Observando el mundo
La Biblia en 1.710 idiomas
◆ Según la Sociedad Bíblica de Londres, hay por lo menos un libro de la Biblia disponible en 1.710 idiomas. La Sociedad informa que partes de la Biblia se publicaron en 27 idiomas adicionales durante 1980, y que la Biblia completa aparece ahora en 275 idiomas. El Guinness Book of World Records dice que se han publicado aproximadamente 2.500 millones de ejemplares.
Marihuana en el cerebro
◆ El Dr. Robert Heath, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Tulane, en Luisiana, E.U.A., ha observado prueba física del daño que causa la marihuana al funcionamiento del cerebro. Se halló que, después de seis a ocho meses de fumar desde moderadamente hasta con exageración, los monos rhesus que se utilizaron en el experimento tenían alteraciones estructurales en el cerebro. Un examen microscópico reveló que las sinapsis, o las pequeñas brechas a través de las cuales se comunican las neuronas cerebrales, se habían ensanchado en 35 por ciento y se habían oscurecido. Según el informe de Heath en Biological Psychiatry, hasta parte de la misma estructura de neuronas se descompuso, y se perturbó la actividad eléctrica del cerebro.
No hay escapatoria
◆ Los investigadores han detectado por primera vez hexaclorobenceno (HCB) en la atmósfera del remoto atolón de Enewetak, en el océano Pacífico. “Lo más probable es que en la actualidad no haya lugar alguno en la Tierra en el que no se pueda hallar el HCB,” dijo C. S. Giam, director de química de la Universidad A&M, de Tejas. “El hecho de que este compuesto se halle con relativa constancia entre unos lugares y otros sugiere que el HCB es muy estable y pudiera permanecer en la atmósfera por mucho tiempo.” Se ha descubierto que esta sustancia química causa cáncer en los animales de los laboratorios. Esta sustancia es un derivado de más de una docena de procesos de manufactura, como, por ejemplo, el de la goma.
Políticos en ropa de clérigo
◆ Sucesos internacionales recientes han puesto de manifiesto lo profundo del envolvimiento de los clérigos en la política del día actual:
Después que en Polonia se llegó a un acuerdo que puso fin a una huelga decretada por la nueva unión llamada Solidaridad, el Times de Nueva York informó: “Lo significativo del suceso . . . estuvo en el papel que desempeñó la iglesia.” El artículo señala que el obispo Bronislaw Dabrowski, de quien se dice que es el vocero del cardenal Wyszynski, de Polonia, “no hizo ningún esfuerzo por encubrir su envolvimiento” en negociaciones con el gobierno. El Times declaró lo siguiente: “A la cabeza de un grupo especial de mediación de cinco hombres de la Iglesia Católica, el cardenal Wyszynski entraba y salía constantemente del cuarto donde se llevaban a cabo las negociaciones, y hasta anunció el acuerdo final a los huelguistas, mientras llevaba un distintivo de Solidaridad a una pulgada de su cruz de oro. . . . admitió ante reporteros que él había gestionado el acuerdo.”
La publicación National Catholic Reporter declara que “diez instituciones católicas de El Salvador publicaron una declaración que aprueba la revuelta actual contra el gobierno de ese país como una ‘situación en la cual la iglesia admite el derecho a la insurrección legítima.’” La declaración afirma que, para el pueblo, la revolución es el “último recurso en cuanto a obtener justicia y paz.” Miles de personas han muerto en la revolución. El periódico católico menciona que “el documento fue traducido y distribuido en los Estados Unidos por el padre jesuita Simon Smith, Washington, D.C., director residente de las Misiones Jesuitas.”
Según Prensa Asociada, durante 1980 en la vecina Guatemala por lo menos “cinco clérigos fueron muertos y otros, incluso el obispo de Quiché, escaparon por un pelo de ser asesinados.” “Debido a que se les ha acusado de sembrar desasosiego entre los indios, y porque han sido acusados de proteger a guerrilleros y personas clasificadas como ‘comunistas,’ 50 sacerdotes han huido del país, algunos han pasado a la clandestinidad y por lo menos uno, según se informa, ha empuñado las armas para luchar con los guerrilleros, según declaran fuentes eclesiásticas.”
Vitaminas y minerales para los mentalmente atrasados
◆ Medical Tribune informa que en experimentos controlados que se efectuaron en Norfolk, Virginia (E.U.A.), un equipo dirigido por un profesor de investigaciones sicológicas concluyó que hubo una mejora dramática en el índice de inteligencia, el crecimiento y la vista de niños mentalmente atrasados después que éstos recibieron un suplemento especial de vitaminas y minerales durante un período de ocho meses. Por ejemplo, un niño de cinco años que anteriormente sólo podía decir palabras aisladas como “mamá” pudo leer un librito del primer año escolar y recitar cosas de memoria. A dos niños se les transfirió de programas para los atrasados mentales a clases regulares en la escuela. Dice el Medical Tribune que durante el estudio fue especialmente interesante observar que la apariencia física de niños que sufrían del síndrome de Down mejoró de manera notable. También hubo cambios favorables en la personalidad. Un resultado inesperado del experimento fue que, en el caso de cuatro niños epilépticos, ninguno de ellos sufrió un ataque durante el período de la prueba. Se han proyectado más estudios sobre el valor de la nutrición en el caso de tales niños.
Aumento en la delincuencia en el Japón
◆ Por largo tiempo se ha conocido a los japoneses por tener una sociedad disciplinada y baja criminalidad. Pero las autoridades japonesas han expresado profunda preocupación por el enorme aumento en el número de delincuentes juveniles. El año pasado el número de jóvenes que se vieron en dificultades con la ley llegó a 143.000, un máximo sin precedente durante la pasada década. Por ejemplo, la ratería en las tiendas por parte de los menores aumentó en 30 por ciento durante el año anterior. Ofensas de índole sexual aumentaron en 74 por ciento. Un artículo de fondo en el Daily Yomiuri comentó: “Nuestro ambiente social está engendrando nuevos tipos de delitos en aumento. Por ejemplo, el año pasado se arrestó a 18.552 personas debido a delitos relacionados con las drogas, y este número es 11 veces mayor que el número de personas que fueron arrestadas por la misma clase de delito en 1970. . . . Es alarmante ver que han aumentado notablemente los casos en que muchachos de 14 ó 15 años de edad son culpables de robos a mano armada, de asesinatos y de incendios premeditados.” El periódico llamó atención a la necesidad de “impedir que nuestras ciudades se conviertan en selvas como ha sucedido con las ciudades de Occidente.”
Un año que sacudió al mundo
◆ “La guerra y la paz en el siglo veinte según los informes del Times de Nueva York” es una nueva compilación de famosas páginas de noticias de importancia que cubren las guerras de nuestra generación. La página introductoria ofrece la siguiente información interesante como marco para lo que presenta:
“No había habido ningún conflicto internacional de grandes proporciones por casi un siglo... desde el fin de las guerras napoleónicas de 1815. Durante el siglo había habido asombroso progreso en la ciencia y la invención, junto con el desarrollo de grandes industrias de las cuales vinieron productos útiles en cantidades prodigiosas. Los hombres pensaban que tal vez habían alcanzado la etapa en que la paz y la prosperidad serían universales.
“Pero el panorama que se presentaba al principio de este siglo quedaría destrozado por una explosión que ha mantenido al mundo en tumulto y agitación desde entonces. . . . La chispa ocurrió el 28 de junio de 1914, cuando el archiduque Francisco Fernando —posible heredero de la corona austro-húngara— fue asesinado en Sarajevo . . . había comenzado la I Guerra Mundial.”
Se vende abono de aguas fecales
◆ Funcionarios de Tokio, Japón, están vendiendo actualmente un abono que se elabora en la Planta de Depuración de Aguas Fecales operada por el gobierno japonés en Minami-Tama. Este producto no solo es más eficaz que los abonos químicos, según investigaciones del crecimiento de las cosechas, sino que también cuesta casi la mitad de lo que cuestan los abonos comerciales. Según informa el Daily Yomiuri, “el 60 por ciento de las personas que participaron [en una “prueba de sabor” en Tokio] declararon que era deliciosa la col que se había cultivado en tierra abonada con el producto derivado de las aguas fecales, mientras que solo el 40 por ciento de los participantes dijeron lo mismo acerca de las coles cuyo terreno había sido tratado con abonos químicos.”
Fumadores violentos
◆ En Beijing, China, después que un chofer de autobús hizo que unos jóvenes dejaran de fumar, éstos se enfurecieron y le dieron muerte. Según informa el periódico The Beijing Evening News, cuando el chofer se bajó del autobús para revisar los boletos de los pasajeros que salían, 11 jóvenes también bajaron y lo rodearon. Le propinaron un ladrillazo en la cabeza, luego le dieron de puñetazos y de patadas, y finalmente lo apuñalaron, matándolo. Como muchas otras personas, evidentemente ellos tenían fuertes convicciones acerca de los “derechos de los fumadores.” Todos los jóvenes fueron arrestados por la policía.
Fraudes con las tarjetas de crédito
◆ En los últimos años una práctica fraudulenta de algunas personas ha sido la de llamar a la gente por teléfono y ofrecer “vacaciones a precio especial” o varios otros productos y servicios a precios reducidos. Las personas que hacen tales llamadas telefónicas entonces convienen en cargar los artículos a la cuenta de la persona a quien llaman y piden a ésta que les diga el número de su tarjeta de crédito y la fecha de expiración de ésta. Entonces utilizan esta información, junto con el nombre y la dirección de la víctima, para hacer pedidos de servicios y productos para sí mismas.
Silla para dar a luz
◆ Hace unos 3.500 años las mujeres israelitas usaban un “asiento para parto.” (Éxo. 1:16) Por miles de años, tales asientos se usaron al dar a luz, puesto que se creía que las mujeres debían dar a luz sentadas o estando en cuclillas, y no echadas sobre un lecho. Pero en 1738 un obstetra francés propuso que las mujeres dieran a luz acostadas, y desde entonces se ha utilizado ese sistema en Occidente. No obstante, el asiento de parto está volviendo a usarse. Se ha introducido su uso en 150 hospitales estadounidenses. Más médicos ahora reconocen que el dar a luz en una posición que da uso a la gravedad es de provecho tanto para la madre como para el bebé. El asiento moderno se parece a una silla danesa moldeada colocada en un pedestal. El asiento se eleva, se baja y se reclina mediante un motor.
El Dr. Warner Nash, del hospital de Lenox Hill, en Nueva York, declaró: “Las mujeres naturalmente escogen la posición vertical, porque es en esta dirección que se ejercen las fuerzas de expulsión en la naturaleza. Al estar sentada la mujer está más cómoda y tiene un alumbramiento más fácil y más rápido que al estar echada. Hemos hallado que en esta posición la segunda etapa del parto, es decir, la etapa de dar a luz al bebé después de la dilatación completa del cuello del útero, dura menos tiempo, la mitad de lo que dura usualmente. Dos terceras partes de las mujeres que han utilizado este método han empujado por menos de 25 minutos, y la mayoría de las demás han empujado por menos de 45 minutos en comparación con la hora u hora y media que generalmente se requieren para un primer alumbramiento.”