Μια Ματιά στις Ειδήσεις
Αληθινή Αναβίωσις ή Ψευδής Απάτη;
● Πολλοί έχουν την εντύπωσι ότι υπάρχει μια θρησκευτική αναβίωσις στις Ηνωμένες Πολιτείες σήμερα. Μια πρόσφατη Σφυγμομέτρησις που έγινε υπό την προστασία του ευαγγελικού περιοδικού «Η Χριστιανοσύνη Σήμερα» δείχνει πόσο βαθιά εισχωρεί αυτή η «αναβίωσις.» Αφ’ ενός, η σφυγμομέτρησις διεπίστωσε ότι τα δύο τρίτα περίπου του γενικού κοινού πιστεύουν ότι η Αγία Γραφή είναι ο Λόγος του Θεού. Αφ’ ετέρου, παρατήρησε το περιοδικό, «Προφανώς άλλο ζήτημα είναι να ΠΙΣΤΕΥΩΜΕ ότι η Αγία Γραφή είναι ο Λόγος του Θεού και εντελώς διαφορετικό να την διαβάζωμε.» Μεταξύ μελών της εκκλησίας, η σφυγμομέτρησις αποκάλυψε ότι μόνο το 18 τοις εκατό των Προτεσταντών και το 4 τοις εκατό των Ρωμαιοκαθολικών διαβάζουν κάθε μέρα την Αγία Γραφή· το 41 τοις εκατό των Προτεσταντών και το 67 τοις εκατό των Καθολικών διαβάζουν την Αγία Γραφή λιγότερο από μια φορά το μήνα ή και καθόλου.
Μια προσωπικότης που κατονομάζεται στο περιοδικό «Η Χριστιανοσύνη Σήμερα» είπε: «Παρατηρείται κάποια αναβίωσις αισθημάτων, αλλά όχι και γνώσεως για τον Θεό. Το πιο σοβαρό πρόβλημα της εκκλησίας είναι ότι οι άνθρωποι που βρίσκονται μέσα και έξω από την εκκλησία δεν γνωρίζουν πραγματικά ποιος είναι ο Θεός και τι αυτό απαιτεί από μας.» Αυτή είναι ακριβώς η θρησκευτική κατάστασις για την οποία λέει η ίδια η Γραφή ότι θα επικρατούσε στις ‘έσχατες ημέρες’ αυτού του συστήματος του κόσμου: «Έχοντες μεν μορφήν ευσεβείας, ηρνημένοι δε την δύναμιν αυτής.»—2 Τιμ. 3:1, 5, «Βίβλος της Ιερουσαλήμ».
Τήξις του Σώματος
● Η Κρυονική ανακοπή είναι η μέθοδος που χρησιμοποιείται για την κατάψυξι του σώματος ενός ατόμου στο θάνατο με την ελπίδα ότι θα μπορέση να ξαναζήση όταν η επιστήμη βρη κάποιο μέσο θεραπείας για την αιτία του θανάτου. Μέχρι το 1971, 13 σώματα στις Ηνωμένες Πολιτείες έτυχαν αυτής της μεταχειρίσεως και διατηρήθηκαν κατεψυγμένα με υγρό άζωτο σε θερμοκρασία -195 βαθμών Κελσίου (-320 βαθμών Φαρενάιτ). Εν τούτοις φαίνεται ότι τώρα ίσως μόνο επτά περίπου σώματα από τα 13 που ήσαν στην αρχή παραμένουν κατεψυγμένα.
«Τι έγινε με τα άλλα;» ρωτά το περιοδικό «Φυσική Ιστορία.» «Προφανώς, έλειωσαν,» απαντά το άρθρο, αναφέροντας ότι «πρέπει να στηρίζεσθε στην καλή θέλησι των απογόνων σας» για να πληρώνουν τα έξοδα συντηρήσεως—τώρα περίπου 2.000 δολλάρια το χρόνο. «Αν οι απόγονοι δεν δείξουν ενδιαφέρον,» λέει «Η Φυσική Ιστορία,» «μια πρόωρη τήξις επίκειται.»
Τα ψηλαφίσματα των ανθρώπων να παρατείνουν τη ζωή τους επ’ άπειρον είναι ευνόητα διότι ο Θεός «τον κόσμον [άπειρο χρόνο, ΜΝΚ] υπέβαλεν εις την διάνοιαν αυτών.» Ο Ιησούς έδωσε τη μόνη επιτυχή διατύπωσι για παράτασι της ζωής επ’ άπειρον όταν είπε: «Αύτη δε είναι η αιώνιος ζωή, το να γνωρίζωσι σε τον μόνον αληθινόν Θεόν και τον οποίον απέστειλας Ιησούν Χριστόν.»—Εκκλ. 3:11· Ματθ. 6:27· Ιωάν. 17:3.
1.187 Θρησκείες!
● Η «Εγκυκλοπαιδεία των Αμερικανικών θρησκειών» που κυκλοφόρησε πρόσφατα, αναγράφει ένα κατάλογο από 1.187 «μεγάλα» θρησκευτικά δόγματα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Μεθοδιστής διάκονος Τζ. Γκόρντον Μέλτον, δαπάνησε 15 χρόνια αναζητώντας την επιτομή των Αμερικανικών θρησκειών, και παίρνοντας εκατοντάδες συνεντεύξεις για να τεκμηριώση τα γεγονότα. Πριν από την «Εγκυκλοπαιδεία» του, ο μεγαλύτερος κατάλογος ήταν ίσως οι «Κατατομές των Δοξασιών,» που περιελάμβανε 735 θρησκείες της Βόρειας Αμερικής.
Ένας τέτοιος πολλαπλασιασμός θρησκευτικών αιρέσεων, βασισμένων στις ιδέες διαφόρων ανθρώπων, είναι κάτι που πρέπει να το περιμένωμε, διότι ο απόστολος Παύλος προφήτευσε σχετικά μ’ εκείνους που ομολογούν ότι είναι Χριστιανοί: «Θέλει έλθει καιρός ότε δεν θέλουσιν υποφέρει την υγιαίνουσαν διδασκαλίαν, αλλά θέλουσιν επισωρεύσει εις εαυτούς διδασκάλους κατά τας ιδίας αυτών επιθυμίας.»—2 Τιμ. 4:3.
Ήδη, στον πρώτο αιώνα, υπήρχαν εκείνοι που έλεγαν: «Εγώ μεν είμαι του Παύλου, εγώ δε του Απολλώ, εγώ δε του Κηφά, εγώ δε του Χριστού.» Ωστόσο, ο Παύλος διεκήρυξε ότι δεν έπρεπε να «ήναι σχίσματα μεταξύ σας» και εξήγησε ότι αυτό ήταν χαρακτηριστικό ‘σαρκικών ανθρώπων,’ που ετρέφοντο μόνο με το «γάλα» του Λόγου του Θεού και όχι με την ισχυρή πνευματική τροφή που ήταν αναγκαία για να τους κάνη ένα ενωμένο σώμα ‘πνευματικών ανθρώπων.’—1 Κορ. 1:10-12· 3:1-4.