La Escuela de Galaad ayuda en la proclamación del Reino por toda la Tierra
ERA domingo, 1 de octubre de 1972. Desde temprano en la mañana centenares de personas se habían reunido en la Arena Cívica de Pittsburgo esperando a que se abrieran las puertas. La ocasión era la reunión anual de corporación de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract de Pensilvania. Pero este año la atracción especial del programa fue la graduación de la clase 53 de la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower. Un total de 7.614 amigos y bienquerientes estaban presentes.
Hace solo treinta años, el 24 de septiembre de 1942, la junta de directores de la corporación susodicha en conjución con la corporación de Nueva York de la Sociedad votó a favor de establecer la Escuela de Galaad. El propósito de la escuela, que es dirigida por la corporación de Nueva York, es entrenar a misioneros para proclamar por todas partes de la Tierra que el reino de Dios es el único gobierno que puede traer paz duradera a la humanidad. ¿Ha cumplido Galaad con este propósito?
Dedicación y clases anteriores
Los ejercicios de dedicación de Galaad se efectuaron el lunes, 1 de febrero de 1943, después de lo cual los cien estudiantes de la primera clase comenzaron sus estudios. La escuela suministra un curso de cinco meses de intensivo entrenamiento bíblico. Cada libro de la Biblia se estudia cuidadosamente, y la ley y las doctrinas bíblicas se examinan. Además, por lo general se enseña un lenguaje, y hay entrenamiento en la oratoria pública.
Las primeras cinco clases de Galaad se graduaron mientras la II Guerra Mundial todavía estaba en progreso. Hoy día, después de más de 27 años de haber terminado la escuela, ¿cuál es la situación actual de los 465 graduados de esas cinco clases?
Algunos han muerto. De hecho, ¡la edad promedio de ellos es de cincuenta y cinco años o más! ¡No obstante 163 de los 465, más de uno de cada tres, todavía están en la obra de la predicación de tiempo cabal o están sirviendo en las oficinas sucursales de la Sociedad Watch Tower en algún lugar del mundo! Verdaderamente, esos graduados de las primerísimas clases de Galaad han participado en llevar a cabo una obra maravillosa.
Dando comienzo a la obra de predicar
Requiere verdadera fe y perseverancia el ir a un país extranjero en el que solo hay pocos, si es que hay, compañeros Testigos, para encontrar un lugar en el cual vivir, y hacer frente a condiciones de vida completamente diferentes. Pero eso es lo que esos graduados de Galaad hicieron.
En 1946 no había congregaciones de testigos de Jehová en el Perú. Pero en octubre de ese año Walter B. Akin y su esposa, graduados de la segunda clase de Galaad, junto con otros seis misioneros, llegaron. Aunque sabían poco español, inmediatamente se pusieron a trabajar, usando una tarjeta impresa para presentar el mensaje. Christine Akin encontró a dos familias interesadas durante aquel primer día. Se hicieron revisitas, ¡y pronto había once nuevos publicadores del Reino! ¡Actualmente el número de proclamadores del Reino en el Perú ha aumentado a más de 6.100!
El 28 de junio de 1945, Francis Wallace y su hermano Fred de la primera clase de Galaad llegaron a Nicaragua, hallaron un apartamento, y llegaron a ser los únicos proclamadores del Reino en ese país. ¡Ahora hay más de 1.800! Unas pocas semanas antes Roscoe e Hilda Stone, graduados de Galaad, empezaron la obra de predicación en El Salvador, y ahora más de 2.500 están predicando el mensaje del Reino allí. Lennart Johnson y su esposa, de la segunda clase de Galaad, llegaron a la República Dominicana el 1 de abril de 1945, llegando a ser los únicos predicadores del Reino en ese país. ¡Ahora hay más de 4.300!
La historia es parecida para Venezuela, Liberia, Bolivia, Honduras, Colombia y otros países. Los graduados de las primeras clases de Galaad dieron comienzo a la obra de predicación en muchos, muchos lugares.
Las siguientes clases de Galaad
La primera clase internacional fue la octava, que contó con estudiantes de 18 países. Dos de éstos, Stanley Jones y Harold King, fueron asignados a China. Llegaron en junio de 1947, y continuaron sirviendo allí cuando los comunistas se apoderaron del poder en 1949. Se alcanzó un máximo de 54 publicadores del Reino, pero entonces las autoridades comenzaron a interferir. Por fin en octubre de 1958, Jones y King fueron arrestados y pasaron siete y cuatro años y medio respectivamente en prisiones de China, no obstante salieron fuertes en la fe.
Don Haslett, de la clase 11, fue enviado para fines de 1948 a Tokio, Japón, a preparar el camino para compañeros de clase. Diariamente buscó por la ciudad para hallar un hogar apropiado; al fin en febrero halló uno. En 1948 no había predicación del Reino organizada en el Japón, ¡pero hoy día hay más de 14.100 proclamadores unidos del Reino!
En 1950 tres misioneros de Galaad empezaron la obra de predicación en Etiopía. Poco después de su llegada, un joven, al enterarse de que el extranjero era un misionero, le rogó: “Por favor, señor, hábleme acerca de Jesucristo.” Este joven y su amigo llegaron a ser los primeros publicadores etíopes. ¡Pero ahora hay más de 800 predicadores del Reino en ese país!
Aumenta la influencia de Galaad
Un punto culminante fue la graduación de la clase 31 en el Estadio Yankee en 1958. Notablemente, había representantes de 64 países entre los 103 estudiantes. Pero lo que es más notable aún, ¡180.291 personas, entre ellas los 1.461 graduados de las anteriores treinta clases, estaban presentes durante los ejercicios de graduación! El presidente de la Escuela de Galaad, N. H. Knorr, conmovió al vasto auditorio llamando la atención a estos cientos de fieles misioneros de las clases anteriores sentados al frente en la pista. “¡El hacer la voluntad divina,” declaró él, “y persistir en ello es el único trabajo que vale la pena!”
Y eso es lo que han hecho cientos de misioneros, permaneciendo en sus asignaciones por diez, veinte o más años. De los 5.235 estudiantes que se han graduado de las 52 clases de Galaad durante los pasados 29 años, ¡muchos más de 2.500 aún están en sus asignaciones proclamando el reino de Dios! ¡Y considere la participación que ellos han tenido en el aumento maravilloso de la proclamación del Reino!
Allá en 1942, cuando no había misioneros de Galaad en ninguna parte, solo 10.070 publicadores del Reino estaban predicando en 11 países africanos. ¡Ahora hay más de 265.000 publicadores en 50 países de África! En toda otra parte de la Tierra ha sucedido igual. La Escuela de Galaad ha tenido un tremendo efecto sobre la predicación del reino de Dios por toda la Tierra.—Mat. 24:14.
Hasta ahora, los estudiantes han venido a Galaad de 111 países, y han sido enviados a 159 países. A través de los años se han enseñado 12 idiomas en Galaad, pero los graduados están predicando el mensaje del Reino en veintenas de lenguas.
La clase graduanda 53 tiene el mismo deseo de hacer que el mensaje del Reino se predique por toda la Tierra. Como dijo un matrimonio de Dinamarca en esa clase: “Le oramos juntos a Dios. Puesto que la organización de Dios quiere enviar misioneros, estaríamos anuentes a ir. Deseábamos estar donde la organización de Dios quería que estuviésemos.”
Es este deseo de miles de jóvenes hombres y mujeres de ser usados por Dios el que le ha permitido a la Escuela de Galaad cumplir con su propósito de entrenar misioneros para proclamar el reino de Dios por toda la Tierra.
[Ilustración de la página 24]
La clase graduanda 53 de la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower
En la lista que sigue, las filas están numeradas desde el frente hacia atrás y los nombres alistados de izquierda a derecha para cada fila.
(1) Costa, A.; Asmussen, T.; Plank, L.; Schawohl, H.; Ryle, J.; Hüsener, B.; Smode, S.; LaSalle, P. (2) Hüsener, A.; Nonkes, F.; Bahr, M.; Blackett, W.; Bauer, K.; Jackman, J.; Hansen, B.; Ederle, H. (3) Sattler, R.; Beaumont, E.; Breuer, G.; Garbe, K.; Capriotti, P.; Zwally, H.; Yeomans, W.; Bauer, P. (4) Reichbauer, C.; Ryle, G.; Garza, R.; Pixley, R.; LaSalle, O.; Smode, J.; Costa, R.; Wettach, J. (5) Makoff, D.; Pfister, D.; Uhlig, R.; Nonkes, W.; Capriotti, R.; Asmussen, K.; Hudson, S.; Grasso, R. (6) Sinowski, J.; Loud, F.; Reichbauer, G.; Javens, C.; Burgess, W.; Bahr, G.; Leivers, J.; Schawohl, H.
[53rd Class October 1972]