Περιφερειακές Συνελεύσεις του 1949 σε Πολλές Χώρες

ΠΡΟΗΓΟΥΜΕΝΑ τεύχη της Σκοπιάς εδημοσίευσαν περιγραφές περιφερειακών συνελεύσεων των μαρτύρων του Ιεχωβά στη Νότιο Αμερική, στις Δυτικές Ινδίες, στη Γερμανία, στον Καναδά και στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Στο τεύχος αυτό δημοσιεύεται μια τελευταία έκθεσις για μερικές από τις άλλες περιφερειακές συνελεύσεις που έγιναν σε άλλες χώρες τον περασμένο χρόνο.

Πέντε τέτοιες συνελεύσεις έγιναν υπό την επίβλεψι του Αγγλικού Τμήματος στο Μπλάκπουλ, στο Μπράιτον, στο Ντάντη, στο Μπελφάστ και στο Λέστερ. Από τα βιομηχανικά κέντρα της βορείου Αγγλίας οι μάρτυρες εταξίδεψαν προς την ακροθαλασσιά και προς το Μπλάκπουλ, για την εκεί περιφερειακή συνέλευσι της 10ης-12ης Ιουνίου. Τόση ήταν η εντύπωσις από την εντατική διαφήμισι της δημοσίας ομιλίας «Είναι Αργότερα από Ό,τι Νομίζετε!», ώστε όταν ο πρωθυπουργός έφθασε με κάποια αργοπορία σε μια κοινωνικής φύσεως συγκέντρωσι, ένας από τους αναμένοντας παρετήρησε: «Κάποιος πρέπει να του πη ότι είναι αργότερα από ό,τι νομίζει». Οι συναθροίσεις του Σαββάτου παρακολουθήθηκαν από 3.100 άτομα, την δε Κυριακή παρευρέθηκαν στη δημοσία ομιλία 6.000 άτομα και βαπτίσθηκαν 177.

Μετά δύο σχεδόν εβδομάδες άρχισε στο Μπράιτον μια τετραήμερη συνέλευσις από τις 23 ως τις 26 Ιουνίου. Στο Στάδιον του Μπράιτον είχαν συναθροισθή οι μάρτυρες για μια περιφερειακή συνέλευσι στο 1948, μια συμπαραβολή δε των δύο συνελεύσεων δείχνει την πρόοδο του έργου της Βασιλείας. Στο 1948, 7.000 άτομα παρακολούθησαν τη δημοσία ομιλία, ενώ στο 1949 ο αριθμός των αυξήθηκε σε 9.600. Στη συνέλευσι του 1948 βαπτίσθηκαν 140 άτομα, αλλά στη συνέλευσι του 1949 ο αριθμός αυτός αυξήθηκε σε 455. Το Σάββατο παρευρέθηκαν 5.340, πράγμα που δείχνει ότι 4.000 περίπου νέοι ενδιαφερόμενοι παρευρέθηκαν την Κυριακή στη δημοσία ομιλία.

Η συνέλευσις της Σκωτίας και του βορειοτάτου τμήματος της Αγγλίας έγινε στο Ντάντη, 8-10 Ιουλίου. Οι περισσότερες ομάδες που εξυπηρετήθηκαν απ’ αυτή τη συνέλευσι είναι μικρές, και γι’ αυτό δεν προεβλέπετο μεγάλο ακροατήριο. Εντούτοις, οι μάρτυρες έκαναν πραγματική προσπάθεια να παρευρεθούν και διεφήμισαν εντατικά τη δημοσία διάλεξι στους 175.000 κατοίκους του Ντάντη. Εκτός από τα συνήθη διαφημιστικά μέσα που χρησιμοποιούνται από τους μάρτυρας του Ιεχωβά, οι κινηματογράφοι της πόλεως προέβαλαν στα διαλείμματα του προγράμματός των διαφημίσεις της συνελεύσεως και αυτό το έκαμαν δωρεάν. Οι 1.250 ακροαταί του Σαββάτου αυξήθηκαν σε 2.300 στη δημοσία ομιλία της Κυριακής, βαπτίσθηκαν δε 88.

Η τριήμερη περιφερειακή συνέλευσις του Μπελφάστ (Ιρλανδίας), 29-31 Ιουλίου, υπήρξε σταθμός που έδειξε τη μεγαλειώδη πρόοδο που γίνεται στο θρησκευτικώτατο αυτό μέρος του Βρεττανικού αγρού. Λίγο πριν από τη συνέλευσι, είχε δοθή εκεί μεγάλη δημοσιότης λόγω μιας συζητήσεως που έγινε στο Πόρτανταουν. Το λεγόμενο Προτεσταντικό θρησκευτικό στοιχείο κατελήφθη από μια εξωφρενική λύσσα επειδή πολλοί άφηναν τις οργανώσεις τους και έδειχναν ενδιαφέρον για το άγγελμα της Βασιλείας που διεκήρυτταν οι μάρτυρες του Ιεχωβά. Η συνέλευσις ήταν επίκαιρη και ανταποκρίθηκε στις ανάγκες τόσο της Βορείου Ιρλανδίας όσο και του Ελευθέρου Ιρλανδικού Κράτους. Υπομονή και διακριτικότης χρειάζονται για να εργασθή κανείς με επιτυχία στον δύσκολον αυτόν τομέα, αυτά δε ετονίσθησαν στη συνέλευσι. Η ευρεία δημοσιότης που δόθηκε στη δημοσία ομιλία έφερε καρπόν, διότι την Κυριακή 1.600 άτομα επρόσεξαν πολύ το θέμα «Είναι Αργότερα από Ό,τι Νομίζετε!» Το Σάββατο παρευρέθηκαν 725 άτομα, και βαπτίσθηκαν 37.

Η πέμπτη και τελευταία περιφερειακή συνέλευσις των Βρεττανικών Νήσων για το 1949 έγινε στο Λέστερ, στις 2-4 Σεπτεμβρίου. Το Λέστερ κείται στα μεσόγεια, η περιφέρεια δε αυτή περιλαμβάνει μια πυκνοκατοικημένη έκτασι, και γι’ αυτό ανεμένετο ένα μεγάλο ακροατήριο. Το Σάββατο παρευρίσκοντο 4.650 άτομα, την δε Κυριακή 8.500 κατέλαβαν όλα τα καθίσματα. Οι κάτοικοι του Λέστερ αρχίζουν να γνωρίζουν τους μάρτυρας του Ιεχωβά και πολλοί είχαν έλθει για να ιδούν πώς θα ήταν η συνέλευσίς των. Η προηγούμενη μεγάλη συνέλευσις των μαρτύρων είχε γίνει εκεί στο 1941, και είχε αφήσει κάποια πικρή γεύσι στο λαό του Λέστερ λόγω των επικινδύνων ετών του πολέμου· τι διαφορά όμως τώρα! Με τους διακόνους του Ιεχωβά πλήρως ωργανωμένους και εκπαιδευμένους στο να είναι διακριτικοί και άγρυπνοι προς τιμήν του ονόματος που φέρουν, το Λέστερ επρόσεξε, το Λέστερ άκουσε, το Λέστερ ενδιαφέρθηκε. Ο τύπος της πόλεως αυτής εδημοσίευσε ωραία άρθρα, ιδιαίτερα δε αξιοσημείωτο είναι το κατωτέρω δημοσίευμα που παρουσίασαν στην πρώτη σελίδα τα Εικονογραφημένα Χρονικά του Λέστερ της 10ης Σεπτεμβρίου:

«Σ’ ολόκληρη τη χώρα, τα εκκλησιάσματα στους ναούς και στα παρεκκλήσια λιγόστεψαν σε ανησυχητικό βαθμό. Χιλιάδες παιδιά ανατρέφονται με μικρό ή και χωρίς κανένα θρησκευτικό θεμέλιο. Οι περισσότεροι άνθρωποι λίγο ενδιαφέρον δείχνουν για τις παλαιές καθιερωμένες δοξασίες. Εντούτοις μια θρησκευτική συνέλευσις στο Λέστερ το περασμένο Σαββατοκύριακο προσείλκυσε 8.500 οπαδούς μιας πίστεως που εμπνέει τα μέλη της με υπερβολικό ζήλο. Ο φλογερός ενθουσιασμός των μαρτύρων του Ιεχωβά είναι κάτι που πρέπει να κάνη τον κλήρο και τα περιωρισμένα εκκλησιάσματά του να σκέπτωνται, και μάλιστα σοβαρά. Γιατί η κίνησις αυτή αποτελεί μαγνήτην τόσο ισχυρόν; Γιατί τα μέλη της δοξασίας αυτής είναι γεμάτα από τόση ζέσι; Μια απάντησις είναι ότι οι μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν ως πίστι το να φέρουν τη θρησκεία στο λαό. Έχουν ως πίστι το να κηρύττουν από θύρα σε θύρα. Γνωρίζουν πολύ καλά την αξία της δημοσιότητος και είναι δραστήριοι στη χρησιμοποίησί της. Διαλαλούν τη θρησκεία τους ‘από των δωμάτων’. Οτιδήποτε κι αν σκέπτεται ένας φιλακόλουθος των εκκλησιών ή των παρεκκλησίων για τις δοξασίες τους ή τις μεθόδους τους, η εντατική προθυμία τους αποτελεί πρόκλησιν για τους επισκόπους και τους κληρικούς κάθε περιφερείας και κάθε εκκλησίας της χώρας. Θ’ απαντήσουν στην πρόκλησι εγκαταλείποντας τις απαρχαιωμένες ιδέες τους;»

Όταν οι 279 που βαπτίσθηκαν στο Λέστερ προστεθούν σ’ εκείνους που βαπτίσθηκαν στις άλλες τέσσερες συνελεύσεις, το σύνολο δείχνει ότι 1.036 εσυμβόλισαν την αφιέρωσί τους να κάνουν το θέλημα του Θεού. Το σύνολο των ακροατών του Σαββάτου ήταν 15.065, στη δημοσία δε ομιλία της Κυριακής παρευρέθηκαν 28.000.

ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ, ΝΕΑ ΖΗΛΑΝΔΙΑ, ΦΙΛΙΠΠΙΝΑΙ

«Ιδού, σκότος θέλει σκεπάσει την γην,» είπε ο Ησαΐας. Αυτό επαλήθευσε κατά γράμμα για την πόλι Περθ, της Δυτικής Αυστραλίας, όταν έγινε εκεί η πρώτη Αυστραλιακή περιφερειακή συνέλευσις, 1-3 Ιουλίου 1949. Λόγω της γενικής σε όλη τη χώρα απεργίας των ανθρακωρύχων, όλη η ηλεκτρική δύναμις είχε αποκοπή, κι επεκάθησε σκότος στους 273.000 κατοίκους της πόλεως. Δεν συνέβαινε όμως το ίδιο στην περιφερειακή συνέλευσι, ούτε κατά γράμμα ούτε πνευματικώς. Οι μάρτυρες επρομήθευσαν άλλου είδους φωτισμό για την αίθουσα και οι συναθροίσεις διεξήχθησαν τόσο κανονικά όσο και στις ομαλές περιστάσεις. Πολλοί νέοι απήλαυσαν ειδικά την πνευματική διαφώτισι που εδόθηκε στη συνέλευσι. Την Κυριακή 925 άτομα εγέμισαν την αίθουσα για ν’ ακούσουν την ομιλία «Είναι Αργότερα από Ό,τι Νομίζετε!»

Το επόμενο Σαββατοκύριακο, 8-10 Ιουλίου, ήταν εν προόδω η δευτέρα συνέλευσις, στην Άντελαϊντ, την πρωτεύουσα της Νοτίου Αυστραλίας. Κι εδώ επίσης, είχε περικοπή η συγκοινωνία και είχαν επιβληθή περιορισμοί στο φωτισμό, λόγω ελλείψεως γαιάνθρακος. Και πάλι όμως η συνέλευσις διεξήχθη χωρίς δυσκολία. Εξαιρετικά μεγάλος ήταν ο αριθμός των ατόμων που παρακολούθησαν τη δημοσία ομιλία. Αν και ο τόπος αυτός είναι γνωστός ως «η πόλις των ναών» και μολονότι ελάμβανε χώραν μια Προτεσταντική συγκέντρωσις την Κυριακή εκείνη, ήταν παρόντα 730 άτομα για ν’ ακούσουν τη δημοσία ομιλία. Το ακροατήριο αυτό ήταν κατά 32% μεγαλύτερο από το ακροατήριο ομοίας συνελεύσεως που είχε γίνει στην Άντελαϊντ τον περασμένο χρόνο.

Στις 22 Ιουλίου άρχισε η τρίτη συνέλευσις στο Χόμπαρτ, πρωτεύουσα της Τασμανίας, κράτους νησιωτικού. Αυτή τη φορά δεν είχαν εφαρμοσθή περιορισμοί ρεύματος, διότι η Τασμανία είναι το μόνο Αυστραλιακό κράτος που έχει υδροηλεκτρική δύναμι. Υπάρχουν μόνο 171 ευαγγελιζόμενοι σ’ ολόκληρο το κράτος της Τασμανίας, αλλά οι ακροαταί της δημοσίας διαλέξεως ήταν 321. Τουλάχιστον 25 άτομα ήλθαν στη διάλεξι προσκεκλημένα από μια σκαπανέα αδελφή.

Και τώρα πάλι διασχίζομε το στενό του Μπας προς το Μέλμπουρν, την πρωτεύουσα της Βικτωρίας και δευτέρα σε μέγεθος πόλι της Αυστραλίας, με πληθυσμό 1.227.000 κατοίκων. Στις 29-31 Ιουλίου έγινε εκεί η συνέλευσις με 1.316 ακροατάς στη δημοσία συνάθροισι. Μετά μία εβδομάδα έγινε η συνέλευσις στο Μπρίσμπαιν, πρωτεύουσα της πολιτείας Κουήνσλαντ. Τώρα μετακινήστε το βλέμμα σας ψηλότερα στο χάρτη, επτακόσια μίλια κατ’ ευθείαν γραμμήν προς βορράν, στην πόλι Τάουνσβιλ της Κουήσλαντ. Εκεί δεν υπάρχει σημάδι χειμώνος, διότι η πόλις αυτή βρίσκεται στην καρδιά των τροπικών περιοχών. Πολύ περισσότεροι μάρτυρες ήταν παρόντες σ’ αυτή την περίπτωσι παρά στη συνέλευσι που είχε γίνει εκεί τον περασμένο χρόνο. Μια μικρή ομάς από την οποία 3 μόνο παρευρέθηκαν τότε, αντιπροσωπεύθηκε τώρα από 20 άτομα!

Η τελευταία από τις επτά συνελεύσεις ήταν η μεγαλύτερη, κι έγινε στο Σύδνεϋ, τη μεγαλύτερη πόλι της Αυστραλίας, στις 19-21 Αυγούστου. Εκεί βρίσκεται και το Γραφείο του Τμήματος της Εταιρίας Σκοπιά. Η συνέλευσις αυτή απετέλεσε ένα κατάλληλο κορύφωμα όλων των συνελεύσεων, διότι εγέμισε τον κύριο όροφο του Δημαρχείου του Σύδνεϋ με 2.625 άτομα. Είναι βέβαια μια «είδησις» το να γεμίση η κυριώτερη αίθουσα της πόλεως από ανθρώπους μιας οργανώσεως, αλλ’ αυτή τη φορά δεν ανεγράφη ούτε λέξις στις εφημερίδες. Οι μεγάλες εφημερίδες της Αυστραλίας φαίνονται αποφασισμένες να μη δημοσιεύουν τίποτε ευνοϊκό για τους μάρτυρας του Ιεχωβά. Ένας από τους φύλακας του Δημαρχείου δυσκολεύθηκε να πείση δύο αστυνομικούς ότι δεν θα εχρειάζοντο οι υπηρεσίες τους για τη διατήρησι της τάξεως στο πλήθος μετά τη δημοσία ομιλία. Δεν μπορούσαν να καταλάβουν ακριβώς γιατί δεν θα εχρειάζοντο μερικοί αστυνομικοί για να τηρήσουν την τάξι σ’ ένα τόσο μεγάλο πλήθος, αλλά ο φύλαξ τούς διεβεβαίωσε ότι είχε παρευρεθή σε πολλές συνελεύσεις των μαρτύρων μέσα στην αίθουσα και ποτέ δεν συνέβη καμμιά διαταραχή.

Τελειώνοντας την έκθεσί μας για τις επτά συνελεύσεις της Αυστραλίας, παρατηρούμε ότι το άθροισμα των αριθμών όλων των συνελεύσεων δείχνει ότι 4.101 άτομα παρευρέθηκαν στη μεγαλύτερη συνάθροισι των μαρτύρων το Σάββατο, και ότι το σύνολο των ακροατών των δημοσίων ομιλιών ήταν 7.512.

Στη Νέα Ζηλανδία η περιφερειακή συνέλευσις των εκεί μαρτύρων του Ιεχωβά έγινε στο Πάλμερστον Νορθ, μια πόλι με πληθυσμό περίπου 30.000. Προς διαφήμησιν της δημοσίας ομιλίας διενεμήθησαν 22.000 προγράμματα, πράγμα που σημαίνει ότι σχεδόν κάθε άνθρωπος, αρκετά ενήλικος ώστε να καταλαβαίνη, πήρε ένα πρόγραμμα. Για την ομιλία συγκεντρώθηκαν 1.010 άτομα στην Αίθουσα της Μελοδραματικής Σκηνής. Βαπτίσθηκαν δεκαπέντε. Μια εφημερίδα γράφοντας για την περιφερειακή συνέλευσι, έκαμε τα εξής σχόλια για το ακροατήριο: Από όλα τα μέρη της Νέας Ζηλανδίας συγκεντρώθηκαν μάρτυρες του Ιεχωβά για την περιφερειακή συνέλευσι του 1949. Πολλοί εκπρόσωποι των Μαορί ήταν παρόντες από τη Βόρειο Ώκλαντ, το Κιγκ Κέντρυ, και τον Κόλπο Χωκς.»

Στις Φιλιππίνες έλαβε χώραν μια πραγματικά λαμπρά περιφερειακή συνέλευσις στις αρχές του 1949, από 28-30 Ιανουαρίου. Η συνέλευσις έγινε στην πόλι Κουίζον, στο ευρύχωρο στούντιο και το γήπεδο του Ανατολικού Κινηματογράφου. Το κτήμα αυτό ανήκει σ’ έναν από τους μάρτυρας, ο οποίος με πολλή γενναιοδωρία επέτρεψε να χρησιμοποιηθή δωρεάν ολόκληρη η ιδιοκτησία του. Άλλα κτίρια του γηπέδου και αυτή ακόμη η κατοικία του αδελφού, εχρησιμοποιήθηκαν για να καταλύσουν εκεί τα μέλη της συνελεύσεως. Υπερεπτακόσιοι είχαν τακτοποιηθή για ύπνο και παρεσκεύαζαν τα φαγητά τους στους χώρους ακριβώς της συνελεύσεως.

Μάρτυρες ήλθαν από όλα τα μέρη της νήσου Λουζόν. Ένας ήλθε από το Νέγκρος κι ένας άλλος από το μακρινό Ντάβαο, στο νότιο άκρον του Μιντάναο. Οι πιο αξιοσημείωτοι επισκέπται ήταν όσοι ήλθαν από τα μακρινά μέρη του Όρους Πρόβινς. Οι αδελφοί αυτοί είναι Ιγορότοι. Οι Ιγορότοι είναι ειδωλολάτραι· μερικοί απ’ αυτούς είναι ακόμη ανθρωποκυνηγοί, που τριγυρίζουν στους οχυρούς τόπους των ορέων της Κεντρικής Λουζόν. Οι γυναίκες του λαού φορούν μια τοπική ενδυμασία με πολύ χτυπητά χρώματα. Σε μια αντίθεσι μ’ αυτό, οι άνδρες έχουν περιορίσει την ενδυμασία τους σ’ ένα πανί γύρω από τη μέση τους, που συχνά το ονομάζουν επιτοπίως «κορδόνι-τζι».

Όσοι από τους Ιγορότους είναι αδελφοί μας, δεν ασκούν πλέον το ανθρωποκυνήγι ή κανένα άλλο φυλετικό έθιμο των πατέρων τους, αλλά μερικοί απ’ αυτούς διατηρούν ακόμη την τοπική ενδυμασία. Μερικοί που ήλθαν στην περιφερειακή συνέλευσι φορούσαν το πατροπαράδοτο «ζωνάρι.», αλλά πάνω απ’ αυτό φορούσαν ένα πουκάμισο κι ένα ελαφρό σακκάκι. Ο ένας ήταν άλλοτε ιερεύς μιας από τις φυλές των Ιγορότων. Είχε κληθή κάποτε να επικαλεσθή τη χάρι του ειδωλολατρικού θεού σε τοπικά συμπόσια που ελέγοντο «κανάο». Αν και είναι τελείως αγράμματος, είναι τώρα τακτικός διαγγελεύς της Βασιλείας και αφιερώνει κατά μέσον όρον πάνω από τριάντα ώρες το μήνα πεζοπορώντας στα βουνά για να πη στους συμπατριώτας του Ιγορότους ό,τι έχει ακούσει για η βασιλεία του Θεού.

Η ευρέως διαφημισμένη δημοσία διάλεξις έγινε στη μεγάλη χλοερή έκτασι μπροστά στο ξενοδοχείο της Μανίλας, που είναι γνωστό ως Νέα Λουνέτα. Η έκτασις αυτή, που βρίσκεται κοντά στην ακτή του κόλπου της Μανίλας, αποτελούσε τόπο ευχάριστο για το λαμπρό ακροατήριο, τα 1.000 και πλέον άτομα που θα άκουαν το «Είναι Αργότερα από Ό,τι Νομίζετε!» Σημαντικό ποσοστό του αριθμού αυτού αποτελούσε το κοινόν που ήλθε ν’ ακούση, διότι οι ακροαταί μάρτυρες του Σαββάτου ήταν 2.350. Πολλοί Ευρωπαίοι παρετηρήθησαν μέσα στο ακροατήριο, και αυτό εχαροποίησε τις καρδιές των αδελφών των Φιλιππίνων, διότι αυτοί από μερικά περιστατικά έχουν την αίσθησι ότι οι λευκοί των Φιλιππίνων νήσων λίγη προσοχή δίνουν στο άγγελμα της Βασιλείας.

ΙΝΔΙΑΙ ΚΑΙ ΕΥΡΩΠΗ

Η πρώτη από τις δύο συνελεύσεις των Ινδιών έγινε στη Ντέρα Ντουν των βορείων Ινδιών, 17-19 Δεκεμβρίου 1948. Αν και δεν ήταν αυτή μέσα στο ημερολογιακό έτος 1949, ήταν στο υπηρεσιακό έτος 1949. Παρόντες ήταν 45 μάρτυρες, 40 δε απ’ αυτούς εταξίδεψαν συνολικώς πάνω από 105.000 μίλια για να παρευρεθούν· ήλθαν από το Καράτσι (Πακιστάν), το Νταρτζήλιγκ, την Καλκούττα, τη Βομβάη και τα ενδιάμεσα μέρη. Ένας άνθρωπος που είχε κάποια επαφή με τον Σύλλογο επί πολλά χρόνια, είναι τώρα αντιπρόεδρος του δήμου Ντέρα Ντουν, και παρέσχε ασφαλώς πολύτιμες υπηρεσίες χρησιμοποιώντας την επιρροή του για να επιτευχθούν διευκολύνσεις στη συνέλευσι, και επίσης να γίνη καλή διαφήμισις. Χρησιμοποιήθηκε ένα ωραίο δωμάτιο ξενοδοχείου για όλες τις συναθροίσεις εκτός από τη δημοσία διάλεξι. Γι’ αυτήν διετέθη δωρεάν στους μάρτυρας το Δημαρχείον της πόλεως, και παρευρέθησαν 164.

Η δευτέρα συνέλευσις έγινε στις 7-9 Ιανουαρίου 1949, στο Μπανγκαλόρ, όπου παρευρέθηκαν 90 μάρτυρες. Οι ακροαταί της δημοσίας συναθροίσεως ήταν 248, 18 δε άτομα άφησαν τα ονόματά τους για να τύχουν επισκέψεως. Πολλές ευμενείς παρατηρήσεις ακούσθηκαν στο τέλος της δημοσίας διαλέξεως.

Ένα προηγούμενο τεύχος της Σκοπιάς ανέφερε για τις συγκινητικές περιφερειακές συνελεύσεις της Γερμανίας· πολλές άλλες όμως περιφερειακές συνελεύσεις έγιναν στην Ευρώπη. Λίγες μόνο λεπτομέρειες είναι γνωστές προς το παρόν, οι δε αριθμοί σε μερικές περιπτώσεις δεν είναι πλήρεις· οι κατωτέρω όμως πληροφορίες θα κάνουν προφανές το γεγονός ότι στο 1949 οι μάρτυρες του Ιεχωβά εκάλυψαν πολλές χώρες με περιφερειακές συνελεύσεις.

Τρεις περιφερειακές συνελεύσεις έγιναν στην Ελβετία. Οι Ιταλο-Ελβετοί αδελφοί που έλαβαν μέρος στη συνέλευσι εξυπηρετήθηκαν στο Λοκάρνο, οι Γαλλο-Ελβετοί στη Γενεύη (όπου 560 άτομα άκουσαν τη δημοσία διάλεξι), οι δε Γερμανο-Ελβετοί στη Ζυρίχη. Η τελευταία έγινε στις 3-6 Ιουνίου, την δε Κυριακή συγκεντρώθηκαν 3.200 άτομα για ν’ ακούσουν την ομιλία «Είναι Αργότερα από Ό,τι Νομίζετε!» Η διαφήμισις της ομιλίας αυτής στη Ζυρίχη απήτησε κάποια σταθερότητα από μέρους των ευαγγελιζομένων. Η αστυνομία δεν ήθελε να επιτρέψη τη χρήσι προγραμμάτων και επιγραφών στη διαφήμισι, με τη δικαιολογία ότι τέτοια ενέργεια απηγορεύετο από τους κανονισμούς της πόλεως. Οι κανονισμοί όμως αυτοί αφορούσαν μόνο εμπορικά ζητήματα. Τελικά η αστυνομία επέτρεψε τη χρήσι προγραμμάτων, αλλά απηγόρευσε τη διάδοσι της αγγελίας με περιφορά μεγάλων επιγραφών. Επειδή όμως η απλή διαφορά μεταξύ προγράμματος και επιγραφής ήταν επουσιώδης, και αφού το πρόγραμμα ομολογουμένως δεν ήταν εμπορικό, ασφαλώς ούτε και η μεγαλύτερη επιγραφή δεν ήταν εμπορική· οι μάρτυρες εχρησιμοποίησαν και τα δύο στη διαφήμισι. Μερικοί ευαγγελιζόμενοι υπέστησαν έφοδο της αστυνομίας, αλλά δεν έγιναν συλλήψεις, η δε διαφήμισις έγινε πλήρως και επιτυχώς.

Μία περιφερειακή συνέλευσις έγινε στο Ρόττερνταμ για την εξυπηρέτησι των μαρτύρων Ολλανδίας, 1-3 Ιουλίου. Χρησιμοποιήθηκε ένα μεγάλο στάδιο, η ευρυχωρία του δε διετέθη πολύ επωφελώς για να στεγασθούν τα πολλά αναγκαία τμήματα για την ομαλή διεξαγωγή της συνελεύσεως. Στην παραλιακή αυτή πόλι ο καιρός είναι πολύ ασταθής, αλλά τις μέρες της συνελεύσεως ήταν ωραίος, ο δροσερός δε αέρας του σταδίου ήταν πολύ καλύτερος από τη ζεστή πνιγηρότητα μιας κλειστής αιθούσης. Ένας αριθμός 8.000 έως 9.000 ατόμων παρακολούθησε τη δημοσία διάλεξι, και βαπτίσθηκαν 239 άτομα.

Στο Βέλγιο, οι περιφερειακές συνελεύσεις της Αμβέρσης και των Βρυξελλών παρουσίασαν σύνολον ακροατών 2.380 και βάπτισμα 151 ατόμων. Δύο συνελεύσεις της Αυστρίας, στη Βιέννη και στο Σάλτσμπουργκ, παρακολουθήθηκαν από 2.450 άτομα και πλέον την Κυριακή, βαπτίσθηκαν δε 119 άτομα. Στην Όντενσε της Δανίας βαπτίσθηκαν 178, την δε Κυριακή 4.102 άτομα παρακολούθησαν τη διάλεξι με θέμα «Είναι Αργότερα από Ό,τι Νομίζετε!» Στη Φιλλανδία επραγματοποιήθησαν τρεις συνελεύσεις για την εξυπηρέτησι της χώρας αυτής, στο Χέλσινκι, στο Όουλου και στην Βάσα, στις οποίες άκουσαν τη δημοσία ομιλία συνολικά 6.485 άτομα. Βαπτίσθηκαν 201 άτομα. Στη Νορβηγία έγιναν τέσσερες συνελεύσεις, οι δε εκθέσεις για τις δύο που έγιναν στο Χαούγκεσον και στο Φρεντριγκστάντ παρουσιάζουν πάνω από χίλιους ακροατάς των δημοσίων διαλέξεων. Τρεις συνελεύσεις στη Σουηδία παρουσίασαν σύνολον 3.169 μαρτύρων που παρευρέθηκαν και 5.075 ακροατών της δημοσίας ομιλίας. Βαπτίσθηκαν 198 άτομα.

Η δευτέρα συνέλευσις της Σουηδίας, που έγινε στη Βαίστερως, στις 5-7 Αυγούστου, διεξήχθη κάτω από ενδιαφέρουσες περιστάσεις. Οι εκεί κληρικοί ανήγγειλαν πέντε εβδομάδες πριν από την ημέρα της συνελεύσεως ότι θα έκαναν μια συνάθροισι ευθύς μετά τη λήξι της συνελεύσεως των μαρτύρων, και στο ίδιο κτίριο, με σκοπό να εκθέσουν τους μάρτυρας του Ιεχωβά. Δημοσιεύσεις εφημερίδων δυσφημούσαν συχνά τους μάρτυρας, στους δρόμους δε οι θρησκευόμενοι, που ακολουθούσαν την επικρατούσαν θρησκεία, ήταν μάλλον επιθετικοί. Οι κάτοικοι της πόλεως εξεγέρθηκαν αρκετά γι’ αυτή τη διαμάχη και το αποτέλεσμα ήταν ότι εμφανίσθηκαν στη δημοσία διάλεξι πάνω από 800 ξένοι σ’ ένα σύνολο 1.914 ακροατών. Μερικοί κληρικοί ήταν παρόντες, καθώς ένας ιερεύς της Κρατικής Εκκλησίας, μαζί με πολλά μέλη του εκκλησιάσματός των. Κατά το πλείστον απεκόμισαν ευνοϊκή εντύπωσι, κι έδειχναν έκπληξι για την ισχυρή Γραφική παρουσίασι των ομιλιών που άκουαν. Το επόμενο βράδυ η συνάθροισις που έγινε με τη φροντίδα της τοπικής ενώσεως ποιμένων, στην οποία μετέχει η Κρατική εκκλησία και άλλα θρησκευτικά σώματα, συνεκέντρωσε μόνο 1.000 άτομα περίπου για ν’ ακούσουν τις συνήθεις δυσφημιστικές ομιλίες. Μετά τη συνάθροισι αυτή, πολλοί που παρευρέθηκαν και στις δύο συγκεντρώσεις, είπαν ότι είδαν τη διαφορά μεταξύ των μαρτύρων του Ιεχωβά και των θρησκευομένων, και ότι δεν θα επήγαιναν πια στις εκκλησίες τους.

Και τώρα στο τέλος των εκθέσεων των περιφερειακών συνελεύσεων του 1949, οι μάρτυρες του Ιεχωβά προσμένουν ανυπόμονα τη μεγάλη διεθνή συνέλευσι που πρόκειται να γίνη στη Νέα Υόρκη από τις 30 προσεχούς Ιουλίου έως τις 6 Αυγούστου.