Las “buenas nuevas” se están predicando por todo el mundo

SE ESTÁ haciendo más para predicar las buenas nuevas del reino de Dios por todo el mundo de lo que mucha gente se da cuenta. Nunca antes en la historia de la humanidad ha habido un programa más sostenido e intenso de predicar y enseñar acerca de Dios y sus propósitos.

Charles S. Braden, como profesor de historia y literatura de las religiones en la Universidad Northwestern, escribió en su libro These Also Believe: “Los testigos de Jehová literalmente han cubierto la Tierra con su testificación.” Braden añadió: “Puede decirse verídicamente que ningún grupo religioso particular en el mundo ha desplegado más celo y persistencia en el esfuerzo por esparcir las buenas nuevas del Reino que los Testigos de Jehová.”

Esa observación fue hecha en 1950... hace veinticuatro años. Desde entonces la predicación del reino de Dios ha cobrado cada vez mayor alcance e intensidad. Winthrop S. Hudson escribió para la edición de 1973 de Religion in America: “Los Testigos frecuentemente parecían omnipresentes . . . tocando incesantemente los timbres de las puertas en un esfuerzo para obtener una oportunidad de presentar su mensaje.”

Revistas que proclaman el Reino

Un medio que los testigos de Jehová usan para esparcir el mensaje del Reino es la página impresa. “Anunciando el Reino de Jehová” es el lema de la cubierta de su principal revista, La Atalaya. Su revista compañera, ¡Despertad!, señala al “establecimiento del justo nuevo orden de Dios en esta generación.” En promedio más de un millón de ejemplares de estas revistas se imprimen cada día... más de 385 millones durante 1972. ¡Solo en los últimos tres años se han producido más de mil millones de ejemplares de La Atalaya y ¡Despertad! Colocadas extremo a extremo, ¡la producción circundaría más de seis veces y media al globo terráqueo!

Hay muy pocas revistas de cualquier tipo en el mundo que puedan igualar esa tirada. Y no hay ninguna otra revista en ninguna otra parte que tenga una distribución tan amplia. La Atalaya se distribuye con regularidad en 208 países en 74 idiomas, y ¡Despertad! en 29 idiomas.

En comparación, ¿cómo les ha ido a las revistas de las religiones mundanas? El Times de Los Ángeles, del 23 de septiembre de 1972, dijo: “Las revistas de las confesiones tienen gran dificultad para mantenerse en circulación.” Muchas ya han dejado de publicarse. The Christian Century, una prominente publicación protestante de los Estados Unidos, hizo notar: “No conocemos ni un solo editor religioso que no esté profundamente ansioso acerca del futuro de su propia publicación... si es que, de hecho, todavía tiene alguna.”

Hace algunos años el sacerdote católico romano John A. O’Brien recorrió la planta impresora de los testigos de Jehová en Brooklyn, Nueva York. Quedó asombrado al enterarse de que los testigos de Jehová producen anualmente decenas de millones de revistas así como otras publicaciones. Escribió para el Catholic Digest de diciembre de 1962: “Esta cifra excede la producción total de todos los editores católicos en los Estados Unidos combinados.”

¡Y eso fue hace más de diez años! Desde entonces las publicaciones católicas han menguado, ¡mientras que la tirada de La Atalaya y ¡Despertad! se ha más que duplicado!

¿Qué explica este notable aumento cuando otras revistas religiosas están disminuyendo o hasta quebrando? ¿Es porque los testigos de Jehová están predicando las buenas nuevas del reino de Dios, y Dios está bendiciendo su obra? Es interesante que una carta acerca de los testigos de Jehová, que apareció en el periódico católico Commonweal, del 2 de octubre de 1970, declaró lo siguiente:

“Mucho del secreto de su buen éxito se puede hallar leyendo sus modestas publicaciones, La Atalaya y ¡Despertad! . . .

“Los redactores anónimos de las revistas de los Testigos escriben clara y sencillamente. Su objetivo es compartir la buena palabra del Evangelio y estimularlo a uno a ir a la fuente de su sabiduría. Inspira, instruye, y conforta.”

La Atalaya y ¡Despertad! han tenido una parte prominente en proclamar las “buenas nuevas” del reino de Dios por todo el mundo. Pero también la han tenido otras publicaciones que producen los Testigos.

Biblias y libros para estudiar la Biblia

El libro de mayor venta de todos los tiempos es la Biblia. Porciones de la Biblia se han traducido a 1.500 idiomas. Los testigos de Jehová son uno de los mayores productores de la Biblia en el mundo. En 1972 imprimieron y encuadernaron 2.407.411 ejemplares de la Biblia completa en seis idiomas.

Pero los testigos de Jehová hacen mucho más que imprimir y distribuir Biblias. Producen libros para ayudar a la gente a entender la Biblia. De hecho, la imprenta de ellos en Brooklyn, Nueva York, es una de las mayores en el mundo. Se producen alrededor de 100.000 libros encuadernados allí en un día promedio... la marca de un día fue de 170.270 libros.

En 1968 los testigos de Jehová publicaron la ayuda para el estudio de la Biblia La verdad que lleva a vida eterna. Este rápidamente se convirtió en un libro de mayor venta de todos los tiempos. ¡Ningún otro libro en el mundo occidental, aparte de la Biblia, excede su tirada! El Guinness Book of World Records bajo el encabezamiento “Libros de mayor venta” informa:

“La distribución total por medio de vías no comerciales que los Testigos de Jehová han efectuado del libro encuadernado de 190 páginas, La verdad que lleva a vida eterna . . . llegó a 46.000.000 en 67 idiomas para febrero de 1972.”

¡Para septiembre de 1973 la tirada de este manual bíblico había aumentado a 59 millones de ejemplares en 84 idiomas! Eso es más de dos veces y media la cantidad del siguiente libro de mayor venta que se alista en el Guinness Book of World Records. Y es cinco veces el total de ejemplares del título de mayor venta de la literatura novelesca, el cual, según informes, tiene “un total [de ventas] de 11.919.660 ejemplares.” Sin embargo varios libros publicados por los testigos de Jehová exceden ese total, incluso los siguientes que fueron publicados en los años recientes:

AÑO DE

PUBLICACIÓN LIBRO CANTIDAD

creación? 18.000.000

1968 La verdad que lleva a

vida eterna 59.000.000

1969 ¿Es la Biblia realmente la

Palabra de Dios? 17.000.000

1971 Escuchando al Gran

Maestro 13.000.000

———————————

Total: 107.000.000

Sin embargo, los libros supracitados no son los únicos que los testigos de Jehová han impreso durante los pasados seis años. También se produjeron millones de libros más grandes, entre éstos, 600.000 ejemplares del diccionario bíblico de 1.700 páginas Aid to Bible Understanding. Y durante los años previos, el libro de 320 páginas “Sea Dios veraz” alcanzó una tirada de 19.246.710 ejemplares en 54 idiomas. También se produjeron 13.752.775 ejemplares del libro de 256 páginas De paraíso perdido a paraíso recobrado en 60 idiomas.

El único propósito de toda esta literatura es ayudar a la gente a aprender las buenas nuevas del reino de Dios. Así es que la operación de publicación no es en ningún sentido lucrativa. Las Biblias encuadernadas de más de 1.400 páginas se colocan a una contribución de solo un dólar, y los libros encuadernados de 192 páginas se dejan por solo una contribución de 25 centavos de dólar. El dinero que se recibe se usa para adelantar la predicación, no para enriquecer a individuos.

Estas Biblias y ayudas bíblicas se usan en los estudios bíblicos en el hogar que los testigos de Jehová conducen gratis con las personas que muestran interés en el mensaje. ¡Más de un millón y cuarto de esos estudios se celebran por todo el mundo cada semana! ¿De cuánto éxito es este programa de estudios bíblicos?

Su éxito ha sido fenomenal. Comentando acerca de esto, una persona escribió en una importante revista eclesiástica del Canadá, The United Church Observer: “Solo ha sido por medio de los testigos de Jehová que he podido considerar y argumentar y finalmente desarrollar un entendimiento más profundo del cristianismo, de Dios y de sus obras, porque con ellos, siempre buscamos la respuesta a las preguntas en la Biblia.”

Como resultado, muchos estudiantes movidos por su entendimiento más profundo de Dios y de su reino se sienten impulsados a compartir con otros las “buenas nuevas” que están aprendiendo. Pronto se dedican a servir a Jehová Dios. Tan solo en los pasados cinco años más de 680.000 personas se bautizaron y se unieron a los testigos de Jehová en predicar las buenas nuevas del Reino por toda la Tierra. ¿Qué ha significado esto?

Entre otras cosas, un aumento de los predicadores del Reino, de modo que ahora más de 1.700.000 personas están predicando por todo el mundo. Esto ha requerido más lugares en los cuales congregarse, y, por lo tanto, un gran programa de construcción. Tan solo en los Estados Unidos, se completan, como promedio, ¡tres nuevos Salones del Reino cada semana! Por lo general estos son edificios lo suficientemente grandes como para acomodar de 150 a 300 personas. Sin embargo en la actualidad frecuentemente están colmados más allá de su capacidad.

Por ejemplo, en un país de África ¡algunas congregaciones con unos 140 Testigos tienen 800 personas concurriendo con regularidad a sus reuniones! El 17 de abril de 1972, en la celebración del Memorial de la muerte de Cristo, por todo el mundo se congregaron más de 3.883.000 Testigos y otras personas interesadas en la Biblia.—Luc. 22:19.

¡Sin duda la religión está floreciendo! Pero la religión que está floreciendo es la que tiene sobre sí el espíritu de Dios porque está haciendo la obra que Él ha ordenado para estos “últimos días”... la predicación de las buenas nuevas del reino de Dios.

¿Están equipados los testigos de Jehová para cumplir tan enorme asignación... el predicar el reino de Dios “en toda la tierra habitada”? ¿Disponen de los medios para satisfacer la demanda creciente de literatura bíblica?

[Ilustración de la página 8]

Los titulares dicen: “Periódicos religiosos menguan”; “Dos revistas eclesiásticas se combinan para sobrevivir”; “Revistas religiosas en apuros.”

[Ilustración de la página 9]

La producción diaria promedio de ayudas encuadernadas para el estudio bíblico en la imprenta de los testigos de Jehová en Brooklyn formaría un montón cuatro veces más alto que el edificio más alto del mundo