Visitando la “Ciudad de las flores” de la Argentina

Por el corresponsal de “¡Despertad!” en la Argentina

COLOR en una inmensa variedad de matices y formas es lo que se ve en la “Ciudad de las flores” de la Argentina cuando se celebra el Festival de las Flores anual. Fragancia deleitable pervade el ambiente. Uno se maravilla de la obra floral del Creador al contemplar la multitud de plantas ‘ornamentadas con una belleza que más que iguala la gloria del rey Salomón.’—Mat. 6:28, 29.

Escobar, a unos cincuenta kilómetros al noroeste de Buenos Aires, es adonde uno tiene que ir en la fecha apropiada si desea disfrutar de este banquete para los ojos y el olfato. El suelo en esta zona es muy fértil y está a la altitud apropiada para cultivar flores. El municipio de Escobar tiene aproximadamente 50.000 habitantes y allí se encuentra el más grande poblado japonés de la Argentina. De las más de 120 familias de japoneses, el 95 por ciento se dedica a la floricultura.

En esta región más de 400 establecimientos se ocupan en cultivar flores y de éstos unos 300 tienen invernaderos. Y muchos floricultores cultivan sus plantas al aire libre. Para obtener alguna idea del alcance de esta industria, considere estas cifras para el año de 1969:400 canastas de flores llegaban diariamente a los mercados de flores de Buenos Aires desde Escobar. ¿No le parece que eso sea mucho? Bueno, cada canasta contiene 30 ó 40 ramos de gladíolos, con 24 tallos de flores en cada ramo; también contiene 15 ramos de claveles de 100 flores por ramo; también 20 ramos de rosas con 48 unidades cada uno. Midiendo esta mercancía en valor comercial, esto significa 8 millones de pesos (unos 22.860 dólares) por día.

Maravillosa exhibición floral

Sí, el tiempo del festival es el mejor tiempo para venir a esta ciudad. ¡Y qué profusión de flores se exhiben! Claveles tan grandes, por ejemplo, que casi se necesitarían ambas manos para coger uno. Pertenecen a la variedad Sim y vienen en delicados tonos rojos, blancos, rosados y otros. Aquí está una variedad que tiene delgadas rayas blancas y parece como si le hubiesen concedido el primer premio este año.

¡Y las azaleas! Aquí está una que es tan grande que parece un árbol y no le caben más flores. Estas, también, presentan una variedad de colores... blancas, rosadas, violetas, corales y hasta algunas con el efecto de dos matices.

Luego vienen las rosas. ¿Y por qué los caballeros japoneses están examinando tan minuciosamente este espécimen en particular, hasta inclinándose y mirando debajo de los pétalos y el tallo? Bueno, son jueces oficiales del festival y parece que hay tres factores que deben tomarse en cuenta al juzgar las flores. Primero, el tallo del clavel o de la rosa debe ser lo suficientemente fuerte como para mantener erecta la flor cuando ésta se abre completamente. Entonces, se considera el color en cuanto a su pureza o uniformidad. Finalmente, se toma en cuenta el tamaño de la flor.

Ciertamente la rosa está bien representada en este festival. Aquí hay algunas intensamente rojas y allí hay una variedad sumamente notable... de color anaranjado. Se les llama Super Estrella. Luego hay algunas con pétalos de más de un color. La amarilla se llama Bucanera y a aquella otra que está allí se le conoce como Suspenso.

Asegúrese de echarle un vistazo a las flores extrañas y hermosas que se adhieren a los troncos de estos árboles. Son las orquídeas. Vienen de todo tamaño y variedad también. Hay orquídeas enanas así como estas más grandes que tapizan los árboles. Note lo perfectamente formada que está la flor y su apariencia tan fresca y crespa.

¡Es tanto lo que hay que ver aquí! Por ejemplo, la sección de cactos, en la que se exhibe una variedad de formas geométricas que causa asombro... algunos son esféricos, otros cilíndricos, ovalados, cónicos, prismáticos, etc. Y la mayoría de ellos están en flor ahora mismo, lo cual los hace sumamente atractivos. Pero no se puede pasar demasiado tiempo en una sola sección, porque hay muchas otras bellezas llamativas como la cineraria, los gladíolos, los crisantemos, los tulipanes, los guisantes de olor y otra hueste de bellezas.

El jardín japonés

Una visita a esta zona no estaría completa sin ver el jardín japonés. La municipalidad local concedió el terreno necesario y la comunidad japonesa produjo el jardín como un regalo al pueblo argentino. Mide cinco mil metros cuadrados y está artísticamente trazado como una miniatura viva de un paisaje japonés. Es del tipo clásico que se llama Tsukiyama-Sansuri (montaña y agua).

Para adorno, se trajeron piedras especialmente de Alta Gracia, en la provincia de Córdoba, de La Toma, en la provincia de San Luis, y de Olavarría, en la provincia de Buenos Aires. Algunas de éstas están talladas y otras no.

Se utilizó a un grupo de prisioneros de Sierra Chica para construir un típico puente de piedra japonés a través del diminuto lago que tanto acrecienta la belleza del jardín. Se importaron nueve linternas de piedra del Japón para realzar el efecto clásico. En total, unas 3.000 personas trabajaron en el proyecto, y se plantaron 250 diferentes clases de árboles. Se dice que el costo alcanzó la alta cifra de 50 millones de pesos, lo cual sería aproximadamente 1.428.570 dólares.

Objetivo del festival

Antes de partir de este festival lleno de colorido uno puede visitar el invernadero, y allí, ante una desconcertante variedad de la cual escoger, uno puede seleccionar y comprar una maceta para la sala o el patio. Prácticamente toda persona sale con uno de estos paquetes como recuerdo de una exhibición inolvidable de color y belleza... un recuerdo que durará por largo tiempo si se le da atención apropiada.

Sin embargo, hay una razón para este festival anual, además del asunto de vender una gran cantidad de plantas. Se están reuniendo fondos con el propósito de establecer una escuela de jardineros y cultivadores, una escuela en la que tratarán de desarrollar nuevas técnicas para obtener semillas y bulbos. Esto eliminará gradualmente la necesidad de importarlos. Ya se han comprado para la escuela 2.500 hectáreas de terreno. Cuando finalmente esté en funcionamiento, se espera que este festival pueda exhibir una variedad aun más grandiosa de flores y plantas. Escobar tratará de retener su título de “Ciudad de las flores” de la Argentina.