Εξαπάτηση εν Ονόματι της Θρησκείας
ΑΝ ΣΑΣ συγκλονίζουν και σας λυπούν οι απάτες που αναφέρθηκαν ως τώρα, δεν είστε οι μόνοι που νιώθετε έτσι. Αλλά υπάρχουν απάτες ενός ακόμη πιο επαίσχυντου είδους—αυτές που γίνονται εν ονόματι της θρησκείας. Μια από τις πιο συνηθισμένες συνδέεται με την πεποίθηση ότι η ψυχή συνεχίζει να ζει μετά το θάνατο και ότι οι ζωντανοί μπορούν να ωφελήσουν τους νεκρούς. Εκατομμύρια ειλικρινείς άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έχουν οδηγηθεί να πιστεύουν ότι πληρώνοντας μεγάλα χρηματικά ποσά μπορούν να βοηθήσουν ή να εξευμενίσουν τους προσφιλείς τους νεκρούς.
Σήμερα, σε μερικές χώρες υπάρχει μια νέα πτυχή αυτής της πανάρχαιας απάτης. Πρόσφατα στην Ιαπωνία, για παράδειγμα, Βουδιστές ιερείς και ιέρειες που ισχυρίζονταν ότι είχαν υπερφυσικές δυνάμεις συνελήφθησαν με την κατηγορία ότι είχαν αποσπάσει από ενορίτες εκατοντάδες εκατομμύρια γιεν. Αυτοί που συνελήφθησαν είχαν διαφημίσει θεραπευτικές και συμβουλευτικές υπηρεσίες. Ανάμεσα σε αυτούς που ανταποκρίθηκαν ήταν τέσσερις νοικοκυρές στις οποίες ειπώθηκε ότι τις κατέτρεχαν τα πνεύματα των νεκρών παιδιών τους. «Κατόπιν ζήτησαν από τις γυναίκες να πληρώσουν συνολικά 10 εκατομμύρια γιεν [περ. 23,4 εκατ. δρχ.] για μνημόσυνα», ανέφερε η εφημερίδα Μαϊνίτσι Ντέιλι Νιουζ (Mainichi Daily News). Μια 64χρονη γυναίκα πλήρωσε πάνω από 6,65 εκατομμύρια γιεν (περίπου 15,6 εκατ. δρχ.). Η γυναίκα είχε συμβουλευτεί τους ιερείς για να ρωτήσει για την υγεία του παιδιού της. «Όπως αναφέρεται, είπαν στη γυναίκα ότι θα της συνέβαινε κάτι κακό αν δεν έκανε ένα ειδικό μνημόσυνο για τις ψυχές των προγόνων της και για να διώξει τα πνεύματα», δήλωσε η εφημερίδα Δε Ντέιλι Γιομιούρι (The Daily Yomiuri).
Η ακριβής γνώση της Αγίας Γραφής θα είχε γλιτώσει αυτούς τους ανυποψίαστους ανθρώπους από το να εξαπατηθούν. Αυτή καθιστά σαφές ότι η ψυχή δεν είναι αθάνατη. (Ιεζεκιήλ 18:4) Οι νεκροί «δεν γνωρίζουσιν ουδέν», λέει το εδάφιο Εκκλησιαστής 9:5. Επομένως, οι νεκροί δεν μπορούν να βλάψουν τους ζωντανούς. Ούτε οι ζωντανοί μπορούν να ωφελήσουν τους νεκρούς.
Οι Πολλές Όψεις της Θρησκευτικής Εξαπάτησης
Εξαιτίας της δικής τους απληστίας, μερικοί πέφτουν θύματα θρησκευτικών απατεώνων. Στην Αυστραλία ένα αντρόγυνο που ισχυρίζονται ότι έχουν υπερφυσικές δυνάμεις με ικανότητα να ευλογούν τα χρήματα και να τα κάνουν να αυξάνουν πήραν 100.000 δολάρια (περ. 20,5 εκατ. δρχ.) από έναν άντρα που ήθελε να αυξήσει τα χρήματά του. Του είπαν να βάλει τα χρήματα σε ένα κουτί και να τους το δώσει να το «αγιάσουν». Το αντρόγυνο πήρε το κουτί στο διπλανό δωμάτιο για να το ευλογήσει ενώ εκείνος περίμενε. Όταν επέστρεψαν, του έδωσαν πίσω το κουτί, προειδοποιώντας τον να μην το ανοίξει σε καμία περίπτωση πριν από το 2000. Και αν το άνοιγε; Του είπαν ότι «τα μάγια θα χαλούσαν, και αυτός θα τυφλωνόταν, θα έπεφταν τα μαλλιά του, θα πάθαινε καρκίνο και θα πέθαινε από εγκεφαλικό». Έπειτα από δυο εβδομάδες, όμως, ο άντρας άρχισε να έχει υποψίες και άνοιξε το κουτί. Έκπληξη! Ήταν γεμάτο σκισμένα χαρτιά. Η εφημερίδα που ανέφερε το περιστατικό είπε ότι αυτός κατηγορεί τον εαυτό του και, κατά παράξενο τρόπο, «έχει αρχίσει να κάνει φαλάκρα».
Στην Ιταλία η θρησκευτική εξαπάτηση έχει πάρει μια πρωτοφανή τροπή: Μερικοί ιερείς εξαπατήθηκαν από απατεώνες που παρουσιάστηκαν ως ευλαβείς Καθολικοί. Οι επιτήδειοι εκμεταλλεύονται την Καθολική παράδοση που απαιτεί την πληρωμή της επιμνημόσυνης δέησης για κάποιον νεκρό. Πώς το κάνουν αυτό; Το Καθολικό περιοδικό Χριστιανική Οικογένεια (Famiglia Cristiana) εξηγεί ότι αυτοί προσφέρονται να πληρώσουν προκαταβολικά δέκα επιμνημόσυνες δεήσεις με μια ψεύτικη επιταγή που έχει συμπληρωμένο πολύ μεγαλύτερο ποσό από αυτό που τους έχουν ζητήσει. Εξαπατούν τον εύπιστο ιερέα ζητώντας να τους επιστρέψει τη διαφορά σε μετρητά. Οι απατεώνες παίρνουν τα μετρητά, και ο ιερέας παίρνει μια πλαστή επιταγή!
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι ηλικιωμένοι συχνά πολιορκούνται από κάθε μεριά από θρησκευτικές αιρέσεις που ψάχνουν νέους πιστούς προκειμένου να γεμίσουν τα ταμεία τους με συνεισφορές. «Σε όλη τη χώρα, οι αιρέσεις υπακούν στον κύριο κανόνα όλων όσων εκμεταλλεύονται την εμπιστοσύνη των άλλων: Ακολούθησε τα χρήματα», έγραψε το περιοδικό Σύγχρονη Ωριμότητα (Modern Maturity). «Σε αντάλλαγμα, προσφέρουν τα πάντα, από υγεία μέχρι πολιτική αλλαγή και τη βασιλεία των ουρανών». Αναφέρθηκαν τα λόγια ενός ειδικού στην απεξάρτηση από τις αιρέσεις: «Οι ηλικιωμένοι είναι το ψωμοτύρι των αιρέσεων».
Τα χρηματικά ποσά που διακυβεύονται μπορεί να είναι τεράστια. «Γνωρίζω αρκετές περιπτώσεις στις οποίες άνθρωποι έχουν βρεθεί στο δρόμο», είπε ένας δικηγόρος της Νέας Υόρκης ο οποίος έχει χειριστεί πολλές υποθέσεις αιρέσεων. «Ξεκινούν από ανθρώπους από τους οποίους ζήτησαν να κάνουν δωρεές εκατομμυρίων και φτάνουν σε εκείνους που δεν έχουν να δώσουν παρά μόνο τη σύνταξή τους». Ο ίδιος πρόσθεσε: «Είναι καταστροφικό—τόσο για τους ίδιους όσο και για τις οικογένειές τους».
Προσέξτε λοιπόν! Οι απατεώνες δρουν. Οι απάτες που έχουν σχέση με επισκευές σπιτιών ή με τηλεαγορές και η θρησκευτική εξαπάτηση είναι μόνο λίγα παραδείγματα του πώς δρουν. Είναι αδύνατον να καθορίσουμε όλα τα τεχνάσματά τους, επειδή πάντοτε επινοούν καινούριες απάτες. Αλλά τα όσα παρουσιάστηκαν εδώ αναμφίβολα θα σας αφυπνίσουν ως προς την ανάγκη που υπάρχει να είστε επιφυλακτικοί, και αυτή είναι πιθανότατα η καλύτερη άμυνά σας. (Βλέπε το πλαίσιο στη σελίδα 8, «Πώς να Μην Εξαπατηθείτε».) Η προειδοποίηση μιας αρχαίας Βιβλικής παροιμίας είναι πολύ κατάλληλη: ‘Ο άπειρος πιστεύει κάθε λόγο, αλλά ο οξυδερκής εξετάζει τα βήματά του’.—Παροιμίαι 14:15, ΜΝΚ.
[Εικόνες στη σελίδα 10]
Εκατομμύρια άνθρωποι πιστεύουν ότι πληρώνοντας χρήματα μπορούν να βοηθήσουν ή να εξευμενίσουν τους προσφιλείς τους νεκρούς