Από το Κουρουκσέτρα στον Αρμαγεδδώνα—Και η Δική σας Επιβίωση
1. Ποια είναι μια φυσιολογική επιθυμία πολλών ανθρώπων, αλλά γιατί είναι δύσκολο να πραγματοποιηθεί αυτή;
ΘΑ ΘΕΛΑΤΕ να ζείτε ευτυχισμένα και ειρηνικά, ενώ παράλληλα σε ολόκληρη τη γη θα ασκείται αληθινή δικαιοσύνη; Ασφαλώς θα απαντήσετε Ναι! Σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας του ανθρωπίνου γένους, αυτός είναι ο φυσιολογικός πόθος όλων όσων αγαπούν τη δικαιοσύνη. Αλλά, όσο υπάρχουν πονηροί και άδικοι άνθρωποι, δεν μπορεί να υπάρξει διαρκής ειρήνη διάνοιας και χαρά ούτε για εσάς ούτε και για κανέναν άλλον.
2. Πώς έχει προσπαθήσει ο άνθρωπος να εξαλείψει τα παθήματα και την αδικία;
2 Γι’ αυτόν το λόγο, δυστυχώς, η ανθρώπινη ιστορία έχει αμαυρωθεί από τους πολέμους που έκανε ο άνθρωπος στην προσπάθειά του να εξαλείψει την αδικία και να εδραιώσει την ευτυχία για τους δικαίους. Ένας τέτοιος πόλεμος, προφανώς, έλαβε χώρα στο πεδίο του Κουρουκσέτρα, στην αρχαία Ινδία. Λόγω της επιθυμίας που έχει ο άνθρωπος να θριαμβεύσει η καλοσύνη του Θεού νικώντας το κακό, το πεδίο μάχης του Κουρουκσέτρα έγινε με το πέρασμα του χρόνου ο χώρος όπου εκτυλίσσεται η υπόθεση ενός φημισμένου θρησκευτικού έπους της Ινδίας, του Μαχαμπαράτα, και ιδιαίτερα του κεντρικού μέρους αυτού του έπους, η Μπαγκαβάντ Γκιτά. Ο Ινδουιστής συγγραφέας Κ. Μ. Σεν γράφει ότι η χρονολογική τοποθέτηση της σύνταξης της Γκιτά ποικίλλει σημαντικά και ότι αρκετοί υποθέτουν πως συντάχθηκε κάπου μεταξύ του 400 Π.Κ.Χ. και του 200 Π.Κ.Χ.
3-6. (α) Ποια ήταν, προφανώς, μια τέτοια προσπάθεια που έγινε στην αρχαία Ινδία; (β) Πώς ξέρουμε ότι δεν έχει τακτοποιηθεί οριστικά το ζήτημα;
3 Πολλοί πιστεύουν ότι ο Αρτζούνα, ηγέτης των συμμαχικών δυνάμεων, καθώς επιθεωρούσε τα στρατεύματα στο πεδίο της μάχης, αποκαρδιώθηκε όταν παρατήρησε ότι στενοί συγγενείς είχαν παραταχθεί ο ένας εναντίον του άλλου στις αντιμαχόμενες παρατάξεις. Έτσι η Μπαγκαβάντ Γκιτά, πρώτο κεφάλαιο, στίχοι 26-29, 47, αναφέρει: ‘Ο Αρτζούνα τότε είδε να στέκονται πατέρες και παππούδες, δάσκαλοι, θείοι, αδέλφια, γιοι και εγγόνια, ακόμα και σύντροφοι. Και είδε ακόμα πεθερούς και φίλους και στους δυο στρατούς. Όταν ο γιος της Κούντι (ο Αρτζούνα) είδε όλους εκείνους τους συγγενείς να στέκονται παραταγμένοι έτσι, κυριεύτηκε από μεγάλη συμπόνια και είπε τούτα τα λόγια γεμάτος θλίψη· Όταν βλέπω τους δικούς μου ανθρώπους παραταγμένους και ανυπόμονους για μάχη, ω Κρίσνα, αισθάνομαι τα μέλη μου να λυγίζουν, το στόμα μου ξεραίνεται, το σώμα μου τρέμει και ανατριχιάζει. Αφού έτσι μίλησε στο πεδίο της μάχης, ο Αρτζούνα σωριάστηκε στο κάθισμα του άρματός του, αφήνοντας να πέσει χάμω το τόξο και τα βέλη του, συντριμμένος από τη θλίψη’.
4 Ο θεός Βισνού, στο ρόλο του Κρίσνα, του αρματηλάτη τού Αρτζούνα, παρακίνησε τον Αρτζούνα να εκτελέσει το στρατιωτικό του καθήκον και δικαιολόγησε αυτόν τον εμφύλιο πόλεμο λέγοντας, όπως αναφέρεται: ‘Αν όμως δεν πολεμήσεις σ’ αυτή τη δίκαιη μάχη, τότε θα προδώσεις το καθήκον σου και τη δόξα σου και θα πέσεις στην αμαρτία. Θεώρησε όμοια τη χαρά και τον πόνο, το κέρδος και την απώλεια, τη νίκη και την ήττα, και ετοιμάσου για τη μάχη. Έτσι δεν θα πέσεις στην αμαρτία’.—Γκιτά 2:33, 38.
5 Πολλοί πιστεύουν ότι εκείνη η μάχη μαινόταν επί 18 μέρες, ώσπου τελικά ο μόνος σπουδαίος αρχηγός που είχε μείνει ζωντανός ήταν ο Αρτζούνα, μαζί με τους τέσσερις αδελφούς του και τον Κρίσνα. Καταλήγουν, λοιπόν, στο συμπέρασμα ότι εκείνοι που ήταν με την πλευρά του σωστού επέζησαν από τον πόλεμο του Κουρουκσέτρα και ότι η δικαιοσύνη ικανοποιήθηκε. Κατόπιν, επί κάποιο χρονικό διάστημα επικρατούσε ειρήνη. Αλλά πόσο καιρό κράτησε αυτό;
6 Το τραγικό είναι ότι σήμερα η αδικία και τα παθήματα πλήττουν ολόκληρη την ανθρώπινη φυλή σε μεγαλύτερο βαθμό και με μεγαλύτερη ένταση απ’ ό,τι οποτεδήποτε άλλοτε στην ιστορία. Συνεπώς, πρέπει να παραδεχτούμε ότι κανένας από τους πολέμους της ιστορίας δεν κατάφερε να τακτοποιήσει οριστικά το ζήτημα που έχει εγερθεί ανάμεσα στη διακυβέρνηση του Θεού και τις ανθρωποποίητες μορφές κυβέρνησης, οι οποίες έχουν επιφέρει τόση πονηρία. Η διαρκής ειρήνη και η ασφάλεια εξακολουθούν να είναι άπιαστα όνειρα για το ανθρώπινο γένος. Επομένως, σήμερα εξακολουθεί να είναι επιτακτική η ικανοποίηση της αληθινής δικαιοσύνης. Αλλά πώς μπορεί να γίνει αυτό;
7. Πώς θα τακτοποιηθεί οριστικά το ζήτημα;
7 Δεν υπάρχει άλλος τρόπος εκτός από το να γίνει αυτό που, όπως πιστεύεται, επιχειρήθηκε στο Κουρουκσέτρα. Απαιτείται ένας αποφασιστικός πόλεμος, αλλά πόλεμος σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα, ο οποίος θα φέρει στ’ αλήθεια οριστικά αποτελέσματα. Απαιτείται, ωστόσο, ένας πόλεμος στον οποίο οι δίκαιοι που θα επιζήσουν θα εξασφαλίσουν τη συνέχιση της ανθρώπινης φυλής. Ένας τέτοιος ακριβώς πόλεμος έχει προειπωθεί, και εκατομμύρια άνθρωποι περιμένουν να ξεσπάσει από ώρα σε ώρα. Οι συνθήκες στο ανθρώπινο γένος έχουν ωριμάσει για έναν τέτοιον πόλεμο. Και γι’ αυτό η Αγία Γραφή, στα εδάφια Αποκάλυψις 16:14, 16, λέει: «Είναι πνεύματα δαιμόνων εκτελούντα σημεία, τα οποία εκπορεύονται προς τους βασιλείς της γης και της οικουμένης όλης, δια να συνάξωσιν αυτούς εις τον πόλεμον της ημέρας εκείνης της μεγάλης του Θεού του παντοκράτορος. Και συνήθροισεν αυτούς εις τον τόπον τον καλούμενον Εβραϊστί Αρμαγεδδών».
8. Τι είναι ο Αρμαγεδδών, και τι έκταση θα πάρει;
8 Παρατηρούμε ότι, όπως δείχνει η Αγία Γραφή, σ’ αυτόν τον πόλεμο θα λάβουν μέρος οι συνδυασμένες δυνάμεις των βασιλιάδων ολόκληρης της οικουμένης, κάνοντάς τον έτσι παγγήινο, παγκόσμιο πόλεμο. Συνεπώς, ο τόπος Αρμαγεδδών δεν είναι ένα πεδίο μάχης σε κάποιο μέρος, όπως ήταν το Κουρουκσέτρα. Γι’ αυτόν το λόγο, το όνομα Αρμαγεδδών παίρνει συμβολική έννοια και σημαίνει, όχι έναν κατά γράμμα τόπο, αλλά το πεδίο σύγκρουσης των ανθρώπινων πολιτικών ως σύνολο εναντίον των άγιων συμφερόντων του Θεού, του οποίου το όνομα είναι Ιεχωβά.—Έξοδος 6:3, Αγία Γραφή.
9, 10. Γιατί είναι αναγκαίος ο Αρμαγεδδών, και ποιοι θα καταστραφούν;
9 Ο Αρμαγεδδών θα γίνει χάριν της αλήθειας και της δικαιοσύνης. Ένας αρχαίος προχριστιανικός ύμνος προς τον Θεό μάς διαβεβαιώνει γι’ αυτό λέγοντας σχετικά με τον αρχιπολεμιστή του Θεού: ‘Με το μεγαλείο σου προχώρησε στην επιτυχία· ίππευε υπέρ της αλήθειας και της ταπεινοφροσύνης και της δικαιοσύνης, και το δεξί σου χέρι θα σε διδάξει φοβερά πράγματα’. (Ψαλμός 45:4, ΜΝΚ) Όπως και στον πόλεμο του Κουρουκσέτρα, θα γίνει ολοκληρωτική σφαγή. Για το πώς θα είναι το «πεδίο της μάχης» μετά τον πόλεμο του Αρμαγεδδώνα, η Αγία Γραφή λέει:
10 ‘Θόρυβος θέλει φθάσει έως των περάτων της γης· διότι ο Ιεχωβά έχει κρίσιν μετά των εθνών· αυτός διαδικάζεται μετά πάσης σαρκός· θέλει παραδώσει τους ασεβείς εις μάχαιραν, λέγει Ιεχωβά. Ούτω λέγει ο Ιεχωβά των δυνάμεων· Ιδού, κακόν θέλει εξέλθει από έθνους εις έθνος και ανεμοστρόβιλος μέγας θέλει εγερθή εκ των άκρων της γης. Και εν εκείνη τη ημέρα θέλουσι κοίτεσθαι τεθανατωμένοι παρά Ιεχωβά απ’ άκρου της γης έως άκρου της γης· δεν θέλουσι θρηνολογηθή ουδέ συναχθή ουδέ ταφή· θέλουσιν είσθαι δια κοπρίαν επί της επιφανείας της γης’.—Ιερεμίας 25:31-33.
11. Ποιοι θα επιζήσουν από τον πόλεμο του Αρμαγεδδώνα;
11 Ωστόσο, το ευχάριστο είναι ότι θα υπάρξουν επιζώντες, όπως πιστεύεται ότι συνέβη και στο Κουρουκσέτρα. Αυτοί που θα επιζήσουν από τον πόλεμο του Αρμαγεδδώνα θα είναι δίκαιοι άνθρωποι, άνθρωποι τους οποίους θα έχει κρίνει ο Δημιουργός μας ως άξιους για να διατηρήσουν ζωντανή την ανθρώπινη φυλή, στην οποία ανήκουμε. Αλλά, αυτοί οι δίκαιοι που πρόκειται να επιζήσουν δεν θα πάρουν μέρος στη σύγκρουση. Το πώς θα γίνει αυτό το δείχνει ένας αρχαίος δούλος του Ιεχωβά, ο Ησαΐας, όταν προφητεύει: ‘Ελθέ, λαέ μου, είσελθε εις τα ταμεία σου και κλείσον τας θύρας σου οπίσω σου· κρύφθητι δια ολίγον καιρόν, εωσού παρέλθη η οργή. Διότι, ιδού, ο Ιεχωβά εξέρχεται από του τόπου αυτού δια να παιδεύση τους κατοίκους της γης ένεκεν της ανομίας αυτών· η δε γη θέλει ανακαλύψει τα αίματα αυτής και δεν θέλει σκεπάσει πλέον τους πεφονευμένους αυτής’. (Ησαΐας 26:20, 21) Είναι ξεκάθαρο, λοιπόν, ότι ο Αρμαγεδδών θα είναι μάχη, όχι απλώς μεταξύ ανθρώπων ούτε απλώς ένας «παγκόσμιος πόλεμος», αλλά θα είναι ένας πόλεμος στον οποίο θα πάρουν μέρος τα αόρατα στρατεύματα του Θεού.
Ο ΚΑΙΡΟΣ ΓΙΑ ΤΟΝ ΑΡΜΑΓΕΔΔΩΝΑ
12, 13. Ποια ερώτηση έγινε εδώ και πάρα πολύ καιρό, και τι ήθελαν να μάθουν στην πραγματικότητα εκείνοι οι άνθρωποι που αναζητούσαν την αλήθεια;
12 Πότε πρόκειται να γίνει ο θεϊκός πόλεμος του Αρμαγεδδώνα; Ποιο θα είναι το σημάδι που θα δείχνει ότι επίκειται; Εδώ και πάρα πολύ καιρό ειλικρινείς άνθρωποι που ήθελαν να μάθουν έκαναν μια σχετική ερώτηση, και είναι ζωτικό να εξετάσουμε την απάντηση που πήραν. Η ερώτησή τους ήταν η εξής: ‘Πες μας: Πότε θα γίνουν αυτά τα πράγματα, και ποιο θα είναι το σημάδι της παρουσίας σου και της συντέλειας του συστήματος πραγμάτων;’ (Ματθαίος 24:3, ΜΝΚ) Η φράση ‘σύστημα πραγμάτων’ μεταφράζει τη λέξη του ελληνικού κειμένου αιών, η οποία μερικές φορές αποδίδεται «εποχή». Γι’ αυτό και Το Εμφατικό Δίγλωττο (The Emphatic Diaglott) αποδίδει το εδάφιο Ματθαίος 24:3 ως εξής: «‘Πες μας, πότε θα γίνουν αυτά τα πράγματα;’ και ‘Ποιο θα είναι το ΣΗΜΑΔΙ της παρουσίας ΣΟΥ, και της ΛΗΞΗΣ της ΕΠΟΧΗΣ;’» Η σανσκριτική Αγία Γραφή, στο εδάφιο Ματθαίος 24:3, μεταφράζει τη λέξη αιών με τη λέξη «γιούγκα». Ως γιούγκα ορίζεται «μια εποχή του κόσμου» ή «μια μεγάλη κοσμική περίοδος ετών, και τέτοιες περίοδοι υπάρχουν τέσσερις, εκ των οποίων οι τρεις πρώτες έχουν παρέλθει, ενώ η Κάλι είναι αυτή στην οποία ζούμε». Γι’ αυτό η Νέα Βίβλος Χίντι (New Hindi Bible) του 1978 χρησιμοποιεί στο εδάφιο Ματθαίος 24:3 τον όρο γιούγκανθ, που σημαίνει «τέλος της εποχής».
13 Άρα λοιπόν, εκείνοι οι άνθρωποι που αναζητούσαν την αλήθεια ρωτούσαν: ‘Ποιο θα είναι το σημάδι του τέλους της παρούσας εποχής;’ Αυτή η εποχή είναι εκείνη την οποία μερικοί αποκαλούν Κάλι Γιούγκα.
14. Σύμφωνα με την Ινδουιστική παράδοση, ποιο θα είναι ένα σημάδι του τέλους αυτής της εποχής;
14 Σχετικά με την απάντηση σ’ αυτή την ερώτηση, το Ινδουιστικό κείμενο Βισνού-πουράνα ανέφερε: «Τα έθιμα και οι θεσμοί της κάστας, της τάξης και της ιεραρχίας δεν θα επικρατούν . . . Η θρησκεία θα συνίσταται στη σπατάλη πλούτου . . . Οι βασιλιάδες, αντί να περιφρουρούν, θα ληστεύουν τους υπηκόους τους και θα αποσπούν τον πλούτο των εμπόρων, με το πρόσχημα της είσπραξης φόρων. Τότε, στην τελευταία εποχή του κόσμου, τα δικαιώματα του ανθρώπου θα καταλυθούν, καμιά ιδιοκτησία δεν θα είναι ασφαλής, καμιά χαρά και καμιά ευημερία δεν θα είναι διαρκής». Ο συγγραφέας Α. Λ. Μπέσαμ λέει: «Το τέλος της Κάλι-γιούγκα, σύμφωνα με πολλές επικές περικοπές, χαρακτηρίζεται από τη σύγχυση των τάξεων, την ανατροπή των καθιερωμένων κανόνων, την παύση όλων των θρησκευτικών τελετουργιών και τη διακυβέρνηση από σκληρούς και ξένους βασιλιάδες». Δεν ισχύουν κατά κάποιον τρόπο αυτές οι περιγραφές για τις συνθήκες του 20ού μας αιώνα; Με τη διάδοση αθεϊστικών ιδεολογιών, ριζοσπαστικές και μη πνευματικές επιρροές μολύνουν ολοένα και περισσότερο τους ανθρωποποίητους τρόπους διακυβέρνησης. Οι καθιερωμένοι κανόνες ανατρέπονται καθώς η έκτρωση και η ομοφυλοφιλία κερδίζουν νομική αναγνώριση και ταυτόχρονα η αδίστακτη τρομοκρατία και η ηθική κατάρρευση απλώνονται σε όλο τον κόσμο και με ολοένα και μεγαλύτερη ταχύτητα.
15. Εκπληρώνουν οι παρούσες συνθήκες τις παραδοσιακές προσδοκίες;
15 Επιπρόσθετα, η βιομηχανία και η τεχνολογία προκαλούν σύγχυση των παραδοσιακών τάξεων της ανθρώπινης κοινωνίας. Τα εργοστάσια, τα νοσοκομεία και το ιατρικό επάγγελμα, τα ιδρύματα μαζικής εκπαίδευσης και τα σύγχρονα μεταφορικά μέσα οδηγούν στην ανάμειξη ανθρώπων όλων των ειδών, εξαλείφοντας έτσι τους παμπάλαιους διαχωρισμούς που υπήρχαν στην κοινωνία. Εκατομμύρια άνθρωποι, λόγω του γρήγορου ρυθμού που έχει αυτός ο βιομηχανοποιημένος κόσμος και της πολυάσχολης ζωής που προκαλεί, έχουν υποκύψει και έχουν δεχτεί τον τερματισμό πολλών χρονοβόρων θρησκευτικών τελετουργιών και εθίμων. Αυτές οι συνθήκες υποδηλώνουν ότι πλησιάζει γοργά το τέλος της παρούσας εποχής. Ασφαλώς η χρονολογία δεν είναι ο μόνος αποφασιστικός παράγοντας. Η αναπότρεπτη επιτάχυνση προς την κατάρρευση της παρούσας ανθρώπινης τάξης είναι ο πρωταρχικός λόγος που θα κάνει τον Θεό να δώσει το σύνθημα για το ξέσπασμα του πολέμου του στον Αρμαγεδδώνα!
16. (α) Πώς περιγράφει η Αγία Γραφή τις «έσχατες ημέρες» αυτής της εποχής; (β) Πώς έχει επηρεαστεί η οικογενειακή ζωή;
16 Οι «έσχατες ημέρες» αυτής της παρούσας εποχής και οι συνθήκες που θα προσδιόριζαν την ταυτότητά τους αναφέρονται συγκεκριμένα στην Αγία Γραφή, στα εδάφια 2 Τιμόθεον 3:1-5, ΝΔΜ. Καθώς θα διαβάζουμε αυτή την περικοπή, παρακαλούμε παρατηρήστε την ανομία και την κατάρρευση της οικογένειας. «Να ξέρεις ακόμα και τούτο: Τις έσχατες ημέρες θα έρθουν καιροί δύσκολοι. Γιατί οι άνθρωποι θα είναι φίλαυτοι, φιλάργυροι, αλαζόνες, υπερήφανοι, βλάσφημοι, απειθείς στους γονείς τους, αχάριστοι, ασεβείς, άστοργοι, αδιάλλακτοι, συκοφάντες, άσωτοι, άγριοι, εχθροί του καλού, προδότες, αυθάδεις, φουσκωμένοι από εγωισμό. Θα αγαπάνε πιο πολύ την ηδονή παρά το Θεό. Θα δείχνουν ότι έχουν ευσέβεια, αλλά θα έχουν αρνηθεί τη δύναμή της με τις πράξεις τους. Κι αυτούς να τους αποφεύγεις». Άρα, οι «έσχατες ημέρες» χαρακτηρίζονται, μεταξύ άλλων οδυνηρών πραγμάτων, από την απώλεια της οικογενειακής στοργής και από παιδιά που δεν θα υπακούν στους γονείς τους. Όταν καταρρέει η οικογένεια, η βασική μονάδα της κοινωνίας, προκύπτει δυσμενής επίδραση για την κοινότητα. Αναπτύσσεται έλλειψη σεβασμού για την εξουσία και αυξάνει η ανομία. Αγνοούνται οι θεϊκοί νόμοι, και οικογένειες ολόκληρες ενδίδουν στην ανομία.
17. Ποιες συνθήκες συνθέτουν το σημάδι που δείχνει ότι ο Αρμαγεδδών είναι κοντά;
17 Λέγοντας κάτι παρόμοιο, η Γκιτά εκφράζει την εξής σκέψη: ‘Με την καταστροφή μιας οικογένειας, καταστρέφονται οι αρχαίοι νόμοι της: και όταν χάνονται οι νόμοι, ολόκληρη η οικογένεια ενδίδει στην ανομία’. (1:40) Αυτές οι συνθήκες προκάλεσαν, απ’ ό,τι φαίνεται, τον πόλεμο του Κουρουκσέτρα. Το πιο σπουδαίο είναι ότι αυτές οι συνθήκες είναι πολύ κοινές στον καιρό μας και δείχνουν ότι διανύουμε τις «έσχατες ημέρες» του παρόντος πονηρού συστήματος πραγμάτων. Οι συνθήκες αυτές αποτελούν σημάδι ότι ο Αρμαγεδδών είναι κοντά. Όσοι αγαπούν τη δικαιοσύνη σήμερα θα καλοδεχτούν τη θεϊκή επέμβαση, η οποία θα εξαλείψει τους πονηρούς και θα φέρει ειρήνη και ασφάλεια γι’ αυτούς που θα επιζήσουν.
18. Ποιες ερωτήσεις εγείρονται σχετικά με τις «έσχατες ημέρες»;
18 Εφόσον οι «έσχατες ημέρες» τοποθετούνται χρονικά στον 20ό μας αιώνα, μπορεί κάλλιστα να ρωτήσετε: Πότε άρχισαν; Επιπλέον, πόσο καιρό θα συνεχιστούν οι «έσχατες ημέρες»; Πώς μπορούμε να ξέρουμε ότι ο Αρμαγεδδών θα λάβει χώρα στα χρόνια μας, ώστε να μπορέσουμε να επιζήσουμε, αν το αξίζουμε; Παίρνουμε διαφωτιστικές πληροφορίες συνεχίζοντας την ανάλυση του 24ου κεφαλαίου από το βιβλίο του Ματθαίου που βρίσκεται στην Αγία Γραφή. Θα θυμάστε την ερώτηση: ‘Πες μας: Πότε θα γίνουν αυτά τα πράγματα, και ποιο θα είναι το σημάδι της παρουσίας σου και της συντέλειας του συστήματος πραγμάτων;’
19, 20. (α) Ποια γεγονότα προλέγει η Αγία Γραφή ως «αρχή ωδίνων»; (β) Γιατί μπορούμε να πούμε ότι οι «έσχατες ημέρες» της παρούσας εποχής μας άρχισαν το έτος 1914 Κ.Χ.;
19 Απαντώντας, η προφητεία συνεχίζει: «Θέλει εγερθή έθνος επί έθνος και βασιλεία επί βασιλείαν, και θέλουσι γείνει πείναι και λοιμοί και σεισμοί κατά τόπους· πάντα δε ταύτα είναι αρχή ωδίνων. Και επειδή θέλει πληθυνθή η ανομία, η αγάπη των πολλών θέλει ψυχρανθή». (Ματθαίος 24:7, 8, 12) Ποιο έτος αυτού του 20ού αιώνα θα λέγατε εσείς ότι είναι η «αρχή ωδίνων»; Δεν είναι αλήθεια ότι ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος, που άρχισε το 1914, εγκαινίασε μια σειρά ανεπανάληπτων παθημάτων, τα οποία έχουν αυξηθεί σε έκταση και ένταση από τότε κι ύστερα; Από το 1914 και μετά, περισσότερο από οποτεδήποτε άλλοτε στο παρελθόν, οι πόλεμοι έχουν προξενήσει δυστυχία, πόνο και θάνατο σε εκατομμύρια ανθρώπους. Όταν το θάνατο δεν τον φέρνουν οι πόλεμοι, τότε πεθαίνουν εκατομμύρια από ελλείψεις τροφίμων, κι αν δεν πεθαίνουν από ελλείψεις τροφίμων, τότε πεθαίνουν από σεισμούς, επιδημικές αρρώστιες, ανομία και από κτηνώδη τρομοκρατία. Σήμερα η πλειονότητα έχει ξεχάσει την αγάπη για τον Θεό και το συνάνθρωπο. Ποτέ στην ιστορία του ανθρωπίνου γένους δεν υπήρξε παρόμοια τεράστια συσσώρευση ανθρώπινων παθημάτων και αθεϊσμού μέσα σε τόσο μικρό χρονικό διάστημα!
20 Το έτος 1914 ήταν πράγματι το μεγαλύτερο σημείο καμπής στην ιστορία! Το άρθρο του συντάκτη σε κάποια εφημερίδα έλεγε πρόσφατα: «Κανένας, εκτός από εκείνους που έζησαν τη λαμπρότητα του κόσμου που υπήρξε πριν από το 1914, και οι οποίοι ολοένα λιγοστεύουν, δεν μπορεί να καταλάβει την οικτρή αντίθεση μεταξύ εκείνων των ημερών και των δικών μας». Άρα λοιπόν, οι «έσχατες ημέρες» της παρούσας γιούγκα άρχισαν το έτος 1914 Κ.Χ.
21. Πόσο καιρό θα συνεχίζονται αυτές οι «έσχατες ημέρες», και γιατί πρέπει να είναι επικίνδυνα κοντά ο Αρμαγεδδών;
21 Πόσο καιρό θα συνεχίζονται αυτές οι «έσχατες ημέρες»; Η Αγία Γραφή απαντάει: «Ούτω και σεις, όταν ίδητε πάντα ταύτα, εξεύρετε ότι πλησίον είναι επί τας θύρας. Αληθώς σας λέγω, δεν θέλει παρέλθει η γενεά αύτη, εωσού γείνωσι πάντα ταύτα». (Ματθαίος 24:33, 34) Με άλλα λόγια, εκείνη η γενιά των ανθρώπων του 1914, η οποία τώρα ‘ολοένα λιγοστεύει’ και η οποία είδε την αρχή αυτών των καταθλιπτικών συνθηκών, θα είναι ακόμα ζωντανή όταν χτυπήσει ο θεϊκός πόλεμος του Αρμαγεδδώνα. Συνεπώς, η διάρκεια των ‘εσχάτων ημερών’ περιορίζεται μέσα στη μια ανθρώπινη γενιά η οποία ζούσε το 1914. Αυτή η γενιά των αυτοπτών μαρτύρων είναι τώρα προχωρημένης ηλικίας—έχουν περάσει τα 80. Άρα, το ξέσπασμα του Αρμαγεδδώνα πλησιάζει επικίνδυνα. Σε όλο τον κόσμο, πολλοί που αγαπούν τη δικαιοσύνη προετοιμάζονται τώρα για το ξέσπασμα της αναπόφευκτης πολεμικής πράξης του Θεού.
22. Τι δείχνει τόσο η Αγία Γραφή όσο και η Γκιτά όσον αφορά το πότε θα καταστραφούν οι πονηροί;
22 Είναι δυνατόν να προβλέψουμε το συγκεκριμένο έτος κατά το οποίο θα λάβει χώρα ο Αρμαγεδδών; Όχι. Η Αγία Γραφή λέει απλά: «Ποια όμως μέρα και ώρα θα έρθει το τέλος, κανένας δεν το ξέρει· ούτε οι άγγελοι των ουρανών, ούτε ο ίδιος ο Υιός, παρά μόνο ο Πατέρας». (Ματθαίος 24:36, ΝΔΜ) Ούτε η Γκιτά δίνει το έτος. Η Γκιτά λέει μόνο: ‘Όποτε παρακμάζει η δικαιοσύνη και αυξάνει η αδικία, ω Μπάρατα (Αρτζούνα), τότε παρουσιάζομαι Εγώ. Για την προστασία των καλών, για την καταστροφή των πονηρών και για την εδραίωση της δικαιοσύνης, Εγώ έρχομαι σε ύπαρξη από εποχή σε εποχή [γιούγκε-γιούγκε]’. (4:7, 8) Άρα, πολλοί πιστεύουν ότι όταν παρακμάζει η δικαιοσύνη και πληθαίνει η αδικία, είναι αναμενόμενη κάποια θεϊκή παρέμβαση. Ο καιρός για να εκτελέσει ο Θεός τις δικαστικές του αποφάσεις επί των πονηρών έχει έρθει!
ΙΣΤΟΡΙΚΗ ΠΡΟΓΕΥΣΗ ΤΟΥ ΑΡΜΑΓΕΔΔΩΝΑ
23. Ποιο ιστορικό γεγονός δίνει μια πρόγευση του Αρμαγεδδώνα;
23 Η ιστορία μάς δίνει μια πρόγευση που δείχνει τι να περιμένουμε να συμβεί στον Αρμαγεδδώνα. Αυτή η προαναλαμπή του επικείμενου πολέμου του Θεού ήταν ο μεγάλος Κατακλυσμός της Εποχής του Νώε. Σε όλο τον κόσμο υπάρχουν πάνω από 90 διαφορετικές ιστορίες που μιλάνε για έναν ιστορικό και παγγήινο κατακλυσμό. Στους Ινδουιστές, αυτός είναι γνωστός ως Τζαλαπραλάγια. Τζαλ σημαίνει «νερό», και η λέξη πραλάγια υποδηλώνει την «καταστροφή»—άρα «καταστροφή από νερό». Πιστεύεται ότι όλα τα ζωντανά πλάσματα πέθαναν κατά την Τζαλαπραλάγια. Όμως, ο Μανού βρήκε χάρη ενώπιον του θεού του και του δόθηκε θεϊκή προειδοποίηση να φτιάξει ένα πλοίο για να σωθεί ο ίδιος και εφτά άλλοι ρισί (σοφοί), συνολικά οχτώ άτομα. Αφού το πλοίο του κάθησε σ’ ένα βουνό προς το βορρά, τα νερά υποχώρησαν και ο Μανού βγήκε για να κάνει την πρώτη θυσία που προσφέρθηκε στο θεό του σ’ αυτή την παρούσα γιούγκα. Επίσης, πιστεύεται ότι ο Μανού είναι ο πρώτος νομοθέτης του ανθρωπίνου γένους. Μάλιστα, διάφοροι Ινδουιστικοί μύθοι ισχυρίζονται ότι ο πρόγονος κάθε διαδοχικής φυλής ανθρώπων ονομαζόταν Μανού.
24, 25. Ποιες ομοιότητες υπάρχουν μεταξύ του Βιβλικού Κατακλυσμού και της Ινδουιστικής παράδοσης περί ενός κατακλυσμού;
24 Μια Ινδουιστική παραλλαγή λέει ότι ήταν ο θεός Βισνού εκείνος που προειδοποίησε και διαφύλαξε τον Μανού. Είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι το όνομα Βισνού χωρίς το δίγαμμα είναι Ισ-νου, το οποίο στη χαλδαϊκή σημαίνει «ο άνθρωπος Νώε» ή «ο άνθρωπος της ανάπαυσης». Η Ινδουιστική παράδοση παρουσιάζει τον Βισνού να ‘αναπαύεται’ ή να κοιμάται πάνω σ’ ένα κουλουριασμένο φίδι που λέγεται Σέσα και πλέει σ’ έναν ωκεανό. Σέσα σημαίνει «υπόλειμμα» και, σύμφωνα με προσεκτικούς ερευνητές, το Σέσα αντιπροσωπεύει το ‘απομεινάρι’ του σύμπαντος μετά την καταστροφή του στο τέλος μιας εποχής. Είναι ξεκάθαρο ότι αυτός ο μύθος αποτελεί απόηχο του ιστορικού υπομνήματος που περιέχει η Αγία Γραφή για τον Κατακλυσμό και την κιβωτό της διαφύλαξης των ανθρώπων που υπήρχαν σ’ αυτήν.
25 Τα μυθικά πρόσωπα που ενσαρκώνει ο Μανού—ως αυτός που επέζησε από την Τζαλαπραλάγια, ως ο πρόγονος της παρούσας φυλής, ο πρώτος νομοθέτης και εκείνος που έκανε την πρώτη θρησκευτική θυσία μετά τον κατακλυσμό—είναι μια λογική επιβεβαίωση ορισμένων γεγονότων της ζωής του Βιβλικού Νώε. (Παράβαλε Γένεσις 6:8, 13-22· 8:4, 18–9:7· 10:32). Επιπλέον, η Ινδουιστική αφήγηση της Τζαλαπραλάγια συμφωνεί με μερικά κύρια σημεία του θεόπνευστου Γραφικού υπομνήματος, συγκεκριμένα (1) υπάρχει ένας χώρος καταφυγίου για τους ελάχιστους που επέζησαν, (2) τα νερά προκαλούν μια κατά τα άλλα παγγήινη καταστροφή της ζωής και (3) διαφυλάσσεται ένα σπέρμα του ανθρωπίνου γένους.
26. (α) Πώς περιγράφει η Αγία Γραφή τις συνθήκες που υπήρχαν στη γη πριν από τον Κατακλυσμό; (β) Ποιες παρόμοιες καταστάσεις χαρακτηρίζουν τόσο τον ιστορικό μεγάλο Κατακλυσμό όσο και το θεϊκό πόλεμο του Αρμαγεδδώνα;
26 Σχετικά μ’ αυτή την ιστορική πρόγευση του Αρμαγεδδώνα, η Αγία Γραφή λέει: «Καθώς αι ημέραι του Νώε, ούτω θέλει είσθαι και η παρουσία του Υιού του ανθρώπου. Διότι καθώς εν ταις ημέραις ταις προ του κατακλυσμού ήσαν τρώγοντες και πίνοντες, νυμφευόμενοι και νυμφεύοντες, έως της ημέρας καθ’ ην ο Νώε εισήλθεν εις την κιβωτόν, και δεν ενόησαν, εωσού ήλθεν ο κατακλυσμός και εσήκωσε πάντας, ούτω θέλει είσθαι και η παρουσία του Υιού του ανθρώπου». (Ματθαίος 24:37-39) Άρα, οι καταστάσεις που σχετίζονται με το τέλος της δικής μας παγκόσμιας τάξης στον Αρμαγεδδώνα θα είναι παρόμοιες μ’ εκείνες που συνδέονται με τον αρχαίο Κατακλυσμό. Θα είναι οι εξής: (1) Ο πλανήτης Γη και η ζωική του κτίση θα επιζήσουν· (2) η σημασία των καιρών μας διαφεύγει από τους περισσότερους ανθρώπους λόγω του ότι αυτοί είναι απορροφημένοι από τις συνηθισμένες υποθέσεις της ζωής· (3) η πλειονότητα του ανθρωπίνου γένους δεν δίνει προσοχή στη θεϊκή προειδοποίηση για τον Αρμαγεδδώνα· (4) επομένως, η πλειονότητα του ανθρωπίνου γένους θα καταστραφεί στον Αρμαγεδδώνα· και (5) μόνο μια ελάχιστη μειονότητα του ανθρωπίνου γένους θα βρει χάρη ενώπιον του Θεού και θα επιζήσει από «τον πόλεμον της ημέρας εκείνης της μεγάλης του Θεού του παντοκράτορος». (Αποκάλυψις 16:14) Συνεπώς, είναι ιδιαίτερα συνετό να συνεχίσουν οι σοφοί άνθρωποι να ερευνούν αυτό το άγγελμα που μιλάει για τον πόλεμο του Θεού και το πώς θα επιζήσουν.
ΠΟΙΟΙ ΘΑ ΕΠΙΖΗΣΟΥΝ;
27. Σχετικά με ποια πράγματα πρέπει να ενημερωθούμε για να επιζήσουμε από τον πόλεμο του Αρμαγεδδώνα;
27 Για να έχει ο Αρτζούνα επιτυχία και για να ενεργήσει σοφά, του δόθηκε η συμβουλή να αποκτήσει αληθινή γνώση. Η Γκιτά δηλώνει: ‘Μάθε το αυτό δείχνοντας ταπεινή ευλάβεια, ρωτώντας και υπηρετώντας. Οι άνθρωποι της σοφίας που έχουν δει την αλήθεια θα σε διδάξουν γνώση’. (4:34) Ακόμα πιο παλιά, η Αγία Γραφή διατύπωσε τη μόνη πορεία που είναι σοφό να πάρει κανείς, λέγοντας στο εδάφιο Σοφονίας 2:3: ‘Ζητείτε τον Ιεχωβά, πάντες οι πραείς της γης, οι εκτελέσαντες τας κρίσεις αυτού· ζητείτε δικαιοσύνην, ζητείτε πραότητα, ίσως σκεπασθήτε εν τη ημέρα της οργής του Ιεχωβά’. Με απλά λόγια, ο Αρμαγεδδών είναι ο πόλεμος του Ιεχωβά. Επομένως, από τον Αρμαγεδδώνα θα επιζήσουν εκείνοι οι οποίοι με πραότητα ενημερώνονται σχετικά με τον Ιεχωβά και τη δικαιοσύνη του. Αλλά, ποιος είναι ο Ιεχωβά; Πώς μπορούμε να αποκτήσουμε γνώση σχετικά μ’ αυτόν;
28. Ποιο ερώτημα σχετικά με την ταυτότητα του Θεού εγείρεται στη Ριγκ-Βέδα;
28 Το πόσο σημαντικό πράγμα είναι η γνώση το δείχνει η Γκιτά, όπως είδαμε πιο πάνω. Οι Ινδουιστές ανέκαθεν έτρεφαν μεγάλη εκτίμηση για τη θρησκευτική γνώση. Η ίδια η λέξη Βέδα σημαίνει γνώση. Γι’ αυτό και εκφράζεται ο ισχυρισμός ότι οι τέσσερις Βέδες περιέχουν θεϊκή γνώση. Η πιο παλιά συλλογή Ινδουιστικής γνώσης είναι η Ριγκ-Βέδα, το μεγαλύτερο μέρος της οποίας έχει συνταχθεί, όπως λέγεται, κατά το πρώτο μισό της πρώτης χιλιετίας Π.Κ.Χ. Στα τελευταία στάδια της σύνταξης της Ριγκ-Βέδα οι ποιητές άρχισαν να αναρωτιούνται για την ταυτότητα του Θεού. Γι’ αυτό, στον ύμνο της Ριγκ-Βέδα 10. 121 έχει δοθεί ο τίτλος «ΣΤΟΝ ΑΓΝΩΣΤΟ ΘΕΟ». Κάθε στίχος του τελειώνει με το ερώτημα: ‘Ποιος είναι ο Θεός στον οποίο θα προσφέρουμε θυσίες;’ Για παράδειγμα, ο 9ος στίχος λέει: ‘Ας μη θελήσει να μας πληγώσει αυτός, αυτός που είναι ο γεννήτορας της γης ή αυτός, ο δίκαιος, που γέννησε τους ουρανούς· αυτός που γέννησε και τα λαμπερά και κραταιά νερά·—ΠΟΙΟΣ ΕΙΝΑΙ Ο ΘΕΟΣ ΣΤΟΝ ΟΠΟΙΟ ΘΑ ΠΡΟΣΦΕΡΟΥΜΕ ΘΥΣΙΑ;’
29. Τι αναγνώριζαν ορισμένοι αρχαίοι Ινδουιστές σχετικά με τον Θεό;
29 Ποια είναι η αληθινή απάντηση σ’ αυτό το ερώτημα της Ριγκ-Βέδα; Ποιος είναι ο Γεννήτορας του ουρανού και της γης προς τον οποίο οι Βεδικοί ποιητές έδειχναν θεοσεβή αφοσίωση χωρίς να τον γνωρίζουν; Στην προσπάθεια να βρεθεί απάντηση, στην Μπαγκαβάντ Γκιτά διατυπώθηκε μια θρησκευτική εξέλιξη που κράτησε εκατοντάδες χρόνια: ‘Εσύ είσαι το Υπέρτατο Βράχμαν, η Υπέρτατη Κατοικία και ο Υπέρτατος Εξαγνιστής, Το Αιώνιο, Θεϊκό Πρόσωπο, ο Πρώτος των θεών, ο Αγέννητος, το Ον που διαπνέει τα πάντα. Ο Θεός των θεών’. (10:12, 15) Επομένως, ορισμένοι αρχαίοι Ινδουιστές αναγνώριζαν ότι υπήρχε μόνο ένας Αιώνιος, Υπέρτατος Θεός, ο Πρώτος των θεών, ο Θεός των θεών.
30-32. (α) Με ποια φράση περιγράφει ο Σ. Ραντακρίσνα την άπειρη φύση του Θεού; (β) Ποιον προσδιορίζει μ’ αυτή τη φράση η Αγία Γραφή;
30 Ο φημισμένος Ινδουιστής φιλόσοφος Σ. Ραντακρίσνα, προσπαθώντας να εξηγήσει την άπειρη φύση του Βράχμαν, είπε: «Μπορούμε μόνο να πούμε: ‘Εγώ είμαι ο Ων’». Μ’ αυτά τα λόγια ο καθηγητής Ραντακρίσνα συνδέει την άπειρη φύση του Βράχμαν με τον ορισμό του ονόματος του Θεού, Ιεχωβά, που υπάρχει στην Αγία Γραφή στα εδάφια Έξοδος 3:13, 14, τα οποία λένε: «Και είπεν ο Μωυσής προς τον Θεόν, Ιδού, όταν εγώ υπάγω προς τους υιούς Ισραήλ και είπω προς αυτούς, Ο Θεός των πατέρων σας με απέστειλε προς εσάς, και εκείνοι μ’ ερωτήσωσι, Τι είναι το όνομα αυτού; τι θέλω ειπεί προς αυτούς; Και είπεν ο Θεός προς τον Μωυσήν, ΕΓΩ ΕΙΜΑΙ Ο ΩΝ· και είπεν, Ούτω θέλεις ειπεί προς τους υιούς Ισραήλ· Ο ΩΝ με απέστειλε προς εσάς».
31 Η πιο ακριβής και σύγχρονη αγγλική Μετάφραση Νέου Κόσμου των Αγίων Γραφών αποδίδει ως εξής τα εδάφια Έξοδος 3:14, 15: ‘Τότε ο Θεός είπε στον Μωυσή: «ΘΑ ΑΠΟΔΕΙΞΩ ΟΤΙ ΕΙΜΑΙ ΑΥΤΟ ΠΟΥ ΘΑ ΑΠΟΔΕΙΞΩ ΟΤΙ ΕΙΜΑΙ». Και πρόσθεσε: «Να τι θα πεις στους γιους Ισραήλ: ‘Ο ΘΑ ΑΠΟΔΕΙΞΩ ΟΤΙ ΕΙΜΑΙ με έστειλε σ’ εσάς’». Κατόπιν, ο Θεός είπε και πάλι στον Μωυσή:
32 ‘«Να τι θα πεις στους γιους Ισραήλ: ‘Ο Ιεχωβά, ο Θεός των προπατόρων σας, ο Θεός του Αβραάμ, ο Θεός του Ισαάκ και ο Θεός του Ιακώβ, με έστειλε σ’ εσάς’. Αυτό είναι το όνομά μου επ’ άπειρον και αυτό αποτελεί την ανάμνηση για εμένα στη μια γενιά μετά την άλλη»’.
33. Ποιες ιδιότητες αποδίδονται στον Ιεχωβά Θεό;
33 Ίσως να φαίνεται, λοιπόν, ότι ο καθηγητής Ραντακρίσνα, χρησιμοποιώντας τη φράση «Εγώ είμαι ο Ων» για να περιγράψει την άπειρη φύση του Βράχμαν, επιχειρεί να εξισώσει το υπέρτατο Βράχμαν με τον Ιεχωβά Θεό της Αγίας Γραφής. Η αλήθεια είναι ότι μερικές από τις ιδιότητες που αποδίδονται στο Βράχμαν είναι ίδιες μ’ εκείνες που η Αγία Γραφή αποδίδει στον Ιεχωβά Θεό. Για παράδειγμα, η από μέρους της Γκιτά προσφώνηση του Βράχμαν ‘Θεό των θεών’, η οποία θεωρείται ότι γράφτηκε μεταξύ του 5ου και του 3ου αιώνα Π.Κ.Χ., απηχεί αυτό που ήταν γραμμένο στο υπόμνημα της Αγίας Γραφής από το 15ο αιώνα Π.Κ.Χ., από το 1473 Π.Κ.Χ., στο εδάφιο Δευτερονόμιον 10:17: ‘Διότι Ιεχωβά ο Θεός σας είναι Θεός των θεών και Κύριος των κυρίων, Θεός μέγας, ισχυρός και φοβερός, μη αποβλέπων εις πρόσωπον μηδέ λαμβάνων δώρον’.
34. Ποιος δημιούργησε τους ουρανούς και τη γη;
34 ΙΕΧΩΒΑ, λοιπόν, είναι το όνομα που έχει δώσει ο ίδιος ο Θεός στον εαυτό του. Γι’ αυτόν το λόγο, η Αγία Γραφή αποδίδει το έργο της δημιουργίας στον Ιεχωβά Θεό, δηλώνοντας: ‘Αύτη είναι η γένεσις του ουρανού και της γης, ότε εκτίσθησαν αυτά, καθ’ ην ημέραν εποίησε Ιεχωβά ο Θεός γην και ουρανόν’. (Γένεσις 2:4) Άρα, ο Ιεχωβά είναι ο ‘Γεννήτορας των ουρανών και της γης’.
35. (α) Σε ποιον Θεό θυσίασαν οι πρόγονοί μας, εκείνοι που επέζησαν από τον Κατακλυσμό; (β) Ποια είναι, λοιπόν, η απάντηση σ’ εκείνο το αρχαίο ερώτημα της Ριγκ-Βέδα;
35 Επίσης, ο Ιεχωβά ήταν αυτός που έφερε τον αρχαίο Κατακλυσμό και που κατέστρεψε τους ασεβείς και διαφύλαξε ζωντανές οχτώ δίκαιες ψυχές. Η Αγία Γραφή αναφέρει: ‘Και είπε Ιεχωβά προς τον Νώε, Είσελθε συ, και πας ο οίκος σου, εις την κιβωτόν· διότι σε είδον δίκαιον ενώπιόν μου εν τη γενεά ταύτη· επειδή έτι μετά επτά ημέρας εγώ φέρω βροχήν επί της γης τεσσαράκοντα ημέρας και τεσσαράκοντα νύκτας· και θέλω εξαλείψει από προσώπου της γης παν ό,τι υπάρχει, το οποίον εποίησα. Και έκαμεν ο Νώε κατά πάντα όσα προσέταξεν εις αυτόν ο Ιεχωβά’. (Γένεσις 7:1, 4, 5) Επειδή η παρούσα φυλή ανθρώπων κατάγεται από εκείνους τους οχτώ δίκαιους ανθρώπους που επέζησαν, εμείς σήμερα θα πρέπει να είμαστε ευγνώμονες και, κατά συνέπεια, θα πρέπει να μιμηθούμε το καλό παράδειγμα των αρχαίων προγόνων μας. Προσέξτε επίσης, παρακαλούμε, ότι ο Ιεχωβά ήταν εκείνος στον οποίο θυσίασαν γεμάτοι ευγνωμοσύνη όσοι επέζησαν από τον Κατακλυσμό, αφού βγήκαν από την κιβωτό της σωτηρίας τους. Η αφήγηση δηλώνει: ‘Και ωκοδόμησεν ο Νώε θυσιαστήριον εις τον Ιεχωβά· και έλαβεν από παντός κτήνους καθαρού, και από παντός πτηνού καθαρού, και προσέφερεν ολοκαυτώματα επί του θυσιαστηρίου. Και ωσφράνθη Ιεχωβά οσμήν ευωδίας’. (Γένεσις 8:20, 21) Εδώ, λοιπόν, βρίσκεται η αληθινή απάντηση σ’ εκείνο το αρχαίο ερώτημα της Ριγκ-Βέδα: ‘ΠΟΙΟΣ ΕΙΝΑΙ Ο ΘΕΟΣ ΣΤΟΝ ΟΠΟΙΟ ΘΑ ΠΡΟΣΦΕΡΟΥΜΕ ΘΥΣΙΑ;’
36. (α) Ποιοι μόνο θα σωθούν στη διάρκεια του πολέμου του Αρμαγεδδώνα; (β) Πώς θα ενημερωθούν;
36 Ο Ιεχωβά, ο Θεός του ουρανού και της γης, είναι Εκείνος που θα τερματίσει επίσης αυτή την πονηρή γιούγκα μέσω του μεγάλου πολέμου του Αρμαγεδδώνα. Όλοι όσοι γνωρίζουν αληθινά τον Ιεχωβά Θεό και συνδέονται αφοσιωμένα με το Όνομα και την εξαίσια Προσωπικότητα του Ιεχωβά θα επιζήσουν από τον Αρμαγεδδώνα και κατόπιν θα ζήσουν σε μια καθαρισμένη γη. Η Αγία Γραφή λέει: ‘Πας όστις επικαλεσθή το όνομα του Ιεχωβά θέλει σωθή. Πώς λοιπόν θέλουσιν επικαλεσθή εκείνον, εις τον οποίον δεν επίστευσαν; και πώς θέλουσι πιστεύσει εις εκείνον, περί του οποίου δεν ήκουσαν; και πώς θέλουσιν ακούσει χωρίς να υπάρχη ο κηρύττων; Και πώς θέλουσι κηρύξει, εάν δεν αποσταλώσι; Καθώς είναι γεγραμμένον· Πόσον ωραίοι οι πόδες των ευαγγελιζομένων ειρήνην, των ευαγγελιζομένων τα αγαθά’! (Ρωμαίους 10:13-15) Είναι ζωτικά σπουδαίο να ενημερωθούμε σχετικά με τον Θεό του ουρανού, τον Ιεχωβά, και σχετικά με το στοργικό σκοπό του για την ανθρωπότητα.
37. (α) Τι πρέπει να λάβει χώρα πριν έρθει το «τέλος»; (β) Πώς επιτελείται αυτό τώρα;
37 Γι’ αυτόν το λόγο οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα κηρύττουν σε όλη τη γη τόσο το προειδοποιητικό άγγελμα σχετικά με τον πόλεμο του Αρμαγεδδώνα όσο και τα καλά νέα ότι υπάρχει δυνατότητα επιβίωσης. Έτσι, ως μέρος του σημαδιού που θα έδειχνε ότι ο Αρμαγεδδών είναι κοντά, προλέχθηκε ότι θα λάβαινε χώρα ένα παγκόσμιο έργο κηρύγματος ακριβώς πριν από το τέλος αυτής της γιούγκα. Αν ξαναπάμε στην προφητεία της Αγίας Γραφής που βρίσκεται στο εδάφιο Ματθαίος 24:14, διαβάζουμε: «Και θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη, και τότε θέλει ελθεί το τέλος». Σήμερα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ασχολούνται μ’ αυτό το σπουδαιότατο έργο σε πάνω από 200 χώρες του κόσμου και σε πάνω από 160 διαφορετικές γλώσσες. Και τώρα αυτό το ζωοσωτήριο έργο έχει φτάσει και στο δικό σας το σπίτι!
ΜΕΤΑ ΤΟΝ ΑΡΜΑΓΕΔΔΩΝΑ—ΤΙ;
38. Τι ακολουθεί την Κάλι Γιούγκα, σύμφωνα με την παράδοση;
38 Είναι δημοφιλής η πεποίθηση ότι την Κάλι Γιούγκα θα τη διαδεχτεί η Κρίτα Γιούγκα. Λέγεται ότι η Κρίτα Γιούγκα είναι η «χρυσή εποχή». Το κακό θα απουσιάζει από τον κόσμο και όλο το ανθρώπινο γένος θα λατρεύει μόνο έναν Θεό. Αυτή η εποχή είναι γνωστή και ως σατιαγιούγκα, η εποχή της αλήθειας—η εποχή κατά την οποία το ψέμα είναι ανύπαρκτο.
39. (α) Τι θα έχουν όσοι επιζήσουν το οποίο θα βοηθήσει το νέο σύστημα να κάνει ένα καλό ξεκίνημα; (β) Ποιες συνθήκες θα φέρει η παγκόσμια δικαιοσύνη;
39 Αυτοί που θα επιζήσουν από τον Αρμαγεδδώνα, ως τα άτομα που θα αποτελέσουν το θεμέλιο ενός νέου ανθρώπινου συστήματος, θα είναι άνθρωποι αδιάρρηκτα αφοσιωμένοι στη δικαιοσύνη. Ο Αρμαγεδδών θα έχει καθαρίσει τη γη από κάθε αδικία, και το ανθρώπινο γένος θα έχει ένα καινούριο ξεκίνημα. Γι’ αυτό ο Λόγος του Θεού λέει: «Κατά δε την υπόσχεσιν αυτού νέους ουρανούς και νέαν γην προσμένομεν, εν οις δικαιοσύνη κατοικεί». (2 Πέτρου 3:13) Ο Ιεχωβά Θεός θα εφαρμόσει τα οφέλη της θυσιαστικής προμήθειάς του για να γιατρέψει τους κατοίκους της γης από τις αμαρτίες τους, τις ατέλειές τους και τις αναπηρίες τους, τόσο τις διανοητικές όσο και τις σωματικές. Τελικά, το δικαίωμα για ζωή σε μια παραδεισένια γη θα επανακτηθεί πλήρως. Δεν θα υπάρχει πια φτώχεια, ακρίβεια, λιμοκτονία, έλλειψη στέγης, ασφυκτικά πυκνοκατοικημένες φτωχογειτονιές, παραμορφωτική λέπρα ή αποδυναμωτικές αρρώστιες ούτε βρεφική θνησιμότητα ούτε η ανάγκη για νοσοκομεία. Δεν θα υπάρχει υποδουλωτική καταναγκαστική εργασία ούτε φτωχοί εργάτες ούτε ανεργία ούτε ζητιάνοι ούτε το σύστημα των καστών ούτε ανισότητες στη ζωή. Αντίθετα, θα υπάρχει λαμπρή υγεία, αιώνια νεότητα, άφθονη καλή τροφή, ικανοποιητική εργασία και ασφαλές περιβάλλον.
40-42. Στη νέα εποχή, ποιες συνθήκες θα επικρατούν όσον αφορά (α) την τροφή; (β) την αρρώστια και το θάνατο; (γ) τη στέγαση; (δ) την εργασία; (ε) τα άγρια ζώα;
40 Διαβάστε εσείς οι ίδιοι μερικές από τις χαροποιές διαβεβαιώσεις του Βιβλικού προφήτη Ησαΐα. Εκείνος έγραψε: ‘Επί του όρους τούτου ο Ιεχωβά των δυνάμεων θέλει κάμει εις πάντας τους λαούς ευωχίαν από παχέων, ευωχίαν . . . από οίνων κεκαθαρισμένων επί της τρυγίας. Και εν τω όρει τούτω θέλει αφανίσει το πρόσωπον του περικαλύμματος του περικαλύπτοντος πάντας τους λαούς και το κάλυμμα το καλύπτον επί πάντα τα έθνη. Θέλει καταπίει τον θάνατον εν νίκη· και Ιεχωβά ο Θεός θέλει σπογγίσει τα δάκρυα από πάντων των προσώπων· και θέλει εξαλείψει το όνειδος του λαού αυτού από πάσης της γης· διότι ο Ιεχωβά ελάλησε’. «Τότε οι οφθαλμοί των τυφλών θέλουσιν ανοιχθή και τα ώτα των κωφών θέλουσιν ακούσει. Τότε ο χωλός θέλει πηδά ως έλαφος και η γλώσσα του μογιλάλου θέλει ψάλλει».—Ησαΐας 25:6-8· 35:5, 6.
41 Ο Ησαΐας έγραψε επίσης: ‘Επειδή ιδού, [εγώ ο Ιεχωβά] νέους ουρανούς κτίζω και νέαν γην· και δεν θέλει είσθαι μνήμη των προτέρων ουδέ θέλουσιν ελθεί εις τον νουν. Και θέλουσιν οικοδομήσει οικίας και κατοικήσει, και θέλουσι φυτεύσει αμπελώνας και φάγει τον καρπόν αυτών. Δεν θέλουσι κτίσει αυτοί και άλλος να κατοικήση· δεν θέλουσι φυτεύσει αυτοί και άλλος να φάγη· διότι αι ημέραι του λαού μου είναι ως αι ημέραι του δένδρου και οι εκλεκτοί μου θέλουσι παλαιώσει το έργον των χειρών αυτών. Δεν θέλουσι κοπιάζει εις μάτην ουδέ θέλουσι τεκνοποιεί δια καταστροφήν· διότι είναι σπέρμα των ευλογημένων του Ιεχωβά και οι έκγονοι αυτών μετ’ αυτών. Και πριν αυτοί κράξωσιν, εγώ θέλω αποκρίνεσθαι· και ενώ αυτοί λαλούσιν, εγώ θέλω ακούει’.—Ησαΐας 65:17, 21-24.
42 ‘Ο λύκος και το αρνίον θέλουσι βόσκεσθαι ομού, και ο λέων θέλει τρώγει άχυρον ως ο βους· άρτος δε του όφεως θέλει είσθαι το χώμα· εν όλω τω αγίω μου όρει δεν θέλουσι κάμνει ζημίαν ουδέ φθοράν, λέγει Ιεχωβά’.—Ησαΐας 65:25.
43, 44. (α) Τι θα γίνει με τους νεκρούς προγόνους και προπάτορές μας, και πώς; (β) Ποιοι θα απολαύσουν αυτές τις θαυμάσιες ευλογίες;
43 Δεν θα μείνουν ξεχασμένοι ούτε και οι νεκροί. Αναρίθμητα εκατομμύρια άνθρωποι, όλων των φυλών και των θρησκειών, θα επαναφερθούν στη ζωή ξυπνώντας από τον ύπνο του θανάτου στον οποίο θα βρίσκονται. Αυτό δεν θα είναι αναγέννηση ή μετεμψύχωση. Απεναντίας, ο Παντοδύναμος Θεός θα αναδημιουργήσει ανθρώπινα σώματα και με την αλάνθαστη μνήμη του θα τους δώσει τα στοιχεία εκείνα που συνέθεταν την προηγούμενη ζωή και προσωπικότητά τους, ώστε να τους αναγνωρίσουν ξανά οι αγαπημένοι τους. Τι χαρά! Θα δοθεί η ευκαιρία στους αναστημένους νεκρούς να αναμορφωθούν τέλεια μέσα στα πλαίσια του αιώνιου θεϊκού σκοπού. Η Αγία Γραφή γράφει με πεποίθηση: «Μη θαυμάζετε τούτο· διότι έρχεται ώρα, καθ’ ην πάντες οι εν τοις μνημείοις θέλουσιν ακούσει την φωνήν αυτού [τη φωνή του Γιου του Θεού], και θέλουσιν εξέλθει οι πράξαντες τα αγαθά εις ανάστασιν ζωής, οι δε πράξαντες τα φαύλα εις ανάστασιν κρίσεως».—Ιωάννης 5:28, 29.
44 Δεν αποτελούν αυτά τα θαυμάσια πράγματα ό,τι θα θέλατε εσείς; Δεν αποτελούν τις εγκάρδιες επιθυμίες σας; Μπορείτε κι εσείς προσωπικά να απολαύσετε αυτές τις χαρές και τις ευεργεσίες. Αυτές είναι οι ευλογίες που επιφυλάσσονται για όσους επιζήσουν από τον πόλεμο του Αρμαγεδδώνα που πλησιάζει γοργά.
45, 46. Πώς μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι αυτές οι υποσχέσεις είναι αξιόπιστες;
45 Αλλά, είναι αξιόπιστες αυτές οι υποσχέσεις σχετικά με το μεταρμαγεδδώνιο κόσμο; Πώς μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι ο Αρμαγεδδών δεν είναι μύθος; Επειδή ο αρχαίος κατακλυσμός δεν ήταν μύθος. Ο άνθρωπος δεν είναι μύθος. Ο Πλάστης του ανθρώπου, ο Θεός, δεν είναι μύθος! Και μπορούμε να είμαστε βέβαιοι γι’ αυτές τις υποσχέσεις επειδή είναι αδύνατον στον Θεό να πει ψέματα. (Τίτον 1:2) Σκεφτείτε! Γιατί τα μικρά παιδιά εμπιστεύονται τους καλοσυνάτους και στοργικούς γονείς τους; Συνήθως τα μικρά παιδιά δεν μπορούν να τα πιέσουν οι φίλοι τους να γίνουν καχύποπτα ως προς το στοργικό ενδιαφέρον των γονέων τους γι’ αυτά. Τα μικρά παιδιά δεν έχουν κανένα λόγο να δυσπιστούν για τις υποσχέσεις των γονέων τους. Μήπως το γεγονός ότι ζουν ως τώρα δεν οφείλεται στα όσα τους παρέχουν οι γονείς τους; Επομένως, μην επιτρέψετε στις αποτυχίες και στις απογοητεύσεις των ανθρώπινων φιλοσοφιών και υποσχέσεων να καταπνίξουν τη διάθεση που έχετε να πιστεύετε στο στοργικό ενδιαφέρον του Θεού για το ανθρώπινο γένος. Εξετάστε, παρακαλούμε, τις διαθέσιμες αποδείξεις. Να πειστείτε ότι η ελπίδα που στηρίζεται στις υποσχέσεις του Θεού δεν είναι αβάσιμη. Μόνο ο Ιεχωβά έχει τη σοφία, τη δύναμη και τη θέληση που απαιτείται για να γίνει ο πόλεμος του Αρμαγεδδώνα και για να δημιουργηθεί ένα νέο σύστημα πραγμάτων. Ο Ιεχωβά δίνει παρηγορητικά την εξής διαβεβαίωση:
46 «Αυτός ο Θεός θέλει είσθαι μετ’ αυτών Θεός αυτών· και θέλει εξαλείψει ο Θεός παν δάκρυον από των οφθαλμών αυτών, και ο θάνατος δεν θέλει υπάρχει πλέον, ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θέλουσιν υπάρχει πλέον· διότι τα πρώτα παρήλθον. Και είπεν ο καθήμενος επί του θρόνου· Ιδού, κάμνω νέα τα πάντα. Και λέγει προς εμέ· Γράψον, διότι ούτοι οι λόγοι είναι αληθινοί και πιστοί».—Αποκάλυψις 21:3-5· παράβαλε Εβραίους 6:18.
47. Ποια χαρακτηριστικά έχει ο «χρόνος» που δεν θα καταστρέψουν τη μονιμότητα του Νέου Συστήματος του Θεού;
47 Όμως, πόσο καιρό θα κρατήσουν αυτά τα καλά πράγματα; Θα υπάρξει κι άλλη γιούγκα, ή χρονικός κύκλος, όπως λένε ορισμένοι; Γιατί θα έπρεπε να υπάρξει; Ο χρόνος δεν κινείται σε κύκλους. Ο χρόνος κινείται μόνο προς μια κατεύθυνση—προς τα εμπρός. Αυτός καθαυτός ο χρόνος είναι απλώς μια απρόσωπη, αφηρημένη έννοια. Ο χρόνος δεν μπορεί να ασκήσει επιρροή στις υπάρξεις που δρουν μέσα σ’ αυτόν. Τα γνωρίσματα που χαρακτηρίζουν μια συγκεκριμένη γιούγκα, ή εποχή, δημιουργούνται από εξωτερικές, νοήμονες δυνάμεις. Συνεπώς, όταν καταστραφούν για πάντα όλες οι δυνάμεις και οι επιρροές που προξενούν κακία, η αιωνιότητα θα είναι γεμάτη μόνο από τη δύναμη που προξενεί καλοσύνη.
48. Τι είναι αυτό που καθορίζει πρωταρχικά τη διάρκεια του νέου συστήματος πραγμάτων;
48 Ωστόσο, το θέλημα του Θεού είναι αυτό που καθορίζει πρωταρχικά τη διάρκεια του ερχόμενου συστήματος πραγμάτων, και όχι κάποιο είδος παγκόσμιου, αυτόματου ρολογιού. Επομένως, αν θέλουμε πραγματικά να μάθουμε πόσο θα κρατήσουν αυτά τα καλά πράγματα, αυτό που ρωτάμε στην πραγματικότητα είναι: ‘Ποιο είναι το θέλημα του Θεού για τη γη και για το ανθρώπινο γένος;’
49. Πού μόνο μπορούμε να μάθουμε ποιο είναι το θέλημα του Θεού για το μέλλον; Ποιες άλλες πληροφορίες μάς δίνει αποκλειστικά και μόνο αυτή η πηγή;
49 Μπορούμε να βρούμε την απάντηση σ’ αυτό το ερώτημα σε κάποιο από τα άγια βιβλία; Μπορούμε να τη βρούμε κάπου; Ναι, αλλά μόνο στην Αγία Γραφή. Στην Αγία Γραφή απαντάει ο Θεός στην ερώτηση που εμφανίστηκε στη Ριγκβέδα: ‘Ποιος είναι ο Θεός στον οποίο θα προσφέρουμε θυσία;’ Η Αγία Γραφή μάς λέει ότι το όνομα του Δημιουργού των πάντων είναι Ιεχωβά. Μόνο στην Αγία Γραφή βρίσκουμε μια σαφή αφήγηση για το πώς πολιτεύτηκε ο Θεός με το ανθρώπινο γένος στη διάρκεια της ιστορίας. Επίσης, η Αγία Γραφή είναι το μόνο άγιο βιβλίο που μας δίνει μια αληθινά σαφή εικόνα για το πώς θα ήταν τα πράγματα στις έσχατες μέρες—στις μέρες μας. Επιπλέον, η Αγία Γραφή μάς εξηγεί ποιο είναι το θέλημα του Θεού για το μέλλον.
50. Ποια θαυμάσια προοπτική για το μέλλον θα μας δώσει η γνώση σχετικά με το θέλημα του Θεού;
50 Και το θέλημα του Ιεχωβά Θεού είναι στ’ αλήθεια θαυμάσιο. Σύμφωνα με την Αγία Γραφή, το θέλημά του είναι να εγκαθιδρυθεί ένα δίκαιο σύστημα πραγμάτων που θα διαρκέσει, όχι απλώς μια εποχή, ή γιούγκα, αλλά σε ολόκληρη την αιωνιότητα. Και στον καθένα από εμάς προσφέρεται η ευκαιρία να απολαύσει τις ευλογίες αυτής της διευθέτησης. (Ψαλμός 37:10, 11, 27-29) Η Αγία Γραφή λέει αναφορικά με ορισμένους ανθρώπους των οποίων η οικογένειά τους τούς έχει εγκαταλείψει λόγω της πιστότητάς τους στον Θεό ότι ‘θα πάρουν πολύ περισσότερα σ’ αυτή τη χρονική περίοδο, και στο ερχόμενο σύστημα πραγμάτων αιώνια ζωή’ σε μια παραδεισένια γη.—Λουκάς 18:29, 30, ΜΝΚ· Αββακούμ 2:14.
51. Ποιος είναι ο μόνος τρόπος για να απολαύσει το ανθρώπινο γένος αληθινή δικαιοσύνη και ικανοποίηση;
51 Πράγματι, έχει μεσολαβήσει μια μακρά περίοδος της ιστορίας από τότε που—κατά το θρύλο—έγινε μια μεγάλη μάχη στο Κουρουκσέτρα. Στη διάρκεια αυτού του καιρού η ευτυχία του ανθρώπου έχει διαταραχτεί από πολλούς πολέμους, και οι προσπάθειές του να εξαλείψει την αδικία και να διασφαλίσει την ειρήνη έχουν αποδειχτεί σε μεγάλο βαθμό αποτυχημένες. Δυστυχώς, δεν έχει έρθει διαρκής ειρήνη και ευτυχία από ανθρώπινες προσπάθειες. Γιατί; Επειδή αυτές οι ευλογίες μπορούν να έρθουν μόνο μέσω συμμόρφωσης με τις συμβουλές του Ιεχωβά Θεού, όπως αυτές υπάρχουν σ’ εκείνο το απαράμιλλο βιβλίο, την Αγία Γραφή. Επομένως, τι θα κάνετε εσείς τώρα;
52. Κάνοντας ποιες ενέργειες τώρα μπορεί να ‘σκεπαστείτε’ στη μέρα του πολέμου του Ιεχωβά, του Αρμαγεδδώνα;
52 Θα δεχτείτε τη θεϊκή πρόσκληση να ‘ζητήσετε τον Ιεχωβά’ και να ‘ζητήσετε δικαιοσύνη και πραότητα’; Αν ναι, ‘ίσως σκεπαστείτε στη μέρα της οργής του Ιεχωβά’. Εμείς προσευχόμαστε να ενεργήσετε έτσι και να είστε ανάμεσα στους ευτυχισμένους ανθρώπους που θα επιζήσουν από ‘τον πόλεμο της μέρας εκείνης της μεγάλης του Θεού του Παντοκράτορα’—τον Αρμαγεδδώνα.—Σοφονίας 2:3· Αποκάλυψις 16:14, 16.
[Πλαίσιο/Εικόνα στη σελίδα 14]
ΟΛΑ ΣΕ ΜΙΑ ΓΕΝΙΑ
1914
ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΙ ΠΟΛΕΜΟΙ
ΒΙΑΙΑ ΕΓΚΛΗΜΑΤΑ
ΜΑΖΙΚΕΣ ΠΕΙΝΕΣ
ΕΠΙΔΗΜΙΚΕΣ ΑΡΡΩΣΤΙΕΣ
ΠΑΓΓΗΙΝΗ ΜΟΛΥΝΣΗ
ΤΕΛΟΣ ΑΥΤΟΥ ΤΟΥ ΣΥΣΤΗΜΑΤΟΣ
[Εικόνα στη σελίδα 6]
Ο Αρμαγεδδών θα είναι ένας παγγήινος πόλεμος που θα καθαρίσει τη γη
[Εικόνα στη σελίδα 8]
Όσοι επιζήσουν από τον Αρμαγεδδώνα θα έχουν κριθεί άξιοι από τον Δημιουργό μας να διατηρήσουν ζωντανή την ανθρώπινη φυλή
[Εικόνα στη σελίδα 13]
Το σημάδι για τον πόλεμο του Αρμαγεδδώνα εμφανίζεται από το 1914
[Εικόνα στη σελίδα 18]
Ο Βισνού κοιμάται πάνω στο Σέσα—μέσο διαφύλαξης σύμφωνα με την Ινδουιστική παράδοση
[Εικόνα στη σελίδα 19]
Ο Βιβλικός Κατακλυσμός—πρόγευση του Αρμαγεδδώνα
[Εικόνα στη σελίδα 25]
Το παγκόσμιο ζωοσωτήριο έργο κηρύγματος που κάνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά προμηνύει το τέλος αυτής της γιούγκα