Ματιές στον Κόσμο

Ο Κόσμος Αντιμετωπίζει «Καταστροφή της Υγείας»

«Ο χειρότερος δολοφόνος στον κόσμο καθώς και η σημαντικότερη αιτία κακής υγείας και παθημάτων σε όλη τη γη είναι . . . η υπερβολική φτώχεια». Αυτά δηλώνει Η Έκθεση για την Παγκόσμια Υγεία 1995 (The World Health Report 1995) που δημοσίευσε η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (WHO). Οι μισοί από τους 5,6 δισεκατομμύρια ανθρώπους που υπάρχουν στον κόσμο δεν έχουν πρόσβαση σε βασικά φάρμακα· σχεδόν το ένα τρίτο των παιδιών παγκόσμια υποσιτίζεται και το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πληθυσμού ζει σε υπερβολική φτώχεια, σύμφωνα με την έκθεση. Η εφημερίδα Δι Ιντιπέντεντ (The Independent) του Λονδίνου, στην Αγγλία, αναφέρει ότι ο γενικός γραμματέας της WHO προειδοποίησε πως επίκειται «καταστροφή της υγείας η οποία θα ανατρέψει πολλά από τα μεγάλα επιτεύγματα . . . των πρόσφατων δεκαετιών».

Μειώνονται οι Θάνατοι της Κούνιας

Στο γερμανικό κρατίδιο της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας, κάποιο πρόγραμμα εφοδιάζει όλους τους γονείς νεογέννητων μωρών με ένα φυλλάδιο που τους πληροφορεί για τους παράγοντες οι οποίοι μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο του θανάτου της κούνιας. Μετά την έναρξη του προγράμματος, οι θάνατοι της κούνιας στο κρατίδιο μειώθηκαν κατά 40 τοις εκατό, σύμφωνα με την εφημερίδα Ζουντόιτσε Τσάιτουνγκ (Süddeutsche Zeitung). Ακολουθώντας παρόμοια προγράμματα, η Αγγλία, η Αυστραλία, η Νορβηγία και η Ολλανδία λέγεται ότι έχουν δει μείωση μέχρι και 60 τοις εκατό σε αυτούς τους θανάτους. Αυτό το καινούριο ενημερωτικό πρόγραμμα για το θάνατο της κούνιας προειδοποιεί τους γονείς να μη βάζουν το μωρό για ύπνο μπρούμυτα, να μη χρησιμοποιούν μεγάλο πουπουλένιο στρώμα ή κάποιο άλλο μαλακό στρώμα, να μην καπνίζουν στη διάρκεια της εγκυμοσύνης και να μην εκθέτουν το νεογέννητο στον καπνό του τσιγάρου.

Αντιμετώπιση της Οσφυαλγίας

Η οσφυαλγία επηρεάζει το 90 τοις εκατό των ανθρώπων παγκόσμια σε κάποια στιγμή της ζωής τους, και είναι «η πάθηση που επηρεάζει συχνότερα τους ανθρώπους», σύμφωνα με την εφημερίδα Δε Μέντικαλ Ποστ (The Medical Post) του Καναδά. Ωστόσο, στην πλειονότητα των περιπτώσεων ίσως δεν είναι απαραίτητη η δαπανηρή ιατρική παρέμβαση. Ο Δρ Γκαρθ Ράσελ, ορθοπεδικός, λέει ότι «το 90 τοις εκατό των περιπτώσεων ξαφνικής ή οξείας φλεγμονώδους οσφυαλγίας (η οποία συνήθως έπεται της σωματικής δραστηριότητας) περιλαμβάνει μόνο έντονους μυϊκούς σπασμούς στη μέση, και υποχωρεί έπειτα από κατάκλιση δύο τριών ημερών». Έπειτα από αυτό, ο Δρ Ράσελ συστήνει «να αρχίσετε να ασκείστε ήπια και να συνεχίσετε τις καθημερινές σας δραστηριότητες».

Βίαια Βιντεοπαιχνίδια

Τα αληθοφανή, βίαια βιντεοπαιχνίδια κυριαρχούν στη ζωή πολλών νεαρών, σύμφωνα με ένα ρεπορτάζ της εφημερίδας Δε Βανκούβερ Σαν (The Vancouver Sun) του Καναδά. Η εφημερίδα παραθέτει μια μελέτη που δείχνει ότι οι νεαροί παίκτες αναστατώνονται σωματικά όταν παίζουν τέτοια παιχνίδια. Οι παλμοί της καρδιάς τους επιταχύνονται σημαντικά—σε μερικές περιπτώσεις υπερδιπλασιάζονται. Εκείνο που ανησυχούσε τον ερευνητή ήταν το ερώτημα: «Κρατάνε τα παιδιά τη βία στη σφαίρα του βιντεοπαιχνιδιού ή αυτή διεισδύει στη ζωή τους;» Ο παιδαγωγός Τσαρλς Ουνγκερλάιντερ του Πανεπιστημίου της Βρετανικής Κολομβίας πιστεύει πως αυτά τα παιχνίδια περνάνε το μήνυμα ότι η βία αποτελεί τρόπο επίλυσης προβλημάτων. Ο ίδιος παρατηρεί: «Το ότι τα βίαια βιντεοπαιχνίδια είναι αποδεκτή μορφή διασκέδασης αποτελεί ένα από τα παράδοξα της κοινωνίας μας».

Προβληματικοί Ιοί

Σύμφωνα με ένα άρθρο του περιοδικού Νέα των Η.Π.Α. & Παγκόσμιες Ειδήσεις (U.S.News & World Report), «καινούριες επιδημίες καθώς και παλιές ασθένειες έχουν ξεφύγει από τον έλεγχο». Γιατί; Ορισμένοι παράγοντες έχουν αυξήσει την ευπάθεια των ανθρώπων απέναντι στις ασθένειες, εξηγεί η ελβετική εφημερίδα Νόιε Τσίρχερ Τσάιτουνγκ (Neue Zürcher Zeitung). Οι παράγοντες περιλαμβάνουν την αύξηση των διεθνών ταξιδιών, τα οποία έχουν ως αποτέλεσμα την είσοδο ασθενειών σε πληθυσμούς που δεν έχουν αποκτήσει ανοσία. Επιπλέον, εκείνο που φοβίζει τους ανθρώπους των Κέντρων για τον Έλεγχο των Ασθενειών (CDC), στην Ατλάντα της Γεωργίας, παρατηρεί το ίδιο περιοδικό, «είναι τα κοινά μικρόβια, τα οποία κάποτε καταπολεμούνταν εύκολα με τα αντιβιοτικά, που έχουν αρχίσει να νικούν ακόμα και τα πιο καινούρια και ισχυρά φάρμακα».

Συνέπειες του Τοξικού Περιβάλλοντος;

Σύμφωνα με την εφημερίδα Δε Γκλόουμπ εντ Μέιλ (The Globe and Mail), για πρώτη φορά, η θνησιμότητα στον Καναδά αυξήθηκε πολύ περισσότερο από το προβλεπόμενο. Αντί της αναμενόμενης αύξησης του 3 τοις εκατό, οι θάνατοι μεταξύ των Καναδών αυξήθηκαν κατά 4,3 τοις εκατό από το 1992 μέχρι το 1993, και αυτή είναι η μεγαλύτερη καταγραμμένη αύξηση. Τα στοιχεία περιλαμβάνουν αύξηση των βρεφικών θανάτων, την πρώτη σε 31 χρόνια. Αυτές οι αυξήσεις είναι ασυνήθιστες και ανησυχητικές, σύμφωνα με την έκθεση. Κάποιος Καναδός ειδικός θυμήθηκε το θάνατο των καναρινιών—ο οποίος χρησιμοποιούνταν στο παρελθόν ως προειδοποίηση για την ύπαρξη δηλητηριωδών αερίων στα ορυχεία. «Μήπως αυτή είναι η πρώτη ένδειξη ότι το περιβάλλον γίνεται ολοένα και πιο τοξικό;» ήταν το ερώτημα που δημιουργήθηκε.

Απαισιόδοξοι οι Νέοι για το Μέλλον

Η Αυστραλία ονομαζόταν «τυχερή χώρα», αλλά ολοένα και περισσότεροι νέοι στην Αυστραλία μπορεί να μη συμφωνούν με αυτή την περιγραφή σήμερα. Η εφημερίδα Δι Οστρέλιαν (The Australian), αναφερόμενη σε μια μελέτη που έγινε σε νεαρούς 15 ως 19 ετών, διαπίστωσε ότι έχουν σχηματίσει «μια καταστροφική εικόνα για το οικονομικό μέλλον της Αυστραλίας». Πάρθηκαν συνεντεύξεις από μαθητές της τρίτης γυμνασίου, καθώς επίσης της πρώτης και της δευτέρας λυκείου, οι οποίοι πηγαίνουν σε δημόσια, Καθολικά και ιδιωτικά σχολεία. «Σύμφωνα με την έκθεση, τα αποτελέσματα δείχνουν ‘αρκετά καθαρά’ ότι η τωρινή γενιά των 15χρονων και 16χρονων ‘δεν αποβλέπει με ανυπομονησία στο μέλλον’—πιστεύοντας ότι η κοινωνία γίνεται ολοένα και πιο βίαιη και ότι η ανεργία θα παραμείνει σε υψηλά επίπεδα», αναφέρει η εφημερίδα. Όταν τους ζητήθηκε να περιγράψουν πώς θα είναι η ζωή τους δέκα χρόνια αργότερα, «οι περισσότεροι από αυτούς που ρωτήθηκαν μίλησαν για μια φθίνουσα οικονομία και μια κοινωνία στην οποία τα άτομα θα έχουν μικρότερο έλεγχο της οικονομικής τους κατάστασης».

Δεν τους Λένε ότι Είναι Φορείς του HIV

Στην Ιαπωνία μερικοί γιατροί δεν ενημερώνουν τους φορείς του HIV για την πάθησή τους, και έτσι οι σύζυγοι αυτών των φορέων έχουν μολυνθεί. Έπειτα από έρευνα που διεξάχθηκε σε 363 νοσοκομεία και ιατρικά ιδρύματα της χώρας, το Υπουργείο Υγείας και Πρόνοιας αποκάλυψε ότι μόνο το 43 τοις εκατό των ιδρυμάτων ενημερώνουν όλους τους ασθενείς με HIV για την κατάστασή τους. Το 28 τοις εκατό περίπου ενημερώνουν μόνο μερικούς από τους ασθενείς. Κάποια νοσοκομεία παραδέχτηκαν ότι δεν ενημερώνουν κανέναν ασθενή τους, ενώ άλλα αρνήθηκαν να απαντήσουν στα ερωτήματα της έρευνας, έλεγε η εφημερίδα Δε Ντέιλι Γιομιούρι (The Daily Yomiuri). Ένας από τους κύριους λόγους που ανέφεραν οι γιατροί για την αποσιώπηση πληροφοριών ήταν η «εξαιρετικά ασταθής ψυχική κατάσταση» των φορέων.

Κάτι Καινούριο στη Ζωοπανήγυρη των Καμήλων

Αν και οι τουρίστες συχνά αναζητούν ασυνήθιστα πράγματα όταν ταξιδεύουν, αυτοί οι ίδιοι μπορεί να φαίνονται αρκετά παράξενοι στους ντόπιους. Η εφημερίδα Ιντερνάσιοναλ Χέραλντ Τρίμπιουν (International Herald Tribune) αναφέρει ότι οι τουρίστες από τη Δύση ανακάλυψαν ίσως τη μεγαλύτερη ζωοπανήγυρη καμήλων στον κόσμο στην πόλη Πούσκαρ, που βρίσκεται στην έρημο στα βόρεια της Ινδίας. Εκεί οι πωλητές καμήλων θεωρούν τους ξένους επισκέπτες τους διασκεδαστικούς. Η ίδια εφημερίδα εξηγεί ότι οι «καμηλιέρηδες παραξενεύονται από αυτό το αλλόκοτο είδος ανθρώπων που γίνονται κόκκινοι κάτω από τον ήλιο της ερήμου, που βλέπουν τον κόσμο μέσα από μαύρα κουτιά τα οποία κρατάνε μπροστά στο πρόσωπό τους [φωτογραφικές μηχανές] και που είναι πρόθυμοι να πληρώσουν 2 δολάρια (πάνω από δύο ημερομίσθια για τους περισσότερους κτηνοτρόφους στην έρημο) για βόλτα μιας ώρας με κάποια αργοκίνητη καμήλα». Όταν ρώτησαν έναν έμπορο καμήλων αν ο αυξανόμενος αριθμός τουριστών είναι κάτι καλό ή κακό, απάντησε: «Είναι καλό. Μας αρέσει να τους παρατηρούμε».

Διαβρώνονται οι Αξίες στην Κίνα

«Η επιδίωξη πλούτου απειλεί το θεμέλιο της κινεζικής κοινωνίας, την οικογένεια», αναφέρει η εφημερίδα Δε Γουόλ Στριτ Τζέρναλ (The Wall Street Journal). «Οι οικογένειες εκφυλίζονται, δημιουργώντας μια ιδιοτελή ‘γενιά νέων του εγώ’. Το έγκλημα και η διαφθορά έχουν ανέλθει σε πρωτοφανή επίπεδα». Παιδιά που προηγουμένως σέβονταν τους γονείς τους τώρα τους χρησιμοποιούν σαν υπηρέτες και είναι απρόθυμοι να τους φροντίσουν όταν γεράσουν, λέει κάποια ερευνήτρια. Αν και πολλά άτομα στην Κίνα παραμένουν ακόμα προσκολλημένα στις παραδοσιακές αξίες, αυτές διαβρώνονται καθώς εκατομμύρια άνθρωποι φεύγουν από το σπίτι τους για να αναζητήσουν αλλού την τύχη τους. «Στόχος τους έχει γίνει το κυνήγι του χρήματος. Για τα χρήματα, οι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να περιφρονήσουν το καλό, να περιφρονήσουν την κοινωνική ηθική», λέει ο υφυπουργός δημόσιας τάξης Μπάι Τζινγκφού.

Νέα Είδη

Βρετανοί και Βραζιλιάνοι βοτανολόγοι ερευνούν ένα βουνό στη βορειοανατολική Βραζιλία επί 20 και πλέον χρόνια για να βρουν νέα είδη φυτών. Μέχρι τώρα έχουν ανακαλύψει τον εκπληκτικό αριθμό των 131 ειδών που ήταν άγνωστα στο παρελθόν, όλα μέσα σε μια περιοχή μόνο 171 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Αυτός «ο κήπος της Εδέμ», όπως αποκαλεί το χώρο η εφημερίδα Φόλχα ντε Σάο Πάουλο (Folha de São Paulo), βρίσκεται σε υψόμετρο 1.960 μέτρων στο Πίκο ντας Άλμας στην πολιτεία Μπάια της Βραζιλίας. Οι βοτανολόγοι έλεγξαν σχεδόν 3.500 φυτολόγια για να βεβαιωθούν ότι όλα αυτά τα φυτά ήταν πράγματι νέες ανακαλύψεις—και πράγματι ήταν. Ο Σάιμον Μάγιο των Βασιλικών Βοτανικών Κήπων της Αγγλίας είπε στην εφημερίδα: «Είναι εντυπωσιακό να ανακαλύπτεις τόσο πολλά φυτά στο τέλος του εικοστού αιώνα».