Αγνοούμενα Παιδιά—Πόσο Εκτεταμένη Είναι η Τραγωδία;

‘ΤΟ ΠΑΙΔΙ ΜΟΥ ΕΧΕΙ ΕΞΑΦΑΝΙΣΤΕΙ!’

Ελάχιστες αιτίες θα μπορούσαν να προξενήσουν μεγαλύτερη ανησυχία στους περισσότερους γονείς από το να είναι αναγκασμένοι να πουν αυτά τα λόγια. Ενώ δεν μπορεί να εξακριβωθεί ο ακριβής αριθμός των παιδιών που εξαφανίζονται από το σπίτι τους παγκόσμια, μπορούμε να μάθουμε πόσο εκτεταμένη είναι αυτή η τραγωδία μέσω δημοσιευμάτων από πολλές χώρες.

ΣΤΙΣ Ηνωμένες Πολιτείες, κάθε χρόνο δηλώνονται ως εξαφανισμένα από το σπίτι τους, ανάλογα με τον τρόπο κατάταξης, 500.000 ως 1.000.000 παιδιά και πλέον. Αυτά τα παιδιά μπορεί να παραμείνουν αγνοούμενα για μικρό χρονικό διάστημα, ή να παραμείνουν αγνοούμενα για πάντα. Η Αγγλία αναφέρει ότι σχεδόν 100.000 παιδιά εξαφανίζονται ετησίως, αν και μερικοί λένε ότι ο αριθμός είναι πολύ μεγαλύτερος. Η πρώην Σοβιετική Ένωση μίλησε για δεκάδες χιλιάδες εξαφανίσεις παιδιών. Στη Νότια Αφρική ο αριθμός λέγεται ότι ξεπερνάει τις 10.000. Τέλος, στη Λατινική Αμερική εκατομμύρια παιδιά αντιμετωπίζουν αυτή την τραγωδία.

Κάποιος εκπρόσωπος του ιταλικού Υπουργείου Εσωτερικών έδειξε τις διαστάσεις που έχει πάρει το πρόβλημα εκεί όταν έγραψε στην εφημερίδα Λ’Ιντιπεντέντε (L’Indipendente): «Φεύγουν από το σπίτι τους μια μέρα σαν όλες τις άλλες. Πηγαίνουν στο σχολείο ή πηγαίνουν να παίξουν, αλλά δεν επιστρέφουν. Εξαφανίζονται, λες και άνοιξε η γη και τα κατάπιε. Τα μέλη της οικογένειάς τους ψάχνουν απεγνωσμένα για αυτά, αλλά υπάρχουν μόνο αδιόρατα ίχνη, ανεπαρκή στοιχεία, ελάχιστοι—και αβέβαιοι—αυτόπτες μάρτυρες».

Μια πρόσφατη μελέτη που έγινε στις Ηνωμένες Πολιτείες σχετικά με το μέγεθος αυτού του προβλήματος αποκάλυψε ότι ο τίτλος «αγνοούμενα παιδιά» περιλαμβάνει, στην πραγματικότητα, διάφορες κατηγορίες. Μια κατηγορία είναι τα παιδιά που τα απάγουν άγνωστοι. Κάποια άλλη είναι τα παιδιά που τα απάγει ένας από τους γονείς, όπως συμβαίνει σε περιπτώσεις επιμέλειας του παιδιού. Κατόπιν, υπάρχουν τα διωγμένα παιδιά, που δεν τα θέλουν οι γονείς τους ή οι κηδεμόνες τους. Επίσης, άλλη μια μεγάλη κατηγορία είναι τα παιδιά φυγάδες. Τέλος, υπάρχουν αυτά που έχουν χαθεί ή με κάποιον άλλον τρόπο έχουν χωριστεί από την οικογένειά τους επί λίγες μόνο ώρες ή επί μια-δυο μέρες—κυρίως παιδιά που μένουν έξω πέρα από την καθορισμένη ώρα ή παιδιά των οποίων οι γονείς παρεξηγούν τις προθέσεις τους. Ελάχιστα από αυτά παραμένουν αγνοούμενα.

Ωστόσο, τι συμβαίνει στα αγνοούμενα παιδιά που ανήκουν στις πιο σοβαρές κατηγορίες; Γιατί λαβαίνει χώρα αυτή η τραγωδία; Αυτό το τεύχος του Ξύπνα! εξετάζει διάφορες πλευρές αυτής της τραγωδίας και απαντά στο ερώτημα: Πότε θα λήξει;