Los “libros de mayor venta”

EL TÍTULO “libro de mayor venta” denota un libro que el público está comprando en cantidades extraordinariamente grandes. Hablando en rigor solo hay un libro de mayor venta de todo tiempo. Ese es la Santa Biblia, que se ha vendido en miles de millones de ejemplares y se ha traducido, todo o en parte, en más de 1.400 idiomas. Cualquier otro libro solo es “de buena venta” comparativamente.

Hoy por lo general las listas de libros de mayor venta se dividen en dos categorías: ficción y no ficción. ¿Cómo aparecen los libros en estas listas?

¿Informan las librerías el número exacto de cada título de libro que venden? No, eso consumiría demasiado tiempo. El vicepresidente de una de las más grandes cadenas de librerías de los Estados Unidos habla de los informes que se dan diciendo que transmiten una ‘sensación.’ Escribe:

“Los informes de las librerías sobre los libros de mayor venta se forman por intuición, ‘sensación,’ esperanza, amor y, ¡ay!, la necesidad o deseo de hacer que se venda un libro que todavía no se ha vendido pero que se espera que se venda. . . . La lista está llena de sorpresas para los mismo vendedores de libros. ¡Qué raro es hallar en la lista libros de los cuales su tienda no ha vendido un solo ejemplar en toda la semana, o ha vendido un número insignificante! La lista jamás dice cuántos de un título se han vendido... 18.000 en todo el país la última semana, 23.000 en todo el país esta semana. Los publicadores no dan esa clase de información. . . .

“Lo que realmente es interesante acerca de la lista es lo que no está allí. . . . Las tiendas automáticamente informan novelas y libros de no ficción en general. . . . Pero hay todo un mundo de libros de hágalo usted mismo o manuales que jamás llegan a estar en las listas de los que más se venden y deberían estarlo.” (The Writer, enero de 1968) Así, libros como recetarios de cocina posiblemente se vendan en cantidades grandes y sin embargo no entren en una lista semanal de los libros de no ficción de mayor venta. Las Biblias y los libros de texto por lo general también se omiten de las listas. Sin embargo, cuando se publica una importante nueva traducción de la Biblia puede llegar a ser un libro de mayor venta y aparecer en las listas.

La publicación de libros en ediciones a la rústica a precios bajos ha aumentado muchísimo la venta de muchos libros. Por consiguiente, es posible que un libro de ficción se venda en solo unos cuantos centenares de ejemplares en su edición de pasta dura, pero en millones de ejemplares en la edición a la rústica. Especialmente los libros de relatos de misterio y los que dan prominencia al sexo y el sadismo han encontrado un mercado fértil a la rústica.

Durante este siglo veinte se han publicado más libros que en cualquier tiempo antes. Si consideramos todos los libros que se han escrito durante este siglo, de ficción o no ficción, ¿cuáles son los libros de mayor distribución? Hay problemas cuando se quiere compilar una lista exacta, digamos de los diez libros de mayor venta del mundo, puesto que algunas publicaciones religiosas han recibido extensa distribución, pero no hay cifras disponibles. Además, no hay cifras fácilmente disponibles de los “libros de mayor venta” en países comunistas. Pero si uno echa un vistazo al Guinness Book of World Records, encontrará que Peyton Place está alistado como el libro de ficción de mayor venta, con una venta de 9.915.785 ejemplares para fines de 1965 (la mayor parte de ellos en edición a la rústica). En cuanto a libros de no ficción, la autoridad ya mencionada alista en el primer lugar entre los de mayor venta The Common Sense Book of Baby and Child Care (Libro de sentido común sobre el cuidado de nenes y niños), con un total de ventas de más de 22.000.000. Ahora se cree que la cifra ha subido a 23.000.000.

Sin embargo, hay un libro que ha recibido una distribución mucho más grande. Desde junio de 1968, el manual bíblico La verdad que lleva a vida eterna ha alcanzado una cifra de distribución de 35.000.000 de ejemplares, en sesenta y siete idiomas.

El cuadro de la página anterior muestra una lista de los diez libros de mayor venta entre los libros de no ficción. Seis de ellos son libros que se basan en la Biblia y que los testigos de Jehová distribuyen.

Puesto que la Santa Biblia es el libro de mayor venta de todo tiempo del mundo, parece sumamente apropiado que el primero de los de mayor venta en la lista concomitante sea un libro que explica de qué trata la Biblia. Es estimulador para los amadores de la Palabra de Dios ver que libros que subrayan el reino de Jehová como la única esperanza de la humanidad estén recibiendo la más extensa distribución entre todos los libros.

[Tabla de la página 19]

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)

LOS LIBROS DE MAYOR VENTA DEL MUNDOa

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