Observando el mundo
Desastre en Paquistán
◆ Al devastador ciclón y oleaje que azotó al Paquistán Oriental en noviembre se le ha llamado el peor desastre “natural” del siglo veinte. Cálculos del número de muertos van de 175.000 a medio millón o más. Sin embargo, la magnitud del desastre no se refleja solo en el número de muertes, sino también en las condiciones lamentables a que se encaran los sobrevivientes.
¿Fue creada una célula viva?
◆ A fines de 1970 los titulares de algunos periódicos declararon: ‘Biólogos informan síntesis de célula viviente.’ Esto les dio a algunos la impresión de que los científicos habían creado una célula viva. Pero nada de eso había ocurrido. Lo que los científicos de Búfalo, Nueva York, habían hecho era desmembrar amebas unicelulares y entonces volverlas a juntar usando partes de otras amebas. Cuando utilizaron familias diferentes de amebas, la mayoría murió.
Pekín obtiene la mayoría
◆ La China comunista obtuvo por primera vez desde que comenzó la votación en 1950, una mayoría de votos en el esfuerzo anual que se hace para instalarla como miembro de las Naciones Unidas. La votación fue de 51 contra 49, absteniéndose de votar 25 naciones. Sin embargo, Pekín no alcanzó, por 16 votos, las requeridas dos terceras partes. Pero la tendencia es inconfundible, y algunos predicen que dentro de pocos años la China comunista llegará a ser miembro de las N.U.
Líder comunista en el Vaticano
◆ El ministro soviético del exterior, Andrei Gromyko, tuvo en el Vaticano lo que se describió como “una entrevista excepcionalmente larga con el papa Paulo.” Para algunos observadores la visita de Gromyko fue otro indicio de que el Vaticano está tratando de mejorar sus relaciones con los comunistas. La Yugoeslavia comunista y el Vaticano renovaron sus relaciones diplomáticas en agosto.
Iglesias bendicen a presidente
◆ Después que el nuevo presidente chileno, Dr. Salvador Allende Gossens, prestó juramento delante del Congreso chileno, todas las religiones tradicionales del país se reunieron en la catedral de Santiago para dar gracias a Dios. En presencia de muchas delegaciones comunistas, entre las setenta y cinco naciones representadas, el cardenal Raúl Silva Henríquez aplicó las profecías de Isaías 57:14, 15; 58:6 y Isa. 61:1 al nuevo gobierno chileno. Declaró que ‘el reino que se estaba esperando comenzaba a edificarse allí.’ Un monseñor católico, un pastor luterano y obispos episcopales, metodistas y pentecosteses leyeron cinco oraciones implorando la bendición de Dios para el nuevo gobierno.
‘Las iglesias rechazan a Cristo’
◆ El teólogo laico William Stringfellow declaró que “la apostasía de las iglesias estadounidenses contemporáneas es muy similar al rechazamiento original de Cristo . . . por los judíos.” Añadió: “Es el destino terrible, aunque merecido, de las iglesias blancas el estar tan cargadas de culpa heredada, acumulativa y corporativa —por genocidio, esclavitud, guerra, desperdicio y codicia— que ya no pueden enfrentarse a la culpa y confesarla y ser exoneradas de ella.”
Se agrava el retroceso religioso
◆ El comentador religioso Louis Cassels escribió: “Un líder eclesiástico prominente dijo: ‘Estamos pasando por el peor retroceso [religioso] en 25 años, y no veo ninguna señal de recobro.’ Él era episcopal, pero se puede hacer la misma declaración acerca de muchas otras prominentes confesiones religiosas. Este retroceso religioso ha estado en desarrollo por varios años. Se refleja en casi todo índice disponible del interés público en la religión.”
“Creciendo fenomenalmente”
◆ H. L. McManus, de Georgia, historiador de la Iglesia Bautista reconoció la decadencia de las religiones prominentes, pero entonces dijo: “Con el tiempo algunos grupos que están en los bordes se convierten en grandes confesiones, que es lo que muy probablemente les sucederá a los testigos de Jehová, que actualmente están convirtiéndose en una de las grandes confesiones protestantes. Están creciendo fenomenalmente.” Por supuesto, los testigos de Jehová no son una confesión “protestante,” pero la descripción que él da del crecimiento de ellos es exacta. En 1970, mientras que hubo menguas en el número de sacerdotes y ministros en la mayoría de las iglesias, los testigos de Jehová aumentaron en más de 10 por ciento por todo el mundo, alcanzando un máximo de más de 1.480.000 ministros activos en 206 países.
Prevención del resfriado
◆ El Dr. Linus Pauling, de la Universidad de Stanford, declaró que el resfriado común puede evitarse o tratarse con buen éxito utilizando grandes dosis de vitamina C, ácido ascórbico. Declaró que en los casos en que los experimentos no habían mostrado buenos resultados, la cantidad usada había sido muy pequeña. Sugirió que por razones financieras muchos fabricantes de drogas y revistas de medicina han tratado de esconder la evidencia de que la vitamina C es provechosa para evitar y curar resfriados. El Dr. Pauling recomendó de uno a dos gramos al día para evitar resfriados, y al pescar uno, cuatro gramos al día hasta que desaparezcan los síntomas.
Amenaza a las mejoras en la salud
◆ El Dr. Abraham Horwitz, de Chile, dijo que las mejoras en la salud de la gente en países ‘en proceso de desarrollo’ están amenazadas por el enorme aumento demográfico. Declaró que el aumento de la población en la América latina está entre los mayores del mundo y tiende a cancelar toda mejora en la salud debido a que la pobreza y las bajas normas de vida pronto intervienen.
El papa reafirma proscripción
◆ El papa Paulo VI reafirmó firmemente la proscripción por la Iglesia Católica de todas las formas del control de la natalidad a excepción de la abstinencia. Hizo estas declaraciones durante una visita a la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación en Roma. Más tarde durante la misma sesión A. H. Boerma, de los Países Bajos, director general de esa organización, advirtió que el mundo estaba bajo la amenaza de “ser abrumado por el puro peso del número de sus habitantes.” En una carta a aquella reunión, Norman E. Borlaug, quien recibió el Premio Nobel de la Paz en agricultura, escribió: “Si la población del mundo continúa aumentando al mismo paso, destruiremos la especie.”
Se estremece Wall Street
◆ El centro financiero de los Estados Unidos, Wall Street, está experimentando su mayor sacudida desde la depresión que comenzó en 1929. Desde el principio de 1969, ochenta compañías miembros de la Bolsa de Valores de Nueva York han cerrado sus negocios, víctimas del retroceso económico actual.
Cada vez más personas en las listas de beneficencia
◆ El número de las personas que actualmente reciben ayuda de beneficencia en los Estados Unidos es de 12,4 millones, lo más alto jamás registrado. Esto representa un aumento de 2 millones, o de 20 por ciento, en un solo año. El costo de la ayuda se ha duplicado en los últimos cinco años, alcanzando a 12.000.000.000 de dólares al año.
Cesantía de científicos
◆ Debido a las reducciones que los Estados Unidos han hecho en su programa aeroespacial, así como en defensa e investigación, la demanda por científicos e ingenieros ha llegado a su más bajo nivel en por lo menos diez años. Un funcionario de una agencia de empleos dijo: “He estado en este negocio por nueve años, y nunca he visto nada semejante . . . De repente las compañías se ven sin trabajo para hombres que ganan de 30.000 a 40.000 dólares, y nadie los quiere.”
Los hurtos que más rápidamente aumentan
◆ El Departamento Federal de Investigaciones describió las raterías en las tiendas como el tipo de “hurtos de más rápido aumento” en los Estados Unidos. Los casos de raterías en las tiendas se han triplicado desde 1959. Los dueños de las tiendas de mercancías sostienen que podrían reducir sus precios por 15 por ciento si no fuera por estos robos.
Sociedad sin padres
◆ Emmet Colvin, director de la Asociación de Criminalistas de Dallas, Texas, criticó la teoría de que más tribunales y sentencias más rigurosas podrían acabar con el crimen. Declaró que un elemento principal en el aumento del crimen es que “hoy día estamos en una sociedad sin padres.” Dijo que los padres están demasiado ocupados con otras cosas y que no pasan suficiente tiempo con sus hijos como para suministrarles dirección sana. ¿Está sucediendo eso en su familia?
Epidemia de enfermedades venéreas
◆ El Dr. William L. Fleming, de la Universidad de Carolina del Norte, declaró que actualmente en los Estados Unidos las enfermedades venéreas están fuera de control. De igual manera, John Underwood, consejero de salud pública de Oklahoma, dijo que la gonorrea está “fuera de control.” Durante 1970 se esperaban más de 1,5 millones de casos nuevos de gonorrea. En algunos lugares la sífilis aumentó en 50 por ciento en un año.
Mercurio en las focas
◆ Se ha encontrado que focas de piel de Alaska contenían en el hígado 116 veces más de la cantidad de mercurio que se considera inofensiva para el consumo humano. Las focas viven en aguas profundas, a más de 80 kilómetros de la costa del Pacífico de Norteamérica. Puesto que emigran por la costa entre las islas Pribilof en el mar de Bering y la Baja California, puede ser que hayan recogido el mercurio de desperdicios industriales vaciados en el océano Pacífico. Esta es otra indicación de lo mucho que el hombre está contaminando su ambiente. Como dijo el dueño de una compañía de alimentos en California: “De esto se puede sencillamente concluir que en el mundo no queda un solo lugar que no esté contaminado.
Aumenta el uso de las drogas
◆ Un funcionario de la Cámara de Comercio de Nueva York informa que el uso de drogas entre empleados de compañías ha aumentado tan drásticamente que rivaliza con el alcoholismo como problema. Y en la actualidad un número cada vez mayor de personas de mayor edad se está uniendo a los jóvenes adictos. El Dr. J. M. Lewis, de Texas, hizo notar que las personas de mayor edad están usando las drogas como si fueran un “lubricante social” o como “tranquilizadores.” Declaró: “La gente se está inclinando cada vez más a buscar soluciones químicas a los problemas diarios.” Sin embargo, esto no está dando resultados, porque tanto los problemas como el número de los adictos continúa aumentando.
Colegios en crisis monetaria
◆ Los colegios y las universidades estadounidenses se encuentran en un grave aprieto financiero. Los ingresos no van al mismo paso que los gastos. En los pasados dos años veintiuna instituciones cerraron. John G. Kemeny, presidente del Colegio Dartmouth, declaró: “La educación superior, pública y privada está enfrentándose a la más grave crisis financiera de la historia.” El presidente de un colegio de Alabama calcula que 50 colegios privados para personas de color están al borde de la ruina. La Universidad de Yale informó las siguientes pérdidas crecientes: 1967... 300.000 dólares; 1969... 900.000 dólares; 1969... 1.250.000; y un estimado de 1.750.000 dólares en 1970. La Universidad de Columbia tuvo un déficit de 11 millones de dólares en 1969 y un estimado de 15 millones de dólares para 1970.