Βάλσαμο της Γαλαάδ​—Το Βάλσαμο που Θεραπεύει

ΜΙΑ γνωστή αφήγηση από το Γραφικό βιβλίο της Γένεσης μας περιγράφει πώς οι αδελφοί του Ιωσήφ τον πούλησαν σε Ισμαηλίτες εμπόρους που είχαν προορισμό την Αίγυπτο. Το καραβάνι τους ερχόταν από τη Γαλαάδ, και οι καμήλες μετέφεραν στην Αίγυπτο βάλσαμο και άλλα αγαθά. (Γένεση 37:25) Η σύντομη αυτή αφήγηση υποδηλώνει ότι το βάλσαμο της Γαλαάδ ήταν περιζήτητο στην αρχαία Μέση Ανατολή, καθότι θεωρούνταν πολύτιμο για τις ειδικές θεραπευτικές του ιδιότητες.

Ωστόσο, τον έκτο αιώνα Π.Κ.Χ., ο προφήτης Ιερεμίας ρώτησε περίλυπος: «Δεν υπάρχει βάλσαμο στη Γαλαάδ;» (Ιερεμίας 8:22) Τι ώθησε τον Ιερεμία να κάνει αυτή την ερώτηση; Τι ακριβώς είναι το βάλσαμο; Υπάρχει κάποιο θεραπευτικό βάλσαμο σήμερα;

Το Βάλσαμο στους Βιβλικούς Χρόνους

Με τη λέξη «βάλσαμο» προσδιορίζεται γενικά μια αρωματική και συνήθως ελαιώδης και ρητινώδης ουσία που εκκρίνεται από διάφορα φυτά και θάμνους. Το βάλσαμο, με το οποίο παρασκεύαζαν συχνά θυμίαμα και αρώματα, ήταν είδος πολυτελείας στον αρχαίο κόσμο της Μέσης Ανατολής. Αναφέρεται ως ένα από τα συστατικά του λαδιού του αγίου χρίσματος και του θυμιάματος που χρησιμοποιούσαν οι Ισραηλίτες στη σκηνή της μαρτυρίας λίγο μετά την έξοδό τους από την Αίγυπτο. (Έξοδος 25:6· 35:8) Συγκαταλεγόταν επίσης στα πανάκριβα δώρα που έφερε η βασίλισσα της Σεβά στον Βασιλιά Σολομώντα. (1 Βασιλέων 10:2, 10) Η Εσθήρ υποβλήθηκε σε περιποίηση ομορφιάς και σε μαλάξεις «έξι μήνες με βάλσαμο» προτού παρουσιαστεί στον Βασιλιά Ασσουήρη της Περσίας.​—Εσθήρ 1:1· 2:12.

Μολονότι υπήρχε βάλσαμο σε διάφορα μέρη της Μέσης Ανατολής, το βάλσαμο της Γαλαάδ ήταν εγχώριο προϊόν της Υποσχεμένης Γης, δεδομένου ότι η Γαλαάδ βρισκόταν ανατολικά του ποταμού Ιορδάνη. Ο πατριάρχης Ιακώβ θεωρούσε το βάλσαμο ένα από «τα καλύτερα προϊόντα αυτής της γης» και το έστειλε ως δώρο στην Αίγυπτο. (Γένεση 43:11) Ο δε προφήτης Ιεζεκιήλ κατέταξε το βάλσαμο στα εμπορεύματα που ο Ιούδας και ο Ισραήλ εξήγαν στην Τύρο. (Ιεζεκιήλ 27:17) Το βάλσαμο ήταν πασίγνωστο για τις ιδιαίτερες φαρμακευτικές του ιδιότητες. Αρχαία κείμενα αναφέρουν συχνά ότι συντελούσε στη θεραπεία και αποκατάσταση, κυρίως, των τραυμάτων.

Βάλσαμο για ένα Άρρωστο Έθνος

Γιατί, λοιπόν, έθεσε ο Ιερεμίας την ερώτηση: «Δεν υπάρχει βάλσαμο στη Γαλαάδ»; Για να καταλάβουμε το λόγο, πρέπει να δούμε πώς είχαν τότε τα πράγματα με το έθνος του Ισραήλ. Στο παρελθόν, ο προφήτης Ησαΐας είχε περιγράψει παραστατικά την οικτρή πνευματική κατάσταση του έθνους: «Από το πέλμα του ποδιού μέχρι το κεφάλι δεν υπάρχει υγιές μέρος σε αυτό. Τραύματα και μώλωπες και ανοιχτές πληγές​—δεν έχουν πιεστεί ούτε επιδεθεί». (Ησαΐας 1:6) Αντί να αναγνωρίσουν την αξιοθρήνητη κατάστασή τους και να αναζητήσουν γιατρειά, αυτοί επέμεναν στην πεισματική τους πορεία. Στην εποχή του πλέον, ο Ιερεμίας δεν μπορούσε παρά να πει απελπισμένος: «Έχουν απορρίψει το λόγο του Ιεχωβά, και ποια σοφία έχουν;» Αν είχαν επιστρέψει στον Ιεχωβά, εκείνος θα τους είχε θεραπεύσει. «Δεν υπάρχει βάλσαμο στη Γαλαάδ;» Σε πόσες σκέψεις μάς βάζει αυτή η ερώτηση!​—Ιερεμίας 8:9.

Από πολλές απόψεις, ο σημερινός κόσμος είναι γεμάτος «τραύματα και μώλωπες και ανοιχτές πληγές». Οι άνθρωποι υποφέρουν από τη φτώχεια, την αδικία, την ιδιοτέλεια και την έλλειψη καλοσύνης​—και όλα αυτά επειδή η αγάπη για τον Θεό και τον πλησίον έχει ψυχρανθεί. (Ματθαίος 24:12· 2 Τιμόθεο 3:1-5) Πολλοί νιώθουν ότι τους απορρίπτουν εξαιτίας της φυλής, της εθνικότητας ή της ηλικίας τους. Σαν να μην έφτανε αυτό, η πείνα, η αρρώστια, ο πόλεμος και ο θάνατος κάνουν τον πόνο των ανθρώπων ακόμη μεγαλύτερο. Όπως ο Ιερεμίας, έτσι και πολλοί ειλικρινείς πιστοί αναρωτιούνται αν υπάρχει «βάλσαμο στη Γαλαάδ» με το οποίο μπορούν να επιδεθούν τα συναισθηματικά και τα πνευματικά τραύματα όσων υποφέρουν.

Τα Καλά Νέα που Θεραπεύουν

Την εποχή του Ιησού, τα ταπεινά άτομα είχαν την ίδια απορία. Αλλά τους δόθηκε απάντηση. Στη συναγωγή της Ναζαρέτ το 30 Κ.Χ. ο Ιησούς διάβασε από το ρόλο του Ησαΐα τα εξής: «Ο Ιεχωβά με έχρισε για να πω καλά νέα στους πράους. Με έστειλε να επιδέσω τα τραύματα εκείνων που έχουν συντετριμμένη καρδιά». (Ησαΐας 61:1) Στη συνέχεια, εφάρμοσε αυτά τα λόγια στο πρόσωπό του, παρουσιάζοντας τον εαυτό του ως τον Μεσσία που είχε την αποστολή να γνωστοποιήσει ένα παρηγορητικό άγγελμα.​—Λουκάς 4:16-21.

Σε όλη τη διάρκεια της διακονίας του, ο Ιησούς κήρυττε με ζήλο τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού. (Ματθαίος 4:17) Στην επί του Όρους Ομιλία του, υποσχέθηκε στους ταλαιπωρημένους ότι η κατάστασή τους θα άλλαζε: «Ευτυχισμένοι είστε εσείς που κλαίτε τώρα, επειδή θα γελάσετε». (Λουκάς 6:21) Αναγγέλλοντας την έλευση της Βασιλείας του Θεού​—ένα άγγελμα ελπίδας—​ο Ιησούς “επέδεσε τα τραύματα εκείνων που είχαν συντετριμμένη καρδιά”.

Στην εποχή μας, «τα καλά νέα της βασιλείας» παραμένουν εξίσου παρηγορητικά. (Ματθαίος 6:10· 9:35) Πάρτε, για παράδειγμα, την περίπτωση του Ροζέ και της Λιλιάν. Τον Ιανουάριο του 1961, έμαθαν την υπόσχεση του Θεού για αιώνια ζωή και ένιωσαν σαν να τους είχε αλείψει κάποιος με καταπραϋντικό βάλσαμο. «Στη σκέψη αυτών που μάθαινα, άρχιζα να χορεύω μέσα στην κουζίνα. Ήμουν πανευτυχής», θυμάται η Λιλιάν. Ο Ροζέ, ο οποίος ήταν ήδη δέκα χρόνια μερικώς παράλυτος, προσθέτει: «Βρήκα μεγάλη χαρά, τη χαρά της ζωής, λόγω μιας θαυμάσιας ελπίδας​—ότι θα γίνει ανάσταση και ότι θα πάψουν όλοι οι πόνοι και οι αρρώστιες».​—Αποκάλυψη 21:4.

Το 1970 έχασαν τον 11χρονο γιο τους. Δεν απελπίστηκαν όμως. Ένιωσαν προσωπικά ότι ο Ιεχωβά «γιατρεύει αυτούς που έχουν συντετριμμένη καρδιά και επιδένει τα σημεία στα οποία πονούν». (Ψαλμός 147:3) Η ελπίδα που έχουν τους παρηγόρησε. Εδώ και 50 περίπου χρόνια, τα καλά νέα της επικείμενης Βασιλείας του Θεού τούς προσφέρουν ειρήνη και ικανοποίηση.

Μελλοντική Θεραπεία

Επομένως, υπάρχει άραγε «βάλσαμο στη Γαλαάδ» σήμερα; Ναι, ακόμη και σήμερα υπάρχει πνευματικό βάλσαμο. Η παρηγοριά και η ελπίδα που προσφέρουν τα καλά νέα της Βασιλείας μπορούν να επιδέσουν τα τραύματα όσων έχουν συντετριμμένη καρδιά. Θέλετε εσείς να γευτείτε αυτή τη θεραπεία; Το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να ανοίξετε διάπλατα την καρδιά σας στο παρηγορητικό άγγελμα του Λόγου του Θεού και να το αφήσετε να γεμίσει τη ζωή σας. Εκατομμύρια άνθρωποι το έχουν ήδη κάνει αυτό.

Η θεραπεία με αυτό το βάλσαμο αποτελεί πρόγευση μιας μεγαλύτερης μελλοντικής ανακούφισης. Πλησιάζει γοργά ο καιρός κατά τον οποίο ο Ιεχωβά Θεός θα επιφέρει «τη θεραπεία των εθνών», με προοπτική την αιώνια ζωή. Τότε, «κανένας κάτοικος δεν θα λέει: “Είμαι άρρωστος”». Ναι, υπάρχει ακόμη «βάλσαμο στη Γαλαάδ»!​—Αποκάλυψη 22:2· Ησαΐας 33:24.

[Εικόνα στη σελίδα 23]

Τα θεραπευτικά καλά νέα της Βασιλείας του Θεού απαλύνουν και σήμερα τον πόνο όσων έχουν συντετριμμένη καρδιά