Εκκλησίες—Προς τα Πού Κατευθύνονται;
ΤΙ ΣΥΜΒΑΙΝΕΙ στις «Χριστιανικές» εκκλησίες; Εκεί όπου ζείτε, παρακμάζουν ή ευημερούν; Ίσως ακούτε δηλώσεις περί αναβίωσής τους, και κατά καιρούς κυκλοφορούν εκθέσεις για αύξηση του αριθμού των εκκλησιαζομένων σε μέρη όπως η Ανατολική Ευρώπη, η Αφρική και οι Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, ειδήσεις από άλλα μέρη του κόσμου, ειδικά από τη Δυτική Ευρώπη, μιλούν για κλείσιμο εκκλησιών, βαθμιαία μείωση του αριθμού των εκκλησιαζομένων και ευρέως διαδεδομένη απάθεια απέναντι στη θρησκεία.
Βλέποντας τα μέλη τους να ελαττώνονται, πολλές εκκλησίες έχουν αλλάξει χαρακτήρα. Μερικές αυτοαποκαλούνται «μη καταδικαστικές», δίνοντας την εντύπωση ότι ο Θεός δέχεται οποιοδήποτε είδος διαγωγής. Ολοένα και πιο συχνά, οι εκκλησίες προσφέρουν ψυχαγωγία, συγκινήσεις και κοσμικά δελεάσματα αντί για διδασκαλία από το Λόγο του Θεού. Ενώ μερικοί από αυτούς που πηγαίνουν τακτικά στην εκκλησία βλέπουν τις αλλαγές ως αναγκαίες προσαρμογές στην πραγματικότητα του σύγχρονου κόσμου, πολλοί ειλικρινείς άνθρωποι αναρωτιούνται μήπως οι εκκλησίες παρεκκλίνουν από την αποστολή που τους ανέθεσε ο Ιησούς. Ας ρίξουμε μια ματιά στις τάσεις που έχουν ακολουθήσει οι εκκλησίες τις πρόσφατες δεκαετίες.