Ο Πολύχρωμος Κόσμος των Κοραλλιογενών Υφάλων
ΑΠΟ ΤΟΝ ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΤΗ ΤΟΥ ΞΥΠΝΑ! ΣΤΗΝ ΠΑΠΟΥΑ-ΝΕΑ ΓΟΥΙΝΕΑ
ΟΙ ΚΟΡΑΛΛΙΟΓΕΝΕΙΣ ύφαλοι πλαισιώνουν σχεδόν ολόκληρη την ακτή της Παπούας-Νέας Γουινέας. Σε παλαιότερες εποχές, οι ναύτες τούς έβλεπαν μόνο ως κίνδυνο. Αλλά για όσους έχουν εξερευνήσει τα νερά που τους περιβάλλουν, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι η πύλη για έναν κόσμο απίθανης ομορφιάς, χρωμάτων και γαλήνης—ένα υποβρύχιο καλειδοσκόπιο!
Είναι πραγματικά δύσκολο να προσπαθήσει να αποτυπώσει κάποιος αυτόν τον υποβρύχιο κόσμο σε φιλμ. Κατ’ αρχάς, τα αντικείμενα μέσα στο νερό φαίνονται σαν να βρίσκονται περίπου στα τρία τέταρτα της πραγματικής τους απόστασης· συνεπώς είναι δύσκολη η εστίαση. Το νερό απορροφά, διασκορπίζει και διαθλά το φως. Τα χρώματα μπορεί επίσης να ποικίλλουν πολύ ανάλογα με τον καιρό, τη γωνία του ήλιου, το αν υπάρχουν φύκια και πλαγκτόν, το βάθος του νερού καθώς και το είδος και το χρώμα του βυθού. Και πάνω από όλα, το νερό, το θέμα που φωτογραφίζεται, και ο ίδιος ο φωτογράφος βρίσκονται σε διαρκή κίνηση!
Εντούτοις, μερικοί φωτογράφοι είχαν αρκετή επιτυχία σε αυτόν τον τομέα. Οι φωτογραφίες που βλέπετε εδώ τραβήχτηκαν στη διάρκεια υποβρύχιων εξορμήσεων. Ελάτε να σας γνωρίσουμε τέσσερα από τα συναρπαστικά πλάσματα που φωτογραφίσαμε κάτω από τα κύματα.
Η φωτογραφία 1 δείχνει έναν όμορφο κάτοικο του ωκεανού που ονομάζεται Κυπραία η τίγρις. Αυτό το όνομα είναι ασυνήθιστο αν λάβουμε υπόψη το γεγονός ότι το όστρακό της με τα εξαίσια σχέδια έχει κηλίδες, όχι ρίγες. Η Κυπραία η τίγρις ζει εδώ, μια και τρέφεται με κοράλλια και σφουγγάρια. Είχε κάνει τόση εντύπωση στους αρχαίους Κινέζους ώστε χρησιμοποιούσαν το όστρακό της ως νόμισμα. Εδώ στην Παπούα-Νέα Γουινέα, αυτά τα όστρακα χρησιμοποιούνται ακόμη ως «ψιλά» σε μερικές ντόπιες αγορές. Ως επί το πλείστον, όμως, οι ντόπιοι τα μαζεύουν απλώς για τη γυαλιστερή ομορφιά τους.
Στη φωτογραφία 2 φαίνεται ο δακτυλιοσκώληκας (Spirobranchus giganteus) με τα όμορφα χρώματα. Μπορεί να ζει σε νεκρά κοράλλια ή μπορεί να φωλιάζει σε ζωντανά κοράλλια. Όταν αναπαύεται, μοιάζει με λουλούδι. Αλλά όταν πεινάσει, συστρέφει τα πλοκάμια του για να σχηματίσει ένα «δίχτυ» και να αρπάξει περαστικά κομματάκια τροφής. Όταν κινούνται τα πουπουλένια πλοκάμια του, μοιάζει με μια σειρά από μικροσκοπικές χορεύτριες που κουνάνε τις βεντάλιες τους. Αυτό το είδος έχει μήκος μόλις 10 χιλιοστά. Αλλά ο φωτογράφος πρέπει να προσέξει να μην κάνει κάποια απότομη κίνηση. Με την πρώτη ένδειξη κινδύνου, εν ριπή οφθαλμού, αυτές οι λεπτεπίλεπτες μινιατούρες κλείνονται στο κοραλλένιο σπίτι τους.
Στη φωτογραφία 3 υπάρχει το σφουγγάρι. Δεν μοιάζει πολύ με το συνθετικό είδος που επιπλέει στην μπανιέρα σας. Το σφουγγάρι στην πραγματικότητα είναι ζώο, όχι φυτό. Είναι μια πορώδης μάζα κυττάρων που λειτουργούν μαζί με τον πιο παράξενο τρόπο. Το βιβλίο Υποθαλάσσιος Κόσμος (The Undersea) αναφέρει ότι τα κύτταρα των σφουγγαριών «δεν είναι ούτε πολύ οργανωμένα ούτε αλληλεξαρτώμενα. Έτσι, αν ένα ζωντανό σφουγγάρι κοπεί σε κομμάτια, το κάθε κομμάτι τελικά σχηματίζει ένα καινούριο σφουγγάρι. Ακόμη και αν χωριστούν μεμονωμένα κύτταρα, ελίσσονται σαν αμοιβάδα ώσπου να ενωθούν και να σχηματίσουν ξανά ολόκληρα σφουγγάρια».
Ανόμοια με ένα φυτό, το οποίο παρασκευάζει την τροφή του, το σφουγγάρι «κυνηγάει» την τροφή του. Ρουφάει το νερό το οποίο το περιβάλλει και το φιλτράρει για να βρει οργανική ύλη. Όπως κάθε άλλο ζώο, χωνεύει την τροφή του και αποβάλλει ό,τι δεν χρειάζεται. Θα βρείτε σφουγγάρια κολλημένα σε βράχους ή σε όστρακα στο βυθό.
Τελικά, στη φωτογραφία 4 βλέπουμε την ταπεινή αχιβάδα. Είναι στατική και μπορείτε να τη βρείτε εύκολα σε κοραλλιογενείς βράχους ή απλώς να κείτεται στο βυθό. Οι περισσότερες τρέφονται φιλτράροντας το πλαγκτόν από το νερό. Η αχιβάδα ονομάζεται δίθυρο μαλάκιο επειδή έχει δύο θυρίδες. Αυτές συγκρατούνται από ένα σύνδεσμο και ανοιγοκλείνουν με δύο ισχυρούς μυς. Όταν μια αχιβάδα θέλει να κινηθεί, ανοίγει το όστρακο και το σαρκώδες πόδι της βγαίνει λίγο έξω. Αλλά αν πλησιάσει κάποιος εχθρός, τραβιέται και κλείνεται στο όστρακό της.
Αυτές οι φωτογραφίες είναι απλώς δείγμα των θαυμαστών πραγμάτων που μπορεί να δει κάποιος στις θάλασσες των κοραλλιών—άλλο ένα μέρος όπου επιδεικνύεται η δημιουργική σοφία του Ιεχωβά.—Ρωμαίους 1:20.
[Εικόνες στη σελίδα 16, 17]
1. Η «Κυπραία η τίγρις» εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ως νόμισμα
2. Αυτά τα «λουλούδια» στην πραγματικότητα είναι δακτυλιοσκώληκες
3. Το σφουγγάρι είναι ζώο, όχι φυτό
4. Η αχιβάδα τρέφεται με πλαγκτόν (φαίνεται το στόμα της)