Η Ελλάδα και η Ρώμη Ασκούν Επίδραση στους Ιουδαίους

Η ΕΞΑΠΛΩΣΗ της Ελληνικής Αυτοκρατορίας άρχισε από τα βουνά της Μακεδονίας. Εκεί, λίγο μετά τα 20 του χρόνια, ο Αλέξανδρος άρχισε να έχει βλέψεις προς την ανατολή. Το 334 Π.Κ.Χ., πέρασε με το στρατό του τον Ελλήσποντο (Δαρδανέλλια), ο οποίος χωρίζει την Ευρώπη από την Ασία. Σαν «λεοπάρδαλη» που εφορμά, οι Έλληνες υπό τον Αλέξανδρο αποδύθηκαν σε μια σειρά ραγδαίων κατακτήσεων. (Δα 7:6) Ο Αλέξανδρος επικράτησε των Περσών κοντά στην Τροία, στις πεδιάδες του Γρανικού Ποταμού, και σημείωσε αποφασιστική νίκη εναντίον τους στην Ισσό.

Οι Έλληνες εισέβαλαν στη Συρία και στη Φοινίκη και κατέλαβαν την Τύρο ύστερα από εφτάμηνη πολιορκία. (Ιεζ 26:4, 12) Αφήνοντας απείραχτη την Ιερουσαλήμ, ο Αλέξανδρος κατέκτησε τη Γάζα. (Ζαχ 9:5) Όταν έφτασε στην Αίγυπτο, ίδρυσε την Αλεξάνδρεια, η οποία έγινε κέντρο εμπορίου και γραμμάτων. Διασχίζοντας ξανά την Υποσχεμένη Γη, κατατρόπωσε και πάλι τους Πέρσες στα Γαυγάμηλα, κοντά στα ερείπια της Νινευή.

Ο Αλέξανδρος στράφηκε νότια και κατέλαβε τη Βαβυλώνα, τα Σούσα και την Περσέπολη—διοικητικά κέντρα των Περσών. Κατόπιν διέσχισε αστραπιαία την περσική επικράτεια και έφτασε στον Ινδό Ποταμό, στο σημερινό Πακιστάν. Μέσα σε οχτώ μόλις χρόνια, ο Αλέξανδρος κατέκτησε το μεγαλύτερο μέρος του τότε γνωστού κόσμου. Αλλά το 323 Π.Κ.Χ., σε ηλικία 32 ετών, πέθανε από ελονοσία στη Βαβυλώνα.—Δα 8:8.

Ο ελληνισμός άσκησε ισχυρή επίδραση στην Υποσχεμένη Γη. Ορισμένοι παλαίμαχοι στρατιώτες του Αλεξάνδρου εγκαταστάθηκαν σε εκείνη την περιοχή. Τον πρώτο αιώνα υπήρχε μια ομοσπονδία ελληνόφωνων πόλεων (η Δεκάπολη). (Ματ 4:25· Μαρ 7:31) Οι Εβραϊκές Γραφές είχαν γίνει διαθέσιμες στην ελληνική. Η κοινή ελληνική αποτέλεσε τη διεθνή γλώσσα για τη διάδοση των Χριστιανικών διδασκαλιών.

Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία

Τι συνέβαινε στη δύση; Η Ρώμη, που στο παρελθόν ήταν μια ομάδα οικισμών στον ποταμό Τίβερη, γινόταν όλο και σπουδαιότερη. Τελικά, χάρη στην αποτελεσματική πολεμική μηχανή της και στη συγκεντρωτική πολιτική εξουσία της, η Ρώμη μπόρεσε να κατακτήσει γρήγορα τις περιοχές που είχαν υπό τον έλεγχό τους οι τέσσερις στρατηγοί του Αλεξάνδρου. Το 30 Π.Κ.Χ., η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία ήταν σαφώς η επικρατούσα δύναμη—είχε αρχίσει να εμφανίζεται το “φοβερό θηρίο” που είδε σε όραμα ο Δανιήλ.—Δα 7:7.

Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία εκτεινόταν από τη Βρετανία ως τη Βόρεια Αφρική, και από τον Ατλαντικό Ωκεανό ως τον Περσικό Κόλπο. Επειδή η Μεσόγειος περιβαλλόταν από εδάφη της αυτοκρατορίας, οι Ρωμαίοι την αποκαλούσαν Μάρε Νόστρουμ (Η Θάλασσά Μας).

Και η Ρώμη επίσης άσκησε επίδραση στους Ιουδαίους, των οποίων η γη αποτελούσε μέρος της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. (Ματ 8:5-13· Πρ 10:1, 2) Ο Ιησούς βαφτίστηκε και πέθανε στη διάρκεια της διακυβέρνησης του Αυτοκράτορα Τιβέριου. Ορισμένοι Ρωμαίοι ηγέτες εξαπέλυσαν άγριο διωγμό εναντίον των Χριστιανών, αλλά δεν κατάφεραν να καταπνίξουν την αληθινή λατρεία. Έπειτα από 13 αιώνες, η αυτοκρατορία υπέκυψε στις επιθέσεις γερμανικών φυλών από το βορρά και νομάδων εισβολέων από την ανατολή.

[Χάρτης στη σελίδα 26]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Ελληνική Αυτοκρατορία

Μετά τον Αλέξανδρο, η αχανής αυτοκρατορία περιήλθε υπό τον έλεγχο τεσσάρων στρατηγών του

▪ Κάσσανδρος

▫ Λυσίμαχος

○ Πτολεμαίος Α΄

• Σέλευκος Α΄

Α2 ▪ ΕΛΛΑΔΑ

Α2 ▪ Αθήνα

Α2 ▪ ΑΧΑΪΑ

Α3 ○ Κυρήνη

Α3 ○ ΛΙΒΥΗ

Β2 ▫ Βυζάντιο

Β3 ○ ΚΥΠΡΟΣ

Β4 ○ Νω-άμμων (Θήβες)

Γ3 Παλμύρα (Θαδμώρ)

Γ3 ○ Γέρασα

Γ3 ○ Φιλαδέλφεια

Γ3 ○ Ιερουσαλήμ

Γ5 ○ Συήνη

Η2 • Αλεξάνδρεια Μαργιανή

Πορεία του Αλεξάνδρου

Α2 ▪ ΜΑΚΕΔΟΝΙΑ

Α2 ▪ Πέλλα

Α2 ▫ ΘΡΑΚΗ

Β2 ▫ Τροία

Β2 ▫ Σάρδεις

Β2 ▫ Έφεσος

Β2 ▫ Γόρδιο

Γ2 ▫ Άγκυρα

Γ3 • Ταρσός

Γ3 • Ισσός

Γ3 • Αντιόχεια (της Συρίας)

Γ3 ○ Τύρος

Γ4 ○ Γάζα

Β4 ○ ΑΙΓΥΠΤΟΣ

Β4 ○ Μέμφις

Β4 ○ Αλεξάνδρεια

Α4 ○ Όαση Σίουα

Β4 ○ Μέμφις

Γ4 ○ Γάζα

Γ3 ○ Τύρος

Γ3 ○ Δαμασκός

Γ3 • Χαλέπι

Δ3 • Νίσιβις

Δ3 • Γαυγάμηλα

Δ3 • Βαβυλώνα

Ε3 • Σούσα

Ε4 • ΠΕΡΣΙΑ

Ε4 • Περσέπολη

Ε4 • Πασαργάδες

Ε3 • ΜΗΔΙΑ

Ε3 • Εκβάτανα

Ε3 • Ράγες

Ε3 • Εκατόμπυλος

Ζ3 • ΠΑΡΘΙΑ

Η3 • ΑΡΕΙΑ

Η3 • Αλεξάνδρεια των Αρείων

Η3 • Αλεξάνδρεια Προφθασία

Ζ4 • ΔΡΑΓΓΙΑΝΗ

Η4 • ΑΡΑΧΩΣΙΑ

Η4 • Αλεξάνδρεια των Αραχωσίων

Θ3 • Καμπούλ

Η3 • Δράψακα

Θ3 • Αλεξάνδρεια Ωξειανή

Η3 • Δράψακα

Η3 • ΒΑΚΤΡΙΑΝΗ

Η3 • Βάκτρα

Η2 • Ντερμπέντ

Η2 • ΣΟΓΔΙΑΝΗ

Η2 • Μαράκανδα

Η2 • Μπουχάρα

Η2 • Μαράκανδα

Θ2 • Αλεξάνδρεια Εσχάτη

Η2 • Μαράκανδα

Η2 • Ντερμπέντ

Η3 • Βάκτρα

Η3 • ΒΑΚΤΡΙΑΝΗ

Η3 • Δράψακα

Θ3 • Καμπούλ

Θ3 • Τάξιλα

Θ5 • ΙΝΔΙΑ

Θ4 • Αλεξάνδρεια

Η4 • ΓΕΔΡΩΣΙΑ

Ζ4 • Πούρα

Ε4 • ΠΕΡΣΙΑ

Ζ4 • Αλεξάνδρεια

Ζ4 • ΚΑΡΜΑΝΙΑ

Ε4 • Πασαργάδες

Ε4 • Περσέπολη

Ε3 • Σούσα

Δ3 • Βαβυλώνα

[Άλλες τοποθεσίες]

Α3 ΚΡΗΤΗ

Δ4 ΑΡΑΒΙΑ

[Θαλάσσιες μάζες]

Β3 Μεσόγειος Θάλασσα

Γ5 Ερυθρά Θάλασσα

Ε4 Περσικός Κόλπος

Η5 Αραβική Θάλασσα

[Ποτάμια]

Β4 Νείλος

Δ3 Ευφράτης

Δ3 Τίγρης

Η4 Ινδός

[Χάρτης στη σελίδα 27]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία

Α1 ΒΡΕΤΑΝΙΑ

Α3 ΙΣΠΑΝΙΑ

Β1 ΓΕΡΜΑΝΙΑ

Β2 ΓΑΛΑΤΙΑ

Β2 ΙΤΑΛΙΑ

Β2 Ρώμη

Β3 Καρχηδόνα

Γ2 ΙΛΛΥΡΙΚΟ

Γ3 ΕΛΛΑΔΑ

Γ3 Άκτιο

Γ3 Κυρήνη

Δ2 Βυζάντιο (Κωνσταντινούπολη)

Δ3 ΜΙΚΡΑ ΑΣΙΑ

Δ3 Έφεσος

Δ3 Χαλέπι

Δ3 Αντιόχεια (της Συρίας)

Δ3 Δαμασκός

Δ3 Γέρασα (Τζεράς)

Δ3 Ιερουσαλήμ

Δ3 Αλεξάνδρεια

Δ4 ΑΙΓΥΠΤΟΣ

[Θαλάσσιες μάζες]

Α2 Ατλαντικός Ωκεανός

Γ3 Μεσόγειος Θάλασσα

Δ2 Μαύρη Θάλασσα

Δ4 Ερυθρά Θάλασσα

[Εικόνα στη σελίδα 26]

Όταν ο Πτολεμαίος Β΄ ανοικοδόμησε τη Ραββά, την ονόμασε Φιλαδέλφεια. Σώζονται τα ερείπια ενός μεγάλου ρωμαϊκού θεάτρου

[Εικόνα στη σελίδα 27]

Τα Γέρασα (Τζεράς), πόλη της Δεκάπολης

[Εικόνα στη σελίδα 27]

Ρωμαϊκοί δρόμοι, όπως αυτός κοντά στο Χαλέπι, διέσχιζαν την Ευρώπη, τη Βόρεια Αφρική και τη Μέση Ανατολή. Οι Χριστιανοί ταξίδευαν σε αυτούς τους δρόμους για να διαδώσουν τη Γραφική αλήθεια