ΑΓΕΛΑΔΑ

[εβρ., παράχ· ’έλεφ (Δευ 7:13)· ‛εγλάχ, νεαρή αγελάδα].

Η αγελάδα έπαιζε σημαντικό ρόλο στην ισραηλιτική οικονομία. Δεν ήταν μόνο ζώο έλξης, αλλά θεωρούνταν πολύτιμη και για το γάλα της, από το οποίο παρασκευάζονταν άλλα συνήθη είδη διατροφής, όπως το τυρί, το βούτυρο και το βουτυρόγαλα. (Αρ 19:2· Ησ 7:21, 22) Επίσης, το δέρμα της μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή διαφόρων δερμάτινων ειδών.

Ενίοτε θυσιάζονταν νεαρές αγελάδες, ή αλλιώς δαμαλίδες. (Γε 15:9· 1Σα 6:14· 16:2) Η στάχτη μιας ολόκληρης κόκκινης αγελάδας που καιγόταν έξω από το στρατόπεδο αποτελούσε συστατικό “του νερού για καθαρισμό” το οποίο χρησιμοποιούσε ο Ισραήλ. (Αρ 19:2, 6, 9) Σε περίπτωση ανεξιχνίαστου φόνου, οι πρεσβύτεροι που εκπροσωπούσαν την πόλη η οποία βρισκόταν πιο κοντά στον σκοτωμένο έπρεπε να θανατώσουν μια νεαρή αγελάδα στην ακαλλιέργητη κοιλάδα ενός χειμάρρου και κατόπιν να πλύνουν τα χέρια τους πάνω από το πτώμα δηλώνοντας ταυτόχρονα την αθωότητά τους για το έγκλημα.—Δευ 21:1-9.

Στις Γραφές, μπορούμε να παρατηρήσουμε πολυάριθμες αλληγορικές αναφορές στην αγελάδα ή στη δαμαλίδα. Οι εφτά παχύσαρκες και οι εφτά λεπτόσαρκες αγελάδες του ονείρου του Φαραώ εξηγήθηκε ότι αναφέρονταν σε εφτά χρόνια αφθονίας τα οποία θα ακολουθούνταν από εφτά χρόνια πείνας. (Γε 41:26, 27) Ο Σαμψών αναφέρθηκε στη μνηστή του ως τη νεαρή αγελάδα του με την οποία είχαν οργώσει οι 30 γαμήλιοι συνοδοί για να βρουν τη λύση του αινίγματός του.—Κρ 14:11, 12, 18.

Οι γυναίκες που κατοικούσαν στη Σαμάρεια, οι οποίες αγαπούσαν την πολυτέλεια και διέπρατταν λεηλασίες, αναφέρονται ως «αγελάδες της Βασάν». (Αμ 3:15· 4:1) Ο Εφραΐμ παρομοιάζεται με “εκπαιδευμένη δαμαλίδα που της αρέσει να αλωνίζει”. (Ωσ 10:11) Αυτή η παρομοίωση προσλαμβάνει επιπρόσθετη σημασία αν ληφθεί υπόψη ότι τα ζώα που αλώνιζαν δεν φιμώνονταν και, γι’ αυτό, μπορούσαν να τρώνε από τα σιτηρά, απολαμβάνοντας έτσι άμεσα οφέλη από τον κόπο τους. (Δευ 25:4) Επειδή πάχυνε χάρη στην ευλογία του Θεού, ο Ισραήλ «κλώτσησε», στασίασε κατά του Ιεχωβά (Δευ 32:12-15), και γι’ αυτό αναφέρεται κατάλληλα ως πεισματάρα αγελάδα που είναι απρόθυμη να μπει στο ζυγό. (Ωσ 4:16) Η Αίγυπτος παραβάλλεται με ωραία δαμαλίδα που θα υφίστατο συμφορά στα χέρια των Βαβυλωνίων. (Ιερ 46:20, 21, 26) Οι Βαβυλώνιοι που λεηλατούν “την κληρονομιά του Θεού”, τον Ιούδα, παρομοιάζονται με δαμαλίδα η οποία σκιρτάει και χτυπάει τα πόδια κάτω στο τρυφερό χορτάρι.—Ιερ 50:11.

Προφητικά, οι ειρηνικές συνθήκες που προκύπτουν από τη διακυβέρνηση του Μεσσία, του Χριστού Ιησού, εξεικονίζονται εύστοχα από τις φιλικές σχέσεις ανάμεσα στη σχετικά ακίνδυνη αγελάδα και στην αδηφάγα αρκούδα.—Ησ 11:7· βλέπε ΔΑΜΑΛΙΔΑ· ΜΟΣΧΑΡΙ· ΤΑΥΡΟΣ.