Πώς Μπορεί να σας Ωφελήσει το Ευαγγέλιο;
Η ΑΓΙΑ ΓΡΑΦΗ χαίρει μεγάλης εκτίμησης για τη λογοτεχνική της αξία—ακόμα και από μερικούς αθεϊστές. Στην πραγματικότητα, όμως, λίγοι τη διαβάζουν με σκοπό να εφαρμόσουν αυτά που λέει. Επιπλέον, εφόσον τα καλά νέα που περιέχει διατυπώθηκαν πριν από δύο χιλιάδες χρόνια περίπου, πολλοί άνθρωποι φαίνεται να πιστεύουν ότι αυτή θα πρέπει να εκσυγχρονιστεί και να ανανεωθεί. Είναι το Ευαγγέλιο απαρχαιωμένο ή ξεπερασμένο; Όχι, καθόλου.
Υπάρχουν άντρες και γυναίκες, μικρής και μεγάλης ηλικίας, που αριθμούν εκατομμύρια και γνωρίζουν ότι η Αγία Γραφή είναι μια ανεκτίμητη πηγή βοήθειας. Συμβαίνει αυτό που αναφέρει ο πρόλογος της Σημερινής Αγγλικής Μετάφρασης (Today’s English Version): «Η Αγία Γραφή δεν είναι απλώς ένα μεγάλο λογοτεχνικό έργο που πρέπει να το θαυμάζουν και να το σέβονται οι άνθρωποι· είναι Καλά Νέα για όλους τους ανθρώπους παντού—ένα άγγελμα που μπορεί κανείς και να το κατανοήσει και να το εφαρμόσει στην καθημερινή του ζωή».
Τι σημαίνει το Ευαγγέλιο για εσάς; Το χρησιμοποιείτε ως οδηγό στην καθημερινή σας ζωή; Εξετάστε πώς ωφέλησαν τα καλά νέα μερικά άτομα που τα άκουσαν τον πρώτο αιώνα και πώς έχουν ωφεληθεί ορισμένα άτομα στην εποχή μας.
Άνθρωποι που Βοηθήθηκαν από το Ευαγγέλιο
Στην εποχή του Ιησού, άτομα όπως σκληρά εργαζόμενοι ψαράδες και νοικοκυρές ελκύονταν από τα καλά νέα και μάθαιναν την αλήθεια σχετικά με το σκοπό του Θεού για τον άνθρωπο. Τα καλά νέα άλλαζαν ριζικά τη ζωή τους και συχνά τους έφερναν μεγάλη ανακούφιση. Για παράδειγμα, η Μαρία η Μαγδαληνή θεραπεύτηκε από δαιμονοληψία. Ο Ζακχαίος, ένας πρώην αρχιτελώνης, εγκατέλειψε τον άπληστο τρόπο ζωής του. (Λουκάς 8:2· 19:1-10) Οι τυφλοί και οι λεπροί βοηθιούνταν όταν πήγαιναν στον Ιησού, εκείνον που κήρυττε τα καλά νέα. (Λουκάς 17:11-19· Ιωάννης 9:1-7) Ο Ιησούς μπορούσε δικαιολογημένα να πει: «Τυφλοί αναβλέπουσι και χωλοί περιπατούσι, λεπροί καθαρίζονται και κωφοί ακούουσι, νεκροί εγείρονται και πτωχοί ευαγγελίζονται».—Ματθαίος 11:5.
Κάτι πολύ πιο σημαντικό από τη θεραπεία τους, όμως, ήταν ο τρόπος με τον οποίο άλλαξαν τα καλά νέα πολλούς από εκείνους τους ανθρώπους, οι οποίοι ως άτομα βρίσκονταν σε μειονεκτική θέση. Εκείνοι που είχαν ειλικρινή καρδιά απέκτησαν ελπίδα για το μέλλον. Έθεσαν την εμπιστοσύνη τους στη Βασιλεία του Θεού—κάτι καλύτερο από οποιοδήποτε κοινωνικό ευαγγέλιο. (Ματθαίος 4:23) Η ελπίδα τους δεν διαψεύστηκε από το θάνατο του Ιησού. Περιγράφοντας την κατάσταση ακόμα και έπειτα από αυτό το γεγονός, το εδάφιο Πράξεις 5:42 λέει για τους μαθητές του: «Πάσαν ημέραν εν τω ιερώ και κατ’ οίκον δεν έπαυον διδάσκοντες και ευαγγελιζόμενοι τον Ιησούν Χριστόν». Τον πρώτο αιώνα, οι άνθρωποι σε πολλές χώρες έλαβαν πνευματική βοήθεια επειδή ανταποκρίθηκαν σε αυτό το κήρυγμα.
Τα νέα για τη Βασιλεία ήταν τα καλύτερα νέα εκείνη την εποχή. Εξακολουθεί το άγγελμα της Βασιλείας να αποτελεί καλά νέα;
Τι Σημαίνουν τα Καλά Νέα Σήμερα;
Αν ποθείτε έναν ειρηνικό, ασφαλή κόσμο, τότε τα νέα για τη Βασιλεία είναι σίγουρα καλά. Μάλιστα, σε έναν κόσμο με εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους που υποσιτίζονται και λιμοκτονούν, με φοβερές ασθένειες που απειλούν τον καθένα, με την ανησυχητική αύξηση του εγκλήματος και με την επεκτεινόμενη πολιτική αστάθεια, αυτά είναι τα μόνα πραγματικά και διαρκή καλά νέα. Αντιπροσωπεύουν τη μόνη ελπίδα για αληθινή βελτίωση.
Για αυτόν το λόγο ο Ιησούς προφήτεψε σχετικά με την εποχή μας: «Θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη, και τότε θέλει ελθεί το τέλος». (Ματθαίος 24:14) Αυτά τα λόγια εκπληρώνονται με έναν αξιοσημείωτο τρόπο καθώς οι Μάρτυρες του Ιεχωβά κηρύττουν τα καλά νέα σε 200 και πλέον χώρες. Ένα Καθολικό έντυπο, το Νόβα Εβανζελιζασάου 2000 (Nova Evangelização 2000), επαινεί τους Μάρτυρες για αυτό, λέγοντας: «Πού βρίσκουμε τους Μάρτυρες του Ιεχωβά; Στα κατώφλια των σπιτιών. Επίσης, για να είναι κάποιο άτομο Μάρτυρας του Ιεχωβά, εκτός από το να ανήκει στον Ιεχωβά, πρέπει να είναι και μάρτυρας. Έτσι τους βρίσκουμε να εργάζονται, να αναγγέλλουν και να παρουσιάζουν αυτά που έχουν γευτεί».
Ωστόσο, κανένας δεν ωφελείται αυτόματα από τα καλά νέα. Αυτά βοηθούν μόνο εκείνους που ακούν και υπακούν. Για να δείξει παραστατικά αυτό το σημείο, ο Ιησούς είπε κάποια παραβολή για έναν άντρα ο οποίος βγήκε για να σπείρει. Τα διαφορετικά είδη εδάφους στα οποία έπεσε ο σπόρος εξεικόνιζαν τα διαφορετικά είδη κατάστασης της καρδιάς που εκδηλώνουν εκείνοι που ακούν τα καλά νέα. Ο Ιησούς είπε: «Παντός ακούοντος τον λόγον της βασιλείας και μη νοούντος, έρχεται ο πονηρός και αρπάζει το εσπαρμένον εν τη καρδία αυτού . . . Ο δε σπαρθείς επί την γην την καλήν, ούτος είναι ο ακούων τον λόγον και νοών· όστις και καρποφορεί και κάμνει ο μεν εκατόν, ο δε εξήκοντα, ο δε τριάκοντα».—Ματθαίος 13:18-23.
Όπως συνέβαινε και στον πρώτο αιώνα, οι περισσότεροι άνθρωποι σήμερα καταβάλλουν λίγη προσπάθεια για να καταλάβουν τα καλά νέα. Δεν συλλαμβάνουν το νόημα των καλών νέων, και έτσι δεν επωφελούνται από αυτά. Άλλοι δείχνουν εκτίμηση για τα καλά νέα και μαθαίνουν πώς να φέρουν τη ζωή τους σε αρμονία με το θέλημα του Θεού. Με αυτόν τον τρόπο ευλογούνται. Σε ποια ομάδα ανήκετε εσείς;
Η Δύναμη του Ευαγγελίου Σήμερα
Υπάρχουν εμπειρίες που πιστοποιούν ότι η κατανόηση των καλών νέων βοηθάει εκείνους που ‘δεν είχαν ελπίδα και ήταν χωρίς Θεό’. (Εφεσίους 2:12· 4:22-24) Ο Ρομπέρτο από το Ρίο ντε Τζανέιρο χρειαζόταν βοήθεια. Από τότε που ήταν νεαρός, ζούσε ένα διεφθαρμένο τρόπο ζωής, καθώς είχε μπλεχτεί με τα ναρκωτικά, την ανηθικότητα και την κλοπή. Τελικά κατέληξε στη φυλακή. Ενώ ήταν εκεί, ο Ρομπέρτο μελέτησε την Αγία Γραφή με ένα Μάρτυρα ο οποίος τον επισκεπτόταν. Σημείωσε τόσο καλή πνευματική πρόοδο ώστε η ποινή φυλάκισής του μειώθηκε πάρα πολύ.
Όταν αποφυλακίστηκε, ο Ρομπέρτο συνάντησε μια νεαρή κοπέλα στην οποία είχε επιτεθεί κάποτε για να τη ληστέψει και την είχε απειλήσει με όπλο. Αυτή επίσης μελετούσε την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Τι συνέβη; Τα λόγια που ακολουθούν αποτελούν απόσπασμα ενός γράμματος που αφηγείται το γεγονός: «Συναντήθηκαν στην Αίθουσα Βασιλείας για πρώτη φορά μετά την επίθεση. Η συνάντηση ήταν συγκινητική. Και οι δυο έκλαψαν από συγκίνηση και αγκαλιάστηκαν σαν αδέλφια. Τώρα, τόσο ο πρώην κλέφτης όσο και το θύμα του αινούν τον Ιεχωβά».
Ένα άλλο άτομο, η Ίζαμπελ, χρειαζόταν επίσης βοήθεια, επειδή ήταν γνωστή για τον ευέξαπτο χαρακτήρα της. Ήταν βαθιά αναμειγμένη στον πνευματισμό και στη μαγεία, και οι δαίμονες την τυραννούσαν. Καθώς μελετούσε την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, διαπίστωσε ότι τα καλά νέα πραγματικά βοηθούσαν. Έπειτα από λίγο καιρό, απαλλάχτηκε από τον έλεγχο των δαιμόνων και άλλαξε την προσωπικότητά της—μαθαίνοντας τελικά να κρατάει την ψυχραιμία της. Τώρα είναι πιστή Χριστιανή, γνωστή ως άτομο που είναι ευγενικό στις σχέσεις του με τους άλλους.
Ναι, τα καλά νέα δεν είναι απλώς θεωρία. Έχουν πραγματική δύναμη ώστε να μεταμορφώνουν ζωές. (1 Κορινθίους 6:9-11) Κάνουν ακόμα περισσότερα από αυτό. Στρέφουν επίσης την προσοχή σε μελλοντικές ευλογίες.
Ευλογίες που Βρίσκονται Ακόμα Μπροστά
Σύμφωνα με το Λόγο του Θεού, το μέλλον επιφυλάσσει θαυμάσιες προοπτικές. Θα δούμε την εκπλήρωση της προσευχής του Ιησού στην οποία ζήτησε να έρθει η Βασιλεία του Θεού και να γίνει το θέλημά Του στη γη όπως γίνεται στον ουρανό. (Ματθαίος 6:10) Σε λίγο, το παρόν σύστημα πραγμάτων θα εξαφανιστεί μαζί με τη θλιβερή του διαφθορά και βία, και η ουράνια κυβέρνηση του Θεού, η Βασιλεία του, θα κυβερνήσει στα άτομα με δίκαιη καρδιά τα οποία ήταν πρόθυμα να ακούσουν και να υπακούσουν στα καλά νέα.—Δανιήλ 2:44.
Ριζικές βελτιώσεις θα επακολουθήσουν καθώς οι πιστοί άνθρωποι θα δέχονται οδηγίες για να μετατρέψουν τη γη σε παράδεισο όπου οι πράοι θα ζουν για πάντα. (Ψαλμός 37:11, 29) Φυσικά, είναι καλά νέα το γεγονός ότι το έγκλημα, η αρρώστια, η πείνα, η μόλυνση και οι πόλεμοι θα εξαφανιστούν για πάντα! Μπορείτε να οραματιστείτε τον εαυτό σας και την οικογένειά σας να ζουν σε αυτόν το νέο κόσμο με ειρήνη και τέλεια υγεία χωρίς το φόβο των ασθενειών ή του θανάτου;—Αποκάλυψις 21:4.
Είναι αλήθεια ότι πολλοί θεωρούν πως αυτά τα καλά νέα είναι απλοϊκά ή φανταστικά. Αλλά κάνουν λάθος. Τα καλά νέα βασίζονται στις πιο ισχυρές αποδείξεις και έχουν ήδη αλλάξει τη ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων. Γι’ αυτό, ποτέ μην πτοηθείτε αν οι άλλοι δεν πιστέψουν.
Φανταστείτε ένα συνετό άτομο που αγοράζει γη σε μια αναπτυσσόμενη περιοχή, ελπίζοντας να ωφεληθεί από την επένδυσή του. Θα τον κατηγορούσε κανείς επειδή επένδυσε τα χρήματά του με αυτόν τον τρόπο; Όχι. Πιθανότατα, οι άνθρωποι θα πουν ότι ενεργεί σοφά. Γιατί, λοιπόν, να μη δείξετε προνοητικότητα σε σχέση με τη Βασιλεία και να επενδύσετε, σαν να λέγαμε, στα καλά νέα; Εφόσον το να δεχτεί κανείς τα καλά νέα σημαίνει σωτηρία, καμιά άλλη επένδυση δεν θα φέρει περισσότερα κέρδη.—Ρωμαίους 1:16.
Πώς μπορείτε να επενδύσετε στα καλά νέα; Πρώτον, να είστε πρόθυμοι να διδάσκεστε από τον Θεό. Κατόπιν, να ενεργείτε σε αρμονία με αυτά που μαθαίνετε. Ακολουθήστε τις βασικές απαιτήσεις, όπως εκτίθενται από τον αρχαίο Εβραίο προφήτη: ‘Τι ζητεί ο Ιεχωβά παρά σου, ειμή να πράττης το δίκαιον και να αγαπάς έλεος και να περιπατής ταπεινώς μετά του Θεού σου;’ (Μιχαίας 6:8) Για να μάθει κάποιος να περπατάει με τον Θεό απαιτείται χρόνος και προσπάθεια. Παρ’ όλα αυτά, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, οι οποίοι είναι εκείνοι που βοήθησαν τον Ρομπέρτο και την Ίζαμπελ, θα χαρούν πολύ να σας βοηθήσουν όσον αφορά αυτό—όπως έχουν βοηθήσει εκατομμύρια άλλους στο πέρασμα των χρόνων.
Ενώ περιμένετε την εκπλήρωση των υποσχέσεων του Θεού, φροντίστε για την επένδυσή σας με το να ζείτε σύμφωνα με τα καλά νέα, απολαμβάνοντας ειρήνη διάνοιας και οικοδομώντας πιο στενή σχέση με τον Θεό. Η επένδυσή σας θα είναι ασφαλής—δεν θα την απειλήσει καμιά οικονομική ύφεση ή πολιτική αναταραχή. Και τελικά, θα σας αποδώσει ένα θαυμάσιο κέρδος. Ποιο θα είναι αυτό το κέρδος; Ο απόστολος Ιωάννης έγραψε: «Ο κόσμος παρέρχεται και η επιθυμία αυτού· όστις όμως πράττει το θέλημα του Θεού μένει εις τον αιώνα».—1 Ιωάννου 2:17.
[Εικόνα στη σελίδα 7]
Οι σπόροι των καλών νέων πέφτουν σε διαφορετικά είδη εδάφους
[Ευχαριστίες]
Garo Nalbandian