«Εξαφανισμένο» Πουλί Ανακαλύπτεται εκ Νέου

ΤΙ ΕΙΝΑΙ σχεδόν τόσο μεγάλο όσο μια κότα, έχει κόκκινο ράμφος σαν του παπαγάλου και μοβ-μπλε φτέρωμα, δεν πετάει, και θεωρούνταν εξαφανισμένο περίπου από το 1900 ως το 1948; Άλλη μια υποβοηθητική πληροφορία: Βρίσκεται μόνο στη Νέα Ζηλανδία και το όνομά του το έχει πάρει από τους Μαορί. Είναι το τακαχέ, ή Νωτόρνις η μαντέλλειος.

Αυτά τα μυστηριώδη πουλιά περνούν το μεγαλύτερο μέρος του έτους στα υψίπεδα των οροσειρών Μέρτσισον και Κέπλερ του Φιόρντλαντ στα νοτιοδυτικά της Νότιας Νήσου της Νέας Ζηλανδίας. Μερικά ωστόσο κρατούνται σε αιχμαλωσία, όπως αυτό εδώ της φωτογραφίας, στο μικρό δημόσιο πάρκο της Τε Άναου. Η Εικονογραφημένη Εγκυκλοπαίδεια των Πουλιών (The Illustrated Encyclopedia of Birds) δηλώνει ότι αυτό το μεγάλο πουλί (το μήκος του οποίου φτάνει σχεδόν τα 63 εκατοστά) «έχει υποστεί καταστροφική μείωση επειδή το ανταγωνίζονται και το κυνηγούν ζώα που έχουν εισαχτεί από αλλού». Παρά την αναπαραγωγή των πουλιών που βρίσκονται σε αιχμαλωσία και την καταστολή του κυνηγιού από άλλα ζώα, εξακολουθεί να είναι είδος που κινδυνεύει από εξαφάνιση.

Η ίδια πηγή λέει ότι «αυτό τρέφεται με τους σπόρους στην άκρη των χόρτων και με τις τρυφερές τους βάσεις». Αλλά είναι αναγκασμένο να αγωνίζεται για την τροφή του «ενάντια [στο] ελάφι που έχει εισαχτεί από αλλού και συνήθως χάνει τη μάχη». Ας ελπίσουμε ότι αυτό το μοναδικό πουλί δεν θα σβήσει από τον κατάλογο με τα παράξενα πλάσματα της Νέας Ζηλανδίας.