Η Κοινωνία του Νέου Κόσμου στις Γουϋάνες

ΕΝΩ κατηυθύνοντο προς το αεροδρόμιο Ζάντερυ, του Σούριναμ ο πρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά, Ν. Ο. Νορρ, και ο συνταξιδιώτης τον Μ. Γ. Χένσελ, εσταμάτησαν για λίγο στο αεροδρόμιο της Βρεττανικής Γουϋάνας. Εξεπλάγηοαν πολύ που συνήντησαν μερικούς ιεραποστόλους της Σκοπιάς σ’ αυτό το αεροδρόμιο, διότι το αεροδρόμιο απέχει πολλά μίλια από τη Τζωρτζτάουν, την πρωτεύουσα, οι δε δρόμοι ήσαν πολύ ακατάστατοι σ’ αυτή την εποχή του έτους. Αυτό έδειχνε πώς τα μέλη της κοινωνίας του Νέου Κόσμου ενδιαφέρονται το ένα για το άλλο, οι δε δύο ταξιδιώτες εξετίμησαν πάρα πολύ την καλωσύνη και φιλοξενία που εξεδήλωσαν οι αδελφοί της Βρεττανικής Γουϋάνας, τους οποίους επρόκειτο να επισκεφθούν πάλι σε λίγες ημέρες.

Ήταν πολύ αργά τη νύχτα όταν προσγειώθηκε το αεροπλάνο στο αεροδρόμιο του Ζάντερυ, αλλ’ οι αδελφοί ήσαν παρόντες για να συναντήσουν τους επισκέπτας των και να τους υποδεχθούν στο Σούριναμ με μεγάλη χαρά. Οι αδελφοί του Σούριναμ ανέμεναν αυτή την ευκαιρία επί πολλές εβδομάδες. Είχαν φροντίσει για μια μεγάλη διαφημιστική εκστρατεία για τη δημοσία συνάθροισί τους και μια ειδική προσφορά τριών βιβλιαρίων εχρησιμοποιήθη από σπίτι σε σπίτι για να μπορέσουν οι αδελφοί να περιέλθουν γρήγορα τον τομέα των και να δώσουν από μια πρόσκλησι σε κάθε σπίτι για την παρακολούθησι της συνελεύσεως, και ιδιαίτερα της δημοσίας διαλέξεως.

Όλοι οι αδελφοί του Σούριναμ αισθάνθηκαν την ευθύνη που είχαν σχετικά μ’ αυτή τη συνέλευσι, κι εχρησιμοποίησαν κάθε δυνατή ευκαιρία για να βγουν στον τομέα των. Όταν είχαν τομέα που δεν είχε πλήρως καλυφθή, έθεταν πάντοτε αυτόν σε πρώτη μοίρα, τα δε άλλα πράγματα που είχαν να κάμουν ήρχοντο έπειτα. Ο καθείς ήθελε να φροντίση να καλυφθή ο τομεύς του τελείως με προσκλήσεις, ώστε να γνωρίση ο λαός για τη συνέλευσι των μαρτύρων του Ιεχωβά στην πρωτεύουσα του Σούριναμ.

Οι συνεδριάσεις της συνελεύσεως έγιναν σε μια Κινέζικη λέσχη που ελέγετο Κογκ Νγκι Τογκ. Επειδή η επίσκεψις των αδελφών έγινε στα μέσα της εβδομάδος, οι συναθροίσει εκανονίσθησαν για τις εσπερινές ώρες για να μπορούν όλοι όσοι ησχολούντο σε κοσμική εργασία να παρακολουθούν τις συνεδριάσεις το βράδυ. Πολλοί από τους διαγγελείς της Βασιλείας στο Σούριναμ κατοικούν στην περιοχή του Παραμαρίμπο, κι έτσι ήταν εύκολο γι’ αυτούς να παρακολουθούν τη συνέλευσι· οι δε άλλοι που κατοικούσαν σε άλλες πόλεις ήλθαν και πέρασαν την εβδομάδα τους στην πρωτεύουσα και είχαν μια καλή ευκαιρία ν’ ασχοληθούν στην υπηρεσία του αγρού.

Οι αδελφοί έκαμαν ό,τι μπορούσαν για να κατασκευάσουν μια ωραία εξέδρα. Εζωγράφισαν μια εικόνα ως φόντο και ύστερα ετοποθέτησαν πολλά φυτά και άνθη γύρω από την εξέδρα ώστε αυτή να φαίνεται ελκυστική και δροσερή. Ήταν για όλους απολαυστικό να κάθονται εκεί κοντά.

Συνέπεσε η συνέλευσις να γίνη στη βροχερή εποχή του έτους για το Σούριναμ η δε βροχή παρημπόδισε τις συναθροίσεις σ’ ένα βαθμό. Λίγο πριν ν’ αρχίσουν οι συνεδριάσεις τη Δευτέρα το βράδυ, 18 Ιανουαρίου 1954, άνοιξαν οι ουρανοί κι έπεφτε η βροχή. Στο Σούριναμ όταν βρέχη το μόνο πράγμα που πρέπει να κάμη κανείς αν θέλη να μείνη οπωσδήποτε στεγνός είναι να εύρη ένα στέγασμα. Όποιος βγη έξω και για λίγα έστω δευτερόλεπτα, θα διαποτισθή από τη βροχή, διότι το νερό πέφτει κρουνηδόν. Τα περισσότερα σπίτια έχουν στέγες από κυματοειδή σιδερόφυλλα, κι έτσι η βροχή κάνει μια χαρωπή τυμπανοκρουσία σαν να ηχούν τα τύμπανα της πόλεως καθώς πέφτει δυνατά το νερό και προξενεί μεγάλο θόρυβο σε όλη την πόλι. Έβρεχε με διακοπές το πρώτο βράδυ, κι ωστόσο 159 άτομα πήγαν στην αίθουσα της συνελεύσεως και ασχολήθηκαν σε λατρεία ενώπιον του Ιεχωβά. Το επόμενο βράδυ ο καιρός ήταν πολύ καλύτερος, και παρέστησαν 216 άτομα. Κατόπιν το τρίτο βράδυ ήσαν παρόντα 208 άτομα.

Όσοι άκουσαν ευχαρίστως τις συμβουλές που εδόθηοαν από τους επισκέπτας αδελφούς καθώς και τη διδασκαλία που έγινε από εντοπίους ομιλητάς, ιδιαίτερα δε χάρηκαν που έμαθαν για την αγάπη, τους χαιρετισμούς και τη δράσι των αδελφών των σε άλλες χώρες που σχετίζονται μ’ αυτούς, διότι το Σουρινάμ είναι αληθινά ένας απόμερος τόπος, που δεν είναι πολύ γνωστός και που δεν τον επισκέπτονται πολύ συχνά ξένοι εκτός ίσως εμπορευόμενοι ή ιεραπόστολοι.

Στη διάρκεια της συνελεύσεως, οι ευαγγελιζόμενοι ανέφεραν μερικές ενδιαφέρουσες πείρες. Μια πείρα ελέχθη από μια σκαπανέα αδελφή, η οποία, συνοδευόμενη από άλλες δύο ευαγγελιζόμενες, πήγε να περάση λίγες εβδομάδες σε μια πόλι στην Κορονία, σε απομονωμένο τομέα. Μια μέρα, ενώ ειργάζετο από σπίτι σε σπίτι συνήντησε έναν Καθολικό στον οποίον άφησε ένα Ολλανδικό Ξύπνα! που περιείχε ένα άρθρο περί τυχερών παιγνιδιών που υποστηρίζονται από την εκκλησία. Την άλλη μέρα περνώντας από κει τον διέκρινε να κάθεται κοντά στο παράθυρο και να διαβάζη το περιοδικό του αλλά δεν μπήκε μέσα. Την επαύριον αυτός την επεσκέφθη, την εκάλεσε στο σπίτι του, της είπε ότι αυτός δεν είχε τίποτε εναντίον της, αλλά φρονούσε ότι δεν είχε δίκαιο η οργάνωσις να δημοσιεύη τέτοια πράγματα εναντίον της εκκλησίας του. Ενόμιζε ότι αυτό ήταν συκοφαντία. Είχε υπογραμμίσει τα σημεία του άρθρου που ενόμιζε ότι δεν ήσαν ορθά. Εκείνη του είπε ότι καλά έκαμε που υπεγράμμισε αυτά τα σημεία, αλλά ότι θα έπρεπε να προχωρήση και πιο πέρα και να υπογραμμίση επίσης τις πηγές που παρατίθενται ως βάσις των δηλώσεων αυτών εκάθησε λοιπόν και του υπεγράμμισε το όνομα της εφημερίδος ή το όνομα εκείνου που εδημοσίευσε ή εξέφρασε τα λόγια αυτά πρώτος. Έτσι αυτός μπόρεσε να καταλάβη το ζήτημα και του εδόθη μια Καθολική Γραφή για να την διαβάση. Ωρίσθη στην αδελφή μια ώρα για να ξανάρθη, της υπεσχέθη δε αυτός ότι κι άλλοι θα παρευρίσκοντο για ν’ ακούσουν περισσότερα. Επειδή έβρεχε, άλλος ένας μόνον ήταν παρών στην επανεπίσκεψι, αλλ’ ο Καθολικός οικοδεσπότης τής είπε ότι είχε μείνει άγρυπνος ως τις δύο η ώρα το πρωί διαβάζοντας τη Γραφή. Της είπε ότι το σπίτι του ήταν ανοιχτό γι’ αυτήν σε οποιαδήποτε ώρα. Η αδελφή αυτή πηγαίνει τώρα και πάλι στην Κορονία ως ειδική σκαπανεύς.

Μεταβαίνοντας από θύρα σε θύρα ένας άλλος σκαπανεύς συνήντησε έναν Βρεττανό Ινδό, έναν Ινδουιστή, ο οποίος τον υπεδέχθη θερμά. Ο ευαγγελιζόμενος επληροφορήθη ότι αυτός ο άνθρωπος είχε αγοράσει μερικά βιβλία, αν και δεν μπορούσε να διαβάση, και είπε στα παιδιά του να τα διαβάσουν και να του πουν τι έλεγαν. «Λυπούμαι ότι η επίσκεψις είναι απροσδόκητη», είπε, «αλλιώς θα πήγαινα μαζί σας από σπίτι σε σπίτι.» Όταν ηρωτήθη ποιος κατοικούσε στο διπλανό σπίτι, απήντησε, «Εκεί είναι ο καλός μου γείτονας. Μπορώ να πάω μαζί σας τουλάχιστον ως εκεί.» Κατόπιν εκάλεσε τον γείτονα, του έδωσε μια εκτενή μαρτυρία για τα σημεία που είχε ήδη ακούσει, και του συνέστησε την αλήθεια. Σ’ εκείνη τη μικρή εκκλησία όπου ειργάζετο ο αδελφός, τουλάχιστον ένας Βρεττανοϊνδός είναι μέλος της σχολής θεοκρατικής διακονίας.

Στην ίδια φυτεία του Μέερζοργκ όπου έγινε αυτό, οι αδελφοί ειργάζοντο καλά και διεπίστωσαν την ανάγκη μιας Αιθούσης Βασιλείας. Έγιναν σχέδια. Μερικοί εφύτεψαν περισσότερο ρύζι και άλλα προϊόντα από ό,τι κανονικά θα εφύτευαν, και όταν έγινε η συγκομιδή, τα χρήματα διετέθησαν για την ανέγερσι της αιθούσης. Εδανείσθηκαν λίγα ακόμη χρήματα. Αγόρασαν τσιμέντο, τούβλα και ξυλεία. Ένα τμήμα γης εδόθη από τον αδελφό, ο οποίος υπήρξε ο μόνος ευαγγελιζόμενος στη φυτεία επί μερικά χρόνια, και άρχισε το έργο της οικοδομήσεως. Το έμαθαν αυτό ευαγγελιζόμενοι του Παραμαρίμπο, μερικοί δε απ’ αυτούς που ήσαν ξυλουργοί έδωσαν χέρι βοηθείας. Τώρα λείπει μόνο μια στέγη από φύλλα ψευδαργύρου και δάπεδο από τσιμέντο. Η κατασκευή είναι πολύ καλή, αρκετά κατάλληλη για μια φυτεία στις τροπικές χώρες. Οι τοίχοι από τσιμεντότουβλα φθάνουν σε ύψος περίπου τεσσάρων ποδών πάνω από καλά θεμέλια, και κατόπιν θ’ αφεθούν ανοιχτοί με μικρές μόνο πλάκες που θα εκτείνωνται πάνω από το κονίαμα για να υποστηρίζουν τη στέγη και το επικάλυμμά της από φύλλα τσίγκου. Η τοποθεσία είναι εξαίρετη, κοντά σ’ ένα κύριο δρομίσκο ανάμεσα σ’ ένα πυκνό φύλλωμα από μαγγόδενδρα και πορτοκαλιές, που θα παρέχουν σκιά και δροσιά.

Ένα από τα πολύ ευχάριστα γεγονότα της περιόδου της συνελεύσεως ήταν η διαδρομή που έκαμαν ο υπηρέτης του τμήματος, ένας ιεραπόστολος και οι δύο ταξιδιώτες κατά πλάτος του Ποταμού Παραμαρίμπο σε μια φυτεία τής απέναντι όχθης προς επίσκεψιν της θέσεως της νέας αιθούσης και για να μιλήσουν στους εκεί νέους αδελφούς και αδελφές. Η γη στο Σουρινάμ είναι πολύ χαμηλή, σε μερινά μέρη κάτω από το επίπεδο της θαλάσσης, φυσικά δε ο μόνος τρόπος που επιμελούνται τα αγροκτήματα είναι με αποχετευτικά κανάλια και με κατασκευή αναχωμάτων αρκετού ύψους ώστε να αποκλείεται το θαλάσσιο νερό. Και οι τέσσερες έπρεπε να περάσουν από ένα απ’ αυτά τα κανάλια σε μεγάλη απόστασι και ύστερα να βγουν από τη βάρκα η οποία ήταν ένα μηχανοκίνητο πλοιάριο με εξωτερικόν κινητήρα. Κατόπιν εβάδισαν επί ένα περίπου μίλι κατά μήκος ενός άλλου καναλιού ώσπου συνήντησαν τους ευαγγελιζομένους. Είκοσι πέντε άτομα συγκεντρώθηκαν στο μικρό σπίτι ενός αδελφού, και χρειάσθηκε πολλή συμπίεσις για να χωρέσουν και οι 25 μέσα σ’ εκείνο το σπίτι, οπότε οι Αδελφοί Νορρ και Χένσελ μίλησαν στους παριστάμενους μέσω διερμηνέως, του υπηρέτου του τμήματος.

Ελήφθη, επίσης, φροντίδα και για μια συνάθροισι σε μια άλλη ημέρα για όλους τους σκαπανείς ώστε να εξετασθούν τα προβλήματά των και το πώς θα ήταν δυνατόν να προσεγγίσωμε τους άλλους τομείς.

Την Πέμπτη, τελευταία ημέρα της επισκέψεως του Αδελφού Νορρ και του Αδελφού Χένσελ, περίπου 80 ευαγγελιζόμενοι τούς παρέλαβαν μαζί τους σε μια εκστρατεία ομαδικής μαρτυρίας. Εναυλώθησαν τρία λεωφορεία, και ελήφθη φροντίς να γίνη έργον σε μια έκτασι εδάφους μήκους περίπου 20 χιλιομέτρων, που περιείχε πέντε περίπου μικρά χωριά και πολλούς δρομίσκους που ωδηγούσαν από τον δρόμο μέσα στους αγρούς όπου είναι εγκατεστημένες αγροτικές οικογένειες.

Η μέθοδος της καλλιεργείας των αγροκτημάτων είναι ενδιαφέρουσα αλλά σπάταλη. Ένα άτομο ανεγείρει την κατοικία του σ’ έναν τομέα, καθαρίζει την περιοχή κόβοντας τους θάμνους, αφήνοντας, όμως, τους κορμούς των δένδρων να μένουν ακόμη στη γη. Τα κομμένα κλωνάρια καίονται και κατόπιν εμφυτεύονται φυτώρια κασάβας με τον απλούν τρόπον του μαλακώματος του χώματος μ’ ένα μαχαίρι, κάνοντας ένα μικρό λόφο από χώμα, και θέτοντας ένα βλαστημένο στέλεχος κασάβας μέσα στη γη με λίγα φύλλα επάνω του ως λίπασμα. Όταν ωριμάση η κασάβα ανασύρεται, κόβεται ένας βλαστός (μπουμπούκι) από τον κορμό του φυτού, και τίθεται μέσα στην ίδια τρύπα με λίγα ακόμη φύλλα πάνω στην κορφή. Αυτά τα φύλλα στην κορφή του νέου λόφου υπενθυμίζουν στον γεωργό ότι έχει φυτέψει ήδη ένα νέο φυτώριο σ’ εκείνο το μέρος. Φυτεύονται επίσης και διάφορα άλλα είδη, όπως λόγου χάριν, σιτάρι, κολοκύθια, κλπ. Όταν η γη καλλιεργηθή επί τρία περίπου χρόνια, δεν κάνει πια καλή παραγωγή, λόγω υπερκοπώσεως, κι έτσι εγκαταλείπεται η περαιτέρω καλλιέργεια στο μέρος εκείνο και γίνεται άλλη σε άλλο μέρος. Μερικοί χρειάζεται να βαδίσουν μίλια ολόκληρα για να φθάσουν στο κτήμα των («γκρον»).

Όταν οι ευαγγελιζόμενοι είχαν επεξερνασθή αυτά τα χωριά και τους δρομίσκους, ξαναπήραν τα λεωφορεία και πήγαν στο Ρεπούμπλιεκ, όπου τους υπεδέχθη ευγενικά μια αδελφή στο εξοχικό της καλύβι. Εκεί οι Αδελφοί Νορρ και Χένσελ μίλησαν και πάλι στους αδελφούς, τονίζοντας την ανάγκη ηγεσίας των υπηρετών, τα προσόντα των υπηρετών, την ανάγκη συνεργασίας μεταξύ των υπηρετών και συνεργασίας μεταξύ υπηρετών και ευαγγελιζομένων, κατόπιν δε την ανάγκη επεκτάσεως του έργου με τη χρήσι ειδικών σκαπανέων και με τη συμμετοχή όσον το δυνατόν περισσοτέρων στο έργον σκαπανέως διακοπών και τη μετάβασι σε μέρη απομονωμένα και διάθεσιν εκεί δύο ή τριών εβδομάδων για τη διασπορά της αληθείας. Εδόθησαν, επίσης, απαντήσεις σε ερωτήματα στα οποία οι ευαγγελιζόμενοι είχαν απορίες—σημεία σχετικά με το βάπτισμα και τον γάμο του αγράφου νόμου, τα γενέθλια και τη χρήσι λευκών ή μαύρων ενδυμάτων εις ένδειξιν πένθους, και άλλα σοβαρά θέματα περί υπηρεσίας και συναφών προνομίων. Ελέχθη, επίσης, πολύ ορθά ότι σύντομα θα ιδρυθούν και άλλες εκκλησίες εδώ στο Σούριναμ.

Ήλθε η ώρα έξη, και οι ευαγγελιζόμενοι ανέβηκαν στα λεωφορεία για τη διαδρομή της επιστροφής στην πόλι, αφήνοντας τους Αδελφούς Νορρ και Χένσελ πίσω μαζί με μερικούς ιεραποστόλους να αναμείνουν το ταξί που θα τους μετέφερε αργότερα στο αεροδρόμιο, που βρισκόταν σε μικρή απόστασι από το μέρος εκείνο. Η ώρα πέρασε γρήγορα καθώς εγίνετο συνομιλία για πείρες, μερικές φαιδρές και μερικές σοβαρές, χαρακτηριστικές του έργου της μαρτυρίας που γίνεται σε όλα τα μέρη της επιφανείας της γης. Κατόπιν ήλθε το ταξί, πήγε στο αεροδρόμιο, και ύστερ’ από μια βραχεία αναμονή ήλθε το αεροπλάνο και παρέλαβε τους αδελφούς και τους πήγε στον επόμενο τόπο της υπηρεσίας των, στη Βρεττανική Γουϋάνα. Οι πρακτικές υποδείξεις που άφησαν πίσω τους θα τεθούν σ’ εφαρμογή, τα δε αποτέλεσμα πρέπει να είναι περισσότερη αύξησις σύμφωνα με το θέλημα του Θεού.

Επειδή το βράδυ της Κυριακής έχει αποδειχθή ότι είναι η μόνη κατάλληλη ώρα για μια δημοσία ομιλία, η δημόσια συνάθροισις είχε ορισθή να γίνη την Κυριακή της ιδίας εβδομάδος που έγινε η επίσκεψις των δύο αδελφών. Έτσι εκανονίσθη να συνεχισθή η επεξεργασία του τομέως. Όπως ακριβώς εμνημονεύθη προηγουμένως, οι ευαγγελιζόμενοι έδειξαν καλό πνεύμα φροντίζοντας για το έργον του τομέως των, και μέσα σ’ ένα ελάχιστο διάστημα χρόνου σχεδόν κάθε οικογένεια του Παραμαρίμπο έλαβε μια πρόσκλησι να έλθη και ν’ ακούση την ομιλία το βράδυ της Κυριακής στο Κουλτουρτουίν, ένα γήπεδον ποδοσφαίρου, εφοδιασμένο μ’ ένα υπόστεγο. Ολόκληρη την εβδομάδα είχε βρέξει πολύ, σχεδόν κάθε μέρα κατά διαστήματα, όταν δε ήλθε η Κυριακή διηρωτώντο οι άνθρωποι τι καιρό θα έκανε. Το πρωί έβρεξε, αλλά το απόγευμα ξεκαθάρισε ο ουρανός, και όταν ήλθε η ώρα της δημοσίας διαλέξεως έλαμπαν λίγα άστρα. Παρέστησαν στη διάλεξι 379 άτομα, από τα οποία 300 περίπου παρέμειναν ν’ ακούσουν και τις δύο τελικές ομιλίες.

Περισσότεροι αδελφοί από κάθε προηγούμενη φορά ήλθαν από τόπους της υπαίθρου γι’ αυτή τη συνέλευσι για να τραφούν με την αναγκαία τροφή, όταν δε οι αδελφοί του Παραμαρίμπο λάβουν την ευκαιρία να παραστούν σε συνελεύσεις άλλων μικρών πόλεων και φυτειών, τότε ασφαλώς θα τους βοηθήσουν. Ενθαρρύνονται πολύ όταν μπορούν ν’ ακούσουν αδελφούς άλλων τόπων να συμμετέχουν στο πρόγραμμα και να δίνουν καλές ομιλίες. Αυτό αφαιρεί το αίσθημα του απομονωτισμού και της ανεξαρτησίας κάθε εκκλησίας και θέτει τα πράγματα περισσότερο σε μια βάσι περιοχής· ενώνει τις εκκλησίες σε μια περιοχή και βοηθεί τους ευαγγελιζομένους να σκέπτωνται το έργον του όλου αγρού για τον οποίον είναι υπεύθυνοι της χώρας του Σούριναμ στην οποία βρίσκονται. Θα καταβάλουν ασφαλώς όλες τις προσπάθειές των προς αυτή την κατεύθυνσι, διότι τους ελέχθη τι πρέπει να κάμουν, και πώς μπορούν να το κάμουν, και είναι πρόθυμοι να το κάμουν.