το κέντρο, περίπου 2,5 εκατομμύρια άνθρωποι χρειάζονται θεραπεία για τον αλκοολισμό.